Введение

Heaven 17 – английская группа новой волны и синт-поп, сформированная в Шеффилде в 1980 году. На протяжении большей части своей карьеры группа состояла из трио: бывших участников Human League Мартина Уэра (клавишные, драм-машина, вокал) и Яна Крейга Марша (клавишные) и вокалиста Гленна Грегори. Хотя большая часть их музыки была записана в 1980-х годах, они периодически воссоединялись и впервые дали живые концерты в 1997 году. Когда личные и творческие разногласия внутри группы достигли предела в конце 1980 года, Марш и Уэр покинули её, передав название "Human League" Оки. Они основали продюсерскую компанию British Electric Foundation (B.E.F.).

1981: B.E.F. и Пентхаус и Полоса

Первыми записями B.E.F. стали кассетный альбом под названием Music for Stowaways и LP под названием Music for Listening To, который был переиздан на CD в 1997 году с двумя дополнительными треками. Вскоре после этого они завершили состав, пригласив в качестве вокалиста своего друга, фотографа Гленна Грегори. Heaven 17 взяли свое новое название от вымышленной поп-группы, упомянутой в антиутопическом романе Энтони Берджесса «Заводной апельсин» (где The Heaven Seventeen занимали 4-е место в чартах с песней "Inside"). Heaven 17 изначально задумывались как один из музыкальных проектов British Electric Foundation. Как и Human League, Heaven 17 активно использовали синтезаторы и драм-машины (Linn LM 1, запрограммированный Уэром). Для записи бас-гитары и гитары (Джон Уилсон) и рояля (Ник Плайтас) привлекались сессионные музыканты. В то время как бывшие коллеги по группе, Human League, добились значительного успеха в чартах в 1981 году, Heaven 17 с трудом добивались признания. Их дебютный сингл "(We Don't Need This) Fascist Groove Thang" привлек некоторое внимание, но был запрещен BBC из-за опасений юридического отдела Radio 1, что он содержит клевету в отношении Рональда Рейгана, недавно избранного президентом Соединенных Штатов. Ни "Fascist Groove Thang", ни какой-либо из трех других синглов, выпущенных с дебютного альбома Penthouse and Pavement, не вошли в британский Топ-40.

1982-1983 гг.: "Разрыв в роскоши" и коммерческий успех

В октябре 1982 года Heaven 17 выпустили свой новый сингл "Let Me Go", который занял место сразу за пределами британского топ-40. Песня вошла во второй альбом группы, The Luxury Gap, который также включал в себя хиты "Come Live with Me" (UK #5) и "Crushed by the Wheels of Industry" (UK #17).

1983-1985: Сотрудничество и мужчины

К концу 1983 года группа (под именем B.E.F. и при поддержке Грега Уолша) помогла возродить карьеру Тины Тернер, спродюсировав ее хит "Let's Stay Together" – кавер-версию песни Аль Грина – и записав бэк-вокал. В 1984 году вышел третий студийный альбом Heaven 17, How Men Are, который достиг 12-й позиции в британском чарте альбомов и получил серебряный сертификат BPI. В записи альбома участвовала секция духовых инструментов Earth, Wind & Fire, а два сингла с альбома ("Sunset Now" и "This Is Mine") вошли в британский Топ-40, став последними синглами группы, достигшими этого результата до выхода различных ремиксов в 1990-х годах. В конце 1984 года группа также участвовала в записи сингла Band Aid "Do They Know It's Christmas?", где Грегори исполнил вокал вместе с Миджем Юром и Стингом по личной просьбе Юра. Однако на Live Aid в следующем году группа не выступала. Первое "живое" выступление Heaven 17 состоялось в 1982 году в британской телепрограмме The Tube (хотя во время выступления группа использовала фонограммы). В 1985 году Heaven 17 присоединились к коллективу Red Wedge.

1986-1988: критический и коммерческий спад

После того, как ремикс-альбом Endless достиг 70-й позиции в июле 1986 года, в ноябре 1986 года был выпущен четвертый студийный альбом группы Pleasure One, в который вошел сингл "Trouble" (№ 51 в Великобритании, № 17 в Германии). Альбом содержал несколько песен, изначально написанных для французского кинопроекта, который так и не был реализован. Это также был первый альбом Heaven 17, в титрах которого не были указаны продюсерские заслуги B. E. F., и эта аббревиатура больше не появлялась до выхода альбома Bigger Than America в 1996 году. В 1988 году последовал альбом Teddy Bear, Duke & Psycho (включающий синглы "The Ballad of Go Go Brown" и "Train of Love in Motion"), однако оба этих альбома были встречены критикой и не имели большого коммерческого успеха. В сентябре 1988 года группа выступила на мероприятии Sport Aid в Шеффилде. На протяжении большей части этого периода Heaven 17 представлял Кит Буртон от компании Heavenly Management Ltd.

1990-е годы

Начало 1990-х годов было тихим периодом для группы, хотя Уэр спродюсировал второй альбом B. E. F. в 1991 году, последовавший за оригинальным альбомом Music of Quality & Distinction 1982 года. В этом альбоме вновь приняли участие Тина Тернер и Билли Маккензи, но на этот раз также были представлены такие исполнители, как Грин Гартсайд из Scritti Politti, Лала Хэтэуэй, Билли Престон и Чака Хан. Уэр также стал продюсером для таких артистов, как Теренс Трент Д’Арби, Марк Алмонд из Soft Cell и Erasure. Тем временем Грегори сформировал группу Honeyroot с Китом Лоундесом, а затем Ugly с Джоном Юриэлом и Яном Райтом.

В конце 1992 года ремикс Brothers in Rhythm на песню "Temptation" достиг 4-й строчки в чартах, за которым последовал сборник Higher and Higher – The Best of Heaven 17 в 1993 году. Ремиксы "(We Don't Need This) Fascist Groove Thang" и "Penthouse and Pavement" также имели умеренный успех в 1993 году. Однако группа не выпустила ни одного нового альбома под названием Heaven 17 до Bigger Than America в 1996 году. Альбом не попал в британские чарты.

2000-е годы

В 2005 году вышел новый студийный альбом Before After, который звучал гораздо более современно в танцевальном стиле, чем предыдущие работы. В мае 2006 года CD, состоящий исключительно из ремиксов песни "Hands Up to Heaven" с этого альбома, достиг шестого места в американском чарте Billboard Hot Dance Club Play. В октябре того же года Virgin Records выпустила сборник лучших хитов под названием Sight and Sound, в который вошла ранее не издававшаяся версия "Temptation" с вокалом, записанным неизвестным студентом из Германии, с которым группа познакомилась в 1982 году. Эта запись была обнаружена матерью Грегори на 1-дюймовой магнитной ленте и была отремастерирована Саймоном Хейвортом. В ноябре 2005 года Heaven 17 были сняты для концертного DVD, запись которого велась в переполненном зале The Scala в Лондоне. DVD содержит подробную сессию вопросов и ответов с Уэром и Грегори, а также реакцию фанатов на выступление. В 2006 году Марш прекратил участвовать в живых выступлениях с группой. В интервью в начале 2009 года Уэр сообщил, что Марш покинул группу и сейчас учится в университете. Начиная с середины 1990-х годов, Билли Годфри сотрудничала с группой в качестве бэк-вокалистки и выступала с ними на концертах. 21 ноября 2008 года она выступила в составе группы на телешоу Now That's What I Call 1983 на ITV1 – это было одно из самых заметных появлений Heaven 17 на телевидении за последние годы. В декабре 2008 года Heaven 17 отправились в тур по Великобритании в рамках Steel City Tour, организованного шеффилдской группой, вместе с Human League и ABC. Одновременно с этим состоялся релиз их нового альбома Naked as Advertised – Versions 08, выпущенного на лейбле Just Music. Альбом включал в себя новые версии треков, таких как "Temptation", а также композиции Уэра, наиболее известные по его работе с Human League, включая "Being Boiled" и "Empire State Human", а также кавер-версию хита Associates "Party Fears Two". Большую часть начала 2000-х годов группой управлял Ник Эштон Харт. В декабре 2009 года Heaven 17 выступили на "Nokia Night of the Proms" в Германии.

2010-е годы

16 февраля 2010 года Heaven 17 присоединились к La Roux для записи совместной живой сессии для BBC, которая была показана на интерактивном канале BBC Red Button в январе 2010 года. Гленн Грегори присоединился к La Roux на сцене фестиваля в Гластонбери 26 июня 2010 года, исполнив "Temptation". (La Roux называют Heaven 17 одним из своих главных музыкальных влияний). Эти два коллектива также выступили вместе на сцене на церемонии War Child Brit Awards в феврале 2010 года. В преддверии своего 30-летия группа объявила о нескольких концертах, на которых впервые исполнит свой дебютный альбом 1981 года "Penthouse and Pavement" целиком. Даты были запланированы на ноябрь и декабрь 2010 года, а первый концерт состоялся 10 ноября 2010 года в известном концертном зале Leadmill в Шеффилде. К слову, в 2010 году Leadmill также отмечал свой 30-летний юбилей. По собственному признанию участников группы, этот концерт в Leadmill стал одним из самых успешных в их истории. В марте 2010 года группа дала несколько концертов в рамках тура "Penthouse and Pavement", один из которых прошел в Шеффилде и был снят для показа на BBC Two 16 мая 2010 года. На следующий вечер на BBC Two был показан часовой документальный фильм о создании альбома. Этот фильм также был показан на специальном вечере фильмов "Музыка в Шеффилде" в Showroom в Шеффилде, который посетил Мартин Уэр, накануне объявления города культуры 2013 года. Группа выступила на передаче "Later with Jools Holland" 22 октября 2010 года, исполнив "(We Don't Need This) Fascist Groove Thang" и "Temptation", а также приняла участие в благотворительной акции BBC Children in Need в ноябре 2010 года. Они также снялись в юмористической рекламе для провайдера широкополосного доступа в интернет Plusnet, базирующегося в Шеффилде. 22 ноября группа выпустила двухдисковый DVD, включающий ранее не публиковавшиеся документальные и репетиционные кадры, а также полную запись живого концерта, снятого в Шеффилде в марте 2010 года. В комплект также вошла уникальная коллекция всех цифровых видео, использованных в живом шоу, синхронизированная с соответствующим живым аудиозаписью выступления. Каждое видео было заказано у разных визуальных художников и включало работы как известных, так и начинающих мастеров цифрового и графического дизайна, изобразительного искусства и кино. С 2011 года постоянным клавишником группы является Беренис Скотт (дочь Робина Скотта из группы M, известного по хиту "Pop Muzik"). В июле 2014 года они выступили в качестве специальных гостей в радиопрограмме Джона Шаттлворта "John Shuttleworth's Music Lounge" на BBC Radio 4 и исполнили несколько композиций Шаттлворта. В ноябре 2015 года вышел сборник "80s Recovered", в котором приняли участие многие группы, включая Heaven 17. Они исполнили кавер-версию песни "Rocket Man" Элтона Джона, в обычной версии и в ремиксе. В октябре 2016 года Heaven 17 провели совместный тур с British Electronic Foundation (B.E.F.). В даты тура вошли концерты в Ливерпуле, Бирмингеме, Глазго, Гейтсхеде, Манчестере, Бьюри-Сент-Эдмундсе, Базингстоке и Лондоне. B.E.F. пригласили Мари Уилсон, Глена Мэтлока (Sex Pistols) и Питера Хутона (The Farm) для представления новых аранжировок песен из каталога B.E.F. Этот тур был значимым, поскольку Heaven 17 впервые выступили в Sheffield City Hall, не посещая его в 1980-х годах. В январе 2017 года Уэр и Грегори начали работу над новым альбомом в лондонской студии Уэра "The House of Illustrious". Рабочая версия альбома была выпущена Bowers & Wilkins под названием "Not For Public Broadcast" (Society of Sound #105). В конце 2018 года Heaven 17 провели концерты в Ливерпуле, Лондоне, Бристоле, Глазго, Манчестере и Шеффилде, посвященные 35-летию альбома "The Luxury Gap". Группа X Propaganda с участием Клаудии Брюккен и Сюзанны Фрейтаг из группы Propaganda 80-х годов выступила в качестве разогревающей группы. В октябре/ноябре 2019 года группа приняла участие в качестве "специальных гостей" в туре группы Squeeze.

2020-е годы

В сентябре 2021 года группа исполнила свои первые два альбома Human League – Reproduction (1979) и Travelogue (1980) – в Шеффилде и Лондоне, а визуальное сопровождение на сцене обеспечивал давний соавтор Малкольм Гарретт.