Введение

Британский производитель гоночных автомобилей Van Diemen International, Ltd. был британским производителем гоночных автомобилей, базирующимся в Снеттертоне, Норфолк, Великобритания. Компания имела репутацию производителя больших объемов своих автомобилей, наиболее известными из которых являются серии шасси Формулы Форд, которые были в авангарде этого класса автоспорта в течение более 20 лет и привели к тому, что она стала крупнейшим производителем гоночных автомобилей по заказам в мире. Кроме Формулы Форд, Ван Димен построил автомобили для серий Формулы Форд 2000, Sports 2000 и Star Mazda. Целевое производство компании было расположено на территории автодрома Snetterton Motor Racing Circuit, что позволило гоночным командам тестировать автомобили прямо с производственной линии.

История

Van Diemen была основана в 1973 году Россом Амброузом и Ральфом Фирманом-старшим, чьи дети Маркос Амброуз, Ральф Фирман-младший и Наташа Фирман с тех пор продолжают успешную гоночную карьеру. Название компании происходит от острова Тасмания, Австралия, который ранее был известен как Земля Ван Димена, где Амброуз родился и жил до переезда в Великобританию, чтобы соучредить компанию.

1970-е годы

Первым выпущенным автомобилем был Van Diemen FA73. В 1973 году Дерек Лоуренс выиграл чемпионат Формулы 1600 BRDC на FA73. Формула Форд BRSCC также была выиграна FA73. Эту машину водил Дональд МакЛауд. Южноафриканский Кенни Грей выиграл чемпионат Шотландии по Формуле Форд в 1974 году на Van Diemen RF74. Чико Серра выиграл чемпионат BRSCC в 1977 году за рулем Van Diemen. В том же сезоне Сера выиграл Формулу Форд, победив два "Рояля". Британский автопроизводитель приобрел Group Racing Developments, производителя шасси Формулы 3, в конце 1975 года. Van Diemen VG376 участвовал в британской Формуле 3 в 1976 и 1977 годах. Машина была GRD 375 с обновленной аэродинамикой. Жак Неллеманн показал лучший результат для машины на трассе Золдер, заняв четвертое место. Автопроизводитель вернется в Формулу 3 в 1992 году. 1977 год ознаменовал начало долгосрочных отношений с Duckhams Oil, которая спонсировала заводскую команду до 2002 года.

1980-е годы

Ван Димен победил в чемпионате Формулы Форд 1600 BRSCC в 1980 году. Бразильские гонщики Роберто Морено и Рауль Бозель выиграли 13 из 14 гонок и заняли первое и второе место в турнирной таблице. Джонатан Палмер, также за рулем Ван Димена, занял третье место в турнирной таблице. Морено выиграл Формулу Форд Фестиваль, а затем Томми Бёрн, также управляющий Ван Дименом. В 1981 году у Бёрна был очень успешный сезон, он выиграл чемпионат Европы и Формулы Форд 2000 в Великобритании, все они были выпущены британским автопроизводителем. Айртон Сенна дебютировал в европейских гонках в 1981 году в чемпионате Формулы Форд 1600 BRSCC и RAC, управляя шасси Ван Димена. После победы в этих двух чемпионатах он перешёл в Формулу Форд 2000, снова управляя Ван Дименсом. В 1982 году Сенна выиграл чемпионат Великобритании и Европы Формулы Форд 2000. В следующем году бразилец Маурисио Гугельмин занял второе место в британской Формуле Форд 2000 за рулем Van Diemen. В том же году Маурицио Сандро Сала выиграл Формулу Форд 1600 BRDC. В 1985 году восемь Ван Димен заняли первую десятку на фестивале Формулы Форд. Джонатан Бэнкрофт был лучшим гонщиком, финишировав вторым. Победителем гонки стал Джонни Герберт на Quest Ivey FF85. В середине восьмидесятых шасси Рейнарда стали доминировать в Формуле Форд 2000. Ван Димен переключил свое внимание на Формулу Рено, также с 2-литровым двигателем. Формула Форд Фестиваль была выиграна четыре раза подряд с 1986 по 1989 год шасси Ван Димен. Роланд Ратценбергер (1986) и Винченцо Соспири (1988) выиграли гонку в заказчиках. Заводская команда выиграла гонку в 1987 и 1989 годах с Эдди Ирвином и Нико Палхаресом. Британский конструктор дебютировал в Формуле Рено в 1989 году. Нил Риддифорд выиграл первый британский чемпионат Формулы Renault в 1989 году, управляя Van Diemen.

1990-е годы

В 1990-х годах Ван Димен начал доминировать на рынке Формулы Форд. В течение десятилетия конструктор выигрывал чемпионат Великобритании Формулы Форд пять раз и Фестиваль семь раз. Джейсон Плато выиграл первый Формула Renault Еврокубка за рулем заводской команды Duckhams Van Diemen. Бобби Вердон Роу выиграл британскую Формулу Рено в 1991 году в клиенте, вошедшем в Ван Димен. Сезон 1991 года ознаменовал дебют серии гонок Formula Vauxhall Junior. Из-за успеха Ван Дименса в Формуле Форд, марка была заключена контракт на строительство всех автомобилей Формулы Вокзал-Джуниор для сезона 1991 года. Этот гоночный автомобиль не использовал аэродинамические функции, такие как крылья, а использовал гладкие шины. Первый чемпионат был выигран будущим гонщиком IndyCar Дарио Франчитти. В 1992 году Ван Димен снова вышел на рынок Формулы 3. Это было первое композитное шасси с именем Ван Димен, оно было построено компанией Precision Composites. Автомобиль участвовал в гонках японской F3, немецкой F3 и французской F3. Франк Тен Вольде участвовал в пяти гонках немецкой Формулы 3 на двигателе RF92 от голландской гоночной команды Nomag Racing. Десять Вольде закончил один раз, на одиннадцатом месте. Номаг вошёл в тен-Волде в 1992 году в Мастерс Формулы 3, где он финишировал тринадцатым. Автомобили с двигателем Honda, участвовавшие в японской и французской F3, имели небольшой успех, участвуя только в нескольких гонках. После этого разочаровывающего сезона Ван Димен не вернулся в Формулу 3. С концом Формулы Форд 2000 Ван Димен начал экспортировать свои автомобили в Соединенные Штаты. 1992 год был успешным для Ван Димена в американской серии F2000. Грег Рэй выиграл чемпионат SCCA F2000. В Европе Джеймс Мэтьюс, ездивший за "Манор Моторспорт", выиграл Еврокубок Формулы Renault 1994 года на "Ван Димен". Автомобили Van Diemen выиграли первые два официальных чемпионата USF2000 в 1995 и 1996 годах с Джеретом Шредером и Стивом Кнаппом. Ван Димен доминировал в серии, выиграв все титулы пилотов и конструкторов, пока серия не была закрыта после сезона 2006 года. Многие начинающие гонщики выигрывали гонки с британским брендом, как Бадди Райс и Дэн Уэлдон. Конструктор продолжал побеждать в британской Формуле Renault, снова выиграв титул в 1995 году с Гай Смит. В последующие сезоны шасси Van Diemen стало менее успешным в Формуле Рено. Конкуренция со стороны Mygale, Tatuus и других небольших производителей шасси помешала Ван Димену быть конкурентоспособным в Еврокубке. Автомобили оставались конкурентоспособными в британском чемпионате, сражаясь за титул против заводских шасси Tatuus. 1998 год стал последним годом для Ван Димена в Формуле Renault, когда Тим Маллен и Витор Меира финишировали третьими и четвертыми в автомобилях, представленных клиентами. С 1998 года Ван Димен был заключен контракт на строительство всех автомобилей для чемпионата Формулы Палмер Ауди, который продолжался до 2010 года.

2000-е годы

Заводские гонщики Роберт Дальгрен, Джеймс Кортни и Уэстли Барбер выиграли чемпионат Великобритании Формулы Форд в 2000, 2001 и 2002 годах. В 2002 году Van Diemen International была куплена Доном Панозом и стала частью его группы Élan Motorsport Technologies из Брасселтона, штат Джорджия. В 2002 году заводская команда прекратила свое существование. Том Кимбер Смит и Валье Мэйкела выиграли титул британской Формулы Форд в 2002 и 2003 годах. 2003 год стал последним, когда шасси Van Diemen выиграло титул в Формуле Форд. С поглощением Элана Ван Димен стал более активным в Соединенных Штатах. Van Diemen FR02 использовался в Формуле Ирландии и Формуле X в период с 2001 по 2004 год был введен в Соединенных Штатах. SCCA сформировала класс Формулы SCCA, который использует исключительно это шасси. Это позже развилось в Formula Enterprises. Ван Димен также построил спортивную гоночную версию этой машины, DP04. Когда чемпионат Star Mazda объявил о новом автомобиле, они заключили контракт с Эланом Ван Дименом на проектирование и постройку, автомобиль был представлен в 2004 году. Чемпионат IMSA Lites начался в 2006 году, этот класс включал три подкласса, L1, L2 и L3. В классе L1 используется двигатель DP02 Élan Van Diemen с двигателем Mazda. Краткоживущий L3 класс использовал DP04 Van Diemen, разработанный ранее. Автомобили для класса L2 были не изготовлены Van Diemen, а West WX10 и позже WR1000. Ван Димен разработал свой последний автомобиль Формулы Форд в 2008 году. Некоторые команды обновляли шасси, чтобы создавать свои собственные автомобили Формулы Форд, такие как Fluid Motorsport.

2010-е годы

USF2000 была возрождена в сезоне 2010 года как специальная гоночная серия. Элан Ван Димен был назначен на строительство всех автомобилей для чемпионата с двигателями Mazda. Но к настоящему времени деятельность Van Diemen полностью включена в Élan Motorsport Technologies. Каждый новый автомобиль будет носить имя Élan вместо Van Diemen, так что весьма успешная марка постепенно исчезнет. После смерти Ван Димена Ральф Фирман-старший основал новый конструктор гоночных автомобилей: Ralph Firman Racing.