Slappy White

Введение

Американский комик и актер (1921-1995) Мелвин Эдвард "Слэппи" Уайт (27 сентября 1921 - 7 ноября 1995) был американским комиком и актером. Он работал с Реддом Фоксом на Chitlin' Circuit в 1950-х и 1960-х годах. Он появился в телешоу Санфорд и сын, Это моя мама, Цветок, и Сайбилл и в фильмах Мистер субботний вечер и Амазонки на Луне.

Биография

Уайт родился в Балтиморе, штат Мэриленд, 27 сентября 1921 года. Уайт присоединился к путешествующему карнавалю и зарабатывал на жизнь как стэп-танцор в труппе. В конце концов его забрала полиция и он вернулся к своей семье, но не смог получить образование в области торговли. Он получил свое прозвище от менеджера местного театра, где он участвовал в конкурсе талантов с другом; менеджер объявил их "Слапом и Счастливым".

Карьера

Он начал свою карьеру танцором и не обращался к комедии до 1940 года, когда он присоединился к коллеге-хуферу в "Двух Зефирах", чтобы заменить одного из его членов, который ранее скончался. Уайт и его партнер, Кларенс Шелл, появились в шоу "Час любителя Майора Боуза". "Два Зефира" вместе гастролировали более четырех лет, выступая с такими известными исполнителями, как Лайонел Хэмптон, граф Бейси, Дюк Эллингтон и многими другими. Несколько лет назад Уайт встретил и женился на Перл Бейли, когда они оба были относительно неизвестны в профессиональном плане. Карьера Бейли была на подъеме; она выступала в лучших ночных клубах с такими людьми, как Дюк Эллингтон и Кэб Каллоуэй, в то время как Уайт все еще боролась в менее популярных местах. Брак был в беде, когда Уайт и Фокс впервые встретились. Сольная карьера "Слэппи" началась в 1951 году, когда Дина Вашингтон попросила его представить ее номер в Black Hawk в Сан-Франциско. "Слэппи" был таким хитом у покупателей, что она оставила его в качестве своего первого актера. Он был женат на участнице Зала славы рок-н-ролла и блюзовом исполнителе Лаверне Бейкер (1929-1997). Уайт много лет выступал в Лас-Вегасе. В 1950-х годах, когда он был на счету с Диной Вашингтон, Уайт исполнил свою рутину, которая сделала менеджера ночного клуба мишенью его шуток. Хотя в шутках, которые рассказывал Уайт, не было ничего оскорбительного, существовало неписаное правило о том, что черные комики нацеливаются на белых таким образом. Менеджер уволил Уайта, но передумал о работе комика, когда Дина Вашингтон указала, что она будет отзывать весь свой номер из-за увольнения Уайта. Он также был известен как комик, который избегал оскорбительного материала в своем ночном клубе. В 1969 году он сформировал новую комедийную команду под названием Rossi and White со Стивом Росси, который ранее работал с Марти Алленом. Пара развлекалась в Белом доме в мае того же года. Росси и Уайт также выступили на борту рейса National Overseas Airlines из Чикаго в Испанию. Авиакомпания надеялась, что предоставление живых развлечений на своих рейсах увеличит продажи билетов. Позже он выступал под своим именем в телешоу своего друга Редда Фокс "Санфорд и сын" в качестве друга Фреда, также по имени Мелвин, и имел контракт на миллион долларов на выступление в отеле "Фламинго" в Лас-Вегасе в 1973 году. В 1986 году Милтон Берл планировал представить новую комедию под названием Moscow & Vine, в которой Уайт сыграл со-звезду. Роль Уайта должна была быть старой партнершей Берла в водевиле и сотрудником музыкального магазина, принадлежащего персонажу Берла. Однажды Берл надеялся синдицировать программу. В более поздние годы Уайт был известен из-за обжарки в клубе "Фрайерс", где он регулярно появлялся вместе с другими комиками, включая Милтона Берла, Джеки Вернона, Пэта Баттрама и Дика Шона. Уайт наслаждался небольшим возрождением после его смерти из-за контрабанды записей обжарки в клубе Friars, которые стали доступны через комические записи. Его имя было использовано в эпизоде Сейнфельда под названием "Деньги", в котором Сейнфелд использует "Слапкий Белый" в качестве своего имени.

He began his career as a dancer and did not turn to comedy until 1940 when he joined with a fellow hoofer in the "Two Zephyrs" to replace one of its members who had previously passed away. White and his partner, Clarence Schelle, had appeared on The Major Bowes Amateur Hour. The "Two Zephyrs" made the circuits together for over four years appearing with such notables as Lionel Hampton, Count Basie, Duke Ellington and many others. Some years before, White had met and married Pearl Bailey, when both of them were still relatively unknown professionally. Bailey's career was on the rise; she was performing in the better nightclubs with people like Duke Ellington and Cab Calloway while White was still struggling in lesser venues. The marriage was in trouble at the time White and Foxx first met. "Slappy's" solo career started in 1951 when Dinah Washington requested him to introduce her act at the Black Hawk in San Francisco. "Slappy" was such a hit with the patrons, she kept him on as her opening act. He was once also married to Rock and Roll Hall of Fame inductee and blues belter, LaVern Baker (1929–1997). White was a performer in Las Vegas for many years. In the 1950s while he was on the bill with Dinah Washington, White performed his routine which made the nightclub's manager the target of his jokes. While there was nothing offensive about the jokes White told, there was an unwritten rule about black comedians targeting whites in this manner. The manager fired White, but changed his mind about the comedian's employment when Dinah Washington indicated she would withdraw her entire act because of White's firing. He was also well known as a comedian who eschewed offensive material in his nightclub act. In 1969, he formed a new comedy team called Rossi and White with Steve Rossi, who formerly worked with Marty Allen. The pair entertained at the White House in May of the same year. Rossi and White also performed their act aboard a National Overseas Airlines flight from Chicago to Spain. The airline had hoped that providing live entertainment on their flights would boost ticket sales. Later in life, he performed under his given name on his friend Redd Foxx's TV show Sanford and Son as Fred's friend, also named Melvin, and had a million dollar contract to perform at the Flamingo Hotel in Las Vegas in 1973. In 1986 Milton Berle planned to introduce a new situation comedy called Moscow & Vine, with White as his co star on the show. White's role was to be that of Berle's old vaudeville partner and as an employee in the music store owned by Berle's character. At one time, Berle hoped to syndicate the program. White was best known in later years for the Friars' Club roasts, where he routinely appeared along with other comedians, including Milton Berle, Jackie Vernon, Pat Buttram and Dick Shawn. White enjoyed a minor renaissance after his death owing to bootleg recordings of Friars' Club roasts that became available through comedy record outlets. His name was used on an episode of Seinfeld entitled "The Money", in which Seinfeld uses "Slappy White" as his own name.

Смерть

Уайт умер от сердечного приступа в своем доме в Бригантине, Нью-Джерси, всего через 38 дней после смерти его давнего друга Джорджа Кирби. На момент смерти Уайт готовился к отставке от актерской деятельности и переезжал из Лос-Анджелеса в Нью-Джерси.