Введение

Эмиль Альфонс Гриффит (3 февраля 1938 – 23 июля 2013) – американский боксёр, представлявший Виргинские острова США, завоевавший мировые титулы в трёх весовых категориях. Он был чемпионом мира в полусреднем, среднем и первом среднем весах. Наиболее известен он поединком за титул 1962 года с Бенни Паретом. Гриффит выиграл бой нокаутом, но Парет не пришёл в сознание и скончался в больнице через 10 дней. В 1963 и 1964 годах журнал The Ring и Ассоциация писателей по боксу Америки назвали Гриффита Боксёром года. В 2002 году журнал Ring включил его в список 80 величайших боксёров за последние 80 лет, заняв 33-е место. В настоящее время Гриффит занимает 127-е место в рейтинге BoxRec среди величайших боксёров всех времён, независимо от весовой категории. В 1990 году он был включён в первый состав Международного зала славы бокса.

Любительский

Гриффит родился 3 февраля 1938 года. В подростковом возрасте он работал на шляпной фабрике в душный день, когда его начальник, владелец фабрики, согласился на просьбу Гриффита работать без рубашки. Когда владелец, бывший боксёр-любитель, обратил внимание на его телосложение, он отвёл Гриффита в зал к тренеру Гилу Клэнси.

Профессиональный

Гриффит стал профессионалом в 1958 году и часто выступал в Нью-Йорке. Он завоевал титул в полусреднем весе у кубинца Бени "The Kid" Парета, отправив его в нокаут в 13-м раунде 1 апреля 1961 года. Спустя шесть месяцев Гриффит уступил титул Парету по раздельному решению судей. 24 марта 1962 года Гриффит вернул себе титул в спорном бою с Паретом, после которого тот погиб (см. ниже). Гриффит провел классическую серию из четырех боев с Луисом Родригесом, проиграв второй бой и выиграв остальные три. Он победил претендента в среднем весе Холли Мимса, но был нокаутирован в первом раунде Рубином "Ураганом" Картером. Три года спустя, 25 апреля 1966 года, он встретился с чемпионом в среднем весе Диком Тайгером и одержал победу единогласным решением судей в 15 раундах, завоевав титул чемпиона в среднем весе. Он также терял, возвращал и снова терял титул чемпиона в среднем весе в трех классических боях с Нино Бенвенути. Однако, по словам многих поклонников бокса, Гриффита приходилось сдерживать, чтобы он не напал на Парета прямо на ринге. СМИ того времени либо игнорировали оскорбления, либо использовали эвфемизмы, такие как "женоненавистник". Подруга Гриффита спросила его об этом инциденте: "Я не знала, что ты такой". В шестом раунде Парет был близок к тому, чтобы остановить Гриффита серией ударов, но гонг спас Гриффита. После шестого раунда тренер Гриффита, Гил Клэнси, позже сказал, что велел ему: "Когда ты войдешь в ближний бой, я хочу, чтобы ты продолжал бить, пока Парет не схватит тебя или судья не разделит вас! Но продолжай бить, пока он этого не сделает!".

Тренер

Гриффит тренировал других боксеров, включая Уилфреда Бенитеса и Хуана Лапорте из Пуэрто-Рико. Оба стали чемпионами мира. Гриффит, Монсон, Бенвенути, Родригес, Тайгер, Наполес и Бенитес – члены Международного зала славы бокса. В 1979–1980 годах он находился в Дании, работая тренером олимпийской сборной Дании по боксу.

Личная жизнь

В 1971 году, через два месяца после знакомства, Гриффит женился на другой жительнице Виргинских островов, Мерседес "Сэди" Донасторг, которая в то время была участницей танцевальной труппы "Принц Руперт и рабыни". Гриффит усыновил дочь Донасторг, но брак продлился всего несколько месяцев. Гриффит был бисексуалом. В журнале Sports Illustrated он сказал: "Мне нравятся и мужчины, и женщины. Но мне не нравятся такие слова, как гомосексуалист, гей или жаргонное слово для гея. Я не знаю, как себя определить. Я люблю мужчин и женщин одинаково, но если меня спросить, что лучше, я предпочитаю женщин". Гриффит умер 23 июля 2013 года в доме престарелых в Хемпстеде, штат Нью-Йорк. В последние годы жизни он страдал от деменции, вызванной травмами головы (pugilistica), и нуждался в круглосуточном уходе. Его приемный сын похоронен на кладбище Святого Михаила в Куинсе, Нью-Йорк.

Представления в СМИ

В январе 2005 года режиссеры Дэн Клорес и Рон Бергер представили свой документальный фильм «Огненный круг: история Эмиля Гриффита» на кинофестивале «Сандэнс» в штате Юта. Фильм был показан по телевидению на канале USA Network. Бой Гриффита с Рубином Картером, состоявшийся 20 декабря 1963 года (который Гриффит проиграл), изображен в начальной сцене фильма «Ураган» 1999 года. Гриффита сыграл бывший боксер Терри Клейбон, а Рубина Картера – актер Дензел Вашингтон. В мае 2012 года было объявлено, что трубач Теренс Бланшар и драматург Майкл Кристофер работают над оперой «Чемпион», основанной на истории Гриффита. Премьера оперы состоялась 15 июня 2013 года в Оперном театре Сент-Луиса. Ирландский режиссер Ленни Абрахамсон работает над биографическим фильмом, посвященным соперничеству Гриффита с Паретом, который изначально планировалось выпустить в 2019 году, но премьера была перенесена. Сценическая пьеса, основанная на истории Гриффита, под названием «Brown Girl in the Ring», состоялась 26 сентября 2016 года в Чикаго. Пьеса была заказана и поставлена театром Court. Еще одна сценическая пьеса, основанная на истории Гриффита, под названием «Man in the Ring», состоялась 16 ноября 2018 года в театре Хантингтон в Бостоне.

Почести

Признан "Бойцом года" по версии журнала The Ring в 1964 году. Парк назван в честь Гриффита на его родине, в Виргинских островах США.