Steely Dan: История Американской Рок-Группы

Введение

Американская рок-группа Steely Dan — американская рок-группа, основанная в 1971 году в Нью-Йорке Уолтером Беккером (гитары, бас, бэк-вокал) и Дональдом Фейгеном (клавиатуры, основной вокал). Изначально имея полноценный состав, к концу 1974 года Беккер и Фейген решили прекратить концертную деятельность и продолжить существование Steely Dan как студийного дуэта, привлекая постоянно меняющийся состав сессионных музыкантов. Журнал Rolling Stone назвал их «идеальными музыкальными антигероями семидесятых». Беккер и Фейген играли вместе в различных группах ещё со времён учёбы в Колледже Барда в Аннандейле-на-Гудзоне, штат Нью-Йорк. Позже они переехали в Лос-Анджелес, собрали коллектив музыкантов и приступили к записи альбомов. Их дебютный альбом Can't Buy a Thrill (1972) задал направление для дальнейшей карьеры, сочетая элементы рока, джаза, латиноамериканской музыки, R&B, блюза и сложного студийного звучания с загадочными и ироничными текстами. Группа добилась признания критиков и коммерческого успеха с семью студийными альбомами, кульминацией которых стал самый продаваемый альбом Aja, выпущенный в 1977 году. Rolling Stone поместил их на 15-е место в своём списке 20 величайших дуэтов всех времён.

Формирующие и ранние годы (1967-1972)

Беккер и Фейген познакомились в 1967 году в колледже Бард, в Аннандейле-на-Гудзоне, штат Нью-Йорк. Когда Фейген проходил мимо кафе "Красный шар", он услышал, как Беккер упражняется на электрогитаре. В одном из интервью Фейген рассказал об этом: "Я слышу, как этот парень играет, и это звучало очень профессионально и современно. Звучало как, ну, как у темнокожего музыканта, честно говоря". Серия демозаписей, сделанных с 1968 по 1971 год, доступна в нескольких различных изданиях, не санкционированных Беккером и Фейгеном. Эта коллекция содержит около 25 треков и отличается скудными аранжировками (Фейген играет сольное пианино во многих песнях) и лоу-фай продакшеном, что контрастирует с более поздними работами Steely Dan. Хотя некоторые из этих песен ("Пещеры Альтамира", "Бруклин", "Барритаун") были перезаписаны для альбомов Steely Dan, большинство так и не были официально выпущены. В 1970 году Гэри Кац спродюсировал альбом Линды Гувер "I Mean to Shine", в котором участвовали Фейген, Беккер и Джефф "Скунк" Бакстер, и в который вошли пять песен, написанных Беккером и Фейгеном. Альбом был отложен из-за проблем с лицензированием авторских прав, но был выпущен только 52 года спустя, в 2022 году. Беккер и Фейген присоединились к гастрольной группе Jay and the Americans примерно на полтора года. Сначала им платили 100 долларов за концерт, но в середине их работы менеджер группы сократил их гонорар вдвое. Поняв, что артисты лейбла ABC не справятся со сложностью их песен, Беккер и Фейген (по предложению Катца) сформировали свою собственную группу с гитаристами Денни Диасом и Джеффом "Скунком" Бакстером, барабанщиком Джимом Ходдером и вокалистом Дэвидом Палмером, и Кац подписал их на ABC в качестве исполнителей. Фейген и Беккер, поклонники литературы бит-поколения, назвали группу в честь "революционного" парового фаллоимитатора, упомянутого в романе Уильяма С. Берроуза "Обнажённый завтрак". Палмер присоединился в качестве второго вокалиста из-за случайного страха сцены у Фейгена, его нежелания петь перед публикой и потому, что лейбл считал его голос недостаточно "коммерческим". В 1972 году ABC выпустила первый сингл Steely Dan "Dallas" со стороной "Б" – "Sail the Waterway". Распространение "обычных" копий, доступных широкой публике, было, по-видимому, крайне ограничено; сингл продавался так плохо, что промо-копии гораздо легче найти на современном рынке коллекционеров, чем обычные. По состоянию на 2015 год "Dallas" и "Sail the Waterway" – единственные официально выпущенные треки Steely Dan, которые не были переизданы на кассете или компакт-диске. В интервью (1995) Беккер и Фейген назвали эти песни "отвратительными" ("stinko"). Позже "Dallas" была перепета Poco на их альбоме "Head Over Heels".

Becker and Fagen met in 1967 at Bard College, in Annandale on Hudson, New York. As Fagen passed by a café, The Red Balloon, he heard Becker practicing the electric guitar. In an interview, Fagen recounted the experience: "I hear this guy practicing, and it sounded very professional and contemporary. It sounded like, you know, like a black person, really." A series of demos from 1968 to 1971 are available in multiple different releases, not authorized by Becker and Fagen. This collection features approximately 25 tracks and is notable for its sparse arrangements (Fagen plays solo piano on many songs) and lo fi production, a contrast with Steely Dan's later work. Although some of these songs ("Caves of Altamira", "Brooklyn", "Barrytown") were re recorded for Steely Dan albums, most were never officially released. In 1970, Gary Katz produced an album by Linda Hoover, I Mean to Shine, featuring Fagen, Becker, and Jeff "Skunk" Baxter, and including five Becker/Fagen songs. The album was shelved over songwriting licensing issues, but was finally released 52 years later, in 2022. Becker and Fagen joined the touring band of Jay and the Americans for about a year and a half. They were at first paid $100 per show, but partway through their tenure the band's tour manager cut their salaries in half. Realizing that ABC artists could not handle the complexity of their songs, Becker and Fagen (at Katz's suggestion) formed their own band with guitarists Denny Dias and Jeff "Skunk" Baxter, drummer Jim Hodder and singer David Palmer, and Katz signed them to ABC as recording artists. Fans of Beat Generation literature, Fagen and Becker named the band after a "revolutionary" steam powered dildo mentioned in the William S. Burroughs novel Naked Lunch. Palmer joined as a second lead vocalist because of Fagen's occasional stage fright, his reluctance to sing in front of an audience, and because the label believed that his voice was not "commercial" enough. In 1972, ABC issued Steely Dan's first single, "Dallas", backed with "Sail the Waterway". Distribution of "stock" copies available to the general public was apparently extremely limited; the single sold so poorly that promotional copies are much more readily available than stock copies in today's collectors market. As of 2015, "Dallas" and "Sail the Waterway" are the only officially released Steely Dan tracks that have not been reissued on cassette or compact disc. In an interview (1995), Becker and Fagen called the songs "stinko". "Dallas" was later covered by Poco on their Head Over Heels album.

Не купишь острых ощущений и отсчет до экстази (1972-1973)

Can't Buy a Thrill, дебютный альбом Steely Dan, был выпущен в 1972 году. Его хиты "Do It Again" и "Reelin' In the Years" достигли 6-го и 11-го места соответственно в чарте синглов Billboard. Наряду с "Dirty Work" (исполняемой Дэвидом Палмером), эти песни стали хитами радио. Из-за нежелания Фейгена выступать с вокалом вживую, Палмер исполнял большинство вокальных партий на сцене. Однако во время первого тура Катц и Беккер решили, что им больше нравятся интерпретации песен группы Фейгеном, и убедили его взять на себя эту роль. Палмер тихо покинул группу во время записи второго альбома; позже он в соавторстве с Кэрол Кинг написал хит № 2 "Jazzman" (1974). Рок-критик Village Voice Роберт Кристагау остался доволен тем, что Фейген стал основным вокалистом, отметив, что Палмер "выглядел как чирлидерша на карточной игре". Вскоре после записи Can't Buy a Thrill, Steely Dan написали и записали рекламный джингл для пива Schlitz, который был отклонен и не вышел в эфир. Долгое время считавшийся утерянным, он был вновь обнаружен в июле 2023 года Симси Николс в архиве её покойного отца, Роджера Николса. Джингл длительностью 1 минута 50 секунд имеет характерное звучание Steely Dan с многослойным вокалом Фейгена, после вступительного слова на испанском языке, произнесенного Бакстером (скрипучим голосом, имитирующим вдох гелия), за которым следует перевод на английский язык, также исполненный Фейгеном. Запись проходила в студии A The Village в Лос-Анджелесе. Во время сессии была сделана фотография Фейгена в свитере с оленями и Диаса в комбинезоне и сомбреро, держащего баллон с гелием, которая впоследствии появилась на задней обложке альбома Katy Lied. Выпущенный в 1973 году, Countdown to Ecstasy не имел такого коммерческого успеха, как первый альбом Steely Dan. Беккер и Фейген были недовольны некоторыми партиями на пластинке и считали, что она плохо продавалась из-за спешной записи во время тура. Синглами альбома были "Show Biz Kids" и "My Old School", оба из которых оставались в нижней половине чартов Billboard, хотя "My Old School" и, в меньшей степени, "Bodhisattva" со временем стали хитами на FM-радиостанциях.

Can't Buy a Thrill, Steely Dan's debut album, was released in 1972. Its hit singles "Do It Again" and "Reelin' In the Years" reached No. 6 and No. 11 respectively on the Billboard singles chart. Along with "Dirty Work" (sung by David Palmer), the songs became staples on radio. Because of Fagen's reluctance to sing live, Palmer handled most of the vocal duties on stage. During the first tour, however, Katz and Becker decided that they preferred Fagen's interpretations of the band's songs, persuading him to take over. Palmer quietly left the group while it recorded its second album; he later co wrote the No. 2 hit "Jazzman" (1974) with Carole King. Village Voice rock critic Robert Christgau was pleased with the elevation of Fagen, noting that Palmer "fit in like a cheerleader at a crap game." Sometime after recording Can't Buy a Thrill, Steely Dan wrote and recorded a jingle for Schlitz Beer that was rejected and never aired. Long considered lost, it was rediscovered in July 2023 by Cimcie Nichols in the archive of her late father Roger Nichols. The 1m:50s jingle has a distinct Steely Dan sound with layered vocals by Fagen, after a spoken word introduction in Spanish by Baxter (in squeaky inhaled helium voice), with Fagen speaking an English translation. Recording took place in Studio A at The Village in Los Angeles. At the session, a photo was taken of Fagen in reindeer sweater and Dias in overalls and sombrero while holding a tank of helium that subsequently appeared on the back cover of Katy Lied. Released in 1973, Countdown to Ecstasy was not as commercially successful as Steely Dan's first album. Becker and Fagen were unhappy with some of the performances on the record and believed that it sold poorly because it had been recorded hastily on tour. The album's singles were "Show Biz Kids" and "My Old School", both of which stayed in the lower half of the Billboard charts, although "My Old School", and to a lesser extent, "Bodhisattva", became FM Rock staples in time.

Прецел Логика и Кэти Лид (1974-1976)

Pretzel Logic был выпущен в начале 1974 года. Это разнообразный альбом, включающий самый успешный сингл группы "Rikki Don't Lose That Number" (№ 4 в Billboard Hot 100) и кавер-версию "East St. Louis Toodle Oo" Дюка Эллингтона и Джеймса "Баббера" Майли. Во время тура в поддержку предыдущего альбома к группе присоединились вокалист-перкуссионист Ройс Джонс, вокалист-клавишник Майкл Макдональд и сессионный барабанщик Джефф Поркаро. Поркаро записал партию барабанов только для одной песни – "Night By Night" на альбоме Pretzel Logic (Джим Гордон сыграл на барабанах во всех остальных треках, а он и Поркаро участвовали в записи "Parker's Band"), что отражало растущую зависимость Steely Dan от сессионных музыкантов (включая Дина Паркса и Рика Деррингера). Джефф Поркаро и пианист Katy Lied Дэвид Пайч впоследствии создали группу Toto. Стремясь к совершенству, Беккер и Фейген иногда просили музыкантов записать до сорока дублей каждой композиции. Pretzel Logic стал первым альбомом Steely Dan, в записи которого участвовал Уолтер Беккер в качестве гитариста. "Как только я познакомился с [сессионным музыкантом] Чаком Рейни, – объяснил он, – я понял, что мне больше не нужно приносить свою бас-гитару в студию". Беккер и Фейген привлекли разнообразную команду сессионных музыкантов для записи Katy Lied (1975), включая Поркаро, Пайча и Макдональда, а также гитариста Эллиота Рэндалла, джазового саксофониста Фила Вудса, саксофониста и бас-гитариста Уилтона Фельдера, перкуссиониста, вибрафониста и клавишника Виктора Фельдмана, клавишника (и впоследствии продюсера) Майкла Омартиана и гитариста Ларри Карлтона – Диас, Беккер и Фейген оставались единственными оригинальными участниками Steely Dan. Альбом стал золотым благодаря успеху песен "Black Friday" и "Bad Sneakers", но Беккер и Фейген были настолько недовольны звучанием альбома (которое было скомпрометировано из-за неисправной системы шумоподавления DBX), что публично принесли за него извинения (на задней обложке альбома) и на протяжении многих лет отказывались слушать его в окончательном варианте. В Katy Lied также вошли композиции "Doctor Wu" и "Chain Lightning".

Королевская афера и Ая (1976-1978)

"Королевская афера" была выпущена в мае 1976 года. Отчасти благодаря заметному вкладу Карлтона, это самый гитарно-ориентированный альбом группы. В записи также принял участие сессионный барабанщик Бернард Пурди. Альбом хорошо продавался в США, хотя и не имел сильного хитового сингла. В Великобритании сингл "Haitian Divorce" (в Топ-20) стимулировал продажи альбома, став первым крупным хитом Steely Dan. Шестой альбом Steely Dan, вдохновлённый джазом Aja, был выпущен в сентябре 1977 года. Aja достиг пятой строчки в чартах США в течение трех недель и получил премию "Грэмми" в номинации "Инженер – лучшая инженерная работа – неклассическая музыка". Он также стал одним из первых американских альбомов, получивших платиновый сертификат за продажу более миллиона копий. С бэк-вокалом Майкла Макдональда, "Peg" (№ 11) стал первым синглом с альбома, за которым последовали "Josie" (№ 26) и "Deacon Blues" (№ 19). Aja укрепила репутацию Беккера и Фейгена как авторов песен и студийных перфекционистов. В записи участвовали такие звёзды джаза и фьюжна, как гитаристы Ларри Карлтон и Ли Ритенур, басист Чак Райни, саксофонисты Уэйн Шортер, Пит Кристлиб и Том Скотт, барабанщики Стив Гэдд, Рик Маротта и Бернард Пурди, пианист Джо Сэмпл, бывший пианист и вибрафонист Майлза Дэвиса Виктор Фельдман и продюсер/аранжировщик, лауреат премии "Грэмми" Майкл Омартиан (фортепиано). Планируя тур в поддержку Aja, Steely Dan собрали концертную группу. Репетиции были прекращены, а тур отменен, когда музыканты начали сравнивать гонорары. История создания альбома была задокументирована в эпизоде теле- и DVD-сериала Classic Albums. После успеха Aja, Беккера и Фейгена попросили написать заглавную песню к фильму FM. Фильм провалился в прокате, но песня стала хитом, принеся Steely Dan еще одну премию "Грэмми" за инженерную работу. В Великобритании она имела умеренный успех и лишь немного не вошла в Топ-20 в США.

Неудача постигла группу в начале, когда ассистент звукорежиссера случайно стер большую часть "The Second Arrangement" – любимого трека Катца и Николса, который оставался утерянным до обнаружения записи в 2020 году. Вскоре последовали новые проблемы – на этот раз юридические. В марте 1979 года MCA Records приобрела ABC, и в течение следующих двух лет Steely Dan не могли выпустить новый альбом. Беккер и Фейген планировали перейти из ABC в Warner Bros. Records, но MCA заявила о своих правах на их музыку, что помешало им сменить лейбл. Gaucho был наконец выпущен в ноябре 1980 года. Несмотря на сложную историю создания, он стал очередным большим успехом. Первый сингл с альбома, "Hey Nineteen", достиг 10-й строчки в поп-чарте в начале 1981 года, а "Time Out of Mind" (с гитаристом Марком Кнопфлером из Dire Straits) имел умеренный успех весной. "My Rival" прозвучала в фильме Джона Хьюстона 1980 года "Фобия". Роджер Николс получил свою третью премию "Грэмми" за работу над альбомом.

Отпуск (1981-1993)

Steely Dan распались в июне 1981 года. Беккер переехал на Мауи, где стал выращивать авокадо и самопровозглашённым критиком современной культуры. Он прекратил употреблять наркотики, которыми злоупотреблял на протяжении большей части своей карьеры. Тем временем Фейген выпустил сольный альбом The Nightfly (1982), ставший платиновым в США и Великобритании и подаривший слушателям хит "I. G. Y. (Какой прекрасный мир)" вошедший в двадцатку лучших. В 1988 году Фейген написал музыку к фильму "Bright Lights, Big City" и песню для его саундтрека, но в остальном мало записывался. Он изредка занимался продюсированием других исполнителей, как и Беккер. Наиболее заметными были два альбома, спродюсированные Беккером для британской группы в стиле софисти-поп China Crisis, находившейся под сильным влиянием Steely Dan. Беккер был указан как официальный участник China Crisis на первом из этих альбомов, Flaunt the Imperfection (1985). На втором альбоме, Diary of a Hollow Horse (1989), Беккер указан только как продюсер, но не как член группы. В 1986 году Беккер и Фейген приняли участие в записи альбома Zazu бывшей модели Рози Вела, спродюсированного Гэри Катцем. Они возобновили дружбу и провели совместные сессии по написанию песен в 1986 и 1987 годах, но так и не завершили работу над ними. 23 октября 1991 года Беккер посетил концерт New York Rock and Soul Revue, основанного Фейгеном и продюсера/вокалистки Либби Титус (много лет состоявшей в отношениях с Левоном Хелмом из The Band и впоследствии ставшей женой Фейгена), и спонтанно выступил с группой. Беккер спродюсировал второй сольный альбом Фейгена, Kamakiriad, в 1993 году. Фейген задумал этот альбом как продолжение The Nightfly.

Возвращение, Живые в Америке (19932000)

Беккер и Фейген воссоединились для американского тура в поддержку альбома Kamakiriad, который продавался неудачно, несмотря на номинацию на премию «Грэмми» как альбом года. Беккер играл на ведущей и ритм-гитаре, и дуэт собрал группу, в которую вошли второй клавишник, второй гитарист, басист, барабанщик, вибрафонист, три бэк-вокалистки и секция саксофонов из четырех инструментов. Среди музыкантов, участвовавших в живых выступлениях, несколько продолжали сотрудничать с Steely Dan в течение следующего десятилетия, включая басиста Тома Барни и саксофонистов Корнелиуса Бампуса и Криса Поттера. Во время этого тура Фейген представлялся как «Рик Штраус», а Беккер — как «Фрэнк Пуленк». Позднее в том же году MCA выпустила бокс-сет Citizen Steely Dan, содержащий всю их дискографию (за исключением дебютного сингла «Dallas»/«Sail The Waterway») на четырех CD, а также четыре дополнительных трека: «Here at the Western World» (первоначально выпущенный на сборнике «Greatest Hits» 1978 года), «FM» (сингл 1978 года), демозапись 1971 года песни «Everyone's Gone to the Movies» и концертную версию «Bodhisattva (live)», записанную на кассету в 1974 году и выпущенную как сторона «Б» в 1980 году. В 1994 году Беккер выпустил свой дебютный сольный альбом 11 Tracks of Whack, сопродюсером которого выступил Фейген. Steely Dan снова отправились в тур в 1994 году в поддержку бокс-сета и альбома Tracks. В 1995 году они выпустили концертный альбом Alive in America, составленный из записей нескольких концертов 1993 и 1994 годов. В 1996 году состоялся тур «Art Crimes Tour», включавший выступления в США, Японии и первые за 22 года концерты в Европе. После этого Беккер и Фейген вернулись в студию, чтобы начать работу над новым альбомом, запись которого велась с 1997 по 1999 год.

Два против природы и Все должно уйти (20002003)

В 2000 году Steely Dan выпустили свой первый студийный альбом за 20 лет: Two Against Nature. Он завоевал четыре премии «Грэмми»: «Лучший спродюсированный альбом, не классика», «Лучший поп-вокальный альбом», «Лучшее поп-исполнение дуэтом или группой с вокалом» («Cousin Dupree») и «Альбом года» (несмотря на конкуренцию в этой категории со стороны The Marshall Mathers LP Эминема и Kid A Radiohead). Летом 2000 года они отправились в очередной американский тур, за которым последовал международный тур в конце того же года. В этом туре участвовал гитарист Джон Херингтон, который в дальнейшем играл с группой на протяжении следующих двух десятилетий. Группа выпустила DVD Plush TV Jazz Rock Party, запечатлевший живое выступление в студии популярных песен за всю историю Steely Dan. В марте 2001 года Steely Dan были введены в Зал славы рок-н-ролла, где исполнили «Black Friday» и объединились с Брайаном Мэем для исполнения «Do It Again». В 2002 году, во время записи Everything Must Go, Беккер и Фейген уволили своего звукорежиссера Роджера Николса, с которым работали на протяжении 30 лет, без объяснения причин и предварительного уведомления, согласно пересмотренному в 2018 году изданию книги биографа группы Брайана Свита «Reelin' in the Years». В 2003 году Steely Dan выпустили Everything Must Go. В отличие от своих предыдущих работ, они попытались создать музыку, передающую атмосферу живого выступления. Беккер впервые исполнил основной вокал на студийном альбоме Steely Dan («Slang of Ages» — ранее он пел основной вокал на своем треке «Book of Liars» на Alive in America). На альбоме Everything Must Go было задействовано меньше сессионных музыкантов, чем обычно для альбомов Steely Dan: Беккер играл на басу во всех треках и на ведущей гитаре в пяти треках; Фейген добавил партию фортепиано, электропианино, органа, синтезаторов и перкуссии к своему вокалу; в записи всех треков участвовал барабанщик, гастролирующий с группой, Кит Карлок.

Турне, сольная деятельность (20032017)

Чтобы завершить трилогию «Ночной полёт», Фейген выпустил «Morph the Cat» в 2006 году. Steely Dan вернулись к ежегодным гастролям в том же году с туром Steelyard "Sugartooth" McDan и The Fab Originees. Несмотря на частые изменения в составе, в живой группе оставались Herington, Carlock, басист Фредди Вашингтон, духовая секция в составе Майкла Леонхарта, Джима Пуга, Роджера Розенберга и Уолта Вайскопфа, а также бэк-вокалистки Кэролин Леонхарт и Синди Мизель. Тур Heavy Rollers Tour 2007 года включал концерты в Северной Америке, Европе, Японии, Австралии и Новой Зеландии, став их самым масштабным турне. В 2008 году последовал более скромный тур Think Fast Tour, к которому присоединился клавишник Джим Берд. В том же году Беккер выпустил второй альбом, «Circus Money», спродюсированный Ларри Клейном и вдохновлённый ямайской музыкой. В 2009 году Steely Dan активно гастролировали по Европе и Америке в рамках тура Left Bank Holiday и Rent Party, чередуя стандартные концерты на крупных площадках с многодневными театральными шоу, на которых в некоторые вечера полностью исполнялись альбомы «The Royal Scam», «Aja» или «Gaucho». В следующем году Фейген сформировал гастрольную супергруппу Dukes of September Rhythm Revue с Макдональдом, Бозом Скаггсом и участниками живой группы Steely Dan, в репертуар которой вошли песни всех трёх авторов. Многолетний студийный инженер Роджер Николс скончался от рака поджелудочной железы 10 апреля 2011 года. Тур Shuffle Diplomacy Steely Dan в том же году включал расширенный сет-лист и концерты в Австралии и Новой Зеландии. В 2012 году Фейген выпустил свой четвёртый альбом, «Sunken Condos», ставший его первым сольным релизом, не связанным с трилогией «Ночной полёт». Тур The Mood Swings: 8 Miles to Pancake Day Tour начался в июле 2013 года и включал восьмидневную серию концертов в театре Beacon в Нью-Йорке. Jamalot Ever After, их тур по США в 2014 году, проходил со 2 июля в Портленде, штат Орегон, до 20 сентября в Порт-Честере, штат Нью-Йорк. Тур Rockabye Gollie Angel Tour 2015 года открывался Элвисом Костелло и The Imposters и включал выступления на фестивале музыки и искусств Coachella Valley. В 2016 году последовал тур Dan Who Knew Too Much, открываемый Стивом Уинвудом. Steely Dan также выступили в The Hollywood Bowl в Лос-Анджелесе с оркестром. Группа дала свои последние концерты с Беккером в 2017 году. В апреле они провели 12-дневную резиденцию Reelin' In the Chips в Лас-Вегасе и Южной Калифорнии. Последнее выступление Беккера состоялось 27 мая на Greenwich Town Party в Гринвиче, штат Коннектикут. Из-за болезни Беккер не участвовал в двух концертах Steely Dan в июле на стадионах Dodger Stadium и Citi Field. Летом того же года Фейген отправился в турне с новой группой The Nightflyers.

To complete his Nightfly trilogy, Fagen issued Morph the Cat in 2006. Steely Dan returned to annual touring that year with the Steelyard "Sugartooth" McDan and The Fab Originees. com Tour. Despite much fluctuation in membership, the live band featured mainstays Herington, Carlock, bassist Freddie Washington, the horn section of Michael Leonhart, Jim Pugh, Roger Rosenberg, and Walt Weiskopf, and backing vocalists Carolyn Leonhart and Cindy Mizelle. The 2007 Heavy Rollers Tour included dates in North America, Europe, Japan, Australia, and New Zealand, making it their most expansive tour. The smaller Think Fast Tour followed in 2008, with keyboardist Jim Beard joining the live band. That year Becker released a second album, Circus Money, produced by Larry Klein and inspired by Jamaican music. In 2009 Steely Dan toured Europe and America extensively in their Left Bank Holiday and Rent Party Tour, alternating between standard one date concerts at large venues and multi night theater shows that featured performances of The Royal Scam, Aja, or Gaucho in their entirety on certain nights. The following year, Fagen formed the touring supergroup Dukes of September Rhythm Revue with McDonald, Boz Scaggs, and members of Steely Dan's live band, whose repertoire included songs by all three songwriters. Longtime studio engineer Roger Nichols died of pancreatic cancer on April 10, 2011. Steely Dan's Shuffle Diplomacy Tour that year included an expanded set list and dates in Australia and New Zealand. Fagen released his fourth album, Sunken Condos, in 2012. It was his first solo release unrelated to the Nightfly trilogy. The Mood Swings: 8 Miles to Pancake Day Tour began in July 2013 and featured an eight night run at the Beacon Theatre in New York City. Jamalot Ever After, their 2014 United States tour, ran from July 2 in Portland, Oregon to September 20 in Port Chester, New York. 2015's Rockabye Gollie Angel Tour included opening act Elvis Costello and the Imposters and dates at the Coachella Valley Music and Arts Festival. The Dan Who Knew Too Much tour followed in 2016, with Steve Winwood opening. Steely Dan also performed at The Hollywood Bowl in Los Angeles with an accompanying orchestra. The band played its final shows with Becker in 2017. In April, they played the 12 date Reelin' In the Chips residency in Las Vegas and Southern California. Becker's final performance came on May 27 at the Greenwich Town Party in Greenwich, Connecticut. Due to illness, Becker did not play Steely Dan's two Classics East and West concerts at Dodger Stadium and Citi Field in July. Fagen embarked on a tour that summer with a new backing band, The Nightflyers.

После смерти Беккера (2017настоящий)

Беккер умер от осложнений, вызванных раком пищевода, 3 сентября 2017 года. В сообщении для прессы Фейген вспомнил своего давнего друга и коллегу по группе и пообещал "поддерживать жизнь в музыке, которую мы создали вместе, пока могу, с группой Steely Dan". После смерти Беккера Steely Dan выполнили взятые на себя обязательства, проведя короткий североамериканский тур в октябре 2017 года и три концерта в Великобритании и Ирландии в рамках фестиваля Bluesfest, выступая на одной сцене с The Doobie Brothers. Первый концерт после смерти Беккера группа дала 13 октября в Тэкервилле, штат Оклахома. Вдова Беккера и его наследники подали в суд на Фейгена позже в том же году, утверждая, что наследники должны контролировать 50% акций группы. Фейген подал встречный иск, заявив, что в 1972 году в группе был разработан план, согласно которому участники, покидающие группу или умирающие, отказываются от своей доли в продукции группы в пользу оставшихся членов. В декабре Фейген признался, что предпочел бы прекратить использование названия Steely Dan после смерти Беккера и вместо этого отправиться в турне с текущим составом группы под другим именем, но промоутеры убедили его не делать этого из соображений коммерческой выгоды. В 2018 году Steely Dan совместно с The Doobie Brothers провели летний тур по Соединенным Штатам. В октябре того же года группа дала девять концертов в Beacon Theatre в Нью-Йорке. В феврале 2019 года группа отправилась в тур по Великобритании со Стивом Уинвудом. Гитарист Коннор Кеннеди из The Nightflyers присоединился к составу группы, начиная с девяти выступлений в The Venetian Resort в Лас-Вегасе в апреле 2019 года. По состоянию на сентябрь 2021 года судебная тяжба за авторские отчисления группы все еще продолжалась, и Фейген предположил в интервью, что в этом споре, вероятно, участвуют "тысячи юристов". В июле 2023 года Eagles объявили, что Steely Dan станет специальным гостем их тура The Long Farewell, который пройдет с сентября по ноябрь 2023 года. В октябре 2023 года Steely Dan были вынуждены отменить концерты в Денвере и Индианаполисе из-за госпитализации Фейгена с неуточненным заболеванием. Шерил Кроу и Steve Miller Band заменили группу в этих городах соответственно. Такая ситуация сохранилась и в ноябре: Tedeschi Trucks открывали шоу в Атланте, а The Doobie Brothers выступали на разогреве в Шарлотте, Рали, Лексингтоне и Сент-Поле. К январю 2024 года Steely Dan вновь присоединились к Eagles в Лос-Анджелесе.

Becker died from complications of esophageal cancer on September 3, 2017. In a note released to the media, Fagen remembered his longtime friend and bandmate, and promised to "keep the music we created together alive as long as I can with the Steely Dan band." After Becker's death, Steely Dan honored commitments to perform a short North American tour in October 2017 and three concert dates in the United Kingdom and Ireland for Bluesfest on a double bill with the Doobie Brothers. The band played its first concert following Becker's death in Thackerville, Oklahoma, on October 13. Becker's widow and estate sued Fagen later that year, arguing that the estate should control 50% of the band's shares. Fagen filed a counter suit, arguing that the band had drawn up plans in 1972 stating that band members leaving the band or dying relinquish shares of the band's output to the surviving members. In December, Fagen said that he would rather have retired the Steely Dan name after Becker's death, and would instead have toured with the current iteration of the group under another name, but was persuaded not to by promoters for commercial reasons. In 2018, Steely Dan performed on a summer tour of the United States with The Doobie Brothers as co headliners. The band also played a nine show residency at the Beacon Theatre in New York City that October. In February 2019, the band embarked on a tour of Great Britain with Steve Winwood. Guitarist Connor Kennedy of The Nightflyers joined the live band, beginning with a nine night residency at The Venetian Resort in Las Vegas in April 2019. As of September 2021, the legal battle over the band's royalties was still ongoing, with Fagen speculating during an interview that "thousands of lawyers" were probably involved in the dispute. In July 2023, the Eagles announced Steely Dan would be the special guest of their The Long Farewell tour running from September to November 2023. In October 2023, Steely Dan was forced to cancel dates in Denver and Indianapolis after Fagen was hospitalized with an undisclosed illness. Sheryl Crow and Steve Miller Band replaced the band in each city respectively. The situation endured on November dates, as Tedeschi Trucks opened the Atlanta shows, and The Doobie Brothers performed the opening acts in Charlotte, Raleigh, Lexington and St. Paul. By January 2024, Steely Dan rejoined the Eagles in Los Angeles.

Общий звук

Альбомы Steely Dan примечательны характерным "теплым" и "сухим" звучанием, а также умеренным использованием эха и реверберации.

Поддерживающий вокал

Беккер и Фейген предпочитали отчетливо вдохновленный соулом стиль бэк-вокала, который после первых нескольких альбомов почти всегда исполнялся женским хором (хотя Майкл Макдональд заметно участвует в записи нескольких треков, включая песню 1975 года "Black Friday" и песню 1977 года "Peg"). Венетта Филдс, Шерли Мэтьюз и Клайди Кинг были предпочтительным трио для бэк-вокала на альбомах группы конца 1970-х годов. Среди других бэк-вокалистов – Тимоти Б. Шмит, Тавата Аги, Кэролин Леонхарт, Дженис Пендарвис, Кэтрин Рассел, Пэтти Остин и Валери Симпсон.

Рога

Аранжировки духовых инструментов использовались в песнях со всех альбомов Steely Dan. Как правило, в них используются такие инструменты, как трубы, тромбоны и саксофоны, хотя также применялись и другие инструменты, например флейты и кларнеты. На ранних альбомах Steely Dan привлекали приглашенных аранжировщиков, а на более поздних альбомах работа над аранжировками приписывается Фейгену.

Композиция и использование аккордов

Steely Dan используют аккорд add2, тип аккорда с добавленным тоном, который они прозвали "му-мажор". Аккорд му-мажор отличается от аккорда с подвешенной второй ступенью (sus2), поскольку в аккордах sus2 отсутствует большая (или малая) терция. В интервью 1989 года Уолтер Беккер объяснил, что использование этого аккорда возникло из стремления обогатить звучание мажорного аккорда, не превращая его в "джазовый аккорд". В книге "Песенник Steely Dan" Беккер и Дональд Фейген утверждают, что "инверсии му-мажора могут формироваться обычным способом, но с одним условием: голосоведение второй и третьей ступеней лада, которое является ключевым элементом привлекательности этого аккорда, всегда должно представлять собой целотоновый диссонанс".

Текст песни

Лирические темы Steely Dan разнообразны, но в своей основе они часто создают вымышленных персонажей, вовлеченных в повествование или ситуацию. Дуэт отмечал, что, оглядываясь назад, большинство их альбомов пропитаны атмосферой либо Лос-Анджелеса, либо Нью-Йорка – двух главных городов, где жили и работали Беккер и Фейген. В их песнях появляются персонажи, вызывающие ассоциации с этими городами, например Ая в одноименной песне, которая, по мнению Алекса Паппадемаса, соавтора книги «Квантовые преступники», является воплощением Лос-Анджелеса. Тексты Steely Dan часто сбивают с толку, а истинный смысл песни раскрывается лишь при повторном прослушивании и более глубоком понимании содержащихся в них отсылок. В песне "Everyone's Gone to the Movies" строка "I know you're used to 16 or more, sorry we only have eight" относится не к количеству каких-либо предметов, а к 8-миллиметровой киноплёнке, которая уступала по качеству 16-миллиметровой и более крупным форматам и часто использовалась для порнографии, подчеркивая аморальность киновечеров мистера ЛаПейджа. Тексты Steely Dan часто посвящены импульсивным людям, живущим в самообмане. Некоторые утверждают, что Steely Dan никогда не писали искренних песен о любви, предпочитая изображать личную страсть в виде разрушительной одержимости. Многие их песни затрагивают тему любви, но для песен Steely Dan характерен ироничный или тревожный поворот, раскрывающий более мрачную реальность. Например, выраженная «любовь» на самом деле может быть о проституции («Pearl of the Quarter»), инцесте («Cousin Dupree»), порнографии («Everyone's Gone to the Movies») или другой социально неприемлемой теме. Однако некоторые демозаписи того периода показывают, как Фейген и Беккер выражают романтические чувства, в частности в песнях "This Seat's Been Taken", "Oh, Wow, It's You" и "Come Back Baby". Тексты Steely Dan содержат тонкие и зашифрованные отсылки, необычные (и порой оригинальные) сленговые выражения, а также множество «словесных игр». Неоднозначность и порой провокационные тексты песен побудили поклонников приложить значительные усилия для интерпретации «скрытого смысла» определенных композиций. Джаз – повторяющаяся тема, а также многочисленные отсылки и аллюзии к кинематографу, телевидению и литературе, например, "Home at Last" (с альбома Aja), вдохновленная «Одиссеей» Гомера.

Steely Dan's lyrical subjects are diverse, but in their basic approach they often create fictional personae that participate in a narrative or situation. The duo have said that in retrospect, most of their albums have a "feel" of either Los Angeles or New York City, the two main cities where Becker and Fagen lived and worked. Characters appear in their songs that evoke these cities, such as Aja in the song of the same name, which in the opinion of Alex Pappademas, co author of Quantum Criminals, is a personification of Los Angeles. Steely Dan's lyrics are often puzzling to the listener, with the true meaning of the song "uncoded" through repeated listening, and a richer understanding of the references within the lyrics. In the song "Everyone's Gone to the Movies", the line "I know you're used to 16 or more, sorry we only have eight" refers not to the count of some article, but to 8 mm film, which was lower quality than 16 mm or larger formats and often used for pornography, underscoring the illicitness of Mr. LaPage's movie parties. Steely Dan lyrics are often about impulsive people in denial. Some have argued that Steely Dan never wrote a genuine love song, instead dealing with personal passion in the guise of a destructive obsession. Many of their songs concern love, but typical of Steely Dan songs is an ironic or disturbing twist in the lyrics that reveals a darker reality. For example, expressed "love" is actually about prostitution ("Pearl of the Quarter"), incest ("Cousin Dupree"), pornography ("Everyone's Gone to the Movies"), or some other socially unacceptable subject. However, some of their demo era recordings show Fagen and Becker expressing romance, including "This Seat's Been Taken", "Oh, Wow, It's You" and "Come Back Baby". Steely Dan's lyrics contain subtle and encoded references, unusual (and sometimes original) slang expressions, a wide variety of "word games". The obscure and sometimes teasing lyrics have given rise to considerable efforts by fans to explain the "inner meaning" of certain songs. Jazz is a recurring theme, and there are numerous other film, television and literary references and allusions, such as "Home at Last" (from Aja), which was inspired by Homer's Odyssey.