Введение
Разработка ракеты-носителя Ariane 2 была санкционирована в июле 1979 года, за несколько месяцев до первого полета Ariane 1. В значительной степени опираясь на конструкцию и инфраструктуру Ariane 1, новая ракета-носитель разрабатывалась одновременно с Ariane 3, с которой она имела много общего в плане конструкции. Она представляла собой развитие Ariane 1, а не замену, но была способна выводить на геостационарную переходную орбиту (GTO) еще более тяжелые полезные нагрузки. Разработанная в основном в течение двухлетнего периода, Ariane 2 совершила свой первый полет 31 мая 1986 года, фактически после своего «брата» Ariane 3. За время своего непродолжительного срока службы, последний запуск Ariane 2 состоялся 2 апреля 1989 года, семейство ракет Ariane становилось все более конкурентоспособным, к концу 1980-х годов став ведущим в мире средством выведения тяжелых полезных нагрузок.
Development of the Ariane 2 was authorised in July 1979, months prior to the Ariane 1's first flight. Drawing heavily upon both the design and infrastructure of the Ariane 1, the new launcher was concurrently developed alongside the Ariane 3, with which it shared much of its design. It represented an advancement of the Ariane 1 rather than a replacement, but was capable of lifting even heavier payloads into Geostationary transfer orbit (GTO). Developed largely within a two year window, the Ariane 2 performed its maiden flight on 31 May 1986, actually flying after its Ariane 3 sibling. During its brief service life, the final launch of the Ariane 2 having been conducted on 2 April 1989, the Ariane family had become increasingly commercially competitive, becoming the market leading heavy launch vehicle in the world by the late 1980s.
Разработка
В 1973 году одиннадцать стран приняли решение о совместном сотрудничестве в области исследования космоса и создали новую паннациональную организацию для реализации этой миссии – Европейское космическое агентство. Шесть лет спустя, в декабре 1979 года, появление работоспособной европейской ракеты-носителя одноразового использования ознаменовалось успешным запуском первой ракеты-носителя Ariane 1 с космодрома Куру во Французской Гвиане. Ariane 1 вскоре стала считаться надежной и конкурентоспособной ракетой-носителем по сравнению с аналогичными системами, предлагаемыми Советским Союзом и Соединенными Штатами. Хотя инициатива была впервые предложена в 1978 году, до первого полета Ariane 1, одобрение на начало первого этапа разработки было получено лишь в июле 1979 года. Основные работы по разработке новой ракеты-носителя проводились в период с 1980 по 1982 год. Ariane 2 была разработана для удовлетворения будущего спроса на вывод двухтонных полезных грузов на геосинхронную переходную орбиту (GTO). Главным агентством, ответственным за разработку Ariane 2, являлся Национальный центр космических исследований (CNES), а ведущей компанией по ее производству – французский аэрокосмический производитель Aérospatiale. С целью снижения затрат CNES предписал использовать только проверенные технологии при модернизации ракеты-носителя; фактически, бюджет на проведение новых серий испытаний не был предусмотрен. Кроме того, было ограничено использование существующей стартовой площадки и оборудования для обработки, созданного для Ariane 1, и не предусматривалось переоборудование производственной линии Ariane. Улучшение характеристик было достигнуто различными способами, такими как удлиненные топливные баки третьей ступени для увеличения запаса топлива на 30%, повышение давления в камерах сгорания нескольких ступеней, новая межступенчатая конструкция, поддерживающая установку твердотопливных ускорителей, и применение новой топливной смеси. Финализированная Ariane 2 в значительной степени идентична своей модификации Ariane 3, единственным существенным отличием является отсутствие дополнительных твердотопливных ракетных ускорителей, которые обеспечивали Ariane 3 более высокую грузоподъемность при более высокой удельной стоимости. Несмотря на это, высокая надежность семейства Ariane привела к снижению страховых взносов для ракеты-носителя, пока они не стали ниже, чем для конкурирующих американских систем. После повторного запуска было проведено еще пять успешных запусков Ariane 2. Последний запуск Ariane 2 состоялся 2 апреля 1989 года, успешно выведя на орбиту спутник Tele X. Еще до первого полета Ariane 2 семейству удалось занять основную часть мирового рынка ракет-носителей.