SummerSlam (1998)

Введение

World Wrestling Federation pay per view event SummerSlam 1998 (продается как SummerSlam: Highway to Hell) был 11-м ежегодным событием в профессиональной борьбе SummerSlam, организованным World Wrestling Federation (WWF, ныне WWE). Она состоялась 30 августа 1998 года в Мэдисон Сквер Гарден в Нью-Йорке. На мероприятии состоялось одиннадцать матчей, в том числе три в предварительном шоу Sunday Night Heat. Главным событием стал матч в одиночном за чемпионство WWF между Stone Cold Steve Austin и The Undertaker. Остин выиграл матч через пинфол после низкого удара и ошеломления, чтобы сохранить чемпионство WWF. Основной матч на подкарте состоял из матча лестницы для Интерконтинентального чемпионата WWF между Triple H и The Rock, который Triple H выиграл Интерконтинентальный чемпионат. Этот летний слэм был примечательным за дебютный ринг-дебют Edge. Он также был примечателен тем, что был самым продаваемым SummerSlam Pay Per View в истории события, с 700 000 покупок.

Предыстория

SummerSlam - это ежегодная Pay Per View (PPV), которая проводится в августе каждым годом Всемирной федерацией борьбы (WWF, ныне WWE) с 1988 года. Названный "Самой большой вечеринкой лета", это один из первых четырех платных просмотров, наряду с WrestleMania, Royal Rumble и Survivor Series, и считался одним из "Большой пятерки" PPV, наряду с King of the Ring. С тех пор он стал вторым по величине событием WWF года после WrestleMania. Турнир 1998 года был 11-м турниром в хронологии SummerSlam и должен был состояться 30 августа 1998 года в Мэдисон Сквер Гарден в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк.

Сюжетные линии

Основная сюжетная линия, ведущая к событию, вращалась вокруг чемпиона WWF Стоун Колд Стива Остина и Ундэртакера. В King of the Ring Остин проиграл свой титул в первом матче First Blood, однако он вернул его на следующий вечер в Raw is War. Матч за плату за просмотр закончился спором; на ринг вышел партнер Кейна Манкинд, за которым последовал Андертейкер, чья попытка выстрела в стул в Манкинда была неудачной и вместо этого встретилась с Остином, открыв его и стоив ему матча. До этого момента Уандертакер не проявлял ничего, кроме презрения к своему младшему брату с момента его дебюта в октябре прошлого года, но он объяснил на Raw, что не будет сидеть сложа руки, пока его брат поджигает себя (условие матча Первой Крови, если Кейн проиграет). В эпизоде Raw is War 6 июля Винс МакМахон объявил о матче претендента No 1 SummerSlam между Кейн, Undertaker и Mankind. Когда Undertaker не появился, матч все равно начался с того, что Кейн жестоко победил Mankind и выиграл, к радости Макмаона, однако в середине празднования Кейн снял маску, чтобы показать, что это на самом деле был Undertaker в маскировке. МакМэхон стал одержим желанием доказать, что братья сговорились против Остина, и попытался доказать это, поставив чемпиона и претендента в матч за титул чемпионов WWF по таг-тимам в Fully Loaded. МакМэон не смог нажать на Undertaker, так как команда выиграла матч, но не долго объединилась в команду, защищая титулы до 10 августа, проиграв в матче по четырём углам с Кейн и Mankind. На следующей неделе Остин прибыл на Raw в тележке и бросил вызов Undertaker на бой; в конце шоу Undertaker вышел на ринг, а Остин последовал за ним, однако, когда Undertaker полностью столкнулся с Остином, стало очевидно, что на самом деле это был Кейн в одежде своего брата, используя свои волосы, чтобы скрыть маску ранее. Остин бросил Кейна в заднюю часть тележки, но когда он пошел уехать, Undertaker появился на сиденье водителя и угнал своего брата, тем самым раскрыв союз между ними, цементированный избиением Пола Берира на следующей неделе, и значительно уменьшив шансы чемпиона на SummerSlam. Вторая сюжетная линия, в которой Рок защищал Интерконтинентальный чемпионат WWF против Triple H в матче лестницы. В прошлом месяце на "Fully Loaded" Рок и Трипл Х боролись за титул чемпиона Интерконтинента в матче двух из трех, который закончился ничейным. Они продолжали соперничать, возглавляя свои фракции Nation of Domination и D Generation X. В эпизоде Raw is War 17 августа DX и Nation сражались в уличном бою, который Nation выиграл, когда Рок врезался лестницей в лицо Трипл Х, вызывая кровотечение из рта. За кулисами после матча, Triple H бросил вызов Rock в матче Ladder за титул Intercontinental на SummerSlam. В эпизоде "Sunday Night Heat" от 23 августа Рок принял вызов.

The main storyline heading into the event revolved around WWF Champion Stone Cold Steve Austin and The Undertaker. At King of the Ring, Austin had lost his championship in the inaugural First Blood match, however he won it back the next night on Raw is War. The pay per view match ended in controversy though; Kane's partner Mankind came to the ring, followed by Undertaker, whose attempted chair shot to Mankind was mistimed and instead met Austin, opening him up and costing him the match. Until this point, Undertaker had shown nothing but disdain for his younger brother since his debut the previous October but he explained on Raw that he would not sit idly by while his brother set himself on fire (the stipulation of the First Blood match should Kane lose.) On the July 6th episode of Raw is War, Vince McMahon announced a SummerSlam #1 Contender's match between Kane, Undertaker and Mankind. When Undertaker did not appear the match was started anyway with Kane savagely beating Mankind and winning much to the delight of McMahon, however mid celebration Kane ripped off his mask to reveal it was actually Undertaker in disguise. McMahon became obsessed with proving the brothers were conspiring against Austin and tried to prove this by putting champion and contender in a match for the WWF Tag Team Championship at Fully Loaded. McMahon could not bait Undertaker though as the team won the match but did not unify as a team for long, defending the titles until August 10, losing in a four corners tag match to Kane and Mankind. The next week, Austin arrived on Raw in a hearse and challenged Undertaker to a fight; at the end of the show Undertaker came to the ring and Austin followed, however when Undertaker fully faced Austin it became apparent it was actually Kane in his brother's attire, using his hair to hide his mask previously. Austin threw Kane in the back of the hearse but when he went to drive away, Undertaker appeared in the driver's seat and drove his brother away, thus revealing the alliance between the two, cemented by a beat down on Paul Bearer the following week, and greatly reducing the champion’s chances at SummerSlam. The second storyline heading into the event involved The Rock defending the WWF Intercontinental Championship against Triple H in a Ladder Match. Last month at Fully Loaded, Rock and Triple H fought for the Intercontinental Championship in a two out of three falls match which ended in a no contest. The two continued their rivalry while leading up their respective factions Nation of Domination and D Generation X. On the August 17 episode of Raw is War, DX and the Nation fought in a street fight which the Nation won when Rock rammed a ladder in Triple H's face causing him to bleed from the mouth. Backstage after the match, Triple H challenged Rock to a Ladder match for the Intercontinental title at SummerSlam. On the August 23 episode of Sunday Night Heat, Rock accepted the challenge.

Последствия

Остин и Undertaker продолжали вражду после SummerSlam, и в конечном итоге было обнаружено, что и Undertaker, и Кейн были в сговоре с Винсом Макмахоном, чтобы попытаться избавить Остина от титула. Это привело к матчу на Breakdown: In Your House в сентябре между Остином и братьями, где Undertaker и Кейн не могли прикрепить друг друга. Матч закончился тем, что и Undertaker, и Кейн одновременно забили Остина, что стоило Остину чемпионата WWF, но оставило титул вакантным. Остин был вынужден стать специальным гостем-рефери в матче между Undertaker и Кейн за вакантный титул в Judgment Day: In Your House в октябре, где ему угрожали увольнением, если он не посчитает падение. В конце матча, после того, как Undertaker ударил Кейна стулом, переданным ему менеджером его брата Полом Бериром, Остин напал на Undertaker и посчитал, что оба человека застряли, объявив себя чемпионом. МакМэон оправдал свою угрозу уволить Остина сразу после этого, и титул оставался вакантным до серии выживших. В ночь после Судного дня Уандертакер воссоединился с Полом Беаром и начал набирать людей для своего Министерства Тьмы. После победы над Оуэном Хартом, давняя вражда Кена Шэмрока, которая началась, когда Харт присоединился к Нации Доминирования, закончилась. После короткого объединения сил с The Rock и Mankind, Шамрок повернулся против Mankind и стал пяткой. Поворот совпал с серьезной травмой, полученной Трипл Х, который был лишен Межконтинентального чемпионата вскоре после SummerSlam из-за травмы. Шамрок выиграл турнир в восьми человек на Межконтинентальном чемпионате в октябре и провел его до конца года. До конца года Шамрок также присоединился к Корпорации. D Generation X продолжали вражду с Джеффом Джарретом и Южным правосудием за одну дополнительную плату за просмотр, а New Age Outlaws и X Pac победили Джарретта и его слуг в Breakdown. X Pac начал вражду с D Lo Brown после Breakdown и дважды выигрывал чемпионат Европы, в то время как Road Dogg и Billy Gunn правили как чемпионы по таг-темам, пока они не были побеждены Кеном Шэмроком из The Corporation и The Big Boss Man в декабре 1998 года. Что касается Джарретта и Харта, они в конечном итоге начали работать вместе после "Саммерслама". Хотя Харт в основном начал заниматься борьбой как "The Blue Blazer" вскоре после основания команды, они оба добились некоторых успехов в качестве команды и в конечном итоге стали чемпионами по таг-тему в январе 1999 года. После победы над The Rock в матче на лестнице, чтобы стать Межконтинентальным Чемпионом во второй раз, Triple H получил травму колена и он взял отпуск, чтобы пройти операцию. 9 октября Винс МакМэхон лишил Трипл Х титула чемпиона и организовал турнир за освобожденный титул, в котором Кен Шэмрок победил X Pac в финале, чтобы стать новым чемпионом. Тройной H вернулся в ноябре 1998 года и воссоединился с X Pac, спасая его от избиения от рук Шэмрока и Большого Боссмена. Он продолжал вражду с Роком, который был частью Корпорации, бросая ему вызов дважды на чемпионат WWF. В конце года он бросил вызов "Шамроку" на титул "Интерконтиненталь". Он выиграл матч по дисквалификации, когда Шэмрок отказался отпустить его локоть локоть подачи держать. После матча Билли Ганн спас Трипл Х, что привело к вражде между ним и Шэмроком. Вражда между DX и Корпорацией продолжалась до марта 1999 года. Хотя он все еще считался петухом, входящим в Саммерслэм, Рок стал лицом вскоре после этого из-за все более положительной реакции толпы. Именно в это время он начал агрессивно продвигать себя как "Чемпион народа", что в конечном итоге привело его к вражде с Макмахоном, который входит в серию Survivor, и в конечном итоге они стали союзниками. После более чем двух лет изображения мученной души, Mankind начал переход к более комедийному персонажу. После его короткой вражды с Шамроком, которая включала в себя матч за Межконтинентальный чемпионат в Судный день, который Человечество проиграло, он начал объединяться с Винсом Макмахоном в попытке стать его другом. Это привело к тому, что Mankind стал протеже Мак-Маона, и, по-видимому, Mankind получил легкий путь к победе на вакантном титуле WWF. Конец этого угла совпал с концом вражды МакМаона с The Rock, и после Survivor Series Mankind и The Rock начали вражду, которая продолжалась до следующего февраля. После того, как помог Сэблу победить Марка Меро и Жаклин, Эдж вступил в вражду с Гангрелом, в которой в конечном итоге участвовал Кристиан Кейдж, который был представлен как его брат по сюжету. После нескольких недель вражды Эдж был в конечном итоге убежден присоединиться к Гангрелу и Кристиану, и трое сформировали конюшню, известную как "�...

Austin and the Undertaker continued to feud following SummerSlam, and eventually it was revealed that both Undertaker and Kane were in cahoots with Vince McMahon to try to rid Austin of the title. This led to a match at Breakdown: In Your House in September between Austin and the brothers, where Undertaker and Kane were not allowed to pin each other. The match ended with both Undertaker and Kane pinning Austin simultaneously, which cost Austin the WWF Championship but left the title vacant. Austin was then forced to be the special guest referee for a match between Undertaker and Kane for the vacant title at Judgment Day: In Your House in October, where he was threatened with being fired if he did not count the fall. Late in the match, after Undertaker hit Kane with a chair handed to him by his brother's manager Paul Bearer, Austin attacked Undertaker and counted both men pinned, declaring himself the champion. McMahon made good on his threat to fire Austin immediately thereafter, and the title remained vacant until Survivor Series. The night after Judgment Day Undertaker reunited with Paul Bearer and began recruiting for his Ministry of Darkness. After defeating Owen Hart, Ken Shamrock's longstanding feud that dated back to when Hart had joined the Nation of Domination came to an end. After briefly joining forces with The Rock and Mankind, Shamrock turned on Mankind and became a heel. The turn coincided with a legitimate injury suffered by Triple H, who was stripped of the Intercontinental Championship shortly after SummerSlam due to an injury. Shamrock won an eight man tournament for the Intercontinental Championship in October and held it for the remainder of the year. Before the end of the year, Shamrock also joined The Corporation. D Generation X continued to feud with Jeff Jarrett and Southern Justice for one additional pay per view, with the New Age Outlaws and X Pac defeating Jarrett and his valets at Breakdown. X Pac began feuding with D Lo Brown after Breakdown and won the European Championship twice, while Road Dogg and Billy Gunn reigned as tag team champions until they were defeated by The Corporation's Ken Shamrock and The Big Boss Man in December 1998. As for Jarrett and Hart, they eventually began teaming together following Summerslam. Although Hart largely began wrestling as "The Blue Blazer" shortly after the team was founded, the two enjoyed some success as a team and eventually became tag team champions in January 1999. After defeating The Rock in the ladder match to become Intercontinental Champion for the second time, Triple H had suffered a knee injury and he took time off to have surgery. On October 9, Vince McMahon stripped Triple H of the championship and set up a tournament for the vacated title which saw Ken Shamrock defeat X Pac in the finals to become the new champion. Triple H would return in November 1998 and reunite with X Pac saving him from a beating at the hands of Shamrock and Big Bossman. He would continue to feud with Rock who was part of The Corporation challenging him twice for the WWF Championship. At the end of the year he would challenge Shamrock for the Intercontinental title. He won the match by disqualification when Shamrock refused to release his Ankle lock submission hold. After the match, Billy Gunn saved Triple H which lead to a feud between him and Shamrock. The feud between DX and The Corporation continued until March 1999. Although he was still considered to be a heel going into Summerslam, The Rock became a face shortly thereafter due to an increasingly positive crowd reaction. It was during this time that he began aggressively promoting himself as "The People's Champion", which eventually led him into a feud with McMahon entering Survivor Series and the two eventually becoming allies. After over two years of portraying a tortured soul character, Mankind began a transition towards a more comedic character. After his brief feud with Shamrock, which included an Intercontinental Championship match at Judgment Day that Mankind lost, he began aligning himself with Vince McMahon in an attempt to become his friend. This led to Mankind becoming McMahon's protege, and led to Mankind apparently being given an easy road to win the vacant WWF title. The end of this angle coincided with the end of McMahon's feud with The Rock, and after Survivor Series Mankind and The Rock began a feud that led until the following February. After helping Sable defeat Marc Mero and Jacqueline, Edge entered a feud with Gangrel that eventually included Christian Cage, who was introduced as his storyline brother. After feuding for several weeks Edge was eventually convinced to join with Gangrel and Christian and the three formed a stable known as The Brood. Sable and Jacqueline then began feuding over the reactivated WWF Women's Championship, which Jacqueline won in September and Sable defeated her for in November at Survivor Series. Marc Mero quietly disappeared from the WWF shortly after going on a losing streak.