Thomas R. Odhiambo

Введение

Кенийский энтомолог (1931-2003) профессор Томас Рисли Одхиамбо (4 февраля 1931 - 26 мая 2003) был кенийским энтомологом и активистом по защите окружающей среды, который руководил исследованиями и научным развитием в Африке.

Жизнь и образование

Одхиамбо получил образование в школе Масено в Кении, Университете Макерере в Уганде и Королевском колледже в Кембридже в Великобритании. Он основал Международный центр физиологии и экологии насекомых (icipe) и помог создать три учебных заведения: Академию наук третьего мира, Кенийскую национальную академию наук и Африканскую академию наук. Он вдохновил различных кенийских ученых и лидеров, в частности, академика Одьямбо Сиангла и политика Калонзо Мусиоку. Он призвал молодое поколение мыслителей внедряться в изобразительное искусство, изучать его связь с историей наук о жизни и создавать глобальные академии и исследовательские институты, используя технологии. Его вдохновляющий эффект привел к возрождению накопленных знаний и технологических систем коренных народов в современном африканском мире. Он возглавил видения по развитию сельского хозяйства в Африке, инициировав эффективные научные проекты, которые привели к прогрессу в выращивании местных культур и распространению методов борьбы с насекомыми. Профессор Одьямбо получил образование в Кембриджском университете, Великобритания, и в 1965 году получил докторскую степень под руководством гуру физиологии насекомых Винсента Вигглсворта, написав "феноменально продуктивную" диссертацию о репродуктивной физиологии пустынной саранчи, в которой он написал серию из 14 статей на эту тему. Он ознаменовал свое прибытие в мир науки о насекомых единственным автором короткого сообщения в журнале Nature под названием "Метаболические эффекты гормона corpus allatum в пустынной саранче Schistocerca gregaria".

Основатель ICIPE (Международный центр физиологии и экологии насекомых)

По возвращении в Кению профессор Одьямбо занял должность преподавателя в кафедре зоологии в Университете Найроби. В 1967 году к нему обратился журнал Science, чтобы написать обзор состояния науки в Африке. В статье профессор Одхиамбо отметил, что в постколониальной Африке в то время срочно необходимы научные исследования для разработки экологически безопасных стратегий по увеличению сельскохозяйственного производства и борьбы с распространенными тропическими и переносными болезнями. Он подчеркнул, что наука, проводимая в Африке, должна быть направлена на повышение уровня жизни мелких фермеров. В то же время, отметил профессор Одхиамбо, местное научное сообщество в Африке было "ужасно малочисленным", и континент был едва ли оснащен с финансовой и инфраструктурной точки зрения, чтобы эффективно решать стоящие перед ним проблемы. Поэтому он предложил, чтобы лучшим долгосрочным решением для Африки было сосредоточение усилий в нескольких центрах передового опыта. Приведя пример, который в конечном итоге привел к созданию ICIPE, профессор Одьямбо рекомендовал, чтобы исследования насекомых в Африке проводились в одном центре, который имел бы лучшее оборудование, которое было бы использовано в наилучшем интересе. В таком центре будут работать постоянные сотрудники, а также будут обучаться молодые исследователи из Африки и предоставляться возможности для других ученых со всего мира, которые ищут "периодическое обновление". По словам профессора Одьямбо, центр передового опыта в области изучения насекомых станет "силой для начинающих и тех, кто хочет быть внедренным в научные исследования". Идеи профессора Одхиамбо получили поддержку, среди прочего, Карла Джерасси, всемирно известного американского ученого. Вместе Одиамбо и Джерасси запустили "Иципе". В конце концов, они получили поддержку 21 национальной академии наук по всему миру, которые стали спонсорами ICIPE, предоставляя необходимые внешние директора по исследованиям. В 1970 году ICIPE была объявлена открытой для бизнеса, одной из ее целей было создание мотивированного и высоко талантливого "человеческого капитала" в исследованиях насекомых и смежных областях науки, чтобы дать Африке возможность поддерживать себя и возглавлять весь пантропический мир в этой области. Профессор Одхиамбо позже заметил: "Идея была на самом деле очень проста, взять самых лучших людей, а затем, если у вас есть больше денег, поставить здания и оборудование вокруг них". В начале денег было мало в icipe, и штаб-квартира Центра состояла из ряда арендованных деревянных казарм, расположенных на склоне холма кампуса Хиромо в Университете Найроби. Первый постдокторантура пришел работать в гараж, который затоплен, когда шел дождь, и бюджет был импровизирован из недели в неделю. Сегодня ICIPE является центром научного совершенства и обучения в Африке. И, как надеялся профессор Одхиамбо, в ней действительно работают в основном ученые из африканских народов. В настоящее время в ICIPE работает более 400 сотрудников, а Центр сотрудничает с более чем 200 национальными системами, научно-исследовательскими институтами и университетами по всему миру. Профессор Одьямбо, представлявший целостную науку, сегодня воплощается в парадигме 4H Центра, обозначающей здоровье человека, животных, растений и окружающей среды. Основные области исследований включают в себя переносчиков болезней, таких как комары и цеце, а также вредителей зерновых и садоводческих культур. Исследователи из компании ICIP также проводят исследования полезных насекомых, таких как пчелы и шелкопряды.

Upon his return to Kenya, Prof. Odhiambo, took up a position as a lecturer in the Department of Zoology at the University of Nairobi. In 1967, he was approached by the Science journal to write a review on the status of science in Africa. In the article, Prof. Odhiambo observed that scientific research was urgently required in the then postcolonial Africa, to develop environmentally safe strategies to increase agricultural production, and to address prevalent tropical and vector borne diseases. He stressed that the science conducted in Africa should have at its heart the elevation of the livelihoods of smallholder farmers. At the same time, Prof. Odhiambo noted, the indigenous scientific community in Africa was ‘woefully small’, and the continent was hardly equipped, from a financial and infrastructural point of view, to effectively tackle the challenges at hand. He, therefore, proposed that Africa's best long term solution towards conducting effective research was to concentrate efforts in a few centres of excellence. Giving the example that eventually led to the establishment of icipe, Prof. Odhiambo recommended that Africa's insect research could be located in one centre that would have the best equipment, which would be put to the best advantage. Such a centre would have a permanent staff; it would also train young researchers from Africa and offer opportunities to other scientists from across the globe looking for ‘periodical renovation’. In Prof Odhiambo's words, the insect science centre of excellence would become ‘a powerhouse for the initiated and those wishing to be initiated into research’. Prof. Odhiambo's ideas got support from, among others, Carl Djerassi, a world renowned American scientist. Together, Odhiambo and Djerassi set the wheels in motion for the launching of icipe. Eventually, they gained the support of 21 national academies of science across the globe, who became sponsors of icipe, providing the needed external research directors. icipe was declared open for business in 1970, one of its objectives being the creation of motivated and highly talented ‘human capital’ in insect research and related areas of science, to enable Africa to sustain herself and to lead the entire pan tropical world in this area of endeavour. Prof. Odhiambo later remarked: “The idea was actually very simple, get the very best people and then if you have more money, put buildings and equipment around them.”

In the beginning money was in short supply at icipe, and the Centre's headquarters consisted of a number of rented wood frame barracks perched on the hillside of Chiromo Campus at the University of Nairobi. The first postdoctoral researcher arrived to work in a garage that flooded when it rained and the budget was improvised from week to week. Today, icipe stands as a centre of scientific excellence and training in Africa. And as Prof. Odhiambo had hoped, it is indeed staffed mainly by indigenous African scientists. icipe currently has a staff of more than 400, and the Centre collaborates with over 200 national systems, research institutes and universities around the world. Prof. Odhiambo's vision of holistic science is today embodied in the Centre's 4Hs paradigm, denoting human, animal, plant and environmental health. Its major research areas include disease vectors, such as mosquitoes and tsetse, as well as pests of cereals and horticultural crops. icipe scientists are also conducting research into beneficial insects such as bees and silkworm moths.