Введение

Уолтер Бич, III (родился 31 января 1933 года) - бывший американский футболист.

Средняя школа и военная служба

Бич вырос в Понтиаке, штат Мичиган и учился в средней школе Понтиака, где он был членом команд по футболу, баскетболу и легкой атлетике, и, как сообщается, был рекордсменом штата в беге на 100 и 200 ярдов. Он также играл в бейсбол Американского легиона. После окончания средней школы он служил четыре года в ВВС США, три из которых провел в Германии.

Колледжское образование и спорт

После завершения военной службы Бич учился в Центральном Мичиганском университете с 1956 по 1960 год, окончив его в 1960 году со степенью бакалавра в области социологии. и его единственный сезон 1957 года, в котором он пробежал 1084 ярда. Среди многих других наград, Бич был назван первой командой все конференции в 1957 и 1958 годах, самым ценным игроком Центрального Мичигана в 1958 и 1959 годах, и AP All American в 1959 году. В 1985 году он был введен в Зал славы университета. Бич был единственным афроамериканцем в команде. Позже он похвалил (белого) тренера команды Кеннета Келли как "человека", отказавшегося принять расизм, направленный на Бич. Например, когда команда была в пути, и отель отказался предоставить место для Бича из-за цвета его кожи, тренер Келли сказал гостинице и команде: "В таком случае, мы все сегодня будем спать в автобусе команды". Помимо футбола Бич также бегал на трассе в Центральном Мичигане, сравняя школьный рекорд в беге на 100 ярдов. После года отсутствия в футболе Бич играл корнербеком в "Кливленд Браунз" в Национальной футбольной лиге в течение четырех сезонов подряд, по словам Бича, многие команды считали, что афроамериканским игрокам не хватает интеллекта, чтобы играть в обороне. Он приписывает своему другу и однокласснику по команде Джиму Шортеру, который тогда играл защитным защитником в "Браунз", рекомендацию связаться с "Браунз" до сезона 1963 года, и они предложили ему контракт. В том сезоне, однако, он сыграл только в одной игре. 1964 год был лучшим сезоном Бича (и, вероятно, с 2022 года, Браунса) в профессиональном футболе. Он утверждает, что его чуть не исключили из команды в тренировочном лагере, но звезда Браунс, бегущий назад Джим Браун, вмешался, успешно споря с командой, что они должны оставить Бича, поскольку он был "качественным игроком". Бич играл в качестве правого корнербека в 14 играх, стартовал в 13 из них, сделал четыре перехвата на 81 ярд, включая один тачдаун на 65 ярдов, и восстановил один фамбл. В чемпионате НФЛ 1964 года, в котором Браунс выиграли 27-0 у фаворитов Балтимор Колтс, Бич был ключевой частью обороны Браунс, которая выбила своих противников в чемпионате, достижение, которое, по состоянию на 2022 год, ни одна профессиональная футбольная команда не повторила с 1964 года. Бич начал игру, прикрыл будущего широкоприемника Зала славы Рэймонда Берри, удерживал его до трех приемов на 38 ярдов, сделал один перехват на Джонни Юнитас и вернул его на девять ярдов. В сезоне 1965 года Бич стартовал в восьми матчах и сыграл в десяти. В 1965 году в чемпионате НФЛ, хотя Браунс проиграли 23-12 Грин-Бей Пэккерс, Бич перехватил еще одного легендарного квотербека, Барта Старра. После этого сезона, 4 июня 1967 года, Бич был частью группы из двенадцати видных афроамериканцев - одиннадцати спортсменов и одного политика, - которые, в том, что теперь известно как "Кливлендский саммит" или "Саммит Мухаммеда Али", встретились и затем публично поддержали отказ Мухаммеда Али быть принятым в армию Соединенных Штатов, как отказ от войн во Вьетнаме. Иск был урегулирован в 1975 году, и Бич получил отсрочку и пенсию (которая была отказана).