Введение
Международная неправительственная некоммерческая организация
Планетарное общество – американская международная неправительственная некоммерческая организация. Оно занимается исследованиями, популяризацией науки и политической поддержкой космических проектов в области астрономии, планетарной науки и освоения космоса. Общество было основано в 1980 году Карлом Саганом, Брюсом Мюрреем и Луи Фридманом и насчитывает около 60 000 членов из более чем 100 стран мира. Миссия общества сформулирована следующим образом: "Расширение возможностей граждан мира для развития космической науки и исследований". Планетарное общество активно выступает за финансирование космических программ и исследовательских миссий NASA. Оно лоббирует Конгресс и привлекает своих членов в США к написанию писем и телефонным звонкам своим представителям в поддержку финансирования NASA. LightSail изначально планировался как серия из трех экспериментов с солнечными парусами, но впоследствии был сокращен до двух миссий. LightSail 1 был запущен 20 мая 2015 года и 7 июня 2015 года продемонстрировал тестовое развертывание солнечного паруса. LightSail 2 был запущен 25 июня 2019 года и успешно использовал солнечный свет для изменения своей орбиты. Эксперимент "Живой межпланетный полет" (LIFE) представлял собой двухэтапную программу, разработанную для проверки способности микроорганизмов выживать в космосе. Первый этап был осуществлен в рамках миссии STS-134, последнего полета космического шаттла "Эндевор" в 2011 году. Второй этап был запланирован в рамках российской миссии "Фобос-Грунт", которая должна была достичь спутника Марса Фобоса и вернуться обратно, но не смогла покинуть околоземную орбиту.
История
Планетарное общество было основано в 1980 году Карлом Саганом, Брюсом Мюрреем и Луи Фридманом как защитник общественной поддержки освоения космоса и поиска внеземной жизни. До смерти Карла Сагана в 1996 году Обществом руководил Саган, который использовал свою известность и политическое влияние для воздействия на политическую обстановку того времени, в том числе для защиты программы SETI в 1981 году от отмены Конгрессом. На протяжении 1980-х и 1990-х годов Общество продвигало свою научно-техническую программу, что привело к росту интереса к исследованию планет с помощью марсоходов и миссии NASA "New Horizons" к Плутону. Помимо политической деятельности, Общество создало ряд космических проектов и программ. Программа SETI началась с проекта "Suitcase SETI" Пола Хоровица и расширилась, включив в себя поиски в радио- и оптическом диапазонах волн из северного и южного полушарий Земли. SETI@home, крупнейший в мире эксперимент распределённых вычислений, является, пожалуй, самым известным проектом Общества в рамках SETI. Другие проекты включают разработку прибора "Марсианский микрофон", который должен был быть установлен на неудачной миссии "Mars Polar Lander", а также два проекта LightSail – демонстраторы технологии солнечных парусов, предназначенные для определения возможности космических путешествий, использующих только солнечный свет.
Организация
В настоящее время Планетарным обществом управляет совет директоров, состоящий из 12 добровольцев, отобранных за их увлечение и знания в области освоения космоса. В совете есть председатель, президент и вице-президент, а также исполнительный комитет. Обычно совет собирается два раза в год для определения политики и будущих направлений деятельности Общества. Периодически проводятся поиски и рассмотрение кандидатур из различных источников, включая членов совета директоров и консультативного совета, членов Общества, сотрудников и экспертов космической отрасли. 7 июня 2010 года Общество объявило о назначении американского популяризатора науки Билла Найя новым исполнительным директором.
Планетарный отчет
Планетарный отчет – это международно признанный флагманский ежеквартальный журнал Планетарного общества, публикующий статьи и полноцветные фотографии для всестороннего освещения открытий на Земле и других планетах. Он перешел от выхода два раза в месяц к ежеквартальному выпуску с июньским (летнее солнцестояние) номером 2011 года. Этот журнал распространяется среди 60 000 членов Планетарного общества по всему миру и содержит новости о планетарных миссиях, космических державах, исследователях космоса, научных спорах в области планетологии и последних результатах в исследовании Солнечной системы человечеством. Начиная с сентября 2018 года, журнал будет редактировать Эмили Лакдауалла, сменившая Донну Стивенс.
Планетарное радио
Планетарное общество также выпускает «Планетарное радио» – еженедельную 30-минутную радиопрограмму и подкаст, ведущей и продюсером которого является Сара Аль Ахмед. Программа состоит преимущественно из интервью и телефонных бесед с учеными, инженерами, руководителями проектов, художниками, писателями, астронавтами и многими другими профессионалами, которые могут поделиться своими знаниями и взглядами на современное состояние освоения космоса.
Наука и технологии в рамках общественной программы
В 2022 году Планетарное общество впервые присудило гранты в рамках программы "Наука и технологии, поддерживаемые общественностью" (STEP). Первыми получателями грантов стали команда Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе для проекта поиска внеземного разума (SETI) и команда Белградского университета в Сербии для проекта планетарной защиты.