Плазматики: Американский панк-рок и шок-шоу

Введение

Американская панк-рок группа The Plasmatics — американская панк-рок, хардкор-панк и хэви-метал группа, образованная Родом Свенсоном и Венди О. Уильямс в Нью-Йорке в 1977 году. Они были скандальной группой, известной хаотичными, разрушительными концертными выступлениями и эпатажными театрализованными представлениями. Среди них – распиливание гитар бензопилой, уничтожение акустических систем, разбивание телевизоров кувалдой и взрывы автомобилей прямо на сцене. Уильямс была арестована в Милуоки полицией Милуоки, после чего ей было предъявлено обвинение в непристойном поведении. Карьера The Plasmatics охватила пять студийных альбомов и несколько EP. Группа состояла из вокалистки Венди О. Уильямс и различных музыкантов, которые со временем менялись. Помимо Уильямс и менеджера Рода Свенсона, гитарист Уэс Бич был единственным постоянным участником группы. Гитарист Ричи Стоттс был одним из основателей группы и ключевым участником основного состава до распада (1978–1983). После окончательного распада группы после выхода альбома "Coup d'etat", Стоттс был вырезан из видео группы и не упоминался по имени в компиляционном DVD 2006 года, выпущенном Plasmatics Media LLC (via plasmatics.com).

Формирование и первые годы (19771979)

В 1977 году Род Свенсон, получивший степень магистра изобразительных искусств в 1969 году в Йельском университете, где он специализировался на концептуальном, перформансном и неодадаистском искусстве, считал, что мерилом подлинного или высокого искусства является степень его провокативности. Он начал серию проектов контркультуры, которые к середине 70-х годов привели его в самое сердце Таймс-сквер, где он занимался экспериментальным театром контркультуры, а также видео- и шоу с тогда еще малоизвестными группами The Dead Boys, The Ramones, Patti Smith и другими. Именно там он встретил Венди О. Уильямс, после того как она нашла выброшенный на автобусной станции экземпляр журнала "Show Business Weekly". Журнал был открыт на странице с объявлениями о прослушиваниях в театральное шоу Свенсона "Театр сексуальных фантазий капитана Кинка". Джим Фарбер из Sounds описал шоу так: "Вокалистка / бывшая порноактриса / нынешняя тяжелоатлетка Венди Орлеанс Уильямс (сокращенно W.O.W.) большую часть выступления Plasmatics проводит, ощупывая свою огромную грудь, чеша свои вспотевшие гениталии и поедая барабанную установку, среди прочих забавных действий".

Новая надежда для несчастных, За долиной 1984 года и Металл священница (19801981)

Плазматики вскоре стали давать аншлаговые концерты в Филадельфии, Бостоне, на площадках в Нью-Джерси и в других городах северо-востока США. Крис Ноулз из журнала Classic Rock писал: Plasmatics "были самой большой концертной сенсацией в Нью-Йорке, и пресса не отходила от них ни на шаг. Играть в подрыв – одно, но The Plasmatics, в отличие от других панк-групп, воплощали свою панк-философию в жизнь". Многие американские звукозаписывающие компании не решались подписать с группой контракт; в марте 1980 года группа подписала контракт с британским лейблом Stiff Records и в июне того же года появилась на обложке журнала Sounds. Сотрудники A&R лейбла Stiff Records прилетели в Нью-Йорк, чтобы лично увидеть шоу и убедиться, действительно ли то, о чем они читали и слышали, соответствует действительности. На следующий день после концерта Stiff Records сделали предложение, и контракт был заключен в течение месяца. Через несколько месяцев The Plasmatics начали записывать песни в Нью-Йорке для альбома, который впоследствии получил название New Hope for the Wretched. Что касается творческих решений, то выбор Stiff Records пригласить Джимми Миллера, многолетнего продюсера Rolling Stones, для работы над этими записями оказался не самым удачным. Помимо песен, таких как "Corruption" и "Living Dead", связанных с разбиванием телевизоров и уничтожением автомобилей, в "Butcher Baby" вместо гитарного соло использовалась бензопила, распиливающая гитару, что воспроизводилось и во время живых выступлений. The Plasmatics отправились в турне по Великобритании, которое вызвало протесты со стороны некоторых кругов, включая Совет Большого Лондона (GLC), особенно из-за их намерения взорвать автомобиль на сцене и полуобнаженности Уильямс. GLC отменил концерт группы в Hammersmith Odeon после того, как пожарные инспекторы пришли к выводу, что мероприятие не соответствует требованиям безопасности, хотя полиция уже прибыла, чтобы разогнать собравшуюся толпу, прежде чем решение было официально принято. (Уильямс, вспоминала Дебби Гарри в 2014 году, "тогда была настоящей звездой. Она демонстрировала грудь, взрывала машины на сцене и разбивала телевизоры – а сейчас это стало бы обычным делом"). Выпущенная в качестве сингла на Stiff Records, "Butcher Baby" достигла 55-й позиции в британском чарте синглов. Получить необходимые разрешения было непросто, и они разрешали присутствие лишь около 5–6 тысяч человек. В день выступления пришло 10 тысяч зрителей, заполнивших улицы в центре города и выстроившихся на крышах домов. Несмотря на то, что это стоило практически всех авансовых платежей за выпуск альбома New Hope for the Wretched в США, Уильямс заявила журналисту Associated Press: "Это стоило того, потому что это показало, что это всего лишь вещи, и люди не должны им поклоняться", – эту мысль она повторяла не раз. Дебют The Plasmatics в Лос-Анджелесе состоялся в знаменитом клубе Whisky a Go Go. Изначально шоу планировалось на два вечера, но затем было расширено до четырех из-за большого спроса и аншлагов. Шоу ABC Fridays, которое стремилось стать более авангардной версией Saturday Night Live, пригласило Уильямс и The Plasmatics выступить в конце декабря в прямом эфире на национальном телевидении. После того, как она отказалась от досмотра, ее повалили на землю и, по сообщениям, ударили по лицу (ей потребовалось наложить дюжину швов), а менеджера Рода Свенсона также избили до потери сознания, когда он попытался вмешаться. Последующее выступление в ночном клубе The Palms прошло с аншлагом и без происшествий, хотя после шоу в клуб совершил рейд отдел по борьбе с пороками, в присутствии более 30 полицейских на случай беспорядков. В октябре 1981 года группа выступила в сегменте Fishin' Musician телешоу SCTV на канале NBC, вскоре после выхода альбома Metal Priestess.

The Plasmatics were soon selling out shows in Philadelphia, Boston, venues in New Jersey, and elsewhere in the Northeast. Chris Knowles of Classic Rock magazine wrote: the Plasmatics "were the biggest live attraction in New York and the media was on them like white on rice It's one thing to play at subversiveness, but The Plasmatics, unlike other Punk bands put their Punk philosophy into action." Many U. S. record labels were reluctant to sign the band; The band was signed by Stiff Records, a British label, in March 1980, and appeared on the cover of Sounds in June of that year. Artists and Repertoire (A&R) from Stiff Records flew to New York City to see a show in person to determine if what they had been reading and hearing could possibly be real. The day after seeing the performance, Stiff put in an offer and a deal was inked within a month. A few months later, The Plasmatics began to record songs in New York City for what would become the album New Hope for the Wretched. As creative decisions go, Stiff's choice to ask long time Rolling Stones producer Jimmy Miller to be behind the console for these recordings was not the best. In addition to songs like "Corruption" and "Living Dead" – linked to TV smashing and automobile destruction – "Butcher Baby" featured a chainsaw sawing through a guitar, in place of a guitar solo, which was replicated during live shows. The Plasmatics visited the UK for a tour, which met with opposition from some quarters including the Greater London Council (GLC), particularly for their intention to blow up a car on stage and Williams' semi nudity. The GLC canceled the band's show at the Hammersmith Odeon after fire inspectors decided the show would not meet safety requirements, although police had already arrived to disperse the gathering crowd before the decision had officially been taken. (Williams, recalled Debbie Harry in 2014, "was such a big deal back then. She showed her tits and she blew up cars on stage and broke TVs – and now it would just be normal.") Released as a single by Stiff Records, "Butcher Baby" reached No. 55 on the UK Singles Chart. The permits needed for this were hard to get and only allowed for an estimated 5–6,000 people. The day of the performance, 10,000 showed up, jamming the downtown streets and lining the rooftops. Even though it cost virtually the entire advance for the US release of New Hope for the Wretched to do it, Williams was quoted by a reporter from the Associated Press as saying, "It was worth it because it showed that these are just things and people shouldn't worship them," a point she'd repeat more than once. The Plasmatics' debut in Los Angeles was at the famed Whisky a Go Go. The show was originally planned for only two nights but was later expanded to four due to large sold out crowds. The ABC show Fridays, which was looking to be a more cutting edge version of Saturday Night Live, booked Williams and the Plasmatics to appear in late December to go live on national TV. After objecting to being searched she was thrown to the ground and reportedly kicked in the face (later requiring a dozen stitches), with manager Rod Swenson also beaten unconscious when he tried to intervene. A subsequent performance at The Palms nightclub sold out, and passed without incident, although the venue was raided after the show by the vice squad, with more than 30 police officers in attendance in case of trouble. In October 1981, the band made an appearance on the Fishin' Musician segment of SCTV on NBC, shortly after the release of Metal Priestess.

Государственный переворот (1982-1983)

К весне 1982 года был подписан мировой контракт с Capitol Records, и Дэн Хартман предложил спродюсировать демо альбома для Capitol вместе со Свенсоном в Electric Lady Studios, старой студии Джими Хендрикса, в Нью-Йорке. Весь альбом был аранжирован, записан и смикширован за неделю. Дитер Диеркс, который только что выпустил альбом, возглавивший чарты, со Scorpions, также проявил интерес к продюсированию. *Coup d'Etat* стал прорывным альбомом, начавшим смешение панк- и метал-жанров, что позже сделали такие группы, как S.O.D., Anthrax и Cro Mags к концу 1980-х. Уильямс также заложила основу для своего уникального вокального стиля. Она настолько напрягала голос, что ей приходилось ежедневно ездить в Кельн, Германия, где проходила запись альбома, на процедуры, чтобы избежать необратимого повреждения голосовых связок. Демо Хартмана было выпущено спустя 20 лет под названием *Coup de Grace*. Более сырая версия *Coup d'Etat*, созданная менее чем за десятую часть времени и с минимальным бюджетом, многими фанатами считается настоящей версией альбома. В клипе к песне "The Damned", снятом и срежиссированном Свенсоном, Уильямс едет на школьном автобусе сквозь стену из телевизоров, взбирается на крышу движущегося автобуса, начиненного взрывчаткой, затем поет с крыши и спрыгивает за мгновения до того, как автобус пробивает вторую стену из телевизоров и взлетает в воздух. С началом гастролей стало очевидно, что Capitol теряет интерес к группе, отдавая предпочтение таким коллективам, как Duran Duran, способным генерировать в десять раз больше продаж без какой-либо политической ответственности и последствий. Вскоре после выхода альбома Capitol Records разорвала контракт с Plasmatics. Сессии *Stand by Your Man*, записанные в канадской студии, оказались сложными: гитарист Эдди Кларк (который продюсировал треки, но не играл на них) покинул Motörhead в середине работы над проектом. Род Свенсон и Дэн Хартман, завершившие демо-запись альбома *Coup d'Etat* группы Plasmatics, были приглашены для завершения грубого и сырого проекта, что они и сделали в Electric Lady Studios в Нью-Йорке. Затем Свенсон снял обложку с Лемми и Уильямс, и сырой проект был выпущен на Bronze Records.

By the spring of 1982, a worldwide deal was signed with Capitol Records, and Dan Hartman offered to produce a demo of the album for Capitol with Swenson at Electric Lady Studios, Jimi Hendrix's old studio, in New York. The whole album was arranged, recorded and mixed within a week. Dieter Dierks, who had just come off a number one album with Scorpions, also expressed interest in producing. Coup d'Etat was a breakthrough album that began to blend the punk and metal genres, something that would later be done by bands such as S. O. D., Anthrax, and the Cro Mags by the end of the 1980s. Williams also broke ground for her unique singing style. She pushed her voice so hard she had to make trips into Cologne, Germany, where the album was being recorded, each day for treatments to avoid permanent damage to her vocal cords. The Hartman demo was released 20 years later under the name Coup de Grace. The rawer version of Coup d'Etat, which took less than a tenth of the time and a fraction of the budget, is hailed by many fans as the true version of the album. The video Swenson produced and directed of "The Damned" featured Williams driving a school bus through a wall of TVs, climbing onto the roof of a moving bus which had been loaded with explosives, and then singing from the roof and jumping off a few moments before the bus goes through the second wall of TVs and then blows sky high. As touring began, it became clear that Capitol was beginning to turn away from the group in favor of groups such as Duran Duran, who could generate ten times the sales with none of the political liability and fallout. Soon after the album was released, Capitol Records dropped the Plasmatics. Tracked at a Canadian recording studio, the Stand by Your Man sessions proved to be tumultuous as guitarist Eddie Clarke (who was producing the tracks, but not playing on them) quit Motörhead in the middle of the project. Rod Swenson and Dan Hartman, who had finished demoing the Plasmatics Coup d'Etat album together, were called upon to finish the rough and raw project in the mix which they did at Electric Lady Studios in New York. Swenson then shot the cover with Lemmy and Williams on it and the raw project was put out by Bronze records.