Введение
2001 студийный альбом No Doubt
Rock Steady — пятый студийный альбом американской рок-группы No Doubt, вышедший 11 декабря 2001 года на лейбле Interscope Records. Группа начала работу над альбомом с предварительных записей в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско, после чего отправилась в Лондон и Ямайку для сотрудничества с различными исполнителями, авторами песен и продюсерами. Среди артистов, с которыми работала группа, были Sly & Robbie, The Neptunes и William Orbit. Благодаря этому сотрудничеству Rock Steady охватывает множество музыкальных стилей, с акцентом на электропоп, дэнсхолл и новую волну. Группа стремилась передать атмосферу ямайского дэнсхолла и экспериментировала с написанием песен без использования стандартной инструментовки. Вокалистка Гвен Стефани написала тексты песен быстрее, чем для предыдущих альбомов, и затрагивала темы от вечеринок до размышлений об отношениях с Гэвином Россдейлом. Rock Steady получил в основном положительные отзывы критиков и был номинирован на премию «Грэмми» 2003 года в категории «Лучший поп-вокальный альбом». Альбом стал коммерческим успехом для группы, превзойдя продажи их предыдущего альбома Return of Saturn (2000). По альбому Rock Steady было выпущено четыре сингла, два из которых получили премию «Грэмми» за лучшее поп-исполнение дуэтом или группой с вокалом. В 2003 году журнал Rolling Stone поместил Rock Steady на 316-е место в списке «500 величайших альбомов всех времен».
Предыстория и производство
Каждую ночь во время турне в поддержку их альбома 2000 года «Return of Saturn», No Doubt устраивали вечеринки после концертов, где люди танцевали под ямайский дэнсхолл. Во время обсуждения за ужином в конце 2000 года участники группы решили, что хотят исследовать ритмы в стиле дэнсхолл для своего следующего альбома. Вдохновляясь такими исполнителями, как Bounty Killer, Cutty Ranks и Mr. Vegas, группа начала работу над альбомом в январе 2001 года, создавая биты в Pro Tools в квартире гитариста Тома Дюмонта. Группа часто пыталась воссоздать биты из других музыкальных файлов на компьютере, что приводило к модифицированным версиям оригинальных ритмов. При написании текстов для предыдущих альбомов Стефани обычно читала произведения Сильвии Плат, которые приводили ее в уныние, «или искала другие слова, которые меня вдохновляли». В марте No Doubt отправились на Ямайку, остановившись в Blue Lagoon в Порт-Антонио. Группа часто пила пиво Red Stripe или ром с колой с едой в стиле джерк на завтрак. Трек Timbaland под названием «It's a Fight» и песня, спродюсированная Dr. Dre, под названием «Wicked Day» были исключены из альбома, потому что их хип-хоп звучание не вписывалось в общую концепцию. Затем группа работала с продюсером и бывшим фронтменом группы The Cars Риком Окасеком в конце июня. Группа и их A&R менеджер Марк Уильямс выбирали соавторов, основываясь на том, насколько, по их мнению, человек соответствовал бы характеру песни, написанной No Doubt. В результате инструментарий альбома содержит меньше гитары и бас-гитары, чем в предыдущих работах группы. Многие звуки альбома созданы с помощью электронных эффектов клавиатуры, которые басист Тони Канал назвал «звуками Devo и писками, а также шумами из «Звездных войн»». Дюмон создал эффект, похожий на эхокамеру, поместив микрофон внутрь металлической мусорной банки открытым концом к барабанной установке. Ричард Б. Саймон из MTV News утверждал, что звучание Rock Steady было частью ностальгии по 80-м, характерной для ретро-движения того десятилетия. Вокал Стефани варьируется от невинного до соблазнительного, иногда переходя от одного к другому в пределах одной песни. Стефани открыта и искренна, как и в «Return of Saturn», но ее подход становится более непосредственным и инстинктивным. Основной темой альбома является нетерпение Стефани в отношениях на расстоянии. Она говорит о желании увидеть Росдейла в песнях «Making Out» и «Waiting Room», а также раскрывает свое недоверие к нему в «In My Head».
Состав
Музыкально, Rock Steady включает в себя электропоп и дэнсхолл. Альбом сохраняет многие стили, присутствовавшие в предыдущих работах No Doubt, одновременно вводя влияния ямайской музыки. В песнях "Hey Baby", "Underneath It All" и "Start the Fire" используются дэнсхолл и рагга – электронно-ориентированный поджанр, – а также приглашенные исполнители в стиле тостинга. Последняя из них, написанная с использованием семплов обратной струны, также содержит традиционные ска и регги мотивы группы. "Platinum Blonde Life" была настолько сильно вдохновлена творчеством The Cars, что Канал извинился перед Окасеком, хотя Окасек в ответ извинился за то, что не заметил сходства. Благодаря многочисленным коллаборациям, альбом затрагивает и другие стили. "Waiting Room", песня, написанная и исполненная совместно с Принсом для альбома Return of Saturn, передает его R&B стиль на фоне драм-н-бэйс бита. "Hella Good", электро-рок композиция, написанная в соавторстве с хип-хоп продюсерским дуэтом The Neptunes, вдохновлена фанк-песнями конца 1970-х, такими как "Another One Bites the Dust" группы Queen и "Brick House" группы Commodores. Заглавная песня альбома завершает его, объединяя множество музыкальных тем.
Выпуск и продвижение
"Hey Baby" была выпущена в качестве ведущего сингла к альбому Rock Steady в октябре 2001 года. Песня достигла пятого места в чарте Billboard Hot 100, а также вошла в пятёрку лучших в Новой Зеландии и Великобритании, и в десятку лучших в Австралии, Дании, Финляндии, Германии и Норвегии. Положительная реакция на "Hey Baby" со стороны радиостанций и музыкальных каналов побудила группу перенести дату выхода альбома Rock Steady с 18 декабря на 11 декабря. Второй сингл с альбома, "Hella Good", был выпущен 13 апреля 2002 года и достиг 13-й позиции в Billboard Hot 100. "Underneath It All" был выпущен в качестве третьего сингла 15 августа 2002 года. Он стал самым успешным синглом No Doubt в США на сегодняшний день, достигнув третьего места в Billboard Hot 100. "Running" был выпущен в качестве четвёртого и последнего сингла с альбома 1 июля 2003 года. Достигнув 62-й позиции, "Running" стал самым низким по рейтингу синглом группы в Billboard Hot 100 на данный момент. Европейское специальное издание включает ремикс "Hey Baby" с участием Outkast и Killer Mike, а также ещё один ремикс от F.A.B.Z.; ремикс Роджера Санчеса на "Hella Good", получивший премию «Грэмми» в 2003 году как лучшая ремикшированная запись в неклассическом жанре; песни с двухпесенного бонусного диска были выпущены через североамериканские магазины iTunes, а песни с четырёхпесенного бонусного диска – в других странах. Rock Steady Live, концертный DVD с записью выступления No Doubt в 2002 году в поддержку альбома Rock Steady, был выпущен в ноябре 2003 года.
Критический прием
Rock Steady получил в основном положительные отзывы музыкальных критиков. На Metacritic, который выставляет нормализованную оценку из 100 на основе обзоров из основных изданий, альбом получил средний балл 69, основанный на 15 рецензиях. Роб Шеффилд из Rolling Stone написал, что "впечатляет, как No Doubt проявили музыкальное воображение, чтобы превзойти формулу, которая раньше их ограничивала". Алекс Нидэм из NME положительно оценил "огромное разнообразие стилей" альбома, отметив, что в нем много сильных потенциальных синглов, но посчитал, что некоторые из "бессодержательного гитарного попа" во второй половине альбома испортили впечатление от прослушивания. Кимберли Рейес из Time заявила, что Rock Steady удалось интегрировать ска, поп, New Wave и дэнсхолл "без ощущения искусственности или хаоса". Рейес добавила, что, хотя альбом и не обладал энергией и объемом продаж прорывного альбома No Doubt 1995 года Tragic Kingdom, Rock Steady был "их самой значительной работой на данный момент – звук группы, отказавшейся от позерства, чтобы реализовать свой потенциал". Сал Синкемани из Slant Magazine отметил, что "[с] тех пор, как это сделала Blondie, ни одна рок-группа не скользила так легко, дерзко и стильно по стольким различным жанровым границам одновременно".
Награды
Rock Steady занял 316-е место в списке "The 500 Greatest Albums of All Time" в ноябре 2003 года. В июне 2003 года альбом был включен в список "50 важнейших поп-альбомов" журнала Slant Magazine.
Песня "Hey Baby" получила награду в категории "Лучшее поп-исполнение дуэтом или группой с вокалом" на 45-й ежегодной церемонии вручения премии "Грэмми", а альбомы Rock Steady и "Hella Good" были номинированы на премии "Лучший поп-вокальный альбом" и "Лучшая танцевальная запись" соответственно. На следующей церемонии песня "Underneath It All" принесла группе вторую подряд премию "Грэмми" в категории "Лучшее поп-исполнение дуэтом или группой с вокалом".
Коммерческие показатели
Рецензент NME Алекс Нидхэм сравнил возрождение популярности No Doubt с успехом альбома Мадонны 1998 года Ray of Light. Rock Steady был сертифицирован как двойной платиновый Recording Industry Association of America (RIAA) 11 октября 2002 года.
Альбом имел умеренный успех за пределами США. В Австралии он достиг 15-го места в чарте ARIA Albums Chart и провёл девять не последовательных недель в топ-40. Журнал Blender отметил, что Jewel "освежила знания двух основополагающих поп-текстов: "Руководство Мадонны" и "Евангелие от Гвен". Журнал сравнил её более сдержанный, хрипловатый вокал с вокалом Стефани и отметил использование в 0304 "энергичных припевов в стиле баббл-гам и пищащих клавишных" как производных от звучания No Doubt.
Персонал
Кредиты составлены на основе информации из буклета альбома Rock Steady.