Введение

Американский астронавт (1961–2003)

Лорел Блэр Кларк (урождённая Солтон; 10 марта 1961 – 1 февраля 2003) – американская астронавтка NASA, врач, капитан ВМС США и специалист по миссиям космических кораблей «Спейс Шаттл». Она погибла вместе с шестью членами экипажа в катастрофе космического шаттла «Колумбия». Кларк посмертно была награждена Космической медалью почёта Конгресса.

Ранняя и личная жизнь

Кларк родилась в Эймсе, штат Айова, но считала Расин, штат Висконсин, своим родным городом. Она была членом женского студенческого общества Gamma Phi Beta при Университете Висконсина в Мэдисоне и имела любительскую радиостанцию технического класса с позывным KC5ZSU, лицензия на которую была выдана Федеральной комиссией по связи (FCC). Кларк оставила после себя мужа, доктора Джонатана Кларка, бывшего капитана ВМС США и летного хирурга НАСА (который входил в состав официальной комиссии НАСА, подготовившей итоговый 400-страничный доклад о катастрофе космического шаттла "Колумбия"), и сына Иэна, родившегося в 1996 году.

Организации

Кларк была членом Аэрокосмической медицинской ассоциации и Общества военно-морских летных хирургов США. Она также была прихожанкой Унитарианской универсалистской церкви Олимпия Браун в Расине, штат Висконсин.

Военная карьера

Во время учебы в медицинской школе Кларк проходила подготовку в составе действующего персонала в отделении морской медицины экспериментального подразделения подводных исследований ВМС США в марте 1987 года. После окончания медицинской школы она прошла последипломное обучение по специальности «педиатрия» с 1987 по 1988 год в Национальном военно-морском медицинском центре. В следующем году Кларк завершила подготовку офицера военно-морской подводной медицины в Военно-морском медицинском институте в Гротоне, штат Коннектикут, и подготовку офицера медицинской службы водолазов в Учебном центре водолазных и спасательных работ ВМС в Панама-Сити, штат Флорида. Ей было присвоено звание офицера по радиационной безопасности и офицера военно-морской подводной медицины. Затем Кларк была назначена начальником медицинской службы 14-й эскадрильи подводных лодок в Холи-Лох, Шотландия. В ходе этой службы она совершала погружения с водолазами ВМС и бойцами подразделения специальной войны «Морские котики» (Naval Special Warfare Unit Two SEALs) и выполняла множество медицинских эвакуаций с американских подводных лодок. После двух лет оперативного опыта Кларк получила квалификацию офицера военно-морской подводной медицины и офицера медицинской службы водолазов. После двух лет обучения и оценки она была допущена к выполнению полетов в качестве специалиста по полезной нагрузке. С июля 1997 года по август 2000 года Кларк работала в отделе полезных нагрузок и обитаемости Астронавтского управления. Она совершила полет на борту STS 107, проведя в космосе 15 дней, 22 часа и 21 минуту.

Опыт полетов в космос

STS 107 Columbia – 16-дневный полет был полностью посвящен научным исследованиям. Работая круглосуточно в две смены, экипаж успешно выполнил около 80 экспериментов. В число биологических экспериментов Кларк входило выращивание растений в космосе, о чем она рассказывала в интервью местным СМИ в Милуоки, недалеко от своего родного города в Висконсине, всего за несколько дней до своей гибели. Миссия STS 107 трагически завершилась 1 февраля 2003 года, когда Columbia распалась, а ее экипаж погиб при возвращении в атмосферу Земли, за 16 минут до запланированной посадки. Кларк также вела видеосъемку внутри кабины во время спуска Columbia в атмосферу Земли на небольшую цифровую камеру. Последнее сообщение Кларк своим друзьям и семье было отправлено по электронной почте с борта Columbia. В опубликованном тексте письма Кларк назвала планету восхитительной и пояснила, что, хотя большую часть времени она проводила, работая в модуле Spacehab и не видя Земли, "каждый раз, когда мне удавалось взглянуть наружу, это было потрясающе". Кларк отмечала, что фотографировать Землю было непросто: "Надеюсь, снимки получились четкими". Кларк также поделилась интересными наблюдениями о влиянии микрогравитации на физиологию человека, например, о постоянной необходимости поддерживать достаточный уровень гидратации из-за "практически отсутствующего" чувства жажды.

Дань уважения

Астероид 51827 Лорелкларк был назван в честь Кларк. Холм Кларка в Колумбийских холмах на Марсе назван в её честь. Внутренний кратер Л. Кларк в лунном кратере Аполлон назван в её честь. Зал Кларка в комплексе Columbia Village Suites Технологического института Флориды назван в её честь. Изначально апартаменты планировалось назвать Crane Creek Suites, но в 2008 году они были переименованы в память об экипаже «Колумбия». Фонтан Лорел Солтон Кларк в Расине, штат Висконсин, назван в её честь. В 2004 году Институт военно-морской аэрокосмической медицины назвал свой Академический центр аэрокосмической медицины в Пенсаколе в честь Кларк и Дэвида М. Брауна. Аудитория Кларка в Национальном военно-медицинском центре Уолтера Рида в Бетесде, штат Мэриленд, названа в её честь и содержит её форму, учебные пособия и личные вещи. Шотландская группа Runrig воздает дань уважения Кларк на альбоме 2016 года The Story. Последний трек, "Somewhere", заканчивается записью её голоса. Кларк была поклонницей Runrig и использовала песню "Running to the Light" в качестве будильника. Она взяла с собой в космос их CD 2001 года The Stamping Ground. После распада шаттла диск был найден на Земле и передан группе её семьей. Northrop Grumman назвал грузовой космический корабль Cygnus S. S. Laurel Clark.