Майкл Пьяцца: Легенда Бейсбола и Тренер Сборной Италии

Введение

Майкл Джозеф Пьяцца (англ. Michael Joseph Piazza; род. 4 сентября 1968 года) — бывший американский профессиональный бейсболист, игравший 16 сезонов в Главной лиге бейсбола (MLB) с 1992 по 2007 год. В настоящее время является менеджером национальной бейсбольной команды Италии. Наиболее известен по выступлениям за «Нью-Йорк Метс» и «Лос-Анджелес Доджерс», а также выступал за «Флориду Марлинс», «Сан-Диего Падрес» и «Окленд Атлетикс». 12-кратный участник Матча всех звёзд и 10-кратный обладатель награды Silver Slugger Award в качестве кэтчера, Пьяцца демонстрировал высокие атакующие показатели на своей позиции; за карьеру он отметился 427 хоум-ранами, из которых рекордные 396 были забиты в качестве кэтчера, а также показал средний процент отбивания .308 и 1335 RBI. Пьяцца был выбран на драфте MLB 1988 года «Доджерс» по протекции Томми Ласорды, как услуга отцу Пьяццы. Он был последним игроком, выбранным и подписавшим контракт в своем классе драфта, чтобы играть в Главной лиге. Изначально игравший на позиции первого бейсмена, Пьяцца по предложению Ласорды перешел на позицию кэтчера в младших лигах, чтобы повысить свои шансы на продвижение. Он дебютировал в Главной лиге в 1992 году, а в следующем году был назван Новичком года Национальной лиги (NL) и стал участником Матча всех звёзд в течение 10 сезонов подряд. Пьяцца сразу же впечатлил своей способностью мощно и эффективно отбивать мяч. Его лучший год в составе «Доджерс» пришелся на 1997 год, когда он отбивал с процентом .362, выбил 40 хоум-ранов и набрал 124 RBI, что позволило ему занять второе место в голосовании за награду «Самый ценный игрок» NL. В 1998 году он был обменян в «Марлинс», а через неделю — в «Метс», где провел большую часть оставшейся карьеры. Он помог «Метс» выйти в Мировую серию 2000 года, которая стала единственным выступлением в Мировой серии в его карьере. После сезона 2005 года Пьяцца покинул «Метс», чтобы провести по одному сезону в «Падрес» и «Атлетикс», после чего завершил карьеру по окончании сезона 2007 года. Пьяцца считается одним из лучших атакующих кэтчеров в истории бейсбола. В 2000 году он отметился RBI в 15 играх подряд за «Метс», что является второй по длине серией RBI в истории. В 2013 году «Метс» включили Пьяццу в Зал славы «Нью-Йорк Метс». В 2016 году Пьяцца был избран в Зал славы бейсбола, получив 82,95% голосов, и на его памятной доске изображена кепка «Метс». Пьяцца владел итальянским футбольным клубом A.C. Reggiana 1919, который под его руководством два сезона (2017–2018) выступал в Серии C, прежде чем был исключен из реестра из-за продолжающихся финансовых проблем.

American baseball player (born 1968)

Michael Joseph Piazza (/p//i/'/ɑː//t//s//ə/ peeAHTsa; born September 4, 1968) is an American former professional baseball catcher who played 16 seasons in Major League Baseball (MLB), from 1992 to 2007. He currently serves as the manager of the Italian national baseball team. He played most notably for the New York Mets and Los Angeles Dodgers, while also having brief stints with the Florida Marlins, San Diego Padres, and Oakland Athletics. A 12 time All Star and 10 time Silver Slugger Award winner at catcher, Piazza produced strong offensive numbers at his position; in his career, he recorded 427 home runs—a record 396 of which were hit as catcher—along with a .308 batting average and 1,335 runs batted in (RBI). Piazza was drafted by the Dodgers in the 1988 MLB draft as a favor from Tommy Lasorda to Piazza's father. He was the last player selected and signed in his draft class to play in the Major Leagues. Initially a first baseman, Piazza converted to catcher in the minor leagues at Lasorda's suggestion to improve his chances of being promoted. He made his major league debut in 1992 and the following year was named the National League (NL) Rookie of the Year and was an All Star for the first of 10 consecutive seasons. Piazza immediately impressed with his ability to hit for power and average. His best year as a Dodger came in 1997 when he batted .362, hit 40 home runs, and had 124 RBI, leading to a runner up finish in voting for the NL Most Valuable Player Award. In 1998, he was traded to the Marlins and then a week later to the Mets, with whom he spent most of the remainder of his career. He helped the Mets reach the 2000 World Series, the only World Series appearance of his career. After the 2005 season, Piazza left the Mets to play one season each for the Padres and Athletics before retiring after the 2007 season. Piazza is regarded as one of the best offensive catchers in baseball history. He had at least one RBI in 15 straight games for the Mets in 2000, the second longest RBI streak ever. In 2013, the Mets inducted Piazza into the New York Mets Hall of Fame. In 2016, Piazza was elected to the Baseball Hall of Fame, receiving 82.95% of the vote and wearing a Mets hat in his plaque. Piazza owned the Italian soccer team A. C. Reggiana 1919, which played for two seasons (2017–2018) in Serie C under his leadership before its non registration due to continued financial troubles.

Ранние годы

Пиацца родился в Норристоуне, штат Пенсильвания, вырос в Фениксвилле, штат Пенсильвания, и учился в средней школе района Фениксвилл. Он второй по старшинству сын итальянского отца по имени Винс (1932–2021) и словацкой матери по имени Вероника, у него братья Винс-младший, Дэн, Тони и Том. Его отец был сыном итальянских иммигрантов из Сиакки, Сицилия. Крестным отцом Тома был бывший менеджер MLB Томми Ласорда. Майк вырос поклонником «Филадельфия Филлис» и спорта Филадельфии, восхищаясь третьим игроком Зала славы Майком Шмидтом. Пиацца наблюдал за игрой «Филадельфия 76ers» в январе 1983 года, когда Джулиус Эрвинг совершил защитное действие, выбив мяч и завершив свой знаменитый данка «Rock a Baby», который Пиацца назвал одним из самых ярких воспоминаний своего детства как спортивного болельщика. Винс Пиацца заработал состояние более 100 миллионов долларов на подержанных автомобилях и недвижимости и несколько раз пытался приобрести франшизу MLB. Когда «Доджерс» возглавлял Томми Ласорда, друг детства Винса и крестный отец младшего брата Майка, Томми, собственные надежды Винса на бейсбольную карьеру оборвались в 16 лет, когда он бросил школу, чтобы поддержать семью. Он увидел потенциал Пиаццы в этом виде спорта и начал поощрять сына укреплять руку с пяти лет. В 16 лет Пиацца получил индивидуальные уроки в своей домашней бейсбольной клетке от Теда Уильямса. Зал славы похвалил его талант, посоветовал не позволять никому менять его замах и подписал экземпляр книги Уильямса «Наука удара» для Пиаццы. Винс бросал сыну сотни подач каждый вечер, который разделял страсть отца к бейсболу, расчищая снег, если это необходимо, чтобы тренировать удары и, достигнув Высшей лиги, тренируясь даже в канун Рождества. Пиацца окончил среднюю школу района Фениксвилл в 1986 году, после чего переехал в Южную Флориду и присоединился к «Майами Харрикейнс» в свой первый год обучения. Не получив игрового времени в том сезоне, Пиацца перевелся в Майами-Дейд Коммьюнити Колледж. В 1988 году Пиацца играл на первой базе в Майами-Дейд. В 29 играх он отбил с процентом .364, совершил три хоум-рана и набрал 23 RBI.

Piazza was born in Norristown, Pennsylvania, grew up in Phoenixville, Pennsylvania, and attended Phoenixville Area High School. He is the second oldest son of an Italian father named Vince (1932–2021) and a Slovak mother named Veronica, with brothers Vince Jr., Dan, Tony, and Tom. His father was the son of Italian immigrants from Sciacca, Sicily. Tom's godfather was former MLB manager Tommy Lasorda. Mike grew up a Philadelphia Phillies fan and fan of Philadelphia sports, and admiring Hall of Fame third baseman Mike Schmidt. Piazza watched the Philadelphia 76ers court side in their January 1983 game when Julius Erving performed a defensive play by swiping the ball and completing his famous Rock a Baby dunk, which Piazza cited as one of his indelible childhood memories as a sports fan. Vince Piazza earned a fortune of more than $100 million in used cars and real estate, and attempted several times to purchase an MLB franchise. When the Dodgers—managed by Vince's childhood friend Tommy Lasorda, the godfather of Mike Piazza's youngest brother, Tommy

Vince's own hopes of playing baseball had ended at the age of 16 when he left school to support his family. He saw that Piazza had potential in the sport, and began encouraging his son to build his arm strength at the age of five. When he was 16, Piazza received personal instruction in his backyard batting cage from Ted Williams. The Hall of Famer praised his talent, advised him not to let anyone change his swing, and autographed Piazza's copy of Williams' The Science of Hitting. Vince threw hundreds of pitches nightly to his son, who shared his father's focus on baseball, clearing snow if necessary to practice his hitting and, after reaching the major leagues, practicing on Christmas Eve. Piazza graduated from Phoenixville Area High School in 1986, after which he went to South Florida and joined the Miami Hurricanes his freshman year; receiving no playing time that season, Piazza transferred to Miami Dade Community College. Piazza played first base at Miami Dade in 1988. In 29 games, he hit .364 with three home runs and drove in 23 runs.

Лос-Анджелес Доджерс

После того, как отец попросил Ласорду выбрать Пьяццу в качестве одолжения, студент колледжа Майами-Дейд был выбран "Доджерс" в 62-м раунде драфта MLB 1988 года 1390-м игроком из 1395. Ласорда попросил Пьяццу отказаться от позиции первого базы и научиться ловить, чтобы повысить свои шансы попасть в высшую лигу, и помог ему посетить специальный тренировочный лагерь для ловцов в Доминиканской Республике. Пьяцца стал отличным отбивающим, особенно для ловца. Его дебют в MLB состоялся за "Доджерс" 1 сентября 1992 года против "Чикаго Кабс". В своем первом выходе на биту он заработал уок, а затем ударил дабл в глубокий центр поля в своем первом официальном выходе на биту против Майка Харки из "Кабс". 12 сентября 1992 года он выбил свой первый хоумран против Стива Рида из "Сан-Франциско Джайентс". В том сезоне он принял участие всего в 21 игре, отбивая с процентом .232. Пьяцца выиграл награду "Новичок года" Национальной лиги в 1993 году, сыграв в 149 играх, отбивая с процентом .318, выбив 35 хоум-ранов и набрав 112 RBI. Он также был выбран для участия в Матче всех звезд MLB 1993 года, первом из 10 подряд (и 12 в общей сложности) участий в Матче всех звезд. До того, как Джок Педерсон превзошел его в 2015 году, 18 хоум-ранов Пьяццы до Матча всех звезд были рекордом для новичков "Доджерс". В 1996 году Пьяцца отбивал с процентом .336, выбив 36 хоум-ранов и набрав 105 RBI, заняв второе место в голосовании за MVP Национальной лиги, после Кена Каминити. Лучший сезон Пьяццы за "Доджерс" пришелся на 1997 год, когда он отбивал с процентом .362, выбив 40 хоум-ранов, набрав 124 RBI, с процентом выхода на базу .431 и процентом слаггинга .638. Он стал первым ловцом в истории MLB, набравшим 200 хитов за сезон. Он занял второе место в голосовании за MVP Национальной лиги второй год подряд, после Ларри Уокера.

Флорида Марлинс

Пиацца сыграл семь сезонов за «Доджерс», прежде чем был обменян в «Флориду Марлинс» 15 мая 1998 года после межсезонья, в котором Пиацца хотел заключить новый контракт до того, как он станет eligible для арбитража; Пиацца рассчитывал на 105 миллионов долларов за семь лет, а «Доджерс» предлагали 76 миллионов долларов за шесть лет. Пиацца резко раскритиковал «Доджерс», когда его требования подверглись критике со стороны болельщиков и СМИ, особо обвинив Вина Скулли. В «Марлинс» вместе с Пиаццей перешли Тодд Зейл в обмен на Гэри Шеффилда, Чарльза Джонсона, Бобби Бониллу, Мануэля Барриоса и Джима Айзенрайха. За «Марлинс» он сыграл всего в пяти матчах, отбивая с процентом 278.

Нью-Йорк Метс

Через неделю, 22 мая, Пьяцца был обменян из "Марлинз" в "Нью-Йорк Метс" на Престона Уилсона, Эда Ярнала и Джеффа Гоеца. Несмотря на отличную игру Пьяццы, "Метс" на один матч не дотянули до плей-офф в 1998 году. Пьяцца помог "Метс" дважды подряд выйти в плей-офф в 1999 и 2000 годах. В сезоне 1999 года Пьяцца повторил свой рекорд карьеры – 40 хоум-ранов и 124 RBI. Он также установил рекорд по количеству хоум-ранов за сезон, не выбив больше одного в одной игре, превзойдя показатель Роджерса Хорнсби, установленный в 1929 году. В следующем году Пьяцца привел "Метс" к победе в Национальной лиге и выходу в Мировую серию, где они встретились с "Янкиз" в серии Subway 2000 года. После того, как тренер Джон Стернс был запечатлен на видео во время Чемпионата Национальной лиги 2000 года, произнеся после хоум-рана Пьяццы фразу "Чудовище вырвалось из клетки", Пьяцца стали называть Монстром. Пьяцца оказался вовлечен в странный инцидент во время Мировой серии 2000 года. Ранее в сезоне, в игре между лигами, питчер "Янкиз" Роджер Клеменс попал мячом в голову Пьяцце. Пьяцца получил сотрясение мозга и был вынужден пропустить Матч всех звезд МЛБ 2000 года. Болельщики "Метс" подвергли Клеменса резкой критике за этот инцидент, но Клеменс настаивал на том, что бросок был случайным. Клеменс и Пьяцца снова встретились в первом иннинге второй игры Мировой серии. Во время отбивания Клеменс бросил мяч, который сломал биту Пьяццы при неудачном свинге, отправив обломок и острый край биты прямо в Клеменса на горке, как раз в момент завершения броска. Клеменс поймал обломок и бросил его через линию первой базы в сторону скамейки запасных "Янкиз", чуть не задев Пьяццу, бежавшего к первой базе. Пьяцца долго смотрел на Клеменса, а затем медленно пошел к нему, чтобы противостоять, в то время как Клеменс попросил судью дать новый мяч, как будто ничего не произошло. На повторах видно, как Клеменс кричит: "Я думал, это мяч!" и несколько раз просит новый мяч, пока обе скамейки запасных не вышли на поле и не столкнулись у горки. Между игроками был обмен репликами, но ни одна из команд не прибегла к рукоприкладству, и никто не был удален с поля. Позже Пьяцца играл за Клеменса в команде Национальной лиги на Матче всех звезд 2004 года. Клеменс пропустил шесть пробегов в первом иннинге. Хоум-ран Пьяццы в восьмом иннинге в первой профессиональной бейсбольной игре, сыгранной в Нью-Йорке после терактов 11 сентября, был назван знаковым, терапевтическим и символичным. Чтобы уменьшить нагрузку на колени, которые приходили в негодность, в течение сезона 2004 года Пьяцца начал делить время между ловлей и игрой на первой базе, но от этой затеи отказались к концу сезона из-за недостатков Пьяццы в обороне. Хотя Пьяцца признан великим отбивающим, у него также есть заметные достижения в защите. В частности, он поймал два ноу-хиттера, брошенных Рамоном Мартинесом и Хидео Номо, когда играл за "Доджерс". Ноу-хиттер Номо был особенно впечатляющим, поскольку произошел на поле Coors Field, известном своей благоприятностью для отбивающих. Кроме того, процент успешных бросков Пьяццы в 0,997 был самым высоким среди ловцов Национальной лиги в 2000 году. 5 мая 2004 года Пьяцца превзошел Карлтона Фиска по количеству хоум-ранов, забитых ловцом, с его 352-м хоум-раном. 2 октября 2005 года Пьяцца сыграл свою последнюю игру в форме "Метс". Поскольку широко известно было, что Пьяцца вскоре станет свободным агентом, менеджер "Метс" Вилли Рэндольф решил заменить Пьяццу в начале восьмого иннинга. Под аплодисменты стоячей овацией толпы на стадионе Shea, Пьяцца смиренно поклонился трибунам и послал воздушные поцелуи своим преданным болельщикам.

One week later, on May 22, Piazza was traded from the Marlins to the New York Mets for Preston Wilson, Ed Yarnall, and Geoff Goetz. Despite an excellent performance from Piazza, the Mets missed the 1998 postseason by one game. Piazza helped the Mets to two consecutive playoff appearances in 1999 and 2000. In the former season, Piazza tied his career highs of 40 home runs and 124 RBIs. He also set the record for most home runs in a season without ever hitting more than one in a game, passing a mark previously set by Rogers Hornsby in 1929. The following year, Piazza led the Mets to an NL pennant and a World Series appearance in the 2000 Subway Series. He became known as the Monster after coach John Stearns was caught on tape during the 2000 National League Championship Series after a Piazza hit saying "The Monster is out of the Cage". Piazza was involved in a bizarre incident during the 2000 World Series. Earlier in the season during interleague play, Yankees pitcher Roger Clemens hit Piazza in the head with a fastball. Piazza suffered a concussion and was forced to miss the 2000 MLB All Star Game. Clemens was widely criticized by Mets fans for the incident, but Clemens maintained that the pitch was not intentional. Clemens and Piazza would go on to face each other again in the first inning of World Series Game 2. During the at bat, Clemens threw a pitch that broke Piazza's bat as he fouled it off, sending the barrel and a sharp edge of the broken bat directly at Clemens on the mound just as he finished his delivery. Clemens caught the barrel and threw it across the first base line towards the Yankees' dugout and just past Piazza who was running down to first. Piazza gave a long stare at Clemens and slowly started walking towards Clemens to confront him, and Clemens asked the umpire for a new ball as if nothing had happened. During replays, Clemens can be seen shouting "I thought it was the ball!" and asking the umpire for a new ball multiple times as the two benches cleared and met at the mound. Words were exchanged between the two players, but no punches were thrown from either team and nobody was ejected. Piazza later caught for Clemens when both were on the NL team in the 2004 All Star Game. Clemens gave up six runs in the first inning. Piazza's game winning 8th inning home run in the first professional baseball game played in New York following the 9/11 attacks has been called iconic, therapeutic, and symbolic. To ease the stress on his deteriorating knees, Piazza began to split his time between catching and playing first base during the 2004 season, an experiment which was abandoned before the end of the season because of Piazza's defensive deficiencies. Although recognized as a great hitter, Piazza has had some notable defensive accomplishments. Among them, Piazza caught two no hitters thrown by Ramón Martínez and Hideo Nomo while playing with the Dodgers. Nomo's was particularly impressive because it happened at Coors Field, notorious for being a hitter friendly ballpark. Additionally, Piazza's .997 fielding percentage was the highest among NL catchers in 2000. On May 5, 2004, Piazza surpassed Carlton Fisk for most home runs by a catcher with his 352nd. On October 2, 2005, Piazza played his final game in a Mets uniform. Because it was well reported that Piazza would soon depart to free agency, Mets manager Willie Randolph elected to replace Piazza in the top of the eighth inning. With the Shea Stadium crowd giving him a standing ovation, Piazza humbly bowed to the stands and blew kisses to the adoring fans.

Сан-Диего Падрес

После сезона 2005 года Пиацца 29 января 2006 года подписал однолетний контракт с "Сан-Диего Падрес". Выступая в качестве основного кэтчера и бэттера, выбивающего после двух аутов, Пиацца пережил своего рода возрождение в 2006 году, отбивая с процентом .283, совершив 22 хоум-рана и помог "Падрес" выиграть дивизион. 21 июля 2006 года Пиацца достиг отметки в 2000 попаданий за карьеру. 8 августа 2006 года Пиацца впервые после ухода из "Метс" вышел на поле стадиона "Шиа". На протяжении всей трехматчевой серии нью-йоркские болельщики неоднократно награждали его стоячими овациями. Это было сравнимо с тем, как встречали Тома Сивера, когда он вернулся на "Шиа" в 1977 и 1978 годах. Еще более показательным стало то, что во время этой серии, 9 августа, после хоум-рана против питчера "Метс" (и бывшего товарища по командам "Доджерс" и "Метс") Педро Мартинеса в четвертой иннинге, Пиацца получил редкий выход на поклон в гостевом парке. И на этом он не остановился: в шестой иннинге Пиацца снова отправил мяч в полет от Мартинеса. При счете 4–2 в пользу "Метс" в восьмом иннинге и двух бегущих на базе, Пиацца ударил по стене в центре поля, едва не оформив свой третий хоум-ран за день и выведя "Падрес" вперед.

Окленд Атлетикс

Пиацца подписал контракт как свободный агент с "Окленд Атлетикс" 8 декабря 2006 года. 25 июля 2007 года, в верхней части девятой подачи в игре между "Энджелс" и "Атлетикс" на стадионе "Энджел", болельщик бросил бутылку с водой, которая попала в Пиаццу, ранее выбившего хоум-ран в этой игре. Пиацца направил свою биту в сторону трибун, на того болельщика, которого он считал бросившим бутылку, чтобы привлечь внимание охраны. Болельщик, идентифицированный как Роланд Флорес из Ла-Пуэнте, Калифорния, был арестован службой безопасности стадиона. Пиацца подал иск против Флореса, и 27 марта 2008 года Флорес был приговорен к 30 дням тюремного заключения и трем годам условного срока. 26 сентября, в игре против "Бостон Ред Сокс" на "Фенуэй Парк", Пиацца выбил свой 427-й и последний хоум-ран в своей карьере с подачи молодого питчера Джона Лестера. После того, как ни одна команда MLB не предложила ему контракт на сезон 2008 года, Пиацца объявил о завершении карьеры 20 мая 2008 года, заявив: "После обсуждения моих возможностей с женой, семьей и агентом, я почувствовал, что пришло время начать новую главу в моей жизни. Это было невероятное путешествие".

Выход на пенсию

Пиацца вернулся на стадион "Ши" во время церемонии закрытия "Shea Goodbye" 28 сентября 2008 года, где он получил последнюю подачу в истории стадиона от члена Зала славы Тома Сивера. Пиацца и Сивер также официально "закрыли" "Ши", когда они вместе покинули поле через выход в центр поля и закрыли за собой дверь стадиона, попрощавшись с заполненными трибунами. 13 апреля 2009 года Пиацца получил первую подачу на новом стадионе "Citi Field" от Сивера перед стартовым матчем "Метс" против "Падрес".

Международный бейсбол

Перед началом сезона МЛБ 2006 года Пьяцца представлял Италию на Всемирной бейсбольной классике 2006 года. Пьяцца был тренером по отбиванию итальянской национальной бейсбольной команды на Всемирной бейсбольной классике 2009 и 2013 годов. Он был инструктором в итальянской бейсбольной академии, когда она дважды подряд выиграла чемпионаты Европы по бейсболу в 2010 и 2012 годах. 13 ноября 2019 года Пьяцца объявил о том, что возглавит итальянскую национальную бейсбольную команду на чемпионате Европы по бейсболу 2020 года и на Всемирной бейсбольной классике 2021 года. Однако из-за пандемии коронавируса и отмены соревнований европейских бейсбольных клубов в 2020 году, ему не удалось этого сделать.

Реджиана

В 2016 году Пьяцца приобрела контрольный пакет акций итальянского футбольного клуба третьего дивизиона «А.К. Реджана» из Реджо-Эмилии, инвестировав около 3 миллионов долларов. Его интерес возник благодаря дружбе с бывшим итальянским футболистом Маурицио Франзоне. Однако после двух сезонов владения и спорного поражения в плей-офф от «Робур Сиены» (решение о пенальти было принято на 96-й минуте) Пьяцца попытался продать команду. Не найдя покупателей и столкнувшись с растущими затратами, включая арендную плату, клуб прекратил существование в июле 2018 года. В декабре 2018 года команда объявила о банкротстве в третий раз за два десятилетия. Во время владения клубом Пьяцца и его жена конфликтовали с Лукой Векки, тогдашним мэром Реджо-Эмилии.

Наследие

За шестнадцатилетнюю карьеру в Высшей лиге Пиацца сыграл в 1912 матчах, нанеся 2127 ударов в 6911 попытках, с процентом отбивания за карьеру .308, 427 хоум-ранов, 1335 RBI (пробежек, заработанных ударом), OPS (процент на базе плюс слаггинг) 0.922 и процент на базе 0.377. Пиацца – один из лучших отбивающих кэтчеров за всю историю, забивший 427 хоум-ранов за карьеру, 396 из которых, когда он играл на позиции кэтчера – это рекорд Главной лиги бейсбола по количеству хоум-ранов, забитых кэтчером за карьеру. Лишь восемь других игроков когда-либо забивали более 400 хоум-ранов при проценте отбивания выше .300, при этом ни разу не совершив более 100 страйкаутов за сезон (Тед Уильямс, Стэн Музиал, Лу Гериг, Мел Отт, Хэнк Аарон, Бейб Рут, Владимир Герреро и Чиппер Джонс). Он один из всего трех игроков в истории, выигравших десять наград Silver Slugger, наряду с Барри Бондсом и Алексом Родригесом. Помимо своих отбивающих качеств, игра в защите Пиаццы была переоценена в лучшую сторону благодаря новым показателям эффективности защиты. В частности, его умение ловить подачу (pitch framing) занимает седьмое место среди всех кэтчеров, начиная с первых данных за 1988 год. Другой отчет, опубликованный в 2008 году, поместил его на третье место среди всех кэтчеров с 1948 года по улучшению показателей своих питчеров. Том Главин, одноклубник Пиаццы по команде "Метс", назвал его "кандидатом в Зал славы с первой попытки, безусловно, лучшим отбивающим кэтчером нашей эпохи и, возможно, лучшим отбивающим кэтчером за всю историю". 8 мая 2010 года, получая награду, Пиацца заявил журналистам, что если он попадет в Зал славы, то хотел бы быть введен как игрок "Метс", за которую он играл семь с лишним сезонов. Пиацца тренировал команду США на Матче будущих звезд 2011 года, появившись на мероприятии в кепке "Метс". 9 января 2013 года Пиацца не был избран в Зал славы бейсбола, получив лишь 57,8% голосов, что не достигло необходимого порога в 75%. Он заявил, что обсудит слухи об использовании допинга и стероидов в своей книге "Long Shot". Во второй раз, когда его имя появилось в бюллетене для голосования, процент голосов за Пиаццу вырос (до 62,2%), но все еще не достиг необходимых 75% для введения в Зал славы. В 2015 году Пиацца снова не был принят в Зал славы, получив 69,9% голосов (не хватило 28 голосов). 6 января 2016 года Пиацца был избран в Зал славы бейсбола, получив 83% голосов. "Нью-Йорк Метс" вывели его номер 31 из обращения в ходе церемонии 30 июля 2016 года перед игрой "Метс" против "Колорадо Рокиз" на стадионе Citi Field. Треугольный флаг с фамилией Пиаццы и его номером находится на заднем плане в спальне персонажа Питера Паркера в фильме 2019 года "Человек-паук: Вдали от дома". Песня "Piazza, New York Catcher" шотландской инди-поп группы Belle & Sebastian посвящена Пиацце. Автобиография Пиаццы под названием "Long Shot" была выпущена в феврале 2013 года.

In a sixteen year major league career, Piazza played in 1,912 games, accumulating 2,127 hits in 6,911 at bats for a .308 career batting average along with 427 home runs, 1,335 runs batted in, an on base plus slugging percentage of .922 and an on base percentage of .377. Piazza is one of the best hitting catchers of all time, hitting 427 career home runs, 396 of them while he was playing the catcher position, a Major League Baseball record for career home runs by a catcher. Only eight other players have ever had over 400 home runs with over a .300 lifetime average while never striking out more than 100 times in a season (Ted Williams, Stan Musial, Lou Gehrig, Mel Ott, Hank Aaron, Babe Ruth, Vladimir Guerrero and Chipper Jones). He is one of only three players in history to win ten Silver Slugger Awards, along with Barry Bonds and Alex Rodriguez. In addition to his hitting, Piazza's defense has undergone a more positive reassessment in light of new defensive metrics. His pitch framing, in particular, ranks seventh best among all catchers going back to the first data in 1988. Another report published in 2008 put him third among all catchers since 1948 in improving the performances of his pitchers. Mets teammate Tom Glavine called Piazza a "first ballot Hall of Famer, certainly the best hitting catcher of our era and arguably the best hitting catcher of all time". On May 8, 2010, while receiving an award, Piazza said to reporters that if he got into the Hall of Fame, he would like to be inducted as a Met, for whom he played seven plus seasons. Piazza managed the USA team in the 2011 futures game wearing a Mets cap to the event. On January 9, 2013, Piazza failed to be elected to Baseball Hall of Fame, receiving only 57.8% of the votes and falling short of the 75% qualifying votes. He stated that he would address the performance enhancing drugs and steroid rumors in his book Long Shot. In his second appearance on the ballot, Piazza's percentage numbers did rise (62.2%), but not to the 75% needed to be inducted. Piazza again failed to make the Hall of Fame in 2015, receiving 69.9% of the votes needed (28 votes shy of the mark). On January 6, 2016, Piazza was elected to the Baseball Hall of Fame, receiving 83% of the vote. The New York Mets retired his uniform number, 31, in a ceremony on July 30, 2016, prior to the Mets' game against the Colorado Rockies at Citi Field. A triangular pennant bearing Piazza's surname and uniform number is in the background of character Peter Parker's bedroom in the 2019 film Spider Man: Far From Home. The song 'Piazza, New York Catcher' by Scottish indie pop band Belle & Sebastian is about Piazza. Piazza's autobiography, entitled Long Shot, was released in February 2013.

Актерское мастерство

Пиацца снялся в фильме «Две недели предупреждения» и участвовал в различных телешоу и рекламных роликах. Во время забастовки MLB 1994–95 годов Пиацца и ещё несколько бастующих игроков появились в эпизоде сериала «Женились с детьми» от 27 ноября 1994 года, сыграв самих себя. 3 мая 2013 года Пиацца дебютировал с Майамским городским балетом, произнеся несколько реплик в роли наёмного убийцы в постановке «Убийство на десятой авеню». Пиацца стремится повысить престиж балета среди спортивных болельщиков, поскольку его дочери посещают балетную школу. В 2023 году Пиацца принял участие в реалити-шоу Fox «Special Forces: самое сложное испытание в мире».

Личная жизнь

Пиацца описал своего товарища по команде "Доджерс" Эрика Карроса как своего "лучшего друга в бейсболе". Третий ребенок и первый сын пары, Марко, родился в июле 2013 года. Пиацца известен как поклонник хэви-метал музыки и представлен на альбоме Stronger than Death группы Black Label Society. Он также является крестным отцом сына Закка Уайлда, Хендрикса. Он часто выступает в качестве соведущего шоу Эдди Трэнка "Friday Night Rocks" на WAXQ ("Q 104.3 FM") в Нью-Йорке и был главным гостем в одном из эпизодов "That Metal Show". Он также опытный барабанщик и выступал на сцене с различными группами. Пиацца – набожный римско-католик. Вера была привита ему католической матерью и нашла отражение в документальном фильме "Champions of Faith" на DVD, посвященном взаимосвязи католической веры и спорта. Он также появился в продолжении – видео "Champions of Faith: Bases of Life". Пиацца также активно участвует в работе Национального итальянско-американского спортивного зала славы в Чикаго. Во время игры за "Метс" Пиацца проживал в Кресскилле, штат Нью-Джерси. Он также владел пентхаусом на 18-й улице в Нью-Йорке.