Жак Донатьен Ле Рей де Шомон: Французский друг американской революции

Введение

Французский предприниматель Жак Донатьен Ле Рэй де Шомон (1 сентября 1726 – 22 февраля 1803) был одним из "отцов американской революции", но впоследствии стал противником Французской революции. Его сын с тем же именем, также известный в Америке как Джеймс Ле Рэй, в конечном итоге стал гражданином Соединенных Штатов и поселился в Ле-Рэй, штат Нью-Йорк, США.

Американская революция

Ле Рэй де Шомон служил королю Людовику XVI при дворе в Версале в качестве губернатора Дома инвалидов в Париже и Великого магистра вод и земель Блуа. После принятия Декларации независимости от Великобритании американскими колониями 4 июля 1776 года, новым революционным правительством Соединенных Штатов были отправлены эмиссары во Францию с целью получения помощи от французского короля. Хотя Людовик XVI стремился ослабить Великобританию, ему приходилось действовать крайне осторожно в политическом плане. Он понимал, что поддержка восстания в Америке противоречит глобальной колониальной политике Франции и может спровоцировать восстание в любом из собственных колоний Франции. В связи с этим, американская делегация не могла быть официально признана при французском дворе. Сочувствуя американскому делу независимости, Ле Рэй де Шомон использовал свое влиятельное положение, чтобы выступать посредником между королем и американскими представителями. Однако Ле Рэй сделал гораздо больше, чем просто организовывал переговоры и оказывал влияние. Помимо склонения короля и влиятельных чиновников французского правительства, Ле Рэй предоставил полностью оборудованный особняк для Франклина и его семьи в состоятельной коммуне Пасси, расположенной недалеко от Парижа. В декабре 1776 года Бенджамин Франклин был отправлен в Париж с главной целью – добиться французской помощи для Соединенных Штатов. Он быстро установил близкие отношения с Ле Рэем и его семьей и прожил несколько лет в поместье Ле Рэя в Пасси. Франклин, однако, не посетил роскошный замок Ле Рэя в Шамон-сюр-Луар в долине Луары, но его внук Темпл посетил его. Благодаря их дружбе, Жак Донатиан Ле Рэй де Шомон способствовал получению французской поддержки американского дела, предоставляя как денежные средства, так и французские вооруженные силы. Вместе с Бенджамином Франклином, Ле Рэй де Шомон сотрудничал с Джоном Адамсом, Силасом Дином, маркизом де Лафайетом и графом де Верженном, оказывая помощь в американской революции. Для аристократа того времени то, что Ле Рэй сделал для простых американцев, было поистине удивительно. В глубине души он верил в равенство всех людей и подтверждал свои убеждения, выделяя значительные суммы собственных средств на закупку оружия, припасов и одежды для формирующихся американских вооруженных сил. Американское правительство попросило Ле Рэя возглавить оснащение и управление объединенным французско-американским военно-морским флотом. Тесно сотрудничая с адмиралом Шарлем Гектором Эстеном, командующим французским флотом, Ле Рэй оказал поддержку американскому делу, переоборудовав торговое судно в военный корабль, который он затем подарил Америке под названием Bonhomme Richard для использования капитаном Джоном Полом Джонсом. Когда война завершилась подписанием Парижского договора в 1783 году, Ле Рэй де Шомон заказал у Жана Батиста Нини портретный медальон с изображением Бенджамина Франклина. Сегодня это самый узнаваемый профиль Франклина. А когда Франклина отозвали в Америку в 1785 году, Ле Рэй почтил его портретом, написанным по заказу Жозефа Сиффреда Дюплесси, который сейчас находится в Национальной портретной галерее Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия. Сын Жака Донатьена Ле Рэя де Шомона, Жак Ле Рэй (1760–1840), отправился в Америку в 1785 году. Там он приобрел землю в округе Отсего, штат Нью-Йорк, где построил первую пилораму. Известный в Америке как Джеймс, английский эквивалент имени Жак, Ле Рэй-младший также совершил крупные земельные покупки в штате, и 17 июля 1789 года он женился на Грейс Кокс из Нью-Джерси и стал гражданином Америки. Он подписал брачный контракт как Ле Рэй де Шомон, но в основном тексте документа его имя указано как Джеймс Донатиан Ле Рэй де Шомонт. Города Ле-Рей, штат Нью-Йорк, Шомонт, штат Нью-Йорк и район Ле-Рейсвилл, штат Пенсильвания, названы в его честь.

Le Ray de Chaumont served King Louis XVI at the Court at Versailles as the Governor of Les Invalides in Paris and the Grand Master of Waters and Lands of Blois. Following the Declaration of Independence from Great Britain, by the American colonies on 4 July 1776, emissaries were dispatched to France by the new United States revolutionary government to seek assistance from the French king. Although anxious to see Great Britain weakened, Louis XVI had to walk a political tightrope. He understood that support for the rebellion in America was a contradiction of France's global colonization policies and could spark a revolt in any number of France's own colonies. As such, the American delegation could not be officially recognized at the French Court. Sympathetic to the American cause for independence, Le Ray de Chaumont used his powerful position to act as intermediary between the King and the American representatives. But, Le Ray did much more than broker talks and exert influence. In addition to swaying the King and the powerful administrators of the French government, Le Ray provided a fully staffed mansion for Franklin and his family in the wealthy commune of Passy, then outside of Paris. In December 1776, Benjamin Franklin was sent to Paris with the primary goal of obtaining French aid for the United States. He quickly developed a close relationship with Le Ray and his family and lived at Le Ray's estate in Passy for several years. Franklin however did not visit Le Ray's luxurious Chateau at Chaumont sur Loire in the Loire Valley but his grandson Temple did. As a result of their friendship, Jacques Donatien Le Ray de Chaumont helped obtain French support for the American cause with both money and French armed forces. Along with Benjamin Franklin, Le Ray de Chaumont worked with John Adams, Silas Deane, the Marquis de Lafayette and the Comte de Vergennes to help with the American Revolution. For an aristocrat in that day and age, what Le Ray did for ordinary Americans was astonishing. At heart, he believed in the equality of all men and backed up his beliefs by providing massive amounts of his own money to purchase weapons, supplies and clothing for the fledgling American armed forces. Le Ray was asked by the American government to take charge of the equipment and management of the combined French and American naval fleet. Working closely with Admiral Charles Hector Estaing, the Commander of the French Fleet, Le Ray's support for the American cause involved having his shipyards refit a merchant vessel into a warship that he then gifted to America under the name Bonhomme Richard for use by Captain John Paul Jones. When the war ended with the treaty of 1783 signed in Paris, Le Ray de Chaumont had a portrait medallion made of Benjamin Franklin by Jean Baptiste Nini. Today, it is Franklin's most recognized profile. And, when Franklin was recalled to America in 1785, Le Ray honored him with a commissioned portrait painted by Joseph Siffred Duplessis that now hangs in the National Portrait Gallery of the Smithsonian Institution in Washington, D. C.

Jacques Donatien Le Ray de Chaumont's son named Jacques Le Ray (1760–1840) went to America in 1785. There, he acquired a property in Otsego county, New York where he built the first saw mill. Known in America as James, the English translation for Jacques, Le Ray Jr. also made large land purchases in the State and on 17 July 1789 he married Grace Coxe from New Jersey and became an American citizen. He signed the marriage bond as Le Ray de Chaumont, but in the body of the instrument his name is entered as James Donatien Le Ray de Chaumontt. The towns of Le Ray, New York, Chaumont, New York and the borough of LeRaysville, Pennsylvania are named after him.

Последствия

В конце концов, политические идеалы, которые лелеял Ле Рэй де Шомон, обернулись против него. Огромная финансовая поддержка, которую он добился от короля Людовика XVI для американской войны за независимость, привела к колоссальным долгам, разорившим французское правительство. Когда засуха в 1788 году вызвала жестокий голод, в французской казне не оказалось средств, как это делалось прежде, для субсидирования стоимости муки и хлеба с целью предотвращения массового голода. В результате щедрости Франции и любви Ле Рэя де Шомона к Америке он невольно способствовал приближению Французской революции 1789 года, которая катастрофически отразилась на его собственном благосостоянии и привела к конфискации его имущества новым французским революционным правительством, включая его любимый замок Шомон-сюр-Луар.