Южная Компания: Крупнейшая энергетическая корпорация США

Введение

Southern Company – американская газовая и электроэнергетическая холдинговая компания, базирующаяся на юге Соединенных Штатов. Ее штаб-квартира находится в Атланте, штат Джорджия, а исполнительные офисы также расположены в Бирмингеме, штат Алабама. По состоянию на 2021 год компания является второй по величине коммунальной компанией в США по числу потребителей. Через свои дочерние предприятия она обслуживает 9 миллионов потребителей газа и электроэнергии в 6 штатах. Регулируемые региональные электроэнергетические компании Southern Company обслуживают территорию площадью 120 000 квадратных миль (310 799 км²) с 27 000 миль (43 452 км) линий электропередач.

Обзор

Southern Company является одним из крупнейших поставщиков энергии в Соединенных Штатах и занимает 126-е место в рейтинге Fortune 500 крупнейших корпораций США. В компании работает около 31 300 сотрудников. В 2021 году Gulf Power станет северо-флоридским подразделением Florida Power & Light (FPL), а в 2022 году бренд Gulf Power будет упразднен в пользу FPL.

История

История Southern Company восходит к 1924 году, когда Southeastern Power & Light была создана как холдинговая компания для Alabama Traction, Light and Power (основанной в 1906 году), непосредственного предшественника Alabama Power. Позже в том же году она создала Mississippi Power как дочернюю компанию, а в 1925 году последовала Gulf Power. В 1926 году компания объединилась с Georgia Power (основанной в 1902 году). В 1930 году Southeastern Power & Light вошла в состав Commonwealth & Southern Corporation. В новую систему вошли пять компаний севера и шесть компаний юга. Однако в конце 1940-х годов Commonwealth & Southern была ликвидирована в соответствии с Законом об акционерных энергетических компаниях 1935 года. Четыре компании Deep South, входящие в состав Commonwealth & Southern – Alabama Power, Georgia Power, Gulf Power и Mississippi Power – были признаны интегрированной системой и, следовательно, им было разрешено оставаться под единым управлением. Новая холдинговая компания, Southern Company, была зарегистрирована в штате Делавэр 9 ноября 1945 года. Компания начала свою деятельность в 1949 году и переехала в штат Джорджия в 1950 году. В 1954–1955 годах компания участвовала в контракте Диксона-Йейтса с Комиссией по атомной энергии и связанных с ним политических разногласиях. В 1981 году Southern Company стала первой за 46 лет холдинговой компанией электроэнергетической отрасли, диверсифицировавшей свою деятельность путем создания нерегулируемой дочерней компании. В январе 1982 года Southern Energy, Inc. начала официальную деятельность в качестве глобальной энергетической компании, расширившись до обслуживания 10 стран на четырех континентах. 2 апреля 2001 года Southern Company завершила выделение Southern Energy в Mirant Corporation. Другая дочерняя компания Southern Company – Southern Nuclear – начала предоставлять услуги атомным электростанциям системы в 1991 году. В 1996 году Southern Communications Services начала предоставлять услуги цифровой беспроводной связи дочерним компаниям Southern Company, а также начала предлагать эти услуги населению на юго-востоке под названием Southern Linc. Southern Telecom, дочерняя компания Southern Company, была основана в 1997 году. Southern Telecom предоставляет компаниям, занимающимся сетевым бизнесом, услуги колокации и темные оптоволоконные линии. 9 января 2001 года Southern Company получила окончательное одобрение Комиссии по ценным бумагам и биржам на создание Southern Power, дочерней компании, которая будет владеть, управлять и финансировать оптовые генерирующие мощности на юго-востоке. Новая дочерняя компания ориентирована на оптовых потребителей. 19 июля 2002 года Southern Company Gas получила сертификат от Комиссии по государственным услугам штата Джорджия для выхода на розничный рынок газа. После почти четырех лет работы компания была продана, а клиенты переданы в недавно созданное подразделение Cobb EMC, Gas South. В 2011 году Southern Company и Turner Renewable Energy приобрели солнечный проект мощностью 30 МВт у First Solar. Расположенный в Симароне, штат Нью-Мексико, он начал вырабатывать электроэнергию в 2011 году. В июне 2012 года Накогдочесский генерирующий объект начал коммерческую эксплуатацию. Объект представляет собой электростанцию мощностью 115 МВт, работающую на биомассе, расположенную недалеко от Сакула в округе Накогдочес, штат Техас. В 2016 году Southern Company приобрела PowerSecure, компанию, специализирующуюся на технологиях распределенной энергетической инфраструктуры, и AGL Resources (которая была переименована в Southern Company Gas). В результате слияния с AGL Resources Southern Company удвоила свою клиентскую базу, расширила географию деятельности и расширила сферу бизнеса за счет увеличения присутствия в сфере природного газа. В сентябре 2023 года было объявлено, что дочерняя компания Southern Company, Southern Power, приобрела солнечную электростанцию Millers Branch мощностью 200 МВт в округе Хаскелл, штат Техас, у EDF Renewables North America за неуказанную сумму.

Southern Company can be traced back to 1924, when Southeastern Power & Light was formed as a holding company for Alabama Traction, Light and Power (formed 1906), the immediate forerunner of Alabama Power. Later that year, it formed Mississippi Power as a subsidiary, with Gulf Power following in 1925. In 1926, it merged with Georgia Power (formed 1902). In 1930, Southeastern Power & Light merged into the Commonwealth & Southern Corporation. The new system included five Northern companies and six Southern companies. However, in the late 1940s Commonwealth & Southern was dissolved to meet the Public Utility Holding Company Act of 1935. Four of Commonwealth & Southern's Deep South operating companies—Alabama Power, Georgia Power, Gulf Power, and Mississippi Power—were deemed to be an integrated system and thus were allowed to remain under common ownership. A new holding company, Southern Company, was incorporated in Delaware on November 9, 1945. It commenced operation in 1949, and moved to Georgia in 1950. In 1954–55, the company was involved in the Dixon Yates contract with the Atomic Energy Commission, and the associated political controversy. In 1981, Southern Company became the first electric utility holding company in 46 years to diversify its operations by forming an unregulated subsidiary. In January 1982, Southern Energy, Inc., began official operations as a global energy company, growing to serve 10 countries on four continents. On April 2, 2001, Southern Company completed the spinoff of Southern Energy as Mirant Corporation. Another Southern Company subsidiary—Southern Nuclear—began providing services in 1991 to the system's nuclear power plants. In 1996, Southern Communications Services began providing digital wireless communications services to Southern Company's subsidiaries and also began marketing these services to the public within the Southeast as Southern Linc. Southern Telecom, a telecommunications subsidiary of Southern Company, was founded in 1997. Southern Telecom provides colocation and dark fiber optic lines to network businesses. On January 9, 2001, Southern Company received final approval from the Securities and Exchange Commission to form Southern Power, a subsidiary to own, manage and finance wholesale generating assets in the Southeast. The new subsidiary targets wholesale customers. On July 19, 2002, Southern Company Gas received certification from the Georgia Public Service Commission to enter the retail gas market. After nearly four years of operations, the company was sold and customers transferred to Cobb EMC's newly formed affiliate, Gas South. In 2011, Southern Company and Turner Renewable Energy purchased a 30 MW solar project from First Solar. Located in Cimarron, New Mexico, it began generating electricity in 2011. In June 2012, the Nacogdoches Generating Facility began its commercial operation. The facility is a 115 MW biomass fueled electric generating plant, located near Sacul in Nacogdoches County, Texas. In 2016, Southern Company acquired PowerSecure, a distributed energy infrastructure technologies company, and AGL Resources (which was renamed Southern Company Gas). As a result of the AGL Resources merger, Southern Company doubled its customer base, expanded its footprint and broadened the scope of its business by increasing its natural gas presence. In September 2023, it was announced Southern Company's subsidiary, Southern Power had acquired the 200MW Millers Branch Solar Facility in Haskell County, Texas from EDF Renewables North America, for an undisclosed amount.

Растение Вогтелл

Дочерние компании Southern Company эксплуатируют гидроэлектростанции, газовые, угольные и ядерные источники энергии для производства около 200 тераватт-часов электроэнергии. В 2009 году уголь составлял 57% от общего объема производства компании, за ним следовали ядерная энергетика (23%) и природный газ (16%). Возобновляемая гидроэнергия составляла 4% от выработки электроэнергии Southern Company. Выработка электроэнергии на основе угля значительно снизилась в 2009 году по сравнению со средним показателем в 70% в период с 2005 по 2008 год. По состоянию на 2017 год выработка на основе угля упала до 30%. В июне 2010 года Министерство энергетики США предоставило гарантию займа в размере 8,3 миллиарда долларов для содействия строительству двух новых ядерных реакторов на АЭС Vogtle, расположенной недалеко от города Огаста, штат Джорджия. Дочерняя компания Southern Company, Georgia Power, владеет 45,7% действующего объекта мощностью 2430 МВт, а совладельцами являются Oglethorpe Power (30%), Муниципальное электрическое управление штата Джорджия (22,7%) и город Далтон (1,6%). Эксплуатацией станции занимается Georgia Power. Строительный проект стоимостью 14 миллиардов долларов запланирован к завершению в 2022 году и позволит удвоить мощность станции. Начало строительства двух реакторов мощностью 1154 МВт было отмечено министром энергетики Стивеном Чу как "первая новая атомная электростанция, запущенная в строительство за десятилетия". Ожидается, что на этапе строительства будет создано до 3500 рабочих мест, а после ввода в эксплуатацию – 800. Однако в марте 2017 года компания Westinghouse Electric Company, осуществлявшая строительство станции, подала заявление о банкротстве по главе 11 из-за убытков в размере 9 миллиардов долларов, понесенных в ходе реализации двух проектов ядерного строительства в США. Правительство США предоставило гарантии по кредитам на сумму 8,3 миллиарда долларов на финансирование четырех строящихся в США ядерных реакторов, и ожидается, что будет найдено решение для завершения строительства станции.

Растение Ратклифф

В сентябре 2013 года EPA ввела новые положения, касающиеся выбросов углерода на новых электростанциях. Предлагаемый предел выбросов для новых источников энергии составит 1100 фунтов углекислого газа на мегаватт-час электроэнергии. Заблаговременно признавая необходимость этих изменений, Southern Company начала строительство своего объекта по производству чистого угля 21 века в июне 2010 года. Дочерняя компания Southern, Mississippi Power, будет эксплуатировать электростанцию. Энергетический комплекс округа Кемпер, или проект Кемпер, использует обильные запасы лигнита, или угля низкого качества, доступного в Миссисипи. Кроме того, он использует технологию транспортного газификатора (TRIG). Технология TRIG основана на принципе работы сухих бесслаковых газификаторов, которые функционируют при более низких температурах, чем другие угольные газификаторы. Эта сухая подача измельчается, нагревается и циркулирует в газификаторе, производя горючий синтетический газ, сингаз. Сингаз может генерировать электроэнергию с меньшими выбросами. Разумеется, образуются и другие побочные продукты, такие как аммиак и серная кислота. Эти продукты продаются для коммерческого использования. EPA рассматривает проект Kemper Coal и другие планируемые аналогичные объекты как спасение для угольной промышленности в свете нового плана по борьбе с изменением климата. В период с 2010 по 2014 год было закрыто около 150 угольных электростанций. По состоянию на апрель 2014 года Министерство энергетики США инвестировало в этот проект 270 миллионов долларов. Southern Company и ее дочерняя компания Mississippi Power ожидают, что угольная электростанция Kemper будет генерировать достаточно энергии для обслуживания более 187 000 потребителей. После запуска ожидается, что проект Kemper Coal сможет улавливать не менее 65% углекислого газа, что значительно превышает предложенное EPA требование в 40%.

Партнерство

Southern Company сотрудничает с Министерством энергетики США по ряду проектов, включая развитие инфраструктуры для передачи и распределения электроэнергии, инициативы в области интеллектуальных сетей, программы экологических исследований и атомную энергетику. Одним из наиболее значимых совместных проектов является Национальный центр улавливания углерода, принадлежащий Министерству энергетики и управляемый Southern Company, который представляет собой общенациональные усилия по сокращению выбросов парниковых газов от электростанций, работающих на угле. На этой площадке Southern Company сотрудничает с учеными и разработчиками технологий из государственных учреждений, промышленности и университетов, создающими технологии улавливания углерода нового поколения. Помимо Министерства энергетики, Southern Company работает с KBR, еще одним технологическим партнером, над совершенствованием своей передовой технологии газификации угля TRIG. Этот процесс разложения "грязного угля", или лигнита, на составные химические элементы не только экологичнее, но и экономичнее и надежнее. В настоящее время эта технология внедряется на электростанции Southern Company в округе Кемпер – одной из немногих новых угольных электростанций, стремящихся поддержать угольную промышленность США. Эта новая электростанция будет построена над лигнитным пластом и, как ожидается, позволит улавливать две трети выбросов углекислого газа, снизив их до уровня, сопоставимого с выбросами от природного газа. Ожидается, что электростанция Кемпер значительно превзойдет новые нормы, установленные Агентством по охране окружающей среды (EPA), которые ограничивают выбросы углекислого газа до 1100 фунтов на мегаватт-час электроэнергии. Это партнерство с Shenhua, которая, как ожидается, к 2035 году увеличит угольную генерацию более чем на 400 000 мегаватт, может привести к широкому распространению электростанций, оснащенных технологией TRIG, по всей Азии. Технология TRIG потенциально может помочь Китаю решить проблему растущих выбросов углерода и позволит стране использовать собственные запасы низкокачественного угля. В 2009 году Министерство энергетики США предоставило Southern Company грант в размере 165 миллионов долларов на инвестиции в интеллектуальные сети для внедрения умной сети и повышения ее надежности. Благодаря софинансированию и другим инвестициям компания потратила 363 миллиона долларов на эту инициативу, которая была завершена в 2014 году. Модернизированная интеллектуальная сеть позволяет Southern Company осуществлять мониторинг и управление своей электрической инфраструктурой в режиме реального времени и оперативно реагировать на возникающие проблемы.

Southern Company works with the US Department of Energy on a variety of projects including transmission and distribution of infrastructure and smart grid initiatives, environmental research programs, and nuclear generation. One of the more significant joint efforts, the DOE's National Carbon Capture Center, is managed by Southern Company and represents national efforts to reduce greenhouse gas emissions from coal based power generation. At this location, Southern Company has been working with scientists and technology developers from government, industry, and universities who are creating the next generation of carbon capture technologies. Along with the DOE, Southern Company has been working with KBR, another technology partner, to perfect its TRIG advanced coal gasification technology. This process of breaking down "dirty coal", or lignite, into its chemical components is not only cleaner, but it is also less expensive and more reliable. This technology is currently being implemented at Southern Company's Kemper County power plant, one of the few new coal facilities working to keep the US coal industry alive. This new facility will be built on a lignite seam, is expected to strip out two thirds of carbon dioxide emissions, leaving emissions at about the same level as natural gas. The Kemper Coal Plant is expected to fall well under new regulations implemented by the EPA, which limits coal plants to 1,100lbs of carbon dioxide emissions per megawatt hour of electricity. This partnership with Shenhua, who is currently expected to add more than 400,000 megawatts of coal fired capacity by 2035, could lead to wide deployment of TRIG equipped power plants across Asia. TRIG technology has the potential to not only assist China with their growing carbon issue, but also enable the country to tap into their own low quality coal. In 2009, the U. S. Department of Energy granted Southern Company a $165 million Smart Grid Investment Grant to implement a smart grid and to make the grid more reliable. Through matching funds and other investments, the company spent $363 million on the initiative, which it completed in 2014. The upgraded smart grid allows Southern Company the ability to monitor and control its electric infrastructure in real time and respond to problems.

Влияние на окружающую среду

Southern Company является третьим по величине производителем выбросов парниковых газов в Соединенных Штатах, выбросив 86 244 286 метрических тонн эквивалента углекислого газа в 2019 году. В 2005 году компания объявила об открытии исследовательского центра по изучению ртути на заводе Crist Pensacola во Флориде, надеясь найти новые способы снижения выбросов ртути. 25 апреля 2006 года Alabama Power, дочерняя компания Southern Company, согласилась выплатить 200 миллионов долларов для урегулирования обвинений в том, что ее угольная электростанция имени Джеймса Х. Миллера-младшего, расположенная недалеко от Вест-Джефферсона, штат Алабама, выбрасывала вредные объемы SO2 и NOx. В ответ на растущий интерес общественности и финансового сообщества компания предприняла ряд природоохранных мероприятий. Southern Company участвует в программе Renew Our Rivers, добровольческой инициативе по очистке рек и других водных путей на юго-востоке США, в рамках которой, как утверждается, было собрано или переработано более 11 миллионов фунтов мусора. Компания также управляет Национальным центром улавливания углерода, являющимся ключевым элементом усилий Министерства энергетики США по разработке технологий улавливания углерода и сокращения выбросов парниковых газов, в рамках которых на заводе Gorgas в Алабаме, заводе Daniel в Миссисипи и других объектах компании реализуются различные проекты по тестированию геологического захоронения. Однако критики утверждают, что технологии улавливания и хранения углерода (CCS) редко бывают эффективными и продлевают срок службы ископаемого топлива.

Вилли Сун

В феврале 2015 года стало известно, что отрицатель изменения климата Уилли Сун получал финансирование от Southern Company и ряда других организаций, связанных с ископаемым топливом. В течение 14 лет Сун получил в общей сложности 1,25 млн долларов от Southern Company, Exxon Mobil, Американского нефтяного института (API) и фонда, управляемого братьями Кох, как показывают документы, полученные Greenpeace. Southern Company была крупнейшим спонсором, предоставив 410 000 долларов. Ученый представлял свои исследования руководителям компаний, работающих с ископаемым топливом, как "результаты работы", и допускал анонимное рецензирование до публикации. Сун продвигал широко дискредитированную теорию о том, что изменения в солнечной активности являются причиной изменения климата, и во всех своих исследованиях ставил под сомнение серьезность и масштабы изменения климата, не раскрывая источники своего финансирования.