Введение

Техника изготовления мечей

Пакетная сварка — это технология в производстве мечей и ножей, заключающаяся в формировании клинка из нескольких металлических заготовок различного состава, которые соединяются кузнечной сваркой, скручиваются и обрабатываются для создания узора. Клинки, изготовленные таким способом, часто ошибочно принимают за дамасскую сталь, но они обычно демонстрируют полосы с немного различающимся рисунком по всей длине. Эти полосы можно выделить в декоративных целях с помощью правильной полировки или кислотной травки. Пакетная сварка развилась из ламинированной или слоистой стали — схожей техники, используемой для объединения сталей с разным содержанием углерода, обеспечивающей желаемое сочетание твердости и вязкости. Хотя современные процессы производства стали устраняют необходимость смешивания различных сталей, пакетно-сварная сталь по-прежнему используется мастерами-ножеделами для достижения декоративного эффекта.

История

Сварка с узором развилась из сложного процесса изготовления лезвий, одновременно твердых и упругих, из непредсказуемого и неподходящего продукта раннего доменного производства в горнах. Горн не достигает температуры, необходимой для плавления железа и стали, а вместо этого восстанавливает железную руду до частиц чистого железа, которые затем спекаются в губчатую массу, состоящую из включений примесей в матрице относительно чистого, но слишком мягкого для качественного лезвия железа. Цементация тонких железных полос или пластин формирует на поверхности слой более твердой высокоуглеродистой стали, и ранние кузнецы соединяли эти полосы или пластины вместе, чтобы получить относительно однородные стальные заготовки. Этот процесс ламинирования, в котором различные типы стали, соединяясь, создают узоры, видимые на поверхности готового лезвия, является основой для сварки с узором.

Сварка в Европе

Техника сварки узорчатой стали восходит к первому тысячелетию до н.э., кельтские, а затем германские мечи демонстрировали эту технику, а римляне описывали узор на клинке. К II и III векам н.э. кельты широко использовали сварку узорчатой стали не только для украшения, но и для повышения прочности. Эта техника заключалась в складывании и ковке попеременно расположенных слоев стали в прутки, а затем в скручивании стали для создания сложных узоров при ковке клинка. К VI и VII векам сварка узорчатой стали достигла такого уровня, что тонкие слои узорчатой стали накладывались на мягкое железное ядро, что значительно улучшало качество мечей, поскольку железо придавало им гибкое и упругое ядро, способное поглощать удары и предотвращать изгиб или поломку клинка. К концу эпохи викингов сварка узорчатой стали вышла из употребления в Европе. В средневековых мечах сварка узорчатой стали была распространена чаще, чем принято считать. Однако наличие ржавчины затрудняет ее обнаружение без повторной полировки. В Средние века сталь вутц производилась в Индии и экспортировалась по всему миру, включая Европу. Сходство в рисунке заставило многих поверить, что используется один и тот же процесс, и европейские кузнецы возродили сварку узорчатой стали, пытаясь повторить дамасскую сталь. Хотя методы, использовавшиеся дамасскими кузнецами для изготовления своих клинков, были утеряны с течением времени, недавние усилия металлургов и кузнецов (таких как Верховен и Пендрей) по воспроизведению стали с идентичными характеристиками привели к процессу, не связанному со сваркой узорчатой стали. Древние мастера-мечники использовали эстетические качества узорчатой стали. Викинги, в частности, любили скручивать стальные прутки друг вокруг друга, сваривать прутки вместе ударами молота, а затем повторять процесс с полученными прутками, чтобы создать сложные узоры в конечном стальном прутке. Два прутка, скрученных в противоположных направлениях, создавали распространенный шевронный узор. Часто центральная часть клинка изготавливалась из мягкой стали, а режущие кромки – из твердой высокоуглеродистой стали, подобно японской ламинированной стали.

Современное декоративное использование

Сварка с узором по-прежнему популярна среди современных кузнецов как для визуального эффекта, так и для воссоздания исторических узоров и мечей. Современные стали и методы позволяют создавать узоры с гораздо большим количеством видимых слоев по сравнению с историческими артефактами. Большое количество слоев можно получить либо путем складывания, аналогичного историческим процессам, либо путем кузнечной сварки небольшого количества слоев вместе, а затем разрезания заготовки на части для укладки и повторной кузнечной сварки. Этот процесс можно повторять до достижения желаемого количества слоев. Лезвие, выкованное из такой заготовки, может демонстрировать узор, похожий на текстуру древесины, с небольшими случайными вариациями. Некоторые готовые изделия можно перековать в заготовки для сварки с узором. "Кабельная дамасская сталь", кованная из многопрядного высокоуглеродистого кабеля, пользуется популярностью у кузнецов, создавая мелкозернистый, скрученный узор, в то время как цепи бензопил образуют узор из случайно расположенных цветных пятен. Некоторые современные кузнецы подняли сварку с узором на новый уровень, используя сложные приемы традиционной сварки с узором, а также новые технологии. Слоистая заготовка из стальных стержней, из которой лезвие вырезается перпендикулярно слоям, также может создавать впечатляющие узоры, включая мозаику или даже надписи. Порошковая металлургия позволяет объединять в цельные заготовки сплавы, которые обычно несовместимы. Различные виды обработки стали после шлифовки и полировки, такие как воронение, травление или другие химические методы обработки поверхности, по-разному реагирующие на различные металлы, могут создавать яркие, контрастные покрытия. Некоторые мастера-кузнецы используют такие методы, как электроэрозионная обработка, для вырезания из разных сталей взаимосвязанных узоров, сборки их и последующей сварки полученной конструкции в цельный блок стали.