Введение
Ирландский современный художник, живописец и дизайнер.
Всю жизнь проживший в Дублине, он был принят в ирландскую академию художников Aosdána. Он стал первым председателем Ирландской организации по защите прав художников-визуалов. Он удостоен ряда наград, включая почетную докторскую степень Университета Колледжа Дублина (UCD). Он опубликовал фотоальбом, посвященный Дублину, и книгу мемуаров.
Ранние годы и образование
Родился 22 сентября 1943 года, затем учился в платных колледжах Святого Михаила и Блэкрок.
Карьера
Перед тем как посвятить себя искусству, Баллах около трех лет был профессиональным музыкантом, сначала в шоу-группе Concord, а затем, на постоянной основе, бас-гитаристом в The Chessmen, которой руководил Ноэль Пирсон, после чего он больше не играл музыку. Он также, вдохновляясь сценами из романа Лоуренса Стерна «Жизнь и мнения Тристрама Шенди, джентльмена», написанного уроженцем этих мест, создал серию панно для местного ресторана. Среди других работ – серия из шести картин и шелкография, связанные с романом Флана О’Брайена «Третий полицейский». Ранее он изобразил Джойса на улице О’Коннелл, главной улице Дублина, включив в сцену и самого себя. Другие заказы включали покупку Дублинским городским университетом портрета бывшей министра образования Мэри О’Рурк. Позже он написал картины «Внутри №3 после модернизации» (с использованием различных техник живописи на фоне), «Верхний этаж №4» и другие. В совершенно иной обстановке он также изобразил свою семью во время продолжительного отпуска в 1978 году недалеко от Малаги, а также создал картину «Зима в Ронде» (1979). Художник упоминал, что иногда работает медленно и с большой детализацией; например, в 1982 году он создал всего две картины, потратив на каждую около шести месяцев. Его работы хорошо продавались на аукционах. Первый дизайн почтовой марки Балла был выпущен 4 сентября 1973 года. Она была посвящена столетию Всемирной метеорологической организации и изображала карту погоды северо-западной Европы. Его изображение Ирландии не включало границу с Северной Ирландией, что побудило юнионистского политика Иана Пейсли потребовать в британской Палате общин, чтобы британское правительство выразило официальный протест, хотя и другие международные границы также не были обозначены. Более поздние контракты на разработку дизайна включали столетие Всемирного почтового союза и первую телефонную передачу, золотой юбилей национальной энергетической компании Ирландии – Electricity Supply Board, столетие со дня рождения Патрика Пирса и Эмона де Валеры, а также памятные выпуски, посвященные другим ирландским государственным деятелям, скаутингу, гайдингу и организации Boys' Brigade, ирландским фестивалям, ирландской маячной службе и одной из ежегодных ирландских марок «любовных почтовых голубей». Один из дизайнов марок был отклонен правительством после того, как марки уже были напечатаны, предположительно из-за вмешательства премьер-министра Чарли Хоги; марки и печатные формы были уничтожены. Позже он также работал над оформлением спектаклей в Дублине, таких как «Конец игры» Беккета (1991), «Важность быть серьезным» Оскара Уайльда (1987) и «Саломея» (1998), «Три сестры» Чехова, «Гамлет» и «Мизогин» Майкла Хардинга.
Основные групповые выставки
После того, как в 1967 году его работы были представлены на Ирландской выставке живого искусства (IELA), Баллаха пригласили на выставку 1968 года. Он также был приглашен на IELA 1969 года, которая из-за обстановки переехала из Колледжа искусств на площади Меррион в Корк и Белфаст. В 1969 году он представил картину на рассмотрение, и после обсуждения с женами других художников, его жену также пригласили. После вспышки насилия в Северной Ирландии девять художников, включая Баллахов, отказались отправлять свои работы туда; вместо этого они были выставлены на альтернативной выставке «Искусство и совесть» по адресу 43 Килдэр-стрит (и в итоге выставка так и не состоялась в Белфасте). Вскоре после этого он представил три работы, комментирующие ситуацию в Северной Ирландии, на выставке «Кельтский треугольник» – совместном проекте Советов по искусству Ирландии, Северной Ирландии, Шотландии и Уэльса. Участвуя в Ирландской выставке живого искусства и вдохновленный предыдущими ее изданиями, Баллах получил приглашение на выставку Rosc в 1980 году. В 1987 году его пригласили на мирный форум и сопровождавшую его крупную выставку в Советском Союзе, в отеле «Космос» на северо-востоке Москвы – редкая возможность для ирландского художника. На этом мероприятии он завтракал с Грегори Пеком, обедал с Йоко Оно и модерировал панельную дискуссию с участием Нормана Мейлера, Гора Видала и Грэхема Грина. Одна из его работ также была включена в передвижную выставку «30 лет, художники, места», представляющую произведения, приобретенные ирландскими органами местного самоуправления.
Политика и республиканство
В интервью The Irish Times Баллах связывает свое "политическое пробуждение" с новостями о нападении Королевской полиции Ульстера (RUC) на участников протестов за гражданские права в Дерри, Северная Ирландия, в 1968 году. В 1991 году он координировал празднование 75-й годовщины Пасхального восстания 1916 года, в ходе которого, по его утверждению, он подвергался преследованиям со стороны Специального отдела Гарда Шиохана. Он отмечал, что Пасхальное восстание возглавили "поэты, актеры, писатели, музыканты, социальные реформаторы, активисты ирландского языка – поистине выдающаяся группа людей", что способствует изучению республиканских идей в международном контексте. Организация базируется в Центре Пирса по адресу: Дублин, улица Пирса, 27, в здании, где когда-то жил Пэдрик Пирс. Баллах входил в комитет крупной группы, агитировавшей за голосование "против" на референдуме в Ирландии по Лиссабонскому договору. Источник в Sinn Féin сообщил о "весьма неформальных обсуждениях" и о том, что выдвижение кандидатуры Баллага является "возможностью", но "на данном этапе весьма отдаленной". 25 июля Баллах заявил, что не намерен баллотироваться на выборах, подчеркнув, что никогда не рассматривал себя в качестве кандидата; его переговоры с партиями касались выборов "в общем", и у него не было стремления к политической карьере.
Палестина
Также в июле 2011 года Баллах публично выступил против своих коллег, участвовавших в гастрольном производстве Riverdance, из-за их решения выступать в Израиле. Он является активным членом кампании «Ирландия в солидарности с Палестиной», которая призывает деятелей искусства и науки участвовать в бойкоте израильского бизнеса и культурных институтов.
Закрытие ирландских галерей и музеев
В июле 2012 года Баллах заявил, что испытывает "стыд и глубокую депрессию" из-за массового закрытия ирландских галерей и музеев. Он привел пример американских и канадских туристов, отдыхавших в Ирландии. "Они рассказали, что большая часть Национальной галереи была закрыта, а также несколько залов в галерее Хью Лейн. Я рад, что они не стали посещать Музей современного искусства в Килменхэме, потому что он тоже был закрыт. Ко времени нашей встречи они возвращались из Голуэя, где обнаружили, что Музей Норы Барнакл также не работал". Баллах осудил лицемерие политических лидеров, заявив: "Я понимаю, что финансирование искусства не является первостепенной проблемой для людей, которые с трудом сводят концы с концами, но речь идет о душе нации".
Публикации и выступления
В 1980-х годах Баллах опубликовал книгу фотографий Дублина, сделанных за год на камере Rolleiflex и сопровождаемых цитатами Джеймса Джойса. Книга была посвящена малоизвестным или исчезающим видам города. Монография о Роберте Баллахе была опубликована ограниченным тиражом в 2010 году вместе с набором гiclée-отпечатков. В 2018 году он выпустил автобиографическую книгу «Неохотное воспоминание»; она не представляет собой хронологического изложения его жизни, а состоит из ряда небольших зарисовок, посвященных ключевым событиям. В 2001 году о Баллахе были сняты документальные фильмы – на BBC (режиссёр Пол Малдун) и на ирландском языке компанией Igloo Films (режиссёр Энтони Бёрн). В 2019 году он участвовал в шоу RTÉ «Дом знаменитости года», где его дом занял второе место. В 2012 году он выступил с речью на церемонии памяти Ледвиджа в Айлендбридже.
Личная жизнь
Баллах познакомился со своей будущей женой Бетти (Элизабет Карабини, из дублинской семьи итальянского происхождения) в 1965 году, когда ей было 16 лет, а он выступал с музыкальной программой. Пара сначала приобрела одно жилье ремесленника, а затем несколько, которые они объединили в единый дом, спроектированный архитектором, с участием Баллага в разработке проекта. Готовый дом, Ballagh House, позже был представлен в журнале Architecture Ireland, официальном издании ирландских архитекторов, и показан в телепередаче. Позже он подал в суд на Исполнительную службу здравоохранения и ее сотрудников, обвиняя их в халатности, и получил компенсацию. К середине 2000-х у него было двое внуков. Он прошел курс химиотерапии от хронического лимфолейкоза и полностью выздоровел, после чего ему диагностировали диабет II типа. По состоянию на 2021 год Баллах все еще жил в Бродстоуне и держал свою студию в расположенном поблизости Арбур-Хилле.