Osborne 1: Первый коммерчески успешный портативный компьютер

Введение

Ранний портативный микрокомпьютер

Osborne 1 – первый коммерчески успешный портативный компьютер, выпущенный 3 апреля 1981 года компанией Osborne Computer Corporation. Он весит , стоит 1795 долларов США и работает под управлением операционной системы CP/M 2.2. Питание осуществляется от сетевой розетки, поскольку встроенного аккумулятора нет, но он всё равно классифицируется как портативное устройство, так как его можно переносить в руке в сложенном состоянии (с закрытой клавиатурой). Компьютер поставлялся с большим набором программного обеспечения, стоимость которого была почти равна стоимости самой машины, что стало практикой и для других производителей компьютеров CP/M. Вскоре появились конкуренты, такие как Kaypro II.

История

Osborne 1 был разработан Адамом Осборном и спроектирован Ли Фелленштейном, впервые представлен публике в начале 1981 года. Осборн, автор книг по компьютерной тематике, решил снизить стоимость компьютеров. Дизайн компьютера во многом основывался на прототипе Xerox NoteTaker, разработанном в Xerox PARC в 1976 году Аланом Кеем. Он был спроектирован как портативный, с прочным корпусом из ABS-пластика и ручкой. Osborne 1 по размерам и весу примерно соответствует швейной машинке и рекламировался как единственный компьютер, который поместится под сиденье в самолете. В настоящее время он классифицируется как "транспортабельный" компьютер, в отличие от более поздних моделей "ноутбуков", таких как Epson HX 20. Osborne 1 описывали как "нечто среднее между полевым радио времён Второй мировой войны и уменьшенной приборной панелью самолета DC-3", а Фелленштейн признался, что нести два таких компьютера на выставку "чуть не вырвало руки из плеч". Тем не менее, компьютер поразил наблюдателей; InfoWorld сообщил, что "самым часто задаваемым вопросом на West Coast Computer Faire был: "Что вы думаете о новом компьютере Osborne?"". В журнале BYTE Magazine писали: "(1) он будет стоить 1795 долларов, и (2) он портативен!". Только предустановленное программное обеспечение для обработки текстов, электронных таблиц и прочее стоило 1500 долларов; как отметила InfoWorld в апрельской статье 1981 года на первой странице, посвященной новому компьютеру, после перечисления включенного программного обеспечения: "Если вы думаете, что указанная выше цена – ошибка, повторим её: 1795 долларов". По словам InfoWorld, посетители West Coast Computer Faire заявили, что Osborne 1 "представляет собой прогресс в соотношении цены и производительности для микрокомпьютеров". Адам Осборн согласился, но подчеркнул цену, заявив, что его производительность "лишь достаточна": "Это не самый быстрый микрокомпьютер, у него небольшой объем дискового пространства и он не отличается особой расширяемостью". Помимо цены, в рекламе акцентировалось внимание на портативности компьютера и предустановленном программном обеспечении. Компания продала 11 000 экземпляров за первые восемь месяцев продаж, а пик продаж достиг 10 000 экземпляров в месяц. Основными недостатками Osborne 1 являются крошечный экран, использование односторонних дискет одинарной плотности, вмещающих 90 кБ данных, и значительный вес устройства. Адам Осборн решил использовать односторонние дисководы из-за опасений, что двухсторонние дисководы могут повредить головку при небрежном обращении. Для снижения затрат использовался дисковый контроллер одинарной плотности. В сентябре 1981 года Osborne Computer Company впервые зафиксировала месячный объем продаж в 1 миллион долларов. Продажи пострадали из-за преждевременного анонса компанией более совершенных моделей-преемников, таких как Osborne Executive, который заменил 52-колонный экран Osborne 1 на 80-колонный экран. Это явление позже получило название "эффект Осборна". С 1982 по 1985 год компания издавала журнал для пользователей Osborne – The Portable Companion.

The Osborne 1 was developed by Adam Osborne and designed by Lee Felsenstein, first announced in early 1981. Osborne, an author of computer books decided that he wanted to break the price of computers. The computer's design was based largely on the Xerox NoteTaker, a prototype developed at Xerox PARC in 1976 by Alan Kay. It was designed to be portable, with a rugged ABS plastic case and a handle. The Osborne 1 is about the size and weight of a sewing machine and was advertised as the only computer that would fit underneath an airline seat. It is now classified as a "luggable" computer when compared to those later "laptop" designs such as the Epson HX 20. The Osborne 1 was described as "a cross between a World War II field radio and a shrunken instrument panel of a DC 3", and Felstenstein admitted that carrying two of them to a trade show "nearly pulled my arms out of their sockets". The computer nonetheless amazed observers; InfoWorld reported that "By far the most frequently asked question at" the West Coast Computer Faire "was, 'What do you think of the new Osborne computer?'" BYTE Magazine wrote: "(1) it will cost $1795, and (2) it's portable!" The word processing, spreadsheet, and other bundled software alone was worth $1,500; as InfoWorld stated in an April 1981 front page article on the new computer after listing the included software, "In case you think the price printed above was a mistake, we'll repeat it: $1795". West Coast Computer Faire attendees stated, InfoWorld said, that the Osborne 1 "represented an advancement of the price/performance ratio for microcomputers". Adam Osborne agreed but emphasized the price, stating that its performance was "merely adequate": "It is not the fastest microcomputer, it doesn't have huge amounts of disk storage space, and it is not especially expandable." Beyond the price, advertisements emphasized the computer's portability and bundled software. The company sold 11,000 units in the first eight months of sales, and sales at their peak reached 10,000 units per month. The Osborne 1's principal deficiencies are a tiny display screen, use of single sided, single density floppy disk drives that store 90 kB per disk, and considerable unit weight. Adam Osborne decided to use single sided disk drives out of concern about double sided drives suffering head damage from rough handling. A single density disk controller was used to keep costs down. In September 1981, Osborne Computer Company had its first $1 million sales month. Sales were hurt by the company's premature announcement of superior successor machines such as the Osborne Executive, which replaced the Osborne 1's 52 column screen with an 80 column screen. This phenomenon was later called the Osborne effect. From 1982 to 1985, the company published The Portable Companion, a magazine for Osborne users.

Соревнование

Компьютер стал широко копироваться, поскольку несколько других компьютерных компаний начали предлагать недорогие портативные компьютеры с предустановленным программным обеспечением. Популярность Osborne превзошел аналогичный Kaypro II, который имел больший ЭЛТ-монитор, способный отображать 80 символов в 24 строки, и дискеты двойной плотности, позволяющие хранить вдвое больше данных. Компания Osborne Computer Corporation не смогла эффективно ответить на выход Kaypro до тех пор, пока 8-битные компьютеры на базе CP/M не устарели. В 1981 году IBM выпустила IBM PC, который был значительно мощнее и имел больше возможностей для расширения.

Программное обеспечение

Osborne 1 поставлялся с пакетом прикладного программного обеспечения с розничной стоимостью более 1500 долларов США, включая текстовый процессор WordStar, электронную таблицу SuperCalc и языки программирования CBASIC и MBASIC. Точное содержание программного обеспечения в комплекте варьировалось в зависимости от времени покупки; например, dBASE II не был включен в первые проданные системы.

Название программы Версия Издатель Тип программы Дата Номер детали Номер дисков
CP/M 2.2 Digital Research Дисковая операционная система 1981 3D01140 01 1
AMCALL 2.06 MicroCall Services Программа связи 2B50002 00 1
CBASIC2 Digital Research Языковой компилятор 1979
MBASIC Microsoft Языковый интерпретатор 301002 02D 1
Adventure Game Deadline Infocom Игра 2
dBASE II 2.41 Ashton Tate База данных
dBASE II Tutor Ashton Tate Обучение работе с базами данных
6Grammatik 1.82 Aspen Software Co. Проверка грамматики 1981 2G04401 00 1
Proofreader Aspen Software Co. Словарь
Nominal Ledger 2.7 PeachTree Software Бизнес-программное обеспечение 1983 2X09200 04 2
Purchase Ledger 2.7 PeachTree Software Бизнес-программное обеспечение 1983 2X09200 04 2
Sales Ledger 2.7 PeachTree Software Бизнес-программное обеспечение 1983 2X09200 04 2
SuperCalc 1.12 Sorcim Электронная таблица 1981 301002 03 или 3D01160 01 1
WordStar 2.26 MicroPro Текстовый процессор 1981 3D01150 01 1
ChekWiz Wizard of OsZ Программа для обработки чеков 1
Plink & RCPMPlink 1.4 Wizard of OsZ Утилита передачи данных для системы BBS 1
OSBOARD 1 Wizard of OsZ Генератор графики, включая создание форм и логотипов 1
Wizdex Wizard of OsZ Утилита для WordStar – генерирует сортируемый индекс для текстового файла 1
Games Disk 4 Wizard of OsZ 2D Maze, 3D Maze, Bounce and Lander 1
Games Disk 5 Wizard of OsZ Blackjack & Spacewar 1
Games Disk 6 Wizard of OsZ Обучающие игры, включая Ghosts in the Chimney 1
Games Disk 1 Wizard of OsZ Othello, Castle Wahoo 1
Games Disk 2 Wizard of OsZ Chess, Oracle, Startrek 1
Games Disk 3 Wizard of OsZ Bomber, Lunar, Maze, Backgammon 1

Игры

Поскольку дисплей Osborne, как и в большинстве систем CP/M, не поддерживает растровую графику, игры обычно представляют собой текстовые игры, такие как Хамураби или текстовые приключения (например, игра Deadline 1982 года поставлялась в папке, оформленной как досье, на двух 5-дюймовых дискетах). Для Osborne доступны как скомпилированные, так и интерпретированные версии MBASIC игры Colossal Cave Adventure. Некоторые игры с набором текста используют символьную графику Osborne.

Прием

InfoWorld сообщил, что стенд Осборна на West Coast Computer Faire в апреле 1981 года "был переполнен на протяжении всей выставки". Некоторые посетители хвалили компьютер, другие считали экран слишком маленьким; многие согласились, что "Osborne 1 представлял собой улучшение соотношения цены и производительности для микрокомпьютеров", – отмечал журнал. Джерри Пурнелл писал в BYTE, что небольшой размер экрана удивил его, не став проблемой, и заявил, что после использования компьютера в Caltech во время прибытия Voyager 1 к Сатурну, "дюжина научных журналистов была готова немедленно купить Osborne 1". Он сообщил, что на заседании Консультативного совета граждан по национальной космической политике "я смог печатать, не мешая ходу заседания. Osborne 1 тихий, эффективный и совершенно не отвлекает". Пурнелл сказал: "По цене ему нет равных – меньше долларов, а в комплекте программное обеспечение стоимостью более тысячи долларов. Osborne и принтер Epson позволят вам начать заниматься вычислениями и текстовой обработкой дешевле, чем что-либо другое, что я могу придумать", а позже описал компьютер как "VW в мире микрокомпьютеров: он дешев, надежен и хорошо справляется со стандартными программами". В отдельном обзоре в журнале говорилось: "Если вам нужна надежная, хорошо поддерживаемая и документированная бизнес-система по разумной цене, вам следует серьезно рассмотреть [Osborne 1]". Рецензент подсчитал, что после вычета розничной цены предустановленного программного обеспечения цена компьютера составит "всего в том смысле, что вы получаете программный пакет с компьютером, который идет впридачу (почти) бесплатно". Он высоко оценил качество документации и согласился с Пурнеллом, что размер экрана не создавал проблем. Джеймс Фэллоус согласился, что экран, хотя и "размером с открытку, на самом деле гораздо легче читать, чем можно было бы подумать", и описал компьютер как "лучшее предложение на рынке вычислительной мощности". В 1981 году ежедневная израильская газета Maariv предоставила своим репортерам несколько Osborne 1. Компьютеры были оснащены акустическими модемами. Такая конфигурация позволяла репортеру отправлять статьи в редакцию в цифровом виде прямо с места событий. Maariv использовал локализованную версию Osborne 1 с поддержкой иврита. Независимый журналист Дэвид Клайн высоко оценил прочность Osborne 1, сообщив в 1982 году, что "повреждения, нанесенные надменными таможенниками, полицией аэропорта, мстительными носильщиками из парижских отелей и пакистанскими таксистами, отравленными опиумом, были исключительно косметическими". Creative Computing в 1984 году отметил, что компьютер весом в 30 фунтов "на самом деле не очень портативен", и заключил, что "основная причина успеха Osborne заключалась не в его портативности, а в том, что он поставлялся с большим количеством предустановленного программного обеспечения".

InfoWorld reported that Osborne's booth at the April 1981 West Coast Computer Faire "was packed for the entire show". Some attendees praised the computer, while others said that the screen was too small; many agreed "that the Osborne 1 represented an advancement of the price/performance ratio for microcomputers", the magazine said. Jerry Pournelle wrote in BYTE that the small size of the screen surprised him by not being a problem, and stated that after using it at Caltech when Voyager 1 arrived at Saturn, "a dozen science writers were ready to go buy an Osborne 1". He reported that at the Citizens' Advisory Council on National Space Policy "I was able to type without disrupting the meeting at all. The Osborne 1 is quiet and efficient and not at all distracting". Pournelle said "You can't beat it for the price, under bucks with over a thousand dollars' worth of software. An Osborne and an Epson printer will put you in the computing/word processing business cheaper than anything I can think of", and later described the computer as "the VW of the microcomputer field: It's cheap, reliable, handles standard programs well". A separate review in the magazine stated "If you need a solid, well supported, well documented business system at a reasonable price, you should give [the Osborne 1] a great deal of consideration". The reviewer calculated that after subtracting for the retail price of the bundled software the price of the computer was "only in a way you are getting a software package with a computer thrown in for (almost) free". He praised the quality of the documentation, and agreed with Pournelle that the screen's size did not cause difficulty. James Fallows agreed that the screen, although "the size of a postcard is much easier to read than that would suggest", and described the computer as "the best bargain on computer power in the business". In 1981, the daily Israeli newspaper Maariv, provided several Osborne 1 to its reporters. The computers were equipped with acoustic couplers. This configuration allowed a reporter to submit an article digitally directly from the field to the newsroom. Maariv used a localized version of Osborne 1 that supported Hebrew. Freelance journalist David Kline praised the Osborne 1's durability, reporting in 1982 that the "damage inflicted by arrogant customs officers, airport police, vengeful Paris bellhops and opium fogged Pakistani cabbies were entirely cosmetic". Stating that a computer that weighs 30 pounds "really isn't very portable", Creative Computing in 1984 concluded that "the main reason that the Osborne was a success was not that it was transportable, but that it came with a pile of bundled software".