Альбукеркские Изотопы: История и Настоящее Бейсбольной Команды

Введение

Альбукеркские «Изотопы» — команда бейсбола из Лиги младших лиг Тихоокеанского побережья и клуб системы «Трипл-А», аффилированный с «Колорадо Рокиз». Они проводят домашние игры на стадионе Rio Grande Credit Union Field at Isotopes Park в Альбукерке, штат Нью-Мексико, на высоте 1554 метров над уровнем моря. В 2003 году команда «Калгари Канноны» переехала из Альберты в Альбукерке и стала известна как «Изотопы», выступая в Лиге Тихоокеанского побережья. До 2008 года команда была аффилирована с «Флорида Марлинс», а с 2009 по 2014 год — с «Лос-Анджелес Доджерс». В связи с реструктуризацией Главной лиги бейсбола (MLB) в 2021 году, «Изотопы» были включены в состав лиги Triple-A West, которая в 2022 году была переименована в Лигу Тихоокеанского побережья. Команда выигрывала титулы дивизиона в 2003, 2009 и 2012 годах, но никогда не становилась чемпионом лиги. Талисманом «Изотопов» является Орбит — жёлто-оранжево-красный инопланетянин. В 2016 году Forbes оценил команду как 14-ю по стоимости среди команд младших бейсбольных лиг, оценив её в 34 миллиона долларов.

Предыстория

Команду "Изотопы" в бейсболе младших лиг предшествовали "Альбукерке Дьюкс" из Ассоциации Рио-Гранде 1915 года, за которыми последовали "Альбукерке Донс" и "Альбукерке Кардиналс", которые выступали в качестве членов Аризонско-Техасской лиги с 1932 по 1941 год. В 1946 году "Альбукерке Дьюкс" начали длительный период выступлений в качестве членов Лиги Западного Техаса и Нью-Мексико. Предыдущей командой Альбукерке в младшей лиге были "Альбукерке Дьюкс", аффилированные с "Лос-Анджелес Доджерс", которые выиграли несколько чемпионатов PCL в 1970-х и 1980-х годах. Команда была продана Маршаллу Гликману и Майку Хиггинсу, которые перевели её в Орегон в марте 2000 года и переименовали в "Портленд Биверс". В январе 2001 года группа бизнесменов во главе с Кеном Янгом и Майком Колдайком договорилась о покупке "Калгари Каннонс" с намерением перевести команду в Альбукерке к сезону 2003 года. Однако Янг и Колдайк сообщили властям Альбукерке, что согласятся на покупку только в случае финансирования городом строительства нового стадиона или реконструкции существующего Спортивного стадиона Альбукерке. В мае 2001 года городской совет одобрил выделение 25 миллионов долларов на реконструкцию. Кен Янг и Майк Колдайк затем приобрели "Каннонс", перевели команду в Альбукерке и переименовали её в "Изотопы".

Происхождение названия

Название команды отсылает к вымышленным «Спрингфилдским изотопам» из долгоиграющего телесериала «Симпсоны», впервые появившимся в эпизоде второго сезона «Dancin’ Homer» (вышедшем в эфир в 1990 году), в котором главный герой Гомер Симпсон временно становится талисманом своей местной бейсбольной команды. В эпизоде «Голодный, голодный Гомер», впервые показанном 4 марта 2001 года, Гомер пытается помешать планам команды переехать в Альбукерке, объявив голодовку. Впоследствии, когда газета Albuquerque Tribune попросила своих онлайн-читателей помочь выбрать новое название для команды «Канноны», вариант «Изотопы» получил 67 процентов из 120 000 голосов. Сценарист «Dancin’ Homer» Кен Левин признался, что был удивлен, когда многие журналисты из Альбукерке стали связываться с ним по поводу названия команды, поскольку «Изотопы» были выбраны как «самое забавное, самое нелепое имя, которое мы только могли придумать», и он никогда не думал, что оно может подойти реальной команде, добавив, что ему всегда нравилась предыдущая команда младшей лиги города, «Альбукеркские герцоги», так как она была фарм-клубом «Лос-Анджелес Доджерс», которые он поддерживал. Хотя президент команды Кен Янг признал, что название взято из сериала, он заявил на церемонии представления названия: «Мы выбрали его, потому что за последний год оно стало популярным, и оно действительно связано с Альбукерке». Название «Изотопы» сочли уместным, учитывая, что в Нью-Мексико расположено множество известных научных и военных объектов, занимающихся ядерными технологиями, таких как Лос-Аламосская национальная лаборатория, Национальные лаборатории Сандии и Пилотный проект по изоляции отходов (WIPP), а также место проведения испытания «Тринити». Кроме того, добыча урана была важной отраслью в штате во время холодной войны. В течение трех месяцев после объявления названия команды в сентябре 2002 года, до первой игры, команда продала больше сувенирной продукции, чем «Альбукеркские герцоги» за любой предыдущий сезон, и в 2003 году возглавила бейсбольную лигу младших лиг по доходам от продажи сувениров. Представители команды утверждали, что могли определить, когда на разных рынках будут транслироваться эпизоды с участием «Спрингфилдских изотопов», по скоплениям заказов из разных регионов просмотра. Однако статуи Гомера, Барта, Лизы и Мардж Симпсон (первоначально созданные как рекламный элемент к фильму 2007 года) установлены на поле RGCU в парке «Изотопы».

The team's name recalls the fictional 'Springfield Isotopes' from the long running TV series The Simpsons, first appearing in the Season 2 episode "Dancin' Homer" (aired in 1990) in which the main character Homer Simpson temporarily becomes his local baseball team's mascot. In the episode "Hungry, Hungry Homer", which first aired on March 4, 2001, Homer attempts to thwart the team's plan to move to Albuquerque by going on a hunger strike. Subsequently, when the Albuquerque Tribune asked its online readers to help choose a new name for the Cannons, "Isotopes" received 67 percent of the 120,000 votes cast. "Dancin' Homer" writer Ken Levine said he was surprised when many Albuquerque journalists started calling him regarding the team name, as Isotopes had been chosen as "the funniest, goofiest name we could come up with" and he never thought it had potential for a real team, while adding that he had always liked the city's previous minor league team, the Albuquerque Dukes, as it was the farm team of the Los Angeles Dodgers he supported. Though team president Ken Young admitted that the name came from the series, he said at the name's unveiling, "We picked it because over the past year it has become a popular name, and it does have something to do with Albuquerque." The "Isotopes" name was deemed appropriate, since New Mexico has a number of well known scientific and military facilities dealing with nuclear technology, such as Los Alamos National Laboratory, Sandia National Laboratories, and the Waste Isolation Pilot Project (WIPP), as well as the site of the Trinity test. In addition, uranium mining was a significant industry in the state during the Cold War. In the three months after the team's name was announced in September 2002, before the team ever took the field, the team sold more merchandise than the previous Albuquerque Dukes had sold in any single season, and led minor league baseball in merchandising revenue in 2003. The team said they were able to tell when episodes featuring the Springfield Isotopes would air in different markets based on clusters of orders from different viewing areas. However, statues of Homer, Bart, Lisa, and Marge Simpson (originally created as a promotional item for the 2007 film) are located at RGCU Field at Isotopes Park.