Введение

Служба мгновенных сообщений AIM (AOL Instant Messenger, иногда стилизованная как aim) была компьютерной программой для обмена мгновенными сообщениями и отображения статуса присутствия, разработанной компанией AOL. Она использовала проприетарный протокол мгновенных сообщений OSCAR и протокол TOC, чтобы зарегистрированные пользователи могли общаться в реальном времени. AIM стала популярной в конце 1990-х годов в Соединенных Штатах и других странах и оставалась ведущим приложением для обмена мгновенными сообщениями в этом регионе в течение следующего десятилетия. Подростки и студенты часто использовали функцию автоматических ответов, чтобы оставаться на связи с друзьями, нередко меняя их в течение дня или оставляя включенными, чтобы сообщать о своих делах, местонахождении, вечеринках, мыслях или шутках. Популярность AIM начала снижаться с уменьшением числа подписчиков AOL и резко упала в 2010-х годах, когда возросли популярность Google Talk, SMS и интернет-социальных сетей, таких как Facebook. Упадок AIM часто сравнивают с судьбой других когда-то популярных интернет-сервисов, например, Myspace. В июне 2015 года AOL была приобретена компанией Verizon Communications. В июне 2017 года Verizon объединила AOL и Yahoo в свою дочернюю компанию Oath Inc. (ныне Yahoo). Компания прекратила поддержку AIM как сервиса 15 декабря 2017 года.

История

В мае 1997 года AIM был выпущен без особого анонса в виде отдельной загрузки для Microsoft Windows. AIM вырос из системы "онлайн-сообщений" в исходной платформе, написанной на PL/1 для компьютера Stratus Дэйвом Брауном. В свое время программное обеспечение занимало самую большую долю на рынке мгновенных сообщений в Северной Америке, особенно в Соединенных Штатах (52% по состоянию на 2006 год). Это не включает другое программное обеспечение для обмена мгновенными сообщениями, связанное с AOL или разработанное ею, такое как ICQ и iChat. В период своего расцвета основными конкурентами AIM были ICQ (приобретенная AOL в 1998 году), Yahoo! Messenger и MSN Messenger. AOL особенно остро соперничала с PowWow и Microsoft, начиная с 1999 года, что часто называлось "чат-войной". Microsoft предпринимала несколько попыток одновременного подключения к своим собственным и к протокольным серверам AIM. AOL была недовольна этим и начала блокировать доступ MSN Messenger к AIM. Это привело к попыткам многих компаний оспорить слияние AOL и Time Warner на основании антимонопольного законодательства, что привело к созданию коалиции OpenNet Coalition. Официальные мобильные версии AIM появились уже в 2001 году на Palm OS через приложение AOL. Сторонние приложения позволили использовать его в 2002 году на Sidekick. Версия для Symbian OS была анонсирована в 2003 году, как и версии для BlackBerry и Windows Mobile.

После 2012 года самостоятельное официальное клиентское программное обеспечение AIM включало рекламу и было доступно для Microsoft Windows, Windows Mobile, Classic Mac OS, macOS, Android, iOS и BlackBerry OS.

Снижение использования и закат продукта

Около 2011 года AIM начал стремительно терять популярность, отчасти из-за быстрого роста Gmail и встроенной в него в 2011 году функции обмена мгновенными сообщениями Google Chat в реальном времени, а также из-за того, что многие пользователи перешли на SMS или iMessages, а затем на социальные сети и приложения для мгновенного обмена сообщениями, в частности Facebook Messenger, который был выпущен как отдельное приложение в том же году. AOL заключила партнерство для интеграции обмена сообщениями AIM в Google Talk и предоставила пользователям AIM возможность отправлять SMS-сообщения непосредственно из AIM на любой номер телефона, а также пользователям SMS – отправлять мгновенные сообщения пользователям AIM. По данным на июнь 2011 года, один источник сообщил, что доля рынка AOL Instant Messenger упала до 0,73%. Однако эта цифра отражала только количество установленных IM-приложений, а не активных пользователей. Инженеры, ответственные за разработку AIM, утверждали, что не смогли убедить руководство AOL в том, что будущее за бесплатными сервисами. 6 октября 2017 года было объявлено о прекращении работы сервиса AIM 15 декабря, однако некоммерческая команда разработчиков Wildman Productions запустила сервер для старых версий AOL Instant Messenger, известный как AIM Phoenix.

"Человек из AIM"

Маскот AIM был разработан ДжоРоаном Лазаро и впервые появился в 1997 году. Это была жёлтая фигурка, напоминающая стикмен, которую часто называли "Бегущим человеком". Маскот использовался во всех логотипах AIM и в большинстве текстовых логотипов, а также всегда отображался в верхней части списка контактов. Популярность AIM в конце 1990-х и 2000-х годах сделала "Бегущего человека" узнаваемым брендом в интернете. После более чем 14 лет этот культовый логотип исчез в ходе ребрендинга AIM в 2011 году. Однако в августе 2013 года "Бегущий человек" вернулся. Он использовался в других сервисах AOL, таких как AOL Top Speed, и представлен в одной из тем оформления AOL Mail. В 2014 году редактор Complex назвал его "символом Америки". В апреле 2015 года "Бегущий человек" был официально представлен на Лондонском марафоне Virgin, где человек в костюме этого маскота представлял благотворительную организацию Free The Children, сотрудничающую с AOL.

Протокол

Стандартный протокол, используемый клиентами AIM для связи, называется Open System for Communication in Realtime (OSCAR). Большинство версий AIM, разработанных AOL, и популярные сторонние клиенты AIM используют этот протокол. Однако AOL также разработал более простой протокол под названием TOC, которому не хватает многих функций OSCAR, но он иногда использовался для клиентов, которым требуется только базовая функциональность чата. Спецификации протоколов TOC/TOC2 были опубликованы AOL, в то время как OSCAR является закрытым протоколом, который сторонним разработчикам приходилось реконструировать. В январе 2008 года AOL представила экспериментальную поддержку протокола Extensible Messaging and Presence Protocol (XMPP) для AIM, что позволило пользователям AIM общаться, используя стандартизированный XMPP с открытым исходным кодом. Однако в марте 2008 года эта услуга была отменена. В мае 2011 года AOL начала предлагать ограниченную поддержку XMPP. 1 марта 2017 года AOL объявила (через сообщения при входе в XMPP), что шлюз AOL XMPP будет выведен из эксплуатации с 28 марта 2017 года.

Конфиденциальность

В отношении правил конфиденциальности AIM имел строгие возрастные ограничения. Учетные записи AIM были доступны только лицам старше 13 лет; детям младше этого возраста доступ к AIM был запрещен. Согласно Политике конфиденциальности AIM, компания AOL не имела права читать или отслеживать какие-либо личные сообщения между пользователями. Конфиденциальность профиля пользователя отсутствовала. Если публичный контент был доступен, он мог быть использован для онлайн-, печатной или телевизионной рекламы и т.д. Это было указано в политике и условиях обслуживания: «Вы предоставляете AOL, ее материнской компании, аффилированным лицам, дочерним компаниям, правопреемникам, агентам и лицензиатам безотзывное, бессрочное, всемирное право воспроизводить, отображать, исполнять, распространять, адаптировать и продвигать данный контент любыми средствами». Это позволяло использовать любые публикации пользователей без отдельного запроса на разрешение. Хотя можно было заблокировать пользователя от отправки сообщений и просмотра его статуса, это не предотвращало создание им новой учетной записи, которая не блокировалась бы автоматически и, следовательно, могла отслеживать статус пользователя. Более надежным способом защиты конфиденциальности было выбрать функцию меню, которая разрешала общение только с пользователями из списка контактов; однако эта опция также привела к блокировке всех пользователей, не включенных в список контактов. Пользователи также могли сделать себя невидимыми для всех.

Чат-роботы

AOL и различные другие компании предоставляли роботов (ботов) для AIM, которые могли принимать сообщения и отправлять ответ в соответствии с назначением бота. Например, боты могли помогать в учебе, как StudyBuddy. Некоторые были разработаны для общения с детьми и подростками, например, Spleak. Другие давали советы. Наиболее полезные чат-боты обладали такими функциями, как возможность играть в игры, узнавать спортивные результаты, прогнозы погоды или котировки акций. Пользователи могли общаться с автоматизированными чат-ботами, способными понимать и отвечать на естественный человеческий язык. В основном они были внедрены как маркетинговая стратегия и для предоставления уникальных рекламных возможностей. Рекламодатели использовали их для продвижения продуктов или улучшения взаимоотношений с потребителями. До появления этих ботов, DoorManBot и AIMOffline предоставляли функции, которые AOL предлагала пользователям по запросу. ZolaOnAOL и ZoeOnAOL были недолговечными ботами, которые в конечном итоге прекратили свою работу, уступив место SmarterChild.

Уязвимости

AIM имел уязвимости в системе безопасности, позволившие создать эксплойты, использующие стороннее программное обеспечение для совершения вредоносных действий на компьютерах пользователей. Хотя большинство из них были относительно безобидными, например, приводили к отключению от сервиса AIM, другие могли выполнять потенциально опасные действия, такие как рассылка вирусов. Некоторые из этих эксплойтов распространялись с помощью социальной инженерии, автоматически отправляя мгновенные сообщения, содержащие универсальный указатель ресурсов (URL) и текст, побуждающий получателя перейти по ссылке, что приводило к заражению, то есть установке троянской программы. Эти сообщения легко можно было принять за сообщения от друзей и они содержали ссылку на веб-адрес, который устанавливал на компьютер пользователя программное обеспечение для повторного запуска цикла заражения.

Приложение для iPhone

6 марта 2008 года, во время мероприятия Apple Inc., посвященного SDK для iPhone, компания AOL объявила о выпуске приложения AIM для пользователей iPhone и iPod Touch. Приложение было доступно для бесплатной загрузки из App Store, но компания также предлагала платную версию без рекламы. Обе версии были доступны в App Store. AIM-клиент для iPhone и iPod Touch поддерживал как стандартные аккаунты AIM, так и аккаунты MobileMe. Также существовала облегченная версия AIM, доступная через браузер Safari на iPhone и iPod Touch. В 2011 году AOL провела масштабную модернизацию своего сервиса мгновенных сообщений. В обновлении вошло совершенно новое iOS-приложение для iPhone и iPod Touch, включающее все новейшие функции. Для приложения была разработана новая иконка с обновленным рукописным логотипом AIM. Пользовательский интерфейс был полностью переработан, включая: новый список контактов, групповые сообщения, встроенные фотографии и видео, а также улучшенную функцию обмена файлами. В версии 5.0.5, обновленной в марте 2012 года, появилась поддержка дополнительных функций социальных лент, аналогичных Facebook и Twitter, а также возможность отправлять голосовые сообщения продолжительностью до 60 секунд.

Приложение для iPad

3 апреля 2010 года Apple выпустила iPad первого поколения. Одновременно с выходом этого нового устройства AOL выпустила приложение AIM для iPad. Оно было разработано с нуля специально для новой версии iOS с адаптированным пользовательским интерфейсом. Приложение поддерживало определение местоположения, обновления статуса и чат в Facebook, Myspace, Twitter, YouTube, Foursquare и множество других социальных сетей.

AIM Express

AIM Express запускался во всплывающем окне браузера. Он был предназначен для пользователей, которые не желали или не могли установить отдельное приложение, или для компьютеров, на которых не было установлено приложение AIM. AIM Express поддерживал многие стандартные функции, присутствующие в автономном клиенте, но не предоставлял расширенных возможностей, таких как передача файлов, аудиочат, видеоконференции или информация о контактах. Он был реализован на Adobe Flash. Это была улучшенная версия предыдущего AOL Quick Buddy, который позже стал доступен для устаревших систем, не поддерживающих Express, перед тем как его поддержка была прекращена. Express и Quick Buddy были аналогичны MSN Web Messenger и Yahoo! Web Messenger. Эта веб-версия в дальнейшем развилась в веб-мессенджер AIM.com.

Страницы AIM

AIM Pages был бесплатным веб-сайтом, выпущенным в мае 2006 года компанией AOL в качестве замены AIMSpace. Любой пользователь AIM, достигший возраста 16 лет, мог создать свою веб-страницу (для демонстрации динамического онлайн-профиля) и делиться ею со своими контактами из списка AIM Buddy.

Планировка

Страницы AIM включали ссылки на электронную почту и мгновенные сообщения владельца, а также раздел со списком "друзей" владельца, включавший имена пользователей AIM. Модули можно было создавать в микроформате Module T. На страницу AIM можно было добавить видеохостинги, такие как Netflix и YouTube, а также другие сайты, например Amazon.com. Также была возможность вставлять HTML-код. Основной целью AIM Pages была интеграция внешних модулей, подобных перечисленным выше, в пользовательский опыт AOL Instant Messenger.

Прекращение

К концу 2007 года сервис AIM Pages был закрыт. AOL Lifestream был закрыт 24 февраля 2017 года.

AIM для Mac

AOL выпустила совершенно новую версию AIM для Mac 29 сентября 2008 года, а финальную сборку – 15 декабря 2008 года. Переработанный AIM для Mac представляет собой полноценное универсальное бинарное Cocoa API-приложение, поддерживающее операционные системы Tiger и Leopard – Mac OS X 10.4.8 (и более поздние версии) или Mac OS X 10.5.3 (и более поздние версии). 1 октября 2009 года AOL выпустила AIM 2.0 для Mac.

AIM в реальном времени IM

Эта функция была доступна в AIM 7 и позволяла пользователю видеть, что пишет собеседник в режиме реального времени. Она была разработана и создана при поддержке Центра исследований и разработок Trace при Университете Висконсин-Мэдисон и Университете Галлаудета. Приложение предоставляет пользователям с нарушениями зрения возможность преобразовывать текстовые сообщения (слова) в речь. Для работы приложения требуется AIM версии 6.8 или выше, поскольку оно несовместимо со старыми версиями программного обеспечения AIM, AIM для Mac или iChat.

Телефонная линия AIM

AIM Phoneline – это сервис VoIP, позволявший совершать звонки с компьютера на компьютер (PC-to-PC), с компьютера на телефон (PC Phone) и с телефона на компьютер (Phone to PC) через приложение AIM. Также известно, что он был совместим с клиентом iChat от Apple. Сервис был официально закрыт для пользователей 13 января 2009 года. Закрытие бесплатного сервиса привело к отключению номеров, связанных с ним, и невозможности их переноса на другие услуги. На сайте AIM Phoneline пользователям рекомендовалось перейти на новый сервис под названием AIM Call Out, который также был впоследствии закрыт. Запущенный 16 мая 2006 года, AIM Phoneline предоставлял пользователям возможность использовать несколько местных номеров, позволяя пользователям AIM бесплатно принимать входящие звонки. Сервис позволял совершать звонки на стационарные и мобильные телефоны через компьютер. Однако прием звонков был бесплатным, а за безлимитный тарифный план AOL взимала с пользователей 14,95 доллара в месяц. Для использования AIM Phoneline требовалось установить последнюю бесплатную версию программного обеспечения AIM Triton и использовать качественную гарнитуру с микрофоном. После регистрации могло пройти несколько дней, прежде чем сервис начнет работать. Он не требовал использования AIM-клиента и мог использоваться только с AIM-ником через функцию WebConnect или специальное SIP-устройство. Сервис AIM Call Out был закрыт 25 марта 2009 года.

Безопасность

4 ноября 2014 года AIM набрал один балл из семи возможных по оценке безопасности обмена сообщениями от Electronic Frontier Foundation. AIM получил балл за шифрование при передаче, но потерял баллы, поскольку сообщения не зашифрованы ключом, к которому провайдер не имеет доступа, то есть не реализовано сквозное шифрование, пользователи не могут проверить подлинность контактов, предыдущие сообщения становятся уязвимыми в случае кражи ключей шифрования (то есть сервис не обеспечивает прямой секретности), код не доступен для независимой проверки (то есть код не является открытым исходным кодом), конструкция системы безопасности недостаточно документирована, и не было проведено недавнего независимого аудита безопасности. BlackBerry Messenger (BBM), Ebuddy XMS, Hushmail, Kik Messenger, Skype, Viber и Yahoo! Messenger также набрали по одному баллу из семи.