Введение

Простой электростатический генератор, изобретенный в 1762 году, род рыб семейства Electrophoridae.

В электромагнетизме электрофор – это простой, ручной, емкостный электростатический генератор, используемый для получения заряда посредством процесса электростатической индукции. Первая версия была изобретена в 1762 году шведским профессором Йоханом Карлом Вильке. Итальянский ученый Алессандро Вольта усовершенствовал и популяризировал устройство в 1775 году, и иногда ошибочно считается его изобретателем. Слово «электрофор» было придумано Вольтой от греческих слов ήλεκτρον и φορεύς, означающих «носитель электричества».

Описание и действие

Электрофор состоит из диэлектрической пластины (первоначально «пирог» из смолистого материала, такого как смола или воск, но в современных версиях используется пластик) и металлической пластины с изолирующей ручкой. Диэлектрическая пластина сначала заряжается посредством трибоэлектрического эффекта, натирая её мехом или тканью. Для целей данного обсуждения представим, что диэлектрик приобретает отрицательный заряд при трении, как показано на иллюстрации ниже. Затем металлическая пластина помещается на диэлектрическую пластину. Диэлектрик не передаёт значительную часть своего поверхностного заряда металлу из-за плохого микроскопического контакта. Вместо этого электростатическое поле заряженного диэлектрика приводит к разделению зарядов в металлической пластине. В ней формируются две области заряда: положительные заряды в пластине притягиваются к стороне, обращённой вниз к диэлектрику, заряжая её положительно, а отрицательные заряды отталкиваются к верхней стороне, заряжая её отрицательно, при этом пластина в целом остаётся электрически нейтральной. Затем верхняя сторона временно заземляется (например, прикосновением пальца), что приводит к стеканию отрицательного заряда. Наконец, металлическая пластина, несущая теперь только один вид заряда (положительный в нашем примере), поднимается. При реальном использовании заряд на диэлектрике со временем (не более чем через несколько дней) будет просачиваться через поверхность «пирога» или атмосферу, чтобы рекомбинировать с противоположными зарядами и восстановить нейтральность. Один из самых больших электрофоров был построен в 1777 году немецким учёным Георгом Кристофом Лихтенбергом. Его диаметр составлял 2 метра, а металлическая пластина поднималась и опускалась с помощью шкивной системы. Сообщалось, что он мог генерировать искры длиной 38 сантиметров (15 дюймов). Лихтенберг использовал его разряды для создания странных древовидных узоров, известных как фигуры Лихтенберга.

Источник сбора

Заряд во Вселенной сохраняется. Электрофор просто разделяет положительные и отрицательные заряды. Положительный или отрицательный заряд оказывается на металлической пластине (или другом накопительном проводнике), а противоположный заряд накапливается в другом объекте после заземления (в земле или в человеке, касающемся металлической пластины). Это разделение требует совершения работы, поскольку состояние с наименьшей энергией соответствует незаряженным объектам. Работа совершается при подъеме заряженной металлической пластины от противоположно заряженной смоляной пластины. Эта дополнительная энергия, вводимая в систему, преобразуется в потенциальную энергию в виде разделения зарядов (противоположных зарядов, первоначально находившихся на пластине), поэтому поднятие металлической пластины фактически увеличивает её напряжение относительно диэлектрической пластины. Таким образом, электрофор – это, по сути, электростатический генератор ручного действия, использующий тот же принцип электростатической индукции, что и электростатические машины, такие как машина Вимшёрста и генератор Ван де Граафа.