Лесли Векснер: Биография американского предпринимателя с русскими корнями

Введение

Лесли Герберт Векснер (англ. Leslie Herbert Wexner; 8 сентября 1937) — американский бизнесмен-миллиардер, соучредитель и почетный председатель Bath & Body Works, Inc. (ранее Limited Brands). С 1987 по 2007 год Векснер пользовался услугами Джеффри Эпштейна в качестве финансового управляющего и, по данным Bloomberg, изначально был его "главным клиентом". Эпштейн вел свой бизнес из дома, принадлежащего Векснеру, и иногда проживал в нем, работая советником Victoria's Secret.

Ранние годы и образование

Лесли Векснер родился в Дейтоне, штат Огайо, 8 сентября 1937 года в семье Беллы (урождённой Кабакофф, 1908–2001) и Гарри Луиса Векснера (1899–1975). Оба его родителя были выходцами из семьи русских евреев. Векснер учился в средней школе Бексли и Университете штата Огайо, окончив его в 1959 году. 10 августа 1963 года Векснер открыл свой первый магазин в торговом центре Kingsdale в Верхнем Арлингтоне, штат Огайо, пригороде Колумбуса. Год спустя родители Векснера закрыли свой магазин и присоединились к сыну в управлении The Limited. После того как Векснер стал владельцем, Victoria's Secret приобрела широкую известность благодаря маркетингу своих товаров с использованием супермоделей, представленных на ежегодном показе мод под руководством Эда Разека. За годы своего развития Векснер создал L Brands – розничную и маркетинговую компанию, в которую вошли Victoria's Secret, Pink (Victoria's Secret для подростков), Bath & Body Works, Henri Bendel, The White Barn Candle Company и La Senza. Ранее выделялись бренды Lane Bryant, Abercrombie & Fitch, Lerner New York, The Limited Too (ныне Tween Brands, Inc.), Structure 9, Aura Science, The Limited (закрывший свои физические магазины, сохранив онлайн-присутствие) и Express (закрывший свои магазины в Канаде и сотни магазинов в США). В 2012 году CNN Money назвал Векснера генеральным директором с самым длительным стажем работы в компаниях из списка Fortune 500. Он вошел в список 100 лучших генеральных директоров мира по версии Harvard Business Review, заняв 11-е место в 2015 году и 34-е место в 2016 году. В феврале 2020 года Векснер объявил о переходе с должности генерального директора L Brands на должность почетного председателя. Он был основным клиентом Эпштейна, который утверждал, что работает только с клиентами, имеющими состояние не менее одного миллиарда долларов США. Векснер приобрел свою нью-йоркскую недвижимость, дом Герберта Н. Штрауса, в 1989 году и продал её Эпштейну в середине 1990-х годов после женитьбы Векснера на Абигейл. Векснера обвинили в бездействии после поступления жалоб на Эпштейна, поскольку руководители L Brands сообщили (в середине 1990-х годов), что Эпштейн злоупотреблял своей властью и связями с Векснером, выдавая себя за рекрутера моделей Victoria's Secret. По данным The New York Times, через 18 месяцев после предъявления обвинений Векснер прекратил отношения с Эпштейном. Векснер обратился за юридической помощью к адвокату по уголовным делам Мэри Джо Уайт из Debevoise & Plimpton, бывшему прокурору США по Южному округу Нью-Йорка. В конце 2019 и начале 2020 года Векснер подвергся дополнительному вниманию общественности, когда группа борцов, переживших скандал с насилием в Университете штата Огайо, публично призвала государственные и федеральные органы провести дальнейшее расследование обвинений Марии Фармер в сексуальном насилии на территории, принадлежащей Векснеру. Борцы потребовали привлечь к ответственности семью Векснеров за предполагаемое участие в злоупотреблениях Эпштейна и подняли вопрос о продолжающемся влиянии Абигейл и Лесли Векснеров, являющихся «крупнейшими и наиболее известными благотворителями» университета.

Leslie Wexner was born in Dayton, Ohio, on September 8, 1937, to parents Bella née Cabakoff (1908–2001) and Harry Louis Wexner (1899–1975). Both his parents were of Russian Jewish origin. Wexner attended Bexley High School and Ohio State University. but graduated in 1959 Wexner opened the first store on August 10, 1963, in the Kingsdale Shopping Center in Upper Arlington, Ohio, a suburb of Columbus. One year later, Wexner's parents closed their store and joined their son in running The Limited. After Wexner assumed ownership, Victoria's Secret became widely known for marketing its items with the use of super models featured in an annual fashion show, overseen by Ed Razek. Over the years, Wexner built L Brands, a retailing and marketing conglomerate that included Victoria's Secret, Pink (Victoria's Secret for teens), Bath & Body Works, Henri Bendel, The White Barn Candle Company, and La Senza. Previous brands that were spun off include Lane Bryant, Abercrombie & Fitch, Lerner New York, The Limited Too (now Tween Brands, Inc.), Structure 9, Aura Science, The Limited (which closed its brick and mortar stores while retaining its online presence), and Express (which closed its Canadian stores and hundreds of its U. S. based stores). In 2012, CNN Money described Wexner as the longest serving CEO of a Fortune 500 company. He was on Harvard Business Review’s Top 100 Best Performing CEOs in the World, ranked number 11 in 2015, and number 34 in 2016. In February 2020, Wexner announced that he was transitioning from CEO of L Brands into the role of chairman emeritus. He was the primary client of Epstein, who claimed to only work with clients with a net worth of one billion USD or greater. Wexner purchased his New York property, the Herbert N. Straus House, in 1989 and sold it to Epstein in the mid 1990s following Wexner's marriage to Abigail. Wexner has been accused of failing to take action when complaints were raised against Epstein, after executives of L Brands reported (in the mid 1990s) that Epstein was abusing his power and connection to Wexner by posing as a recruiter for Victoria's Secret models. The New York Times reported that 18 months after the charges were filed, Wexner cut his ties with Epstein. Wexner retained the services of Debevoise & Plimpton criminal defense attorney and former U. S. Attorney for the Southern District of New York Mary Jo White. Wexner faced additional public scrutiny in late 2019 and early 2020, when a group of wrestlers who are survivors of the Ohio State University abuse scandal publicly called on state and federal officials to conduct further inquiry into Maria Farmer's allegations of sexual assault at the Wexner property. The wrestlers called for accountability for the Wexner family's alleged involvement in Epstein's abuse and raised the issue of the continuing influence of Abigail and Leslie Wexner serving as the "biggest and best known benefactors" of the university.

В СМИ

В 2022 году Векснер был упомянут в поп-песне "Victoria's Secret" за то, что наживался на женщинах и способствовал формированию их токсичных представлений о теле. Когда Джекс поет: "Я знаю секрет Victoria's Secret, и, поверь, ты не поверишь. Это старик, живущий в Огайо, который зарабатывает на девушках, таких как я", она имеет в виду Векснера. Отношения Векснера с Эпштейном стали одной из тем документального фильма Hulu 2022 года "Victoria's Secret: Ангелы и демоны".

Благотворительность

В 1989 году Векснер и его мать Белла первыми сделали личное пожертвование в размере 1 миллиона долларов организации United Way. Их имена были высечены в мраморе и представлены в вестибюле штаб-квартиры United Way в Александрии, штат Вирджиния. В 2017 году журнал Forbes включил Векснера в список самых богатых людей, и он оказался самым состоятельным из семи миллиардеров из Огайо, попавших в этот список. Он был основным спонсором Центра искусств Векснера при Университете штата Огайо, названного в честь его отца. Векснер объяснил, что из-за того, что "в детстве мои родители часто переезжали, и я не получил полноценного еврейского образования", он чувствовал себя неподготовленным к руководящей роли в еврейской общине. Поэтому в 1985 году он объединился с раввином Гербертом А. Фридманом, чтобы создать первую основную программу Фонда Векснера, целью которой было "обучение лидеров еврейских общин истории, идеям, традициям и современным вызовам еврейского народа". Группа представляла собой неформальный клуб одних из самых богатых и влиятельных бизнесменов страны, обеспокоенных еврейскими вопросами. Среди членов были Макс Фишер, Майкл Штайнхардт, Леонард Абрамсон, Эдгар Бронфман и Лоуренс Тиш. Группа собиралась дважды в год на двухдневные семинары, посвященные филантропии и иудаизму. В 1998 году Стивен Спилберг рассказал о своем личном духовном пути. Группа, которую Векснер возглавлял совместно с Чарльзом Бронфманом, послужила вдохновением для ряда благотворительных инициатив, таких как Партнерство за совершенство в еврейском образовании, Birthright Israel и модернизация общенациональной сети Hillel. 11 мая 2004 года Векснер получил премию Вудро Вильсона за корпоративную гражданственность на гала-ужине в Колумбусе, штат Огайо. Премия была вручена Международным центром имени Вудро Вильсона при Смитсоновском институте в Вашингтоне. 16 февраля 2011 года Векснер пообещал пожертвовать 100 миллионов долларов Университету штата Огайо, которые будут направлены в университетский медицинский центр, больницу Джеймса по лечению рака и научно-исследовательский институт Солов, а также в Центр искусств Векснера и другие направления. Это самое крупное пожертвование в истории университета. Через Фонд L Brands Векснер и L Brands внесли 163,4 миллиона долларов в Фонд Колумба. 10 февраля 2012 года медицинский центр Университета штата Огайо официально сменил название на Медицинский центр Векснера при Университете штата Огайо, в знак признания "неизгладимого, многолетнего вклада г-на Векснера в развитие Университета штата Огайо", как отметил президент университета Э. Гордон Джи, и более чем 30 лет "активной поддержки" учреждения.

In 1989, Wexner and his mother Bella were the first to make a $1 million personal donation to the United Way. Both of their names were inscribed in marble and are on display in the lobby of the United Way Headquarters in Alexandria, Virginia. Wexner was listed by Forbes in 2017, the wealthiest of seven billionaires from Ohio who made the list. He was a major funder of the Wexner Center for the Arts at the Ohio State University, which is named in honor of his father. Wexner explained that because "growing up, my folks moved around a lot, and I never got a good Jewish education", he felt unprepared to take leadership roles in the Jewish community. So, in 1985, he joined Rabbi Herbert A. Friedman to establish the Wexner Foundation's first core program, aimed "to educate Jewish communal leaders in the history, thought, traditions and contemporary challenges of the Jewish people." The group was a loosely organized club of some of the country's wealthiest and most influential businessmen who were concerned with Jewish issues. Max Fischer, Michael Steinhardt, Leonard Abramson, Edgar Bronfman, and Laurence Tisch were some of the members. The group would meet twice a year for two days of seminars related to the topic of philanthropy and Judaism. In 1998, Steven Spielberg spoke about his personal religious journey. The group, which Wexner co chaired with Charles Bronfman, went on to inspire a number of philanthropic initiatives such as the Partnership for Excellence in Jewish Education, Birthright Israel, and the upgrading of national Hillel. On May 11, 2004, Wexner received the Woodrow Wilson Award for Corporate Citizenship at a dinner in Columbus, Ohio. The award was presented by the Woodrow Wilson International Center for Scholars of the Smithsonian Institution in Washington, DC. On February 16, 2011, Wexner pledged a donation of $100 million to Ohio State, to be allocated to the university’s academic Medical Center and James Cancer Hospital and Solove Research Institute, with additional gifts to the Wexner Center for the Arts and other areas. This gift is the largest in the university’s history. Through the L Brands Foundation, Wexner and L Brands contributed $163.4 million to the Columbus Foundation. On February 10, 2012, Ohio State University Medical Center officially changed its name to the Wexner Medical Center at Ohio State University commemorating "Mr. Wexner's indelible, lifelong legacy of leadership at Ohio State", according to university president E. Gordon Gee, during over 30 years of "ardent support" of the institution.

Личная жизнь

23 января 1993 года Векснер, которому тогда было 55 лет, женился на Абигейл С. Коппель, 31-летнем адвокате. У пары четверо детей. Ранее проживавший в районе Бексли, Векснер сейчас живет в Нью-Олбани, городе к северо-востоку от Колумбуса, штат Огайо. Он владеет 30-комнатным поместьем в грузинском стиле стоимостью 47 миллионов долларов, построенным в 1990 году на участке площадью почти 300 акров. В течение 20 лет это поместье было местом проведения ежегодного конно-спортивного турнира New Albany Classic Invitational Grand Prix & Family Day, средства от которого направлялись в Центр безопасности и исцеления семьи. В феврале 2018 года Абигейл Векснер объявила о прекращении проведения мероприятия, ссылаясь на увеличение количества конных соревнований. С 1997 года Векснер владеет Фокскот-Хаусом, построенным в середине XVIII века, в Уорвикшире, Англия. Президент Джордж Буш назначил Векснера членом почетной делегации, сопровождавшей его в Иерусалим на празднование 60-летия Государства Израиль в мае 2008 года. 7 мая 2010 года Векснер был принят в почетные члены 104-го выпуска старшекурсников общества Сфинкс в Университете штата Огайо. 10 февраля 2012 года совет управляющих Университета штата Огайо проголосовал за переименование Медицинского центра Университета штата Огайо в Медицинский центр Векснера при Университете штата Огайо.

Политическая деятельность

Векснер организовал сбор средств в 2012 году для Митта Ромни и пожертвовал 250 000 долларов в супер PAC "Restore Our Future", поддерживавший Ромни. В 2015 году Векснер пожертвовал 500 000 долларов в супер PAC "Right to Rise USA", который поддерживал президентскую кампанию Джеба Буша в 2016 году. Газета The Columbus Dispatch сообщила 14 сентября 2018 года, что Векснер отказался от связи с Республиканской партией из-за произошедших в ней изменений. Векснер сделал это заявление вскоре после того, как бывший президент Барак Обама выступил с речью на той же панели Columbus Partnership, где выступал и Векснер.