Введение

Уэльский регбист (1942–2023)

Дэвид Уоткинс (5 марта 1942 – 3 сентября 2023) был валлийским регбистом, выступавшим на международном уровне в регби-юнион и регби-лиг, за национальные сборные обоих видов спорта с 1963 по 1974 год. В составе национальной сборной Уэльса по регби-лиг он сыграл во всех матчах Кубка мира 1975 года, а за английский клуб «Сальфорд» провёл более 400 игр за 12 сезонов.

Предыстория

Уоткинс родился в Блайне, Монмутшир, Уэльс. Он играл в регби-юнион за молодёжную команду Cwmcelyn Youth, а также эпизодически выступал за клубы Abertillery RFC, Ebbw Vale RFC и Pontypool RFC, и стал игроком молодежной сборной Уэльса.

Регби

В октябре 1967 года Уоткинс подписал контракт с регбилиг-клубом «Сальфорд» за 16 000 фунтов стерлингов, что являлось тогдашным рекордом клуба. В тот же день контракт был подписан с выдающимся молодым талантом Джимми Ньюбруком. Уоткинс был капитаном «Сальфорда» в 1967 году и в финале Кубка Вызова 1969 года, где они уступили «Кастлфорду». Он стал лучшим бомбардиром в истории «Сальфорда» и привёл команду к победе в финале Кубка Ланкашира в 1972 году, обыграв «Свинтон» на стадионе «Уилдерспул» в Уоррингтоне. В сезоне 1972–73 он забил рекордные 221 гол за сезон. Он также установил рекорд по количеству матчей подряд с набранными очками – 92 игры за «Сальфорд» с 19 августа 1972 года по 25 апреля 1974 года. В общей сложности Уоткинс набрал 929 очков, состоящих из 41 попытки и 403 голов. Рекорд относится к последовательному набору очков за один клуб и не включает в себя матчи за сборную. В сезоне 1972–73 Уоткинс играл в центре и реализовал две попытки в матче «Сальфорда» против «Лидса» со счётом 7–12 в финале Трофея № 6, проходившем 24 марта 1973 года в Фартауне, Хаддерсфилд. Уоткинс играл на правом фланге, забил попытку и пять реализаций в победном матче «Сальфорда» против «Свинтона» со счётом 25–11 в финале Кубка Ланкашира 1972 года, проходившем 21 октября 1972 года на стадионе «Уилдерспул» в Уоррингтоне. Во время турне «Кенгуру» 1973 года Уоткинс был выбран в состав сборной Великобритании на 3-й матч Серии Пепла в качестве запасного. В 1974 году он привёл «Сальфорд» к победе в чемпионате. В октябре 1974 года Уоткинс решил завершить карьеру, но через три месяца был убеждён вернуться в «Сальфорд». Он сыграл и реализовал две попытки в победном матче со счётом 10–5 против «Уоррингтона» в переигровке финала Кубка BBC2 Floodlit Trophy 1974 года, проходившем 28 января 1975 года на стадионе «Уилдерспул» в Уоррингтоне. Он принял участие во всех восьми матчах сборной Уэльса на чемпионате мира по регбилиг 1975 года. В сезоне 1975–76 в Северной регбилиг-лиге «Сальфорд» выиграл чемпионат, заняв первое место в лиге, но проиграл в финале Премьершипа. Уоткинс играл за «Сальфорд», реализовав два дроп-гола в поражении от «Сент-Хеленс». Он завершил сезон в качестве лучшего бомбардира лиги. Юбилейный матч Уоткинса в «Сальфорде» состоялся в 1977 году. В сезоне 1975–76 в Северной регбилиг-лиге Уоткинс играл на позиции фулбэка и реализовал две попытки в поражении со счётом 7–16 от «Виднеса» в финале Кубка Ланкашира 1975 года, проходившем 4 октября 1975 года на стадионе «Централ Парк» в Уигане. Уоткинс завершил карьеру, установив рекорд «Сальфорда» по количеству очков за карьеру – 2907 очков, и является одним из менее чем десяти валлийцев, набравших более 2000 очков в своей карьере в регбилиг. Карьера Уоткинса в регбилиг завершилась в 1979 году после сезона, проведённого в «Свинтоне». Он также провёл шесть международных матчей за сборную против Новой Зеландии, Австралии и Франции, а также был капитаном и тренером сборных Великобритании и Уэльса. Во время турне «Кенгуру» по Великобритании и Франции в 1978 году Уоткинс был выбран капитаном сборной Уэльса на позиции фулбэка в их единственном тестовом матче против австралийцев, набрав все очки домашней команды в поражении со счётом 3–8 на стадионе регби и крикета «Сент-Хеленс» в Суонси.

Международный

После завершения игровой карьеры Уоткинс тренировал регбилиг.

Смерть

Дэвид Уоткинс умер 3 сентября 2023 года в возрасте 81 года.