Commodore CDTV: Неудачная мультимедийная консоль

Введение

Мультимедийная развлекательная и видеоигровая консоль CDTV (от Commodore Dynamic Total Vision, позднее рассматриваемая как обратная аббревиатура от Compact Disc Television) — домашняя мультимедийная развлекательная и видеоигровая консоль, которую можно превратить в полноценный персональный компьютер, добавив опциональные периферийные устройства, разработанная компанией Commodore International и представленная в апреле 1991 года.

Описание и критический ответ

CDTV – это, по сути, домашний компьютер Commodore Amiga 500 с приводом CD-ROM и пультом дистанционного управления. С опциональной клавиатурой, мышью и дисководом он приобретал функциональность обычной Amiga. Commodore позиционировала эту машину как мультимедийное устройство "все в одном". Таким образом, она была ориентирована на ту же целевую аудиторию, что и Philips CD-i. Ожидаемый рынок мультимедийных устройств так и не сформировался, и ни одна из машин не добилась значительного коммерческого успеха. Несмотря на то, что CDTV полностью базировалась на аппаратной платформе Amiga, она продавалась исключительно как CDTV, без упоминания имени Amiga в брендинге продукта. Commodore представила CDTV на летней выставке Consumer Electronics Show 1990 года в Чикаго, обещая выпустить ее до конца года с 100 программными продуктами. Продукт дебютировал в Северной Америке в марте 1991 года (CES Las Vegas) и в Великобритании (World of Commodore 1991 в Earls Court, Лондон). Рекламировалась цена в 499 фунтов стерлингов за устройство CDTV, пульт дистанционного управления и два программных продукта. В Соединенных Штатах устройство было выпущено по цене 999 долларов. В 1990 году Computer Gaming World отметила, что у Commodore была плохая репутация среди потребителей и разработчиков, ссылаясь на "ужасный опыт обслуживания клиентов и технической поддержки в прошлом". Компания выбрала журналы для энтузиастов Amiga в качестве основного рекламного канала, но сообщество Amiga в целом избегало CDTV в ожидании выпуска дополнительного CD-ROM-привода для Amiga, который в итоге появился в виде A570. Это еще больше снизило продажи CDTV, поскольку A500, оснащенный A570, был электронно идентичен CDTV и, следовательно, мог запускать программное обеспечение CDTV, поэтому у владельцев Amiga было мало стимулов для покупки CDTV. Однако Нолан Бушнелл, один из главных сторонников CDTV, утверждал, что высокая цена системы сама по себе была достаточной причиной ее провала на рынке: "Очень сложно продать значительное количество чего-либо по цене выше, чем я чувствовал, что мог бы продать сто тысяч единиц чего-то, стоя на голове. Я думал, что это будет проще простого. И могу вам сказать, что количество проданных нами единиц в США было настолько мало, что не заставило бы прослезиться". CDTV поставлялась с AmigaOS 1.3, а не с более продвинутой и удобной версией 2.0, которая была выпущена примерно в то же время. Важно отметить, что формат видео CDXL был разработан в первую очередь для CDTV, что сделало ее одной из первых потребительских систем, позволяющих воспроизводить видео непосредственно с CD-ROM. К 1994 году Computer Gaming World назвала CDTV "провалом" для Commodore. Хотя компания позже разработала улучшенную и более дешевую CDTV II, она так и не была выпущена. Commodore прекратила производство CDTV в 1993 году с выпуском Amiga CD32, которая также была существенно основана на аппаратном обеспечении Amiga (в данном случае на более новой Amiga 1200), но была явно ориентирована на игровой рынок. В декабре 2021 года было выпущено неофициальное бесплатное обновление ROM для CDTV (2.35), которое обеспечивает совместимость с платами расширения 68030 и 32-битной быстрой памятью, позволяет загружать игры, не предназначенные для CDTV, исправляет ошибки и восстанавливает некоторые функции, которые были утеряны в ROM-версиях 2.7 и 2.30. Из-за вопросов авторского права пользовательский ROM распространяется в виде патчей. Сообщается, что Commodore CDTV было продано 25 800 единиц в Германии и около 29 000 единиц в Великобритании.

The CDTV is essentially a Commodore Amiga 500 home computer with a CD ROM drive and remote control. With the optional keyboard, mouse, and floppy disk drive, it gained the functionality of the regular Amiga. Commodore marketed the machine as an all in one multimedia appliance. As such, it targeted the same market as the Philips CD i. The expected market for multimedia appliances did not materialize, and neither machine met with any real commercial success. Though the CDTV was based entirely on Amiga hardware, it was marketed strictly as a CDTV, with the Amiga name omitted from product branding. Commodore announced the CDTV at the summer 1990 Consumer Electronics Show in Chicago, promising to release it before the end of the year with 100 software titles. The product debuted in North America in March 1991 (CES Las Vegas) and in the UK (World of Commodore 1991 at Earls Court, London). It was advertised at £499 for the CDTV unit, remote control and two software titles. The device was released in the United States for $999. In 1990 Computer Gaming World stated that Commodore had a poor reputation among consumers and developers, citing "abysmal record of customer and technical support in the past". The company chose Amiga enthusiast magazines as its chief advertising channel, but the Amiga community on the whole avoided the CDTV in the expectation of an add on CD ROM drive for the Amiga, which eventually came in the form of the A570. This further hurt sales of the CDTV, as an A570 equipped A500 was electronically the same as a CDTV and, consequently, could run CDTV software, so there was very little motivation for an Amiga owner to buy a CDTV. However, Nolan Bushnell, one of the chief endorsers of the CDTV, argued the system's high price alone was enough to explain its market failure: " it's very difficult to sell significant numbers of anything at more than I felt that I could sell a hundred thousand of something that costs standing on my head. I thought that it would be a no brainer. And I can tell you that the number of units that we sold in the U. S. at you could put in your eye and not draw tears." The CDTV was supplied with AmigaOS 1.3, rather than the more advanced and user friendly 2.0 release that was launched at around the same time. Notably, the CDXL motion video format was primarily developed for the CDTV, making it one of the earliest consumer systems to allow video playback directly from CD ROM. By 1994 Computer Gaming World described the CDTV as a "fiasco" for Commodore. Though the company later developed an improved and cost reduced CDTV II, it was never released. Commodore discontinued the CDTV in 1993 with the launch of the Amiga CD32, which again was substantially based on Amiga hardware (in this case the newer Amiga 1200) but explicitly targeted the games market. In December 2021 an unofficial free ROM update was released for CDTV (2.35), which brings compatibility with 68030 accelerator boards and 32 bit Fast RAM, allows non CDTV titles to boot, fixes bugs and restores several features that were lost in the 2.7 and 2.30 ROMs. Because of copyright reasons the custom ROM is distributed in patch form. The Commodore CDTV is reported to have sold 25,800 units in Germany, and around 29,000 units in the UK.

Дизайн

CDTV задумывался как мультимедийное устройство, а не как персональный компьютер общего назначения. Соответственно, его корпус имел размеры и дизайн, вполне сопоставимые с большинством компонентов стереосистем того времени, и в комплекте с ним поставлялся инфракрасный пульт дистанционного управления. Также он изначально продавался без клавиатуры и мыши (которые можно было приобрести отдельно, а позднее стали поставляться в комплекте с устройством). CDTV был построен на той же технологии, что и более ранние системы Amiga, но оснащался односкоростным CD-ROM приводом и не имел дисковода гибких дисков в стандартной комплектации.