Введение

Английский руководитель оркестра (1899–1969), английский футболист 1920-х годов.

Уильям Эдвард Коттон (6 мая 1899 – 25 марта 1969), известный как Билли Коттон, был английским руководителем оркестра и артистом эстрады, одним из немногих, чьи оркестры пережили эпоху британских танцевальных ансамблей. В настоящее время Коттон в основном известен как радио- и телеведущий 1950-х и 1960-х годов, однако его музыкальная карьера началась в 1920-х годах. В юности Билли Коттон также был футболистом-любителем в клубе «Брентфорд» (а позже в клубе Афинской лиги «Уимблдон»), опытным автогонщиком и владельцем самолета Gipsy Moth, на котором он сам летал. Его автобиография «Я сделал это по-своему» была опубликована в 1970 году, спустя год после его смерти.

Жизнь и карьера

Родился в Смит-сквер, Вестминстер, Лондон, Англия, в семье Джозефа и Сьюзан Коттон. Коттон был мальчиком в хоре и начал свою музыкальную карьеру как барабанщик. Он поступил на службу в Королевский фузилерский полк, подделав свой возраст, и участвовал в Первой мировой войне на Мальте и в Египте, прежде чем оказался в Галлиполи под артиллерийским огнем. Во время Второй мировой войны Коттон и его группа гастролировали по Франции с Entertainments National Service Association (ENSA). Коттон часто сам исполнял вокал на многих записях своей группы, а также работал вокалистом на записях, в которых его группа не участвовала. Как автогонщик, он участвовал в гонках на Бруклендсе в межвоенный период. Он финишировал четвертым в Гран-при Великобритании 1949 года, разделив автомобиль English Racing Automobiles с Дэвидом Хэмпширом.

Личная жизнь

В 1921 году Коттон женился на Мэйбл Э. Грегори. У них было два сына, Тед и Билл Коттон, который впоследствии стал генеральным директором телевидения BBC. В 1962 году Билли Коттон перенес инсульт. Он умер в 1969 году, во время просмотра боксерского поединка на "Уэмбли Арена". Билли Коттон был прапрадедом теле- и радиоведущей Фэрн Коттон.