Введение

Альфорсит – минерал – хлорид фосфата бария с формулой: Ba5(PO4)3Cl. Он был открыт в 1981 году и назван в честь геолога Джона Т. Альфорса (1930–2005) из Калифорнийской геологической службы за его вклад в изучение района, где минерал был впервые обнаружен. Альфорсит представляет собой гексагональный бесцветный кристалл, относящийся к классу фосфатов и группе апатитов. Он встречается в определенных районах центральной Калифорнии, преимущественно в округах Фресно, Марипоса и Тулар. Также он был найден в Нижней Калифорнии (Мексика). Альфорсит является компонентом группы минералов апатитов. Он кристаллизуется в гексагональной кристаллической системе с точечной группой симметрии 6/m и пространственной группой P63/m. Встречается в виде бесцветных зерен, которые сложно отличить от флюорапатита, поскольку оба минерала характеризуются низкой двойной лучепреломлением и высоким рельефом.

Состав

Идеальная химическая формула альфорсита – Ba5(PO3)4Cl. Химический анализ состава альфорсита был проведен с использованием цифрового преобразователя тока Ortex и электронного микроскопа. В качестве стандартов для определения содержания элементов использовались синтетические хлорапатит бария, стронцианит и фторапатит. Химический анализ показал наличие следов Mn, S, Si и Pb, а также позволил вычислить следующие формулы: (Ba4.68Sr0.19Ca0.13)(P2.98Si0.01)O11.96(Cl0.99F0.05) и (Ba4.05Ca0.75Sr0.24Pb0.03)(P2.94Si0.01)O11.93(Cl0.93F0.14).

Структура

Альфорсит демонстрирует симметрию Лау 6/m. Установлено, что пространственная группа – P63/m, поскольку все соединения апатита обладают именно этой пространственной группой. Параметры элементарной ячейки составляют a=10,25 Å и c=7,64 Å.

Физические свойства

Альфорсит встречается в виде бесцветных, микроскопических субгедральных зерен диаметром менее 0,05 мм. Однако в редких случаях он может кристаллизоваться до диаметра 0,2 мм. Это может вызывать затруднения и путаницу, поскольку альфорсит обладает почти полным сходством с другими силикатами бария, что отражено в его групповом греческом названии, apatao, означающем «я обманываю». Единственный способ отличить альфорсит от других бариевых минералов – микрохимический анализ (Walstrom and Leising, 2005). Этот обманчивый минерал имитирует физические и структурные характеристики апатита и аналогичен хлорапатиту, что является основанием для альтернативного названия альфорсита – бариевый хлорапатит. Альфорсит обладает низкой двойным лучепреломлением и высоким рельефом, напоминающим флюорапатит в тонких срезах.