Введение

Модифицированная форма эксперимента Майкельсона-Морли, проверяющая специальную теорию относительности.

Эксперимент Кеннеди-Торндайка, впервые проведенный в 1932 году Роем Дж. Кеннеди и Эдвардом М. Торндайком, является модифицированной формой экспериментальной процедуры Майкельсона-Морли, проверяющей специальную теорию относительности. Модификация заключается в том, чтобы сделать одно плечо классического интерферометра Майкельсона-Морли (MM) короче другого. В то время как эксперимент Майкельсона-Морли показал, что скорость света не зависит от ориентации прибора, эксперимент Кеннеди-Торндайка показал, что она также не зависит от скорости прибора в различных инерциальных системах отсчета. Он также служил тестом для косвенной проверки замедления времени – в то время как отрицательный результат эксперимента Майкельсона-Морли можно объяснить только сокращением длины, отрицательный результат эксперимента Кеннеди-Торндайка требует замедления времени в дополнение к сокращению длины, чтобы объяснить, почему не будет обнаружено сдвигов фаз при движении Земли вокруг Солнца. Первое прямое подтверждение замедления времени было получено в эксперименте Ивса-Стилвелла. Комбинируя результаты этих трех экспериментов, можно вывести полное преобразование Лоренца. Усовершенствованные варианты эксперимента Кеннеди-Торндайка были проведены с использованием оптических резонаторов или лазерной локации Луны. Общий обзор тестов на инвариантность Лоренца см. в статье «Тесты специальной теории относительности».

Лассовый лунный дальнозор

В дополнение к наземным измерениям, эксперименты Кеннеди — Торндайка были проведены Мюллером и Соффелем (1995) и Мюллером с соавторами (1999) с использованием данных лунного лазерного дальномерения, в которых расстояние от Земли до Луны оценивается с точностью до сантиметров. Если существует предпочтительная система отсчета и скорость света зависит от скорости наблюдателя, то в измерениях расстояния от Земли до Луны должны наблюдаться аномальные колебания. Поскольку замедление времени уже подтверждено с высокой точностью, обнаружение таких колебаний продемонстрировало бы зависимость скорости света от скорости наблюдателя, а также зависимость сокращения длины от направления. Однако в обоих исследованиях таких колебаний обнаружено не было, при этом среднеквадратичное отклонение скорости было ограничено величиной ~10−5, что сопоставимо с ограничениями, установленными Хилсом и Холлом (1990). Следовательно, и сокращение длины, и замедление времени должны соответствовать значениям, предсказанным теорией относительности.