Иэн Уоткинс: от Bluecoat до звезды Steps

Введение

Уэльский певец и актер

Иан Уоткинс (родился 8 мая 1976 года), известный под сценическим псевдонимом H (от "hyperactive" – гиперактивный), – валлийский певец и актер. Он является участником британской поп-группы Steps. В 2020 году он участвовал в двенадцатом сезоне телешоу "Dancing on Ice".

Шаги

До того, как он присоединился к Steps, Уоткинс работал аниматором в Pontins, а затем в Butlin's. В мае 1997 года Уоткинс стал участником британской поп-группы Steps. Steps выпустили серию хитовых синглов с 1997 по 2001 год, включая два сингла номер один в Великобритании, два альбома номер один в Великобритании, 14 последовательных синглов в топ-5 в Великобритании и множество хитов по всей Европе. Группа продала более 20 миллионов пластинок по всему миру и была номинирована на премию BRIT в 1999 году. В мае 2011 года Steps воссоединились для четырехсерийного документального фильма на Sky Living под названием Steps: Reunion. Сериал стартовал 28 сентября после анонса второго сборника хитов The Ultimate Collection, который вышел 10 октября 2011 года. Альбом дебютировал на первом месте в чартах, став третьим альбомом группы, достигшим этой вершины. Второй сезон Steps: Reunion под названием "Steps: On the Road Again" вышел на Sky Living в апреле 2012 года; в сериале рассказывалось о группе во время их аншлагового 22-дневного тура по Великобритании. 24 сентября 2012 года группа подтвердила выпуск своего четвертого студийного альбома Light Up The World 12 ноября 2012 года, а также рождественского тура из шести концертов, который стартовал 30 ноября и завершился 5 декабря. Группа воссоединилась во второй раз 1 января 2017 года в честь своего 20-летия и позже объявила о своем пятом студийном альбоме Tears on the Dancefloor, который вышел в апреле 2017 года и дебютировал на втором месте в чартах. 5 марта 2017 года группа подтвердила выпуск нового альбома, а также его лид-сингла "Scared of the Dark" и 22-дневного тура "Party on the Dancefloor". 27 октября вышло делюкс-издание альбома под названием Tears on the Dancefloor: Crying at the Disco. В ноябре 2017 года Фэй Тозер заявила, что воссоединение больше не является просто празднованием 20-летия и что группа планирует продолжать свою деятельность после тура Summer of Steps 2018 года. В апреле 2018 года Клэр Ричардс объявила, что после летнего тура они начнут работу над своим шестым студийным альбомом. В феврале 2019 года Ричардс сообщила, что группа начнет запись своего следующего альбома летом. 7 сентября 2020 года, через свои страницы в социальных сетях, Steps объявили дату выхода своего альбома под названием What the Future Holds. Альбом был выпущен 27 ноября того же года, предзаказы были доступны с 8 сентября. На следующий день они подтвердили новый 14-дневный тур по Великобритании (с участием специального гостя Софи Эллис Бекстор), который начнется в ноябре 2021 года. Первым синглом с альбома стала песня "What the Future Holds", написанная Грегом Курстином и Сией и выпущенная 9 сентября 2020 года. За ней последовала "Something in Your Eyes" 27 октября 2020 года. "To the Beat of My Heart" была выпущена в качестве третьего сингла с альбома в январе 2021 года. Первым синглом к "What the Future Holds Pt. 2" стала ремикшированная версия "Heartbreak in This City" с участием Мишель Висаж.

Before he joined Steps, Watkins worked as a Bluecoat at Pontins, then later as a Redcoat at Butlin's. In May 1997, Watkins became a member of the British pop group Steps. Steps achieved a series of charting singles between 1997 and 2001 including two number one singles in the UK, two number one albums in the UK, 14 consecutive top 5 singles in the UK, and a string of hits throughout Europe. The group has sold over 20 million records worldwide, in addition to acquiring a BRIT Award nomination in 1999. Steps reformed in May 2011 for a four part documentary series on Sky Living titled Steps: Reunion. The series started airing on 28 September, following an announcement of a second greatest hits album, The Ultimate Collection, that was released on 10 October 2011. The album entered the charts at number one, becoming the band's third album to achieve this feat. The second series of Steps: Reunion titled "Steps: On the Road Again" aired on Sky Living in April 2012; the series followed the band as they embarked on their sellout 22 date UK tour. On 24 September 2012, the group confirmed they would release their fourth studio album Light Up The World on 12 November 2012, alongside a six date Christmas tour, starting from 30 November and ending on 5 December. The group reformed for a second time on 1 January 2017 in celebration of their 20th anniversary, and later announced their fifth studio album Tears on the Dancefloor, which was released in April 2017 and entered the charts at number 2. On 5 March 2017, the group confirmed the release of the new album, alongside its lead single, "Scared of the Dark", and a 22 date tour, Party on the Dancefloor. A deluxe edition of the album, titled Tears on the Dancefloor: Crying at the Disco, was released on 27 October. In November 2017, Faye Tozer announced that the reunion was no longer just a 20th anniversary celebration and that the group intended to continue after their 2018 Summer of Steps tour. In April 2018, Claire Richards announced that following their summer tour, they would begin work on their sixth studio album. In February 2019, Richards announced the group would begin recording their next album during the summer months. On 7 September 2020, via their social media accounts, Steps announced the release date of their album entitled What the Future Holds. The album was released on 27 November of the same year, with pre orders available from 8 September. The next day, they confirmed a new 14 date UK tour (with special guest Sophie Ellis Bextor) starting in November 2021. The first single from the album was "What the Future Holds", written by Greg Kurstin and Sia and released on 9 September 2020. It was followed by "Something in Your Eyes" on 27 October 2020. "To the Beat of My Heart" was released as the album's third single in January 2021. The first single of What the Future Holds Pt. 2 was confirmed as a reworked version of "Heartbreak in This City" featuring Michelle Visage.

Х и Клэр

После распада группы Steps в 2001 году Уоткинс образовал дуэт H & Claire вместе с бывшей участницей Steps Клэр Ричардс. Они выпустили три сингла и один альбом.

Музыкальный театр

После ухода из H & Claire он решил пройти курс музыкального театра в Королевской академии музыки. Во время обучения он также участвовал в постановке "Иосиф и удивительный разноцветный плащ мечты" и был снят для реалити-шоу "H side Story", которое следило за ним в его попытках построить новую карьеру актера. Уоткинс выступал в театре Чартер в Престоне в пантомиме "Золушка" в роли Кнопки. Летом 2007 года он выступил в вест-эндной версии мюзикла "Слава". В Рождество 2007 года он вновь исполнил роль Кнопки в пантомиме "Золушка" в Гримсби Аудиториуме. В июле 2008 года он сыграл роль Похитителя детей в британском туре мюзикла "Читти-Читти-Бэнг-Бэнг" в Центре тысячелетия Уэльса в Кардифф-Бэй. Он также сыграл роль "Силли Билли" в пантомиме "Джек и бобовый стебель" в театре Саутпорта с 10 декабря 2009 года по 3 января 2010 года. На Рождество 2010 года он вернулся в Гримсби, где выступил в пантомиме "Красавица и чудовище" в роли Путаницы. В 2013 году Уоткинс объявил о своем возвращении к роли Иосифа в "Иосифе и удивительном разноцветном плаще мечты" в июне в рамках национального тура по Великобритании. В следующем году он сыграл Принца в пантомиме "Белоснежка и семь гномов" в театре Хазлитт в Мейдстоне.

Телевидение

В июне 2006 года Уоткинс появился в специальной неделе эпизодов радиодрамы BBC Silver Street на BBC Asian Network. Он сыграл бывшего солдата Дейва в эпизодах, действие которых разворачивается в сельской местности Уэльса. В ноябре 2006 года Уоткинс участвовал в шоу BBC Children in Need Celebrity Scissorhands, где Мишель подстригла ему волосы. Уоткинс стал девятым участником, вошедшим в дом Celebrity Big Brother 3 января 2007 года. Он занял четвёртое место. В апреле 2007 года Уоткинс снялся в роли скрытой знаменитости в эпизоде сериала CBBC Hider in the House. 11 марта 2008 года Уоткинс представил документальный фильм о взрослении гея в Уэльсе, показанный на BBC Wales. Во время съемок этого фильма Уоткинс взял интервью у лидера Christian Voice Стивена Грина. Во время интервью Грин сравнил его с Джеффри Дамером. В декабре 2008 года Уоткинс участвовал в конкурсе Bargain Hunt Famous Finds и выступал в паре с Конни Фишер. Уоткинс появился в эпизоде 2 четвёртого сезона сериала "Кожаные" (Skins). Он также появился в телесериале "Войны вечеринок" (Party Wars) в 2010 году. В феврале 2013 года вместе с тремя другими знаменитостями Уоткинс участвовал в специальном выпуске викторины ITV The Chase. В 2014 году он появился в качестве одной из знаменитостей, которым было предложено выучить валлийский язык за неделю в сериале S4C Cariad@Iaith. В 2019 году он сыграл вымышленную версию себя в комедийном детективном сериале "Диаль М для Миддлсбро". В 2020 году Уоткинс принял участие в двенадцатом сезоне сериала ITV "Танцы на льду". Он стал первой знаменитостью в истории сериала, выступавшей в однополой паре с профессиональным партнёром Мэттом Эверсом.

Шаги воссоединения

В 2009 году Ли Латчфорд Эванс намекнул на возможность будущего воссоединения, но отметил, что "сейчас неподходящее время". В 2011 году было объявлено о воссоединении Steps для съемок документального фильма Sky Living из четырех частей, посвященного распаду группы и последующим годам. Группа также выпустила сборник Ultimate Collection и планировала представить новый материал. В интервью Digital Spy от 20 сентября 2011 года участники Steps заявили, что считают, что на рынке все еще может быть ниша для их стиля "веселой поп-музыки". Лиза Скотт Ли сказала: "Времена изменились, но мы переживаем рецессию, а музыка Steps была легкой и забавной, поэтому она может найти свое место в современном обществе. Кроме того, интересно, что сейчас на сцене нет бойз-бэнд/гёрл-бэнд формаций".

Местная политика

В мае 2023 года Уоткинс был избран независимым членом городского совета Коубриджа и Ланблетиана. В 2024 году комик и телеведущий Джо Лайсет создал фальшивую новость о том, что Уоткинсу собираются установить восьмифутовую статую в Коубридже, в рамках своего шоу Late Night Lycett на канале Channel 4.

Личная жизнь

3 января 2007 года Уоткинс открыто заявил о своей гомосексуальности в интервью газете The Sun. Его интервью было опубликовано в день, когда он вошел в дом Celebrity Big Brother. Во время работы в группе Steps Уоткинс состоял в отношениях с менеджером группы Тимом Бирном. С 2007 года по ноябрь 2017 года Уоткинс был в отношениях с Крейгом Райдером. 6 марта 2016 года они стали отцами близнецов, Максена и Сайби Райдера Уоткинса, рожденных при помощи суррогатного материнства. По состоянию на 2020 год Уоткинс состоит в отношениях с Томом Хоупом. В 2017 году Уоткинс был включен в список Pinc от Wales Online, представляющий ведущих ЛГБТ-деятелей Уэльса.

Ошибочная идентификация

В ноябре 2013 года сообщалось, что Уоткинс получал угрожающие письма через Twitter от людей, ошибочно принимавших его за Иэна Уоткинса, вокалиста группы Lostprophets, который недавно признал себя виновным в совершении сексуальных преступлений в отношении детей. Он получил публичные извинения в суде от E! Entertainment Television за использование его фотографии для иллюстрации статьи о вокалисте Lostprophets. После этой ошибки Уоткинс, как сообщалось, намеревался обратиться в суд, так как его изображение появлялось рядом с новостями о преступлениях другого Иэна Уоткинса в результатах поиска Google News.