Трагедия партии Доннера: каннибализм в горах Сьерра-Невада.
Donner Party
Трагедия партии Доннер: американские пионеры, застрявшие в горах Сьерра-Невада зимой 1846-47 гг. Голод, выживание и каннибализм в Калифорнии. История пионеров.
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Группа американских эмигрантов XIX века, оказавшихся в ловушке в горах Сьерра-Невады.
19th century group of American emigrants who became trapped in the Sierra Nevada mountains
Партия Доннера, иногда называемая Партией Доннера-Рида, была группой американских пионеров, которые отправились в Калифорнию в караване из Среднего Запада. Задержанные множеством несчастий, они провели зиму 1846–1847 годов, заблокированными снегом в горной цепи Сьерра-Невады. Некоторые из мигрантов прибегли к каннибализму, чтобы выжить, поедая в основном тела тех, кто умер от голода, болезней или сильного холода, но в одном случае два индейских проводника были намеренно убиты с этой целью. Партия Доннера сформировалась в Спрингфилде, штат Иллинойс, и отправилась из Индипенденс, штат Миссури, по Орегонской тропе весной 1846 года, вслед за многими другими семьями пионеров, стремившимися совершить такое же путешествие на запад. Обычно дорога на запад занимала от четырех до шести месяцев, но продвижение Партии Доннера замедлилось после решения последовать новому маршруту, известному как "Обход Гастингса", который избегал устоявшихся троп и вместо этого пересекал хребет Васатч в Скалистых горах и пустыню Большого Соляного озера на территории современной Юты. Суровая и пересеченная местность, а также трудности, с которыми они столкнулись позже при путешествии вдоль реки Гумбольдт на территории современной Невады, привели к потере значительного количества скота и повозок, и вскоре в группе возникли разногласия. К началу ноября мигранты достигли Сьерра-Невады, но оказались в ловушке из-за раннего и обильного снегопада в районе озера Трукки (ныне озеро Доннер), расположенного высоко в горах. Их запасы продовольствия опасно истощились, и в середине декабря часть группы отправилась пешком на поиски помощи. Спасатели из Калифорнии пытались добраться до мигрантов, но первая группа помощи прибыла только в середине февраля 1847 года, почти через четыре месяца после того, как караван оказался в ловушке. Из 87 членов партии выжили 48 человек. Историки описывают этот эпизод как одну из самых трагических и захватывающих историй в истории Калифорнии и всей американской западной миграции.
The Donner Party, sometimes called the Donner–Reed Party, were a group of American pioneers who migrated to California in a wagon train from the Midwest. Delayed by a multitude of mishaps, they spent the winter of 1846–1847 snowbound in the Sierra Nevada mountain range. Some of the migrants resorted to cannibalism to survive, primarily eating the bodies of those who had succumbed to starvation, sickness or extreme cold, but in one case two Native American guides were deliberately killed for this purpose. The Donner Party originated from Springfield, Illinois, and departed Independence, Missouri, on the Oregon Trail in the spring of 1846, behind many other pioneer families who were attempting to make the same overland trip. The journey west usually took between four and six months, but the Donner Party was slowed after electing to follow a new route called the Hastings Cutoff, which bypassed established trails and instead crossed the Rocky Mountains' Wasatch Range and the Great Salt Lake Desert in present day Utah. The desolate and rugged terrain, and the difficulties they later encountered while traveling along the Humboldt River in present day Nevada, resulted in the loss of many cattle and wagons, and divisions soon formed within the group. By early November, the migrants had reached the Sierra Nevada but became trapped by an early, heavy snowfall near Truckee Lake (now Donner Lake) high in the mountains. Their food supplies ran dangerously low, and in mid December some of the group set out on foot to obtain help. Rescuers from California attempted to reach the migrants, but the first relief party did not arrive until the middle of February 1847, almost four months after the wagon train became trapped. Of the 87 members of the party, 48 survived. Historians have described the episode as one of the most fascinating tragedies in California history and in the entire record of American westward migration.
Предыстория
В 1840-х годах в Соединенных Штатах наблюдался резкий рост числа поселенцев, покинувших свои дома на востоке, чтобы переселиться на территорию Орегона или в Калифорнию, которые в то время были доступны лишь долгим морским путешествием или сложным сухопутным переходом через американские земли. Некоторые, такие как Патрик Брин, видели в Калифорнии место, где они смогут свободно жить в полностью католической культуре; другие привлекались растущими экономическими возможностями Запада или вдохновлялись идеей «manifest destiny» – убеждением, что земля между Атлантическим и Тихим океанами принадлежит европейским американцам, и они должны ее заселить. Большинство обозов следовали маршрутом Орегонской тропы, начиная путь в Индипенденсе, штат Миссури, и направляясь к водоразделу Америки, преодолевая около 24 километров в день в путешествии, которое обычно занимало от четырех до шести месяцев. Тропа в основном шла вдоль рек к Саут-Пассу – горному перевалу в современном Вайоминге, который был относительно легко преодолим для обозов. Оттуда пионеры могли выбирать маршруты к своим пунктам назначения. Лансфорд Гастингс, один из первых переселенцев с Огайо на Запад, отправился в Калифорнию в 1842 году и увидел перспективы неразвитой страны. Чтобы привлечь поселенцев, он опубликовал «Руководство эмигрантов по Орегону и Калифорнии». К 1846 году Гастингс был вторым из двух задокументированных людей, пересекших южную часть пустыни Большого Соляного озера, однако ни один из них не был с обозом. Пожалуй, самым сложным участком пути в Калифорнию были последние 161 километр через Сьерра-Неваду. Этот горный хребет включает 500 отдельных вершин высотой более 3658 метров, и из-за своей высоты и близости к Тихому океану здесь выпадает больше снега, чем в большинстве других горных систем Северной Америки. Восточный склон хребта, Сьерра-Эскарпмент, также известен своей крутизной. После того, как обоз покидал Миссури, чтобы пересечь огромную дикую местность в Орегон или Калифорнию, выбор времени был критически важен, чтобы не оказаться в грязи, вызванной весенними дождями, или в огромных снежных заносах в горах, которые начинались с сентября. Путешествие в подходящее время года также было необходимо, чтобы лошади и волы имели достаточно весенней травы.
During the 1840s, the United States saw a dramatic increase in settlers who left their homes in the east to resettle in the Oregon Territory or California, which at the time were accessible only by a very long sea voyage or a daunting overland journey across the American frontier. Some, such as Patrick Breen, saw California as a place where they would be free to live in a fully Catholic culture; others were attracted to the West's burgeoning economic opportunities or inspired by the idea of manifest destiny, the belief that the land between the Atlantic and Pacific Oceans belonged to European Americans and that they should settle it. Most wagon trains followed the Oregon Trail route from a starting point in Independence, Missouri, to the Continental Divide of the Americas, traveling about 15 mile (24 km) a day on a journey that usually took between four and six months. The trail generally followed rivers to South Pass, a mountain pass in present day Wyoming which was relatively easy for wagons to negotiate. From there, pioneers had a choice of routes to their destinations. Lansford Hastings, an early migrant from Ohio to the West, went to California in 1842 and saw the promise of the undeveloped country. To encourage settlers, he published The Emigrants' Guide to Oregon and California. As of 1846, Hastings was the second of two men documented to have crossed the southern part of the Great Salt Lake Desert, but neither had been accompanied by wagons. Arguably the most difficult part of the journey to California was the last 100 mile (161 km) across the Sierra Nevada. This mountain range has 500 distinct peaks over 12000 feet (3658 m) high, and because of its height and proximity to the Pacific Ocean, the range receives more snow than most other ranges in North America. The eastern side of the range, the Sierra Escarpment, is also notoriously steep. After a wagon train left Missouri to cross the vast wilderness to Oregon or California, timing was crucial to ensure that it would not be bogged down by mud created by spring rains or by massive snowdrifts in the mountains from September onward. Traveling during the right time of year was also critical to ensure that horses and oxen had enough spring grass to eat.
Семьи
Весной 1846 года почти 500 повозок отправились на запад из Индипенденс. 12 мая, в конце обоза, выехала группа из девяти повозок, включавшая 32 члена семей Рид и Доннер, а также наемных работников. Джордж Доннер, родившийся в Северной Каролине, постепенно перебрался на запад в Кентукки, Индиану и Иллинойс, с годичным пребыванием в Техасе. К началу 1846 года ему было около 60 лет, и он жил недалеко от Спрингфилда, штат Иллинойс. С ним были его жена, 44-летняя Тамзен, их три дочери – Фрэнсис (6 лет), Джорджия (4 года) и Элиза (3 года), а также дочери Джорджа от предыдущего брака: Элита (14 лет) и Лианна (12 лет). Младший брат Джорджа, Джейкоб (56 лет), также присоединился к группе со своей женой Элизабет (45 лет), пасынками Соломоном Хуком (14 лет) и Уильямом Хуком (12 лет) и пятью детьми: Джорджем (9 лет), Мэри (7 лет), Исааком (6 лет), Льюисом (4 года) и Самуэлем (1 год). Вместе с братьями Доннер путешествовали возчики Хайрам О. Миллер (29 лет), Сэмюэл Шумейкер (25 лет), Ной Джеймс (16 лет), Чарльз Бергер (30 лет), Джон Дентон (28 лет) и Август Спитцер (30 лет). Джеймс Ф. Рид (45 лет) эмигрировал из Ирландии со своей вдовой матерью в детстве и переехал в Иллинойс в 1820-х годах. Его сопровождали в путешествии жена Маргрет (32 года), падчерица Вирджиния (13 лет), дочь Марта Джейн ("Пэтти", 8 лет), сыновья Джеймс и Томас (5 и 3 года) и Сара Кис, мать Маргрет. Кис находилась на поздней стадии чахотки (туберкулеза) и умерла в лагере, который они назвали Alcove Springs. Она была похоронена неподалеку, в стороне от тропы, с серым камнем, на котором было высечено: "Миссис Сара Кис, умерла 29 мая 1846 года, в возрасте 70 лет". Помимо финансовых забот, Рид надеялся, что климат Калифорнии поможет Маргрет, которая долгое время страдала от недуга. В течение недели после отъезда из Индипенденс Риды и Доннеры присоединились к группе из 50 повозок, номинально возглавляемой Уильямом Г. Расселом. К 16 июня обоз прошел 450 миль (724 км), до форта Ларами оставалось 200 миль (322 км). Их задержали дожди и поднявшаяся река, но Тамзен Доннер написала подруге в Спрингфилде: "Если я не испытаю чего-то гораздо худшего, чем то, что уже пережила, я скажу, что все трудности заключались в начале пути". Молодая Вирджиния Рид вспоминала спустя годы, что в начале путешествия она была "совершенно счастлива". По пути к ним присоединились другие семьи. Левина Мерфи (37 лет), вдова из Теннесси, возглавляла семью из тринадцати человек. Ее пять младших детей были: Джон Ландрам (16 лет), Мериам ("Мэри", 14 лет), Лемуэль (12 лет), Уильям (10 лет) и Саймон (8 лет). Вместе с ней отправились две замужние дочери Левины и их семьи: Сара Мерфи Фостер (19 лет), ее муж Уильям М. (30 лет) и сын Иеремия Джордж (1 год); Харриет Мерфи Пайк (18 лет), ее муж Уильям М. (32 года) и их дочери Наоми (3 года) и Кэтрин (1 год). Уильям Г. Эдди (28 лет), мастер по изготовлению повозок из Иллинойса, привез с собой свою жену Элеонору (25 лет) и двоих детей, Джеймса (3 года) и Маргарет (1 год). Семья Брин состояла из Патрика Брина (51 год), фермера из Айовы, его жены Маргарет ("Пегги", 40 лет) и семи детей: Джона (14 лет), Эдварда (13 лет), Патрика-младшего (9 лет), Саймона (8 лет), Джеймса (5 лет), Питера (3 года) и 11-месячной Изабеллы. С ними путешествовал их сосед, 40-летний холостяк Патрик Долан. К ним присоединился немецкий иммигрант Льюис Кесберг (32 года) с женой Элизабет Филиппин (22 года) и дочерью Адой (2 года); сын Льюис-младший родился в пути. Два молодых холостяка по имени Спитцер и Райнхардт путешествовали с другой немецкой парой, Вольфингерами, о которых ходили слухи, что они богаты; у них также был наемный возчик, "голландский Чарли" Бергер. С ними ехал пожилой мужчина по имени Хардкоуп. Люк Халлоран, молодой человек, больной чахоткой, больше не мог ездить верхом; семьи, с которыми он путешествовал, больше не имели средств для его содержания. Его приютил Джордж Доннер у реки Литл Сэнди и позволил ехать в их повозке.
In the spring of 1846, almost 500 wagons headed west from Independence. At the rear of the train, a group of nine wagons containing 32 members of the Reed and Donner families and their employees left on May 12. George Donner, born in North Carolina, had gradually moved west to Kentucky, Indiana, and Illinois, with a one year sojourn in Texas. In early 1846, he was about 60 years old and living near Springfield, Illinois. With him were his 44 year old wife Tamsen, their three daughters Frances (6), Georgia (4) and Eliza (3), and George's daughters from a previous marriage: Elitha (14) and Leanna (12). George's younger brother Jacob (56) also joined the party with his wife Elizabeth (45), stepsons Solomon Hook (14) and William Hook (12), and five children: George (9), Mary (7), Isaac (6), Lewis (4) and Samuel (1). Also traveling with the Donner brothers were teamsters Hiram O. Miller (29), Samuel Shoemaker (25), Noah James (16), Charles Burger (30), John Denton (28) and Augustus Spitzer (30). James F. Reed (45) emigrated from Ireland with his widowed mother during childhood and moved to Illinois in the 1820s. He was accompanied on the journey by his wife Margret (32), step daughter Virginia (13), daughter Martha Jane ("Patty", 8), sons James and Thomas (5 and 3) and Sarah Keyes, Margret's mother. Keyes was in the advanced stages of consumption (tuberculosis) and died at a campsite they named Alcove Springs. She was buried nearby, off to the side of the trail, with a gray rock inscribed, "Mrs. Sarah Keyes, Died May 29, 1846; Aged 70". In addition to leaving financial worries behind, Reed hoped that California's climate would help Margret, who had long suffered from ill health. Within a week of leaving Independence, the Reeds and Donners joined a group of 50 wagons nominally led by William H. Russell. By June 16, the company had traveled 450 mile (724 km), with 200 mile (322 km) to go before Fort Laramie. They had been delayed by rain and a rising river, but Tamsen Donner wrote to a friend in Springfield, "indeed, if I do not experience something far worse than I have yet done, I shall say the trouble is all in getting started". Young Virginia Reed recalled years later that, during the first part of the trip, she was "perfectly happy". Several other families joined the wagon train along the way. Levinah Murphy (37), a widow from Tennessee, headed a family of thirteen. Her five youngest children were: John Landrum (16), Meriam ("Mary", 14), Lemuel (12), William (10) and Simon (8). Levinah's two married daughters and their families also came along: Sarah Murphy Foster (19), her husband William M. (30) and son Jeremiah George (1); Harriet Murphy Pike (18), her husband William M. (32) and their daughters Naomi (3) and Catherine (1). William H. Eddy (28), a carriage maker from Illinois, brought his wife Eleanor (25) and their two children, James (3) and Margaret (1). The Breen family consisted of Patrick Breen (51), a farmer from Iowa, his wife Margaret ("Peggy", 40) and seven children: John (14), Edward (13), Patrick, Jr. (9), Simon (8), James (5), Peter (3) and 11 month old Isabella. Their neighbor, 40 year old bachelor Patrick Dolan, traveled with them. German immigrant Lewis Keseberg (32) joined, along with his wife Elisabeth Philippine (22) and daughter Ada (2); son Lewis Jr. was born on the trail. Two young single men named Spitzer and Reinhardt traveled with another German couple, the Wolfingers, who were rumored to be wealthy; they also had a hired driver, "Dutch Charley" Burger. An older man named Hardkoop rode with them. Luke Halloran, a young man sick with consumption, could no longer ride horseback; the families he had been traveling with no longer had resources to care for him. He was taken in by George Donner at Little Sandy River and rode in their wagon.
Ограничение по Гастингсу
Чтобы продвинуть свой новый маршрут ("Хэстингс Котфф"), Лансфорд Хейстингс отправлял гонцов с письмами для путешествующих переселенцев. 12 июля Риды и Доннеры получили одно из таких писем. Хейстингс предупредил переселенцев о возможном противодействии со стороны мексиканских властей в Калифорнии и посоветовал объединяться в большие группы. Он также утверждал, что "разработал новую и лучшую дорогу в Калифорнию" и пообещал ждать в Форт-Бридже, чтобы провести переселенцев по новому пути. 20 июля, у реки Литтл-Сэнди, большая часть обоза предпочла следовать по устоявшемуся маршруту через Форт-Холл. Меньшая группа решила направиться в Форт-Бриджер и нуждалась в проводнике. Большинство молодых людей в этой группе были европейскими иммигрантами и не считались подходящими кандидатами на роль лидера. Джеймс Рид долго жил в США, был старше и имел военный опыт, но его властный характер раздражал многих в обозе, и они видели в нем аристократа, надменного и склонного к показной роскоши. Напротив, зрелый, опытный и уроженец Америки Доннер, отличавшийся миролюбием и благотворительностью, был для группы очевидным выбором. Хотя члены обоза были достаточно обеспечены по тем временам, большинство из них не имели опыта длительных и трудных путешествий по суше. Журналист Эдвин Брайант достиг Блэкс-Форка за неделю до партии Доннера. Он осмотрел начальный участок маршрута и забеспокоился, что он будет сложным для повозок в группе Доннера, особенно с таким количеством женщин и детей. Он вернулся в Блэкс-Форк, чтобы оставить письма с предупреждением нескольким членам группы не сворачивать на короткий путь Хейстингса. К тому времени, когда партия Доннера прибыла в Блэкс-Форк 27 июля, Хейстингс уже уехал, возглавив сорок повозок обоза Харлан-Янга. В Форт-Ларами Рид встретил старого друга по имени Джеймс Клайман, прибывшего из Калифорнии. Клайман предостерег Рида от выбора пути Хейстингса, заявив, что повозки не смогут по нему проехать, а информация Хейстингса неточна. По словам Торнтона, Тамсен Доннер была "мрачной, печальной и подавленной" при мысли об отклонении от основного маршрута по совету Хейстингса, которого она считала "эгоистичным авантюристом". 31 июля 1846 года партия Доннера покинула Блэкс-Форк после четырех дней отдыха и ремонта повозок, отставая на одиннадцать дней от ведущего обоза Харлан-Янга. Доннер нанял нового возчика, и к компании присоединилась семья МакКатчен, состоящая из Уильяма (30 лет), его жены Аманды (24 года), их двухлетней дочери Гарриет и шестнадцатилетнего Жана-Батиста Трюдо из Нью-Мексико, который утверждал, что хорошо знает местность и коренное население на пути в Калифорнию.
To promote his new route (the "Hastings Cutoff"), Lansford Hastings sent riders to deliver letters to traveling migrants. On July 12, the Reeds and Donners were given one of them. Hastings warned the migrants they could expect opposition from the Mexican authorities in California and advised them to band together in large groups. He also claimed to have "worked out a new and better road to California" and said he would be waiting at Fort Bridger to guide the migrants along the new cutoff. On July 20, at the Little Sandy River, most of the wagon train opted to follow the established trail via Fort Hall. A smaller group opted to head for Fort Bridger and needed a leader. Most of the younger men in the group were European immigrants and not considered to be ideal leaders. James Reed had lived in the U. S. for a considerable time, was older and had military experience, but his autocratic attitude had rubbed many in the party the wrong way, and they saw him as aristocratic, imperious and ostentatious. By comparison, the mature, experienced, American born Donner's peaceful and charitable nature made him the group's first choice. While the members of the party were comfortably well off by contemporary standards, most of them were inexperienced in long, difficult, overland travel. Journalist Edwin Bryant reached Blacks Fork a week ahead of the Donner Party. He saw the first part of the trail and was concerned that it would be difficult for the wagons in the Donner group, especially with so many women and children. He returned to Blacks Fork to leave letters warning several members of the group not to take Hastings's shortcut. By the time the Donner Party reached Blacks Fork on July 27, Hastings had already left, leading the forty wagons of the Harlan–Young group. At Fort Laramie, Reed met an old friend named James Clyman who was coming from California. Clyman warned Reed not to take the Hastings Cutoff, telling him that wagons would not be able to make it and that Hastings' information was inaccurate. Tamsen Donner, according to Thornton, was "gloomy, sad, and dispirited" at the thought of turning off the main trail on the advice of Hastings, whom she considered "a selfish adventurer". On July 31, 1846, the Donner Party left Blacks Fork after four days of rest and wagon repairs, eleven days behind the leading Harlan–Young group. Donner hired a replacement driver, and the company was joined by the McCutchen family, consisting of William (30), his wife Amanda (24), their two year old daughter Harriet and a 16 year old named Jean Baptiste Trudeau from New Mexico, who claimed to have knowledge of the Native Americans and terrain on the way to California.
Диапазон Уосач
Партия повернула на юг, чтобы следовать по Разрезу Гастингса. Через несколько дней они обнаружили, что местность намного сложнее, чем было описано. Водителям приходилось блокировать колёса повозок, чтобы предотвратить скатывание по крутым склонам. Несколько лет движения по основной Орегонской тропе проложили лёгкий и очевидный путь, в то время как Разрез было сложнее найти. Гастингс писал инструкции и оставлял письма, прикреплённые к деревьям. 6 августа партия нашла письмо от него, в котором он советовал им остановиться, пока он не сможет показать им альтернативный маршрут, отличный от того, что выбрала партия Харлана — Янга. Рид, Чарльз Т. Стентон и Уильям Пайк поехали вперёд, чтобы найти Гастингса. Они столкнулись с крайне сложными каньонами, где приходилось передвигать валуны и опасно прорубать стены к реке внизу — маршрут, способный сломать повозки. В своём письме Гастингс предлагал провести партию Доннера в обход наиболее сложных участков, но он вернулся лишь частично, указав лишь общее направление. Стентон и Пайк остановились отдохнуть, а Рид вернулся к группе один, прибыв через четыре дня после её отъезда. Без обещанного проводника группе пришлось решить, вернуться ли и присоединиться к традиционной тропе, следовать по следам партии Харлана — Янга через сложную местность каньона Вебера или проложить свою собственную тропу в направлении, рекомендованном Гастингсом. По настоянию Рида группа выбрала новый маршрут Гастингса. Их продвижение замедлилось примерно до дня пути. Все трудоспособные мужчины должны были расчищать кустарник, валить деревья и перетаскивать камни, чтобы освободить место для повозок. Когда партия Доннера пересекала хребет Уосатч в Скалистых горах, семья Грейвзов, отправившаяся на их поиски, догнала их. В неё входили Франклин Уорд Грейвз (57 лет), его жена Элизабет (45 лет), их дети Мэри (20 лет), Уильям (18 лет), Элеонора (15 лет), Ловина (13 лет), Нэнси (9 лет), Джонатан (7 лет), Франклин-младший (5 лет), Элизабет (1 год) и замужняя дочь Сара (22 года), а также зять Джей Фосьдик (23 года) и 25-летний возчик по имени Джон Снайдер, путешествовавшие вместе в трёх повозках. Их прибытие увеличило численность партии Доннера до 87 человек в 60–80 повозках. Семья Грейвзов была частью последней группы, покинувшей Миссури, что подтверждало, что партия Доннера была в конце западного переселения в этом году. К 20 августа они достигли точки в горах, откуда могли видеть Великое Солёное озеро. Ещё почти две недели потребовалось, чтобы выбраться из хребта Уосатч. Мужчины начали спорить, и были высказаны сомнения в мудрости тех, кто выбрал этот маршрут, особенно Рида. У некоторых менее состоятельных семей начали заканчиваться еда и припасы. Стентон и Пайк поехали с Ридом, но потерялись по дороге обратно; когда партия нашла их, до того, как они начнут есть своих лошадей, оставался всего один день.
The party turned south to follow the Hastings Cutoff. Within days, they found the terrain to be much more difficult than described. Drivers were forced to lock the wheels of their wagons to prevent them from rolling down steep inclines. Several years of traffic on the main Oregon Trail had left an easy and obvious path, whereas the Cutoff was more difficult to find. Hastings wrote directions and left letters stuck to trees. On August 6, the party found a letter from him advising them to stop until he could show them an alternate route to that taken by the Harlan–Young Party. Reed, Charles T. Stanton and William Pike rode ahead to get Hastings. They encountered exceedingly difficult canyons where boulders had to be moved and walls cut off precariously to a river below, a route likely to break wagons. In his letter Hastings had offered to guide the Donner Party around the more difficult areas, but he rode back only part way, indicating the general direction to follow. Stanton and Pike stopped to rest and Reed returned alone to the group, arriving four days after the party's departure. Without the guide they had been promised, the group had to decide whether to turn back and rejoin the traditional trail, follow the tracks left by the Harlan–Young Party through the difficult terrain of Weber Canyon or forge their own trail in the direction that Hastings had recommended. At Reed's urging, the group chose the new Hastings route. Their progress slowed to about a day. All able bodied men were required to clear brush, fell trees and heave rocks to make room for the wagons. As the Donner Party made its way across the Wasatch Range of the Rocky Mountains, the Graves family, who had set off to find them, reached them. They consisted of Franklin Ward Graves (57), his wife Elizabeth (45), their children Mary (20), William (18), Eleanor (15), Lovina (13), Nancy (9), Jonathan (7), Franklin, Jr. (5), Elizabeth (1) and married daughter Sarah (22), plus son in law Jay Fosdick (23) and a 25 year old teamster named John Snyder, traveling together in three wagons. Their arrival brought the Donner Party to 87 members in 60–80 wagons. The Graves family had been part of the last group to leave Missouri, confirming the Donner Party was at the back of the year's western exodus. It was August 20 by the time that they reached a point in the mountains where they could look down and see the Great Salt Lake. It took almost another two weeks to travel out of the Wasatch Range. The men began arguing, and doubts were expressed about the wisdom of those who had chosen this route, in particular Reed. Food and supplies began to run out for some of the less affluent families. Stanton and Pike had ridden out with Reed but had become lost on their way back; by the time that the party found them, they were a day away from eating their horses.
Пустыня Большого Соляного озера
Люк Холлоран умер от чахотки 25 августа. Через несколько дней партия наткнулась на разорванное и истрепанное письмо от Гастингса. Куски указывали на то, что впереди два дня и две ночи трудного пути без травы и воды. Они дали отдых волам и приготовились к поездке. Спустя 36 часов они отправились в путь, чтобы пересечь гору высотой 305 метров, возвышавшуюся на их пути. С ее вершины они увидели перед собой сухую, бесплодную равнину, идеально плоскую и покрытую белой солью, больше той, которую они только что пересекли. Партия Доннера продолжила движение 30 августа, не имея иного выбора. В жару дня влага из-под соленой корки поднималась на поверхность, превращая ее в липкую массу. Колеса повозок проваливались в нее, в некоторых случаях до ступиц. Дни были нестерпимо жаркими, а ночи – ледяными. Несколько человек из группы видели видения озер и обозов и верили, что наконец-то догнали Гастингса. Через три дня вода закончилась, и некоторые участники партии выпрягли волов из повозок, чтобы отправиться на поиски воды. Некоторые животные были настолько ослаблены, что их оставили привязанными к повозкам и бросили. Девять из десяти волов Рида, обезумев от жажды, вырвались и убежали в пустыню. Многие другие семьи также потеряли скот и лошадей. Тяготы пути привели к непоправимым повреждениям некоторых повозок, но человеческих жизней пока не было потеряно. Вместо обещанных двух дней пути на 64 километра, пересечение 129 километров Большой Соляной пустыни заняло шесть дней. Никто из партии больше не верил в путь Гастингса, когда они пришли в себя у источников на другой стороне пустыни. Несколько дней они пытались найти скот, вернуть брошенные в пустыне повозки и перенести свои продукты и припасы в другие повозки. Семья Рида понесла самые большие потери, и Рид стал более требовательным, попросив все семьи предоставить ему опись своих товаров и продовольствия. Он предложил отправить двух человек в Форт Саттера в Калифорнии; он слышал, что Джон Саттер чрезвычайно щедр к заблудшим пионерам и может помочь им дополнительными припасами. Чарльз Стэнтон и Уильям Маккачен вызвались добровольцами для опасного путешествия. Оставшиеся исправные повозки тянули пестрые команды коров, волов и мулов. Была середина сентября, и два молодых человека, отправившиеся на поиски пропавших волов, сообщили, что впереди еще 64 километра пустыни. Их скот и волы были теперь измождены и тощи, но партия Доннера относительно благополучно пересекла следующий участок пустыни. Путешествие, казалось, становилось легче, особенно через долину у подножия Рубиновых гор. Несмотря на почти ненависть к Гастингсу, у них не было выбора, кроме как следовать его следам, оставленным несколько недель назад. 26 сентября, через два месяца после того, как они свернули с основного пути, партия вернулась на традиционную тропу вдоль ручья, который стал известен как река Гумбольдт. Этот обход, вероятно, задержал их на месяц.
Luke Halloran died of consumption on August 25. A few days later, the party came across a torn and tattered letter from Hastings. The pieces indicated there were two days and nights of difficult travel ahead without grass or water. The party rested their oxen and prepared for the trip. After 36 hours they set off to traverse a 1000 feet (305 m) mountain that lay in their path. From its peak they saw ahead of them a dry, barren plain, perfectly flat and covered with white salt, larger than the one they had just crossed, Their oxen were already fatigued, and their water was nearly gone. The Donner Party pressed onward on August 30, having no alternative. In the heat of the day, the moisture underneath the salt crust rose to the surface and turned it into a gummy mass. The wagon wheels sank into it, in some cases up to the hubs. The days were blisteringly hot and the nights frigid. Several of the group saw visions of lakes and wagon trains and believed they had finally overtaken Hastings. After three days, the water was gone and some of the party removed their oxen from the wagons to press ahead to find more. Some of the animals were so weakened they were left yoked to the wagons and abandoned. Nine of Reed's ten oxen broke free, crazed with thirst, and bolted off into the desert. Many other families' cattle and horses had also gone missing. The rigors of the journey resulted in irreparable damage to some of the wagons, but no human lives had been lost. Instead of the promised two day journey over 40 mile (64 km), the journey across the 80 mile (129 km) of Great Salt Lake Desert took six. None of the party had any remaining faith in the Hastings Cutoff as they recovered at the springs on the other side of the desert. They spent several days trying to recover cattle, retrieve the wagons left in the desert, and transfer their food and supplies to other wagons. Reed's family incurred the heaviest losses, and Reed became more assertive, asking all the families to submit an inventory of their goods and food to him. He suggested that two men should go to Sutter's Fort in California; he had heard that John Sutter was exceedingly generous to wayward pioneers and could assist them with extra provisions. Charles Stanton and William McCutchen volunteered to undertake the dangerous trip. The remaining serviceable wagons were pulled by mongrel teams of cows, oxen and mules. It was the middle of September, and two young men who went in search of missing oxen reported that another 40 mile (64 km) of desert lay ahead. Their cattle and oxen were now exhausted and lean, but the Donner Party crossed the next stretch of desert relatively unscathed. The journey seemed to get easier, particularly through the valley next to the Ruby Mountains. Despite their near hatred of Hastings, they had no choice but to follow his tracks, which were weeks old. On September 26, two months after embarking on the cutoff, the party rejoined the traditional trail along a stream that became known as the Humboldt River. The shortcut had probably delayed them by a month.
Рид изгнан
Вдоль реки Гумбольдт группа встретила индейцев пайютов, которые присоединились к ним на несколько дней, но украли или застрелили нескольких волов и лошадей. К этому времени был уже конец октября, и семьи Доннеров отделились, чтобы двигаться быстрее. В оставшейся группе запутались две повозки, и Джон Снайдер в ярости избил вола, которым управлял наёмный возчик Рида, Милт Эллиот. Когда Рид вмешался, Снайдер обрушил на него удары рукояткой кнута. Когда жена Рида попыталась вмешаться, она тоже получила удар. Рид в ответ смертельно ударил Снайдера ножом под ключицу. Но Джордж Доннер, глава группы, был уже на целый день впереди основного каравана со своей семьей. Снайдера видели, бьющим Рида, и некоторые утверждали, что он ударил и его жену, но Снайдер пользовался популярностью, а Рид – нет. Кесберг предложил повесить Рида, но в итоге достигли компромисса, позволившего Риду покинуть лагерь без семьи, о которой остальные должны были позаботиться. На следующее утро Рид ушёл один, безоружный, но его падчерица Вирджиния выехала вперёд и тайно снабдила его винтовкой и провизией.
Along the Humboldt River, the group met Paiute Native Americans, who joined them for a couple of days but stole or shot several oxen and horses. By now, it was well into October, and the Donner families split off to make better time. Two wagons in the remaining group became tangled, and John Snyder angrily beat the ox of Reed's hired teamster Milt Elliott. When Reed intervened, Snyder proceeded to rain blows down onto his head with a whip handle—when Reed's wife attempted to intervene, she too was struck. Reed retaliated by fatally plunging a knife under Snyder's collarbone. But George Donner, the party's leader, was a full day ahead of the main wagon train with his family. Snyder had been seen to hit Reed, and some claimed he had also hit his wife, but Snyder had been popular and Reed was not. Keseberg suggested that Reed should be hanged, but an eventual compromise allowed Reed to leave the camp without his family, who were to be taken care of by the others. Reed departed alone the next morning, unarmed, but his step daughter Virginia rode ahead and secretly provided him with a rifle and food.
Распад
Испытания, которые партия Доннера до сих пор пережила, привели к разделению на группы, каждая из которых заботилась только о себе и не доверяла остальным. Травы становилось все меньше, а животные постепенно слабели. Чтобы облегчить ношу животных, от всех требовалось идти пешком. Кесберг выгнал Хардкупа из повозки, сказав пожилому человеку, что ему придется идти пешком или умереть. Через несколько дней Хардкуп сидел у ручья, его ноги были настолько распухшие, что потрескались; его больше никто не видел. Уильям Эдди умолял остальных найти его, но они все отказались, поклявшись больше не тратить ресурсы на человека, которому было почти 70 лет. Тем временем Рид догнал Доннеров и продолжил путь с одним из своих возчиков, Уолтером Херроном. Они делили лошадь и могли проходить в день. Остальные члены партии присоединились к Доннерам, но их лишения продолжались. Индейцы прогнали всех лошадей Грейвса, и еще одна повозка осталась позади. Из-за нехватки травы скот разбрелся, что позволило паютам украсть еще 18 голов за одну ночь; спустя несколько дней они застрелили еще 21. К тому времени партия потеряла почти 100 волов и крупного рогатого скота, а их запасы продовольствия были почти полностью истощены. Почти весь его скот был потерян, и Вольфингер остановился у Гумбольдтского оврага, чтобы спрятать (закопать) свою повозку; Райнхардт и Шпитцер остались помочь. Они вернулись без него, сообщив, что на них напали паюты, и он был убит. Впереди лежал еще один участок пустыни. Быков Эдди убили индейцы, и они были вынуждены бросить свою повозку. Семья съела все свои запасы, но другие семьи отказались помогать их детям. Эдди были вынуждены идти пешком, неся детей и страдая от жажды. Маргрет Рид и ее дети также остались без повозки. У партии было мало времени на отдых. Они поспешили пересечь Сьерра-Неваду до наступления снегов. Стентон, один из двух мужчин, отправившихся месяц назад за помощью в Калифорнию, нашел партию; он привез мулов и еду из форта Саттера, а также двух индейских проводников, нанятых Джоном Саттером. Эти мужчины из племени мивок, из района реки Косумнес, были известны по своим католическим именам: Луис и Сальвадор. Стентон также принес известие о том, что Рид и Херрон, хотя и изможденные и голодные, все же добрались до форта Саттера. К этому моменту, по словам Рарика, "измученным, полуголодным членам партии Доннера должно было показаться, что худшее позади. Они уже пережили больше, чем многие переселенцы".
The trials that the Donner Party had so far endured resulted in splintered groups, each looking out for themselves and distrustful of the others. Grass was becoming scarce, and the animals were steadily weakening. To relieve the animals' load, everyone was expected to walk. Keseberg ejected Hardkoop from his wagon, telling the elderly man that he had to walk or die. A few days later, Hardkoop sat next to a stream, his feet so swollen they had split open; he was not seen again. William Eddy pleaded with the others to find him, but they all refused, swearing they would waste no more resources on a man who was almost 70 years old. Meanwhile, Reed caught up with the Donners and proceeded with one of his teamsters, Walter Herron. The two shared a horse and were able to cover per day. The rest of the party rejoined the Donners, but their hardship continued. Native Americans chased away all of Graves' horses, and another wagon was left behind. With grass in short supply, the cattle spread out more, which allowed the Paiutes to steal 18 more during one evening; several mornings later, they shot another 21. So far, the company had lost nearly 100 oxen and cattle, and their rations were almost completely depleted. With nearly all his cattle gone, Wolfinger stopped at the Humboldt Sink to cache (bury) his wagon; Reinhardt and Spitzer stayed behind to help. They returned without him, reporting they had been attacked by Paiutes and he had been killed. One more stretch of desert lay ahead. The Eddys' oxen had been killed by Native Americans and they were forced to abandon their wagon. The family had eaten all their stores, but the other families refused to assist their children. The Eddys were forced to walk, carrying their children and miserable with thirst. Margret Reed and her children were also now without a wagon. The company had little time to rest. They pressed on to cross the Sierra Nevada before the snows came. Stanton, one of the two men who had left a month earlier to seek assistance in California, found the company; he brought mules and food from Sutter's Fort, and two Native American guides employed by John Sutter. These Miwok men from the Cosumnes River area were known by their Catholic conversion names: Luis and Salvador. Stanton also brought news that Reed and Herron, although haggard and starving, had succeeded in reaching Sutter's Fort. By this point, according to Rarick, "To the bedraggled, half starved members of the Donner Party, it must have seemed that the worst of their problems had passed. They had already endured more than many emigrants ever did."
Проход Доннер
Столкнувшись с последним рывком через горы, которые описывались как гораздо более сложные, чем хребет Уосатч, партия Доннера должна была решить, продолжать ли путь или дать отдохнуть скоту. Было 20 октября, и им сказали, что перевал (ныне известный как перевал Доннер) не будет занесен снегом до середины ноября. Уильям Пайк был убит, когда пистолет, который заряжал Уильям Фостер, случайно выстрелил, и это событие, казалось, приняло решение за них: семья за семьей они возобновили свой путь – сначала Брины, затем Кезеберги, Стэнтон с Ридами, Грейвсы и Мёрфи. Доннеры ждали и шли последними. Проехав несколько миль по пересеченной местности, у одной из их повозок сломалась ось. Джейкоб и Джордж отправились в лес, чтобы сделать замену. Джордж Доннер порезал руку, когда вытесывал дерево, но рана казалась неглубокой. Начал выпадать снег. Брины поднялись по "массивному, почти вертикальному склону" высотой 305 метров до озера Трукки (ныне известного как озеро Доннер), в 5 км от вершины перевала, и разбили лагерь возле хижины, построенной двумя годами ранее тремя членами партии Стивенса-Таунсенда-Мерфи. Эдди и Кезеберги присоединились к Бринам, пытаясь преодолеть перевал, но они наткнулись на снежные заносы и не смогли найти тропу. Они повернули обратно к озеру Трукки, и в течение дня все семьи разбили там лагерь, за исключением Доннеров, которые находились в 8 км – в полудневном пути – ниже них. Вечером 4 ноября снова пошел снег.
Faced with one last push over mountains that were described as much worse than the Wasatch Range, the Donner Party had to decide whether to forge ahead or rest their cattle. It was October 20 and they had been told the pass (now known as Donner Pass) would not be snowed in until the middle of November. William Pike was killed when a gun being loaded by William Foster was discharged negligently, an event that seemed to make the decision for them; family by family, they resumed their journey—first the Breens, then the Kesebergs, Stanton with the Reeds, Graves, and the Murphys. The Donners waited and traveled last. After a few miles of rough terrain, an axle broke on one of their wagons. Jacob and George went into the woods to fashion a replacement. George Donner sliced his hand open while chiseling the wood but it seemed a superficial wound. Snow began to fall. The Breens made it up the "massive, nearly vertical slope" 1000 feet (305 m) to Truckee Lake (now known as Donner Lake), 3 mile (5 km) from the pass summit, and camped near a cabin that had been built two years earlier by three members of the Stephens–Townsend–Murphy Party. The Eddys and the Kesebergs joined the Breens, attempting to make it over the pass, but they found snowdrifts and were unable to find the trail. They turned back for Truckee Lake and within a day all the families were camped there except for the Donners, who were 5 mile (8 km)—half a day's journey—below them. On the evening of November 4, it began to snow again.
Зимний лагерь
Шестьдесят членов и соратников семей Брин, Грейвс, Рид, Мерфи, Кесберг и Эдди обустроились на зиму у озера Трукки. Их жилищем стали три разбросанных по окрестностям бревенчатых домика с земляными полами и плоскими, плохо построенными крышами, протекавшими во время дождя. Бринцы заняли один домик, Эдди и Мерфи – другой, а Риды и Грейвсы – третий. Кесберг пристроил навес для своей семьи к стене домика Бринов. Крыши латали холстом или шкурами волов. В домиках не было ни окон, ни дверей, только большие проемы для входа. Из 60 человек, находившихся у озера Трукки, 19 были мужчинами старше 18 лет, 12 – женщинами, а 29 – детьми, шестеро из которых были младенцами или младше. Дальше по тропе, недалеко от Алдер-Крик, семьи Доннеров наспех построили палатки, чтобы разместить 21 человека, включая миссис Вольфингер, ее ребенка и погонщиков Доннеров: шесть мужчин, три женщины и двенадцать детей. Вечером 4 ноября снова пошел снег – начало бури, продолжавшейся восемь дней. К тому времени, как партия обустроилась, от припасов, привезенных Стентоном из форта Саттера, почти ничего не осталось. Волы начали умирать, и их туши замораживали и складывали в кучи. Озеро Трукки еще не замерзло, но пионеры не умели ловить форель. Эдди, самый опытный охотник, убил медведя, но после этого удача отвернулась от него. Семьи Рид и Эдди потеряли почти все. Маргрет Рид обещала заплатить двойную цену по возвращении в Калифорнию за использование трех волов, принадлежавших семьям Грейвс и Брин. Грейвс потребовал с Эдди 25 долларов – обычно стоимость двух здоровых волов – за тушу вола, умершего от голода. В лагере росло отчаяние, и некоторые полагали, что отдельные люди могут преодолеть перевал, где не могли пройти повозки. Они предпринимали несколько попыток небольшими группами, но каждый раз возвращались ни с чем. Еще одна сильная буря, продолжавшаяся более недели, засыпала окрестности настолько глубоким снегом, что скот и лошади – их единственная оставшаяся пища – погибли и были погребены под сугробами. Патрик Брин начал вести дневник 20 ноября. Он в основном записывал данные о погоде, отмечая бури и количество выпавшего снега, но постепенно стал включать в свои записи упоминания о Боге и религии. Жизнь у озера Трукки была невыносимой. В домиках было тесно и грязно, а снег шел так сильно, что люди не могли выходить на улицу по несколько дней. Вскоре их рацион состоял из шкур волов, полоски которых варили, чтобы получить "невкусный" клей, похожий на желе. Кости волов и лошадей варили снова и снова, чтобы приготовить суп, и они становились настолько хрупкими, что крошились при жевании. Иногда их смягчали, обугливая и съедая. Постепенно дети Мерфи разрывали на части ковер из шкуры вола, лежавший перед камином, обжаривали его на огне и ели. После ухода группы на снегоступах две трети поселенцев у озера Трукки были детьми. Миссис Грейвс заботилась о восьми, а Левина Мерфи и Элеонора Эдди вместе – о девяти. Поселенцы ловили и ели мышей, забредавших в их домики. Многие вскоре ослабели и большую часть времени проводили в постели. Иногда кто-то мог совершить целый день похода, чтобы навестить Доннеров. Пришла весть о том, что Джейкоб Доннер и трое наемных рабочих погибли. Один из них, Джозеф Рейнхардт, на смертном одре признался, что убил Вольфингера. Рука Джорджа Доннера была инфицирована, и в лагере Доннеров осталось работать четверо человек. Маргрет Рид сумела сохранить достаточно еды для рождественского супа, что очень обрадовало ее детей, но к январю они столкнулись с голодом и подумывали о том, чтобы съесть шкуры волов, служившие им крышей. Маргрет Рид, Вирджиния Рид, Милт Эллиотт и служанка Элиза Уильямс попытались выйти, полагая, что лучше попытаться принести еду, чем сидеть и смотреть, как дети умирают от голода. Они пробыли четыре дня в снегу, прежде чем им пришлось вернуться. Их домик стал непригодным для жилья; крыша из шкуры вола служила им источником пищи, и семья переехала к Бринам. Слуги переехали жить к другим семьям. Однажды Грейвсы пришли, чтобы взыскать долг с Ридов, и забрали шкуры волов – все, что оставалось семье для еды.
Sixty members and associates of the Breen, Graves, Reed, Murphy, Keseberg and Eddy families set up for the winter at Truckee Lake. Three widely separated cabins of pine logs served as their homes, with dirt floors and poorly constructed flat roofs that leaked when it rained. The Breens occupied one cabin, the Eddys and the Murphys another, and the Reeds and the Graves the third. Keseberg built a lean to for his family against the side of the Breen cabin. The families used canvas or oxhide to patch the faulty roofs. The cabins had no windows or doors, only large holes to allow entry. Of the 60 at Truckee Lake, 19 were men over age 18, 12 were women, and 29 were children, six of whom were toddlers or younger. Farther down the trail, close to Alder Creek, the Donner families hastily constructed tents to house 21 people, including Mrs. Wolfinger, her child and the Donners' drivers: six men, three women and twelve children in all. It began to snow again on the evening of November 4—the beginning of a storm that lasted eight days. By the time the party made camp, very little food remained from the supplies that Stanton had brought back from Sutter's Fort. The oxen began to die, and their carcasses were frozen and stacked. Truckee Lake was not yet frozen, but the pioneers were unfamiliar with catching lake trout. Eddy, the most experienced hunter, killed a bear, but had little luck after that. The Reed and Eddy families had lost almost everything. Margret Reed promised to pay double when they got to California for the use of three oxen from the Graves and Breen families. Graves charged Eddy $25—normally the cost of two healthy oxen—for the carcass of an ox that had starved to death. Desperation grew in camp and some reasoned that individuals might succeed in navigating the pass where the wagons could not. In small groups they made several attempts, but each time returned defeated. Another severe storm, lasting more than a week, covered the area so deeply that the cattle and horses—their only remaining food—died and were lost in the snow. Patrick Breen began keeping a diary on November 20. He concerned himself primarily with the weather, marking the storms and how much snow had fallen, but gradually began to include references to God and religion in his entries. Life at Truckee Lake was miserable. The cabins were cramped and filthy, and it snowed so much that people were unable to go outdoors for days. Diets soon consisted of oxhide, strips of which were boiled to make a "disagreeable" glue like jelly. Ox and horse bones were boiled repeatedly to make soup, and they became so brittle that they would crumble upon chewing. Sometimes they were softened by being charred and eaten. Bit by bit, the Murphy children picked apart the oxhide rug that lay in front of their fireplace, roasted it in the fire and ate it. After the departure of the snowshoe party, two thirds of the migrants at Truckee Lake were children. Mrs. Graves was in charge of eight, and Levinah Murphy and Eleanor Eddy together took care of nine. Migrants caught and ate mice that strayed into their cabins. Many were soon weakened and spent most of their time in bed. Occasionally one would be able to make the full day trek to see the Donners. News came that Jacob Donner and three hired men had died. One of them, Joseph Reinhardt, confessed on his deathbed that he had murdered Wolfinger. George Donner's hand had become infected, which left four men to work at the Donner camp. Margret Reed had managed to save enough food for a Christmas pot of soup, to the delight of her children, but by January they were facing starvation and considered eating the oxhides that served as their roof. Margret Reed, Virginia Reed, Milt Elliott and the servant girl Eliza Williams attempted to walk out, reasoning that it would be better to try to bring food back than sit and watch the children starve. They were gone for four days in the snow before they had to turn back. Their cabin was now uninhabitable; the oxhide roof served as their food supply, and the family moved in with the Breens. The servants went to live with other families. One day, the Graveses came by to collect on the debt owed by the Reeds and took the oxhides, all that the family had to eat.
Рид пытается спасти
Джеймс Рид добрался из Сьерра-Невады до Ранчо Джонсон в конце октября. Он был в безопасности и восстанавливался в Форте Саттера, но с каждым днем все больше беспокоился о судьбе своей семьи и друзей. Он умолял полковника Джона С. Фремонта собрать отряд людей, чтобы пересечь перевал и помочь партии. Взамен Рид пообещал присоединиться к войскам Фремонта и сражаться в мексикано-американской войне. К нему присоединился Маккатчен, который не смог вернуться со Стентоном, а также некоторые члены партии Харлана-Янга. Вагонный поезд Харлана-Янга прибыл в Форт Саттера 8 октября, став последним, кому удалось пересечь Сьерра-Неваду в этом сезоне. Отряд, состоящий примерно из 30 лошадей и дюжины человек, вез продовольствие и надеялся найти партию Доннера на западном склоне горы, вдоль реки Беар, ниже крутого подъема к Эмигрант Гэпу, возможно, голодающих, но живых. Прибыв в долину реки, они обнаружили лишь пару пионеров, переселенцев, отставших от своей группы и находившихся на грани голода. Два проводника покинули Рида и Маккатчена, забрав с собой часть лошадей, но они продолжили путь вверх по долине к Юба-Боттомс, пройдя последнюю милю пешком. Рид и Маккатчен стояли, глядя на Эмигрант Гэп, всего в 12 милях (19 км) от вершины, заблокированной снегом, возможно, в тот же день, когда Брины предприняли последнюю попытку преодолеть перевал с восточной стороны. В отчаянии они вернулись в Форт Саттера.
James Reed made it out of the Sierra Nevada to Rancho Johnson in late October. He was safe and recovering at Sutter's Fort, but each day he became more concerned for the fate of his family and friends. He pleaded with Colonel John C. Frémont to gather a team of men to cross the pass and help the party. In return, Reed promised to join Frémont's forces and fight in the Mexican–American War. He was joined by McCutchen, who had been unable to return with Stanton, as well as some members of the Harlan–Young Party. The Harlan–Young wagon train had arrived at Sutter's Fort on October 8, the last to make it over the Sierra Nevada that season. The party of roughly 30 horses and a dozen men carried food supplies, and expected to find the Donner Party on the western side of the mountain, along the Bear River below the steep approach to Emigrant Gap, perhaps starving but alive. When they arrived in the river valley, they found only a pioneer couple, migrants who had been separated from their company who were near starvation. Two guides deserted Reed and McCutchen with some of their horses, but they pressed on farther up the valley to Yuba Bottoms, walking the last mile on foot. Reed and McCutchen stood looking up at Emigrant Gap, only 12 mile (19 km) from the top, blocked by snow, possibly on the same day the Breens attempted to lead one last effort to crest the pass from the east. Despondent, they turned back to Sutter's Fort.
Отклик
Новость о судьбе группы Доннера была распространена на восток Сэмюэлем Браннаном, журналистом и старейшиной Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, который встретил группу спасателей, спускавшихся с перевала с Кезебергом. Сообщения об этих событиях впервые достигли Нью-Йорка в июле 1847 года. Освещение этого события в прессе по всей территории США сильно зависело от общенационального энтузиазма, связанного с западной миграцией. В некоторых газетах новости о трагедии публиковались в небольших заметках, несмотря на распространенную в то время склонность к сенсациям. Ряд газет, в том числе и в Калифорнии, описывали каннибализм в ярких и преувеличенных деталях. В некоторых публикациях члены группы Доннера изображались как герои, а Калифорния – как рай, достойный значительных жертв. Эмиграция на Запад сократилась в последующие годы, но, вероятно, это было вызвано скорее опасениями по поводу исхода продолжающейся мексикано-американской войны, чем предостерегающей историей о группе Доннера. Большая часть сухопутных мигрантов следовала по реке Карсон, но некоторые участники «золотой лихорадки» использовали тот же маршрут, что и группа Доннера, и оставили описания этого места. В конце июня 1847 года солдаты мормонского батальона под командованием генерала Стивена У. Кирни похоронили человеческие останки и частично сожгли две хижины. Те немногие, кто рискнул пересечь перевал в последующие годы, находили кости, другие предметы и хижину, которую использовали семьи Рид и Грейвс. В 1891 году у озера был обнаружен тайник с деньгами, который, вероятно, спрятала миссис Грейвс, поспешно укрыв их, когда отправилась со второй спасательной экспедицией, чтобы вернуться за ними позже. Лансфорду Гастингсу поступали угрозы смерти из-за его роли в этой катастрофе. Один из мигрантов, пересекший границу до группы Доннера, упрекнул его в трудностях, с которыми они столкнулись, на что тот ответил: «Разумеется, он мог лишь выразить сожаление и заверить, что действовал из лучших побуждений».
News of the Donner Party's fate was spread eastward by Samuel Brannan, a journalist and elder of the Church of Jesus Christ of Latter day Saints, who ran into the salvage party as they came down from the pass with Keseberg. Accounts of the ordeal first reached New York City in July 1847. Reporting on the event across the U. S. was heavily influenced by the national enthusiasm for westward migration. In some papers, news of the tragedy was buried in small paragraphs, despite the contemporary tendency to sensationalize stories. Several newspapers, including those in California, wrote about the cannibalism in graphic, exaggerated detail. In some print accounts, the members of the Donner Party were depicted as heroes and California a paradise worthy of significant sacrifices. Emigration to the West decreased over the following years, but it is likely that the drop in numbers was caused more by fears over the outcome of the ongoing Mexican–American War than by the cautionary tale of the Donner Party. Most of the overland migration followed the Carson River, but a few forty niners used the same route as the Donner Party and recorded descriptions about the site. In late June 1847, members of the Mormon Battalion under General Stephen W. Kearny buried the human remains and partially burned two of the cabins. The few who ventured over the pass in the next few years found bones, other artifacts and the cabin used by the Reed and Graves families. In 1891, a cache of money was found buried by the lake. It had probably been stored by Mrs. Graves, who hastily hid it when she left with the second relief so she could return for it later. Lansford Hastings received death threats for his role in the disaster. A migrant who crossed before the Donner Party confronted him about the difficulties they had encountered, reporting: "Of course he could say nothing but that he was very sorry, and that he meant well."
Выжившие
Из 87 человек, вошедших в горы Васатч, выжили только 48. Неповрежденными остались лишь семьи Рид и Брин. Дети Джейкоба Доннера, Джорджа Доннера и Франклина Грейвза осиротели. Уильям Эдди остался один, большинство членов семьи Мерфи умерли. До Калифорнии добрались лишь три мула, остальные животные погибли. Большинство имущества членов партии Доннера было брошено. Некоторые из овдовевших женщин вновь вышли замуж в течение нескольких месяцев, так как в Калифорнии не хватало невест. Семья Рид поселилась в Сан-Хосе, и двое детей Доннеров жили с ними. Рид преуспел во время Калифорнийской золотой лихорадки и разбогател. Вирджиния написала подробное письмо своему кузену в Иллинойсе о "наших злоключениях на пути в Калифорнию", под редакционным контролем своего отца. Журналист Эдвин Брайант доставил его в июне 1847 года, и оно было опубликовано полностью в Illinois Journal 16 декабря 1847 года с некоторыми редакционными правками. Вирджиния обратилась в католицизм, выполнив обещание, данное ею самой, наблюдая за молитвами Патрика Брина в его хижине. Выжившие из семьи Мерфи поселились в Мэрисвилле, Калифорния (в честь Мэри Мерфи Ковило), а Брин отправились в Сан-Хуан-Баутисту. Семья Брин приобрела Castro Adobe в 1848 году, используя состояние, заработанное шестнадцатилетним Джоном Брином в калифорнийских золотоносных землях, и превратила его в гостиницу. Они стали анонимными героями рассказа Дж. Росса Брауна об его сильном дискомфорте, когда он узнал, что остановился у предполагаемых людоедов, опубликованного в Harper's Magazine в 1862 году. Многие выжившие столкнулись с подобной реакцией. Младшая дочь Брин, Изабелла, родилась зимой 1846–1847 годов и была последней выжившей из партии Доннера. Она умерла в Сан-Франциско 25 марта 1935 года. Детей Джорджа и Тамсен Доннер приютила пожилая пара недалеко от форта Саттера. Элиза была трехлетней зимой 1846–1847 годов, самой младшей из детей Доннера. В 1911 году она опубликовала рассказ о партии Доннера, основанный на печатных источниках и рассказах своих сестер. Дети Грейвсов жили разной жизнью. Мэри Грейвс рано вышла замуж, но ее первого мужа убили. Она готовила еду для его убийцы, пока он находился в тюрьме, чтобы осужденный не умер с голоду перед повешением. Одна из внучек Мэри заметила, что она была очень серьезной; однажды она сказала: "Я хотела бы плакать, но не могу. Если бы я могла забыть эту трагедию, возможно, я бы снова научилась плакать". Ее брат Уильям занимался различными профессиями, вел разнообразный образ жизни, и его племянницы считали его "эксцентричным и вспыльчивым". Он умер в 1907 году и был похоронен в Калистоге. Нэнси Грейвс, которой было девять лет зимой 1846–1847 годов, отказывалась признавать свою причастность, даже когда с ней связывались историки, заинтересованные в записи наиболее точных версий произошедшего. По сообщениям, она не смогла оправиться от своей роли в каннибализме своей матери и брата. Эдди женился снова и создал семью в Калифорнии. Он попытался выполнить свое обещание убить Льюиса Кесберга, но Джеймс Рид и Эдвин Брайант отговорили его. Год спустя Эдди рассказал о своем опыте Джей Куинну Торнтону, который написал самый ранний отчет об этом эпизоде, также используя воспоминания Рида о его участии. Эдди умер в Петалуме 24 декабря 1859 года. Кесберг подал иск о клевете против нескольких членов спасательной группы, обвинивших его в убийстве Тамсен Доннер. Суд присудил ему 1 доллар в качестве компенсации, но также обязал его оплатить судебные издержки. В статье, опубликованной в California Star в 1847 году, действия Кесберга были описаны в жутких выражениях и его почти линчевали члены спасательной группы. В ней сообщалось, что он предпочитал есть человеческое мясо скоту и лошадям, которые обнажились во время весеннего таяния снега. Историк Чарльз Макглашан собрал достаточно материалов, чтобы обвинить Кесберга в убийстве Тамсен Доннер, но после интервью с ним пришел к выводу, что убийства не произошло. Элиза Доннер Хоутон также верила в невиновность Кесберга. С возрастом Кесберг перестал выходить из дома, так как стал изгоем и часто подвергался угрозам. Он сказал Макглашану: "Мне часто кажется, что Всемогущий избрал меня из всех людей на земле, чтобы увидеть, сколько трудностей, страданий и несчастий может вынести человек!"
Of the 87 people who entered the Wasatch Mountains, only 48 survived. Only the Reed and Breen families remained intact. The children of Jacob Donner, George Donner, and Franklin Graves were orphaned. William Eddy was alone; most of the Murphy family had died. Only three mules reached California; the remaining animals perished. Most of the Donner Party members' possessions were discarded. A few of the widowed women remarried within months; brides were scarce in California. The Reeds settled in San Jose and two of the Donner children lived with them. Reed fared well in the California Gold Rush and became prosperous. Virginia wrote an extensive letter to her cousin in Illinois about "our troubles getting to California", with editorial oversight from her father. Journalist Edwin Bryant carried it back in June 1847, and it was printed in its entirety in the Illinois Journal on December 16, 1847, with some editorial alterations. Virginia converted to Catholicism, fulfilling a promise she had made to herself while observing Patrick Breen pray in his cabin. The Murphy survivors settled in Marysville, California (after Mary Murphy Covillaud), while the Breens made their way to San Juan Bautista. The Breen family purchased the Castro Adobe in 1848, with a fortune 16 year old John Breen earned in California's Gold country, and operated it as an inn. They became the anonymous subjects of J. Ross Browne's story about his severe discomfort upon learning that he was staying with alleged cannibals, printed in Harper's Magazine in 1862. Many of the survivors encountered similar reactions. The Breens' youngest daughter, Isabella, was one year old during the winter of 1846–1847 and the last survivor of the Donner Party. She died in San Francisco on March 25, 1935. George and Tamsen Donner's children were taken in by an older couple near Sutter's Fort. Eliza was three years old during the winter of 1846–1847, the youngest of the Donner children. She published an account of the Donner Party in 1911, based on printed accounts and those of her sisters. The Graves children lived varied lives. Mary Graves married early, but her first husband was murdered. She cooked his killer's food while he was in prison to ensure the condemned man did not starve before his hanging. One of Mary's grandchildren noted she was very serious; she once said, "I wish I could cry but I cannot. If I could forget the tragedy, perhaps I would know how to cry again." Her brother William had several different occupations, a diverse lifestyle, and his nieces thought he was "eccentric and irascible". He died in 1907 and was buried in Calistoga. Nancy Graves, who was nine years old during the winter of 1846–1847, refused to acknowledge her involvement even when contacted by historians interested in recording the most accurate versions of the episode. She reportedly was unable to recover from her role in the cannibalism of her mother and brother. Eddy remarried and started a family in California. He attempted to follow through on his promise to murder Lewis Keseberg but was dissuaded by James Reed and Edwin Bryant. A year later, Eddy recalled his experiences to J. Quinn Thornton, who wrote the earliest account of the episode, also using Reed's memories of his involvement. Eddy died in Petaluma on December 24, 1859. Keseberg brought a defamation suit against several members of the relief party who accused him of murdering Tamsen Donner. The court awarded him $1 in damages, but also made him pay court costs. An 1847 story printed in the California Star described Keseberg's actions in ghoulish terms and his near lynching by the salvage party. It reported that he preferred eating human flesh over the cattle and horses that had become exposed in the spring thaw. Historian Charles McGlashan amassed enough material to indict Keseberg for the murder of Tamsen Donner, but after interviewing him he concluded no murder occurred. Eliza Donner Houghton also believed Keseberg to be innocent. As Keseberg grew older, he did not venture outside as he had become a pariah and was often threatened. He told McGlashan, "I often think that the Almighty has singled me out, among all the men on the face of the earth, in order to see how much hardship, suffering, and misery a human being can bear!"
Наследие
По словам Стюарта, внимание к партии Доннера стало возможным благодаря достоверным свидетельствам произошедшего и тому факту, что "каннибализм, хотя его можно почти назвать незначительным эпизодом, в народном сознании стал главным фактом, который вспоминают о партии Доннера. Табу всегда привлекает с той же силой, что и отталкивает". Привлекательность этих событий, по мнению Джонсона, писавшего в 1996 году, заключается в том, что они сосредоточены на семьях и обычных людях, а не на редких личностях, и в том, что произошедшее – это "ужасная ирония: надежды на процветание, здоровье и новую жизнь в плодородных долинах Калифорнии привели многих лишь к нищете, голоду и смерти у ее каменистых ворот". Место расположения кают стало туристической достопримечательностью уже в 1854 году. В 1880-х годах Чарльз Макглашан начал продвигать идею установки памятника в память о событиях, связанных с партией Доннера. Он помог приобрести землю для памятника, и в июне 1918 года статуя семьи пионеров, посвященная партии Доннера, была установлена на месте, где предположительно стояла кабина Брин Кезеберга. В 1934 году это место было объявлено историческим памятником Калифорнии. В 1927 году штат Калифорния создал Государственный мемориальный парк Доннера. Первоначально он включал в себя территорию вокруг памятника. Двадцать лет спустя был приобретен участок земли, где находилась кабина Мерфи, и он был присоединен к парку. В 1962 году был открыт музей "Тропа эмигрантов", рассказывающий об истории переселения на запад в Калифорнию. Кабина Мерфи и памятник Доннера были объявлены Национальным историческим памятником в 1963 году. Большой камень служил задней стенкой камина в кабине Мерфи, и на нем была установлена бронзовая табличка со списком членов партии Доннера, с указанием выживших и погибших. Штат Калифорния обосновывает увековечивание памяти этого места тем, что произошедшее – это "уникальный и трагический эпизод в американской истории, превратившийся в масштабную народную легенду". По оценкам на 2003 год, парк посещают около 200 000 человек в год.
The attention directed at the Donner Party is made possible by reliable accounts of what occurred, according to Stewart, and the fact that "the cannibalism, although it might almost be called a minor episode, has become in the popular mind the chief fact to be remembered about the Donner Party. For a taboo always allures with as great strength as it repels." The appeal is the events focused on families and ordinary people, according to Johnson, writing in 1996, instead of on rare individuals, and that the events are "a dreadful irony that hopes of prosperity, health, and a new life in California's fertile valleys led many only to misery, hunger, and death on her stony threshold". The site of the cabins became a tourist attraction as early as 1854. In the 1880s, Charles McGlashan began promoting the idea of a monument to mark the site of the Donner Party episode. He helped to acquire the land for a monument, and in June 1918 the statue of a pioneer family, dedicated to the Donner Party, was placed on the spot where the Breen Keseberg cabin was thought to have stood. It was made a California Historical Landmark in 1934. The State of California created the Donner Memorial State Park in 1927. It originally consisted of surrounding the monument. Twenty years later, the site of the Murphy cabin was purchased and added to the park. In 1962, the Emigrant Trail Museum was added to tell the history of westward migration into California. The Murphy cabin and Donner monument were established as a National Historic Landmark in 1963. A large rock served as the back end of the fireplace of the Murphy cabin, and a bronze plaque has been affixed to the rock listing the members of the Donner Party, indicating who survived and who did not. The State of California justifies memorializing the site because the episode was "an isolated and tragic incident of American history that has been transformed into a major folk epic". As of 2003, the park is estimated to receive 200,000 visitors a year.
Смертность
Большинство историков насчитывают 87 членов партии, хотя Стивен МакКарди в журнале Western Journal of Medicine включает Сару Кейс, мать Маргрет Рид, и Луиса и Сальвадора, увеличивая число до 90. Несколько историков и других специалистов изучали смертность, чтобы определить факторы, влияющие на выживаемость людей, испытывающих недостаток питания. Из 15 членов группы, отправившейся на снегоступах, погибло восемь из десяти мужчин, но все пять женщин выжили. Профессор Вашингтонского университета назвал эпизод с партией Доннера "казусом демографически опосредованного естественного отбора в действии". Смерти у озера Трукки, в Алдер-Крик и в группе на снегоступах, вероятно, были вызваны сочетанием продолжительного недоедания, переутомления и воздействия холода. Голод сделал некоторых членов более восприимчивыми к инфекциям, например, Джорджа Доннера, но тремя наиболее значимыми факторами выживания были возраст, пол и размер семейной группы, с которой путешествовал каждый член партии. Выжившие в среднем были моложе умерших на 7,5 лет; дети в возрасте от шести до 14 лет имели значительно более высокую вероятность выжить, чем младенцы и дети до шести лет, из которых 62,5 процента умерли, включая сына, родившегося у Кезебергов в пути, или взрослые старше 35 лет. Ни один взрослый старше 49 лет не выжил. Смертность среди мужчин в возрасте от 20 до 39 лет была "чрезвычайно высокой" – более 66 процентов.
Most historians count 87 members of the party, although Stephen McCurdy in the Western Journal of Medicine includes Sarah Keyes—Margret Reed's mother—and Luis and Salvador, bringing the number to 90. Several historians and other authorities have studied the mortalities to determine what factors may affect survival in nutritionally deprived individuals. Of the 15 members of the snowshoe party, eight of the ten men who set out died, but all five women survived. A professor at the University of Washington stated that the Donner Party episode is a "case study of demographically mediated natural selection in action". The deaths at Truckee Lake, at Alder Creek and in the snowshoe party were probably caused by a combination of extended malnutrition, overwork and exposure to cold. Several members became more susceptible to infection due to starvation, such as George Donner, but the three most significant factors in survival were age, sex and the size of family group that each member traveled with. The survivors were on average 7.5 years younger than those who died; children aged between six and 14 had a much higher survival rate than infants and children under the age of six, of whom 62.5 percent died, including the son born to the Kesebergs on the trail, or adults over the age of 35. No adults over the age of 49 survived. Deaths were "extremely high" among males aged between 20 and 39, at more than 66 percent.
Воспоминания и слухи о каннибализме
Хотя некоторые выжившие оспаривали рассказы о каннибализме, Чарльз МакГлассен, который переписывался со многими выжившими в течение 40 лет, задокументировал множество воспоминаний о том, что это происходило. Некоторые корреспонденты не были откровенны, подходили к своему участию со стыдом, но другие в конце концов говорили об этом свободно. В своей книге 1879 года «История партии Доннера» Макглассен отказался включать некоторые из наиболее жутких деталей — такие как страдания детей и младенцев перед смертью, или как миссис Мерфи, по словам Джорджии Доннер, сдалась, легла на кровать и повернулась лицом к стене, когда последний из детей ушел с третьим отрядом помощи. Он также не упомянул о каннибализме в Алдер-Крик. В том же году, когда была опубликована книга Макглашана, Джорджия Доннер написала ему, чтобы прояснить некоторые моменты, сообщив, что человеческое мясо готовилось для людей в обеих палатках в Алдер-Крик, но, по ее воспоминаниям (ей было четыре года зимой 1846–1847 годов), оно давалось только самым маленьким детям: «Отец плакал и все время не смотрел на нас, и мы, малыши, чувствовали, что ничего не можем с этим поделать. Больше ничего не было». Она также вспомнила, что однажды утром Элизабет Доннер, жена Джейкоба, объявила, что приготовила руку 25-летнего возчика Сэмюэля Шумейкера. Элиза Доннер Хоутон в своем рассказе о пережитом в 1911 году не упоминала о каннибализме в Алдер-Крик. Археологические находки в лагере Алдер-Крик не дали убедительных доказательств каннибализма. Ни одна из костей, найденных у очага в Алдер-Крик, не могла быть с уверенностью идентифицирована как человеческая. По словам Рарика, сохранились бы только обожженные кости, и вряд ли членам партии Доннера понадобилось бы готовить человеческие кости. В 1856 году Элиза Фарнхэм написала о партии Доннера, основываясь в основном на интервью с Маргарет Брин. Ее версия подробно описывает тяготы семей Грейвсов и Бринов после того, как Джеймс Рид и второй отряд помощи оставили их в снежной яме. По словам Фарнхэм, семилетняя Мэри Доннер предложила остальным съесть Исаака Доннера, Франклина Грейвза-младшего и Элизабет Грейвз, потому что Доннеры уже начали есть других в Алдер-Крик, включая отца Мэри, Джейкоба. Маргарет Брин настаивала на том, что она и ее семья не прибегали к каннибализму, но Кристин Джонсон, Итан Рарик и Джозеф Кинг, чьи рассказы сочувствуют семье Брин, считают маловероятным, что Брин, которые девять дней обходились без еды, смогли бы выжить, не употребляя человеческую плоть. Кинг предполагает, что Фарнхэм включила это в свой рассказ независимо от Маргарет Брин. Согласно отчету, опубликованному Х. А. Уайзом в 1847 году, Трюдо хвастался своим героизмом, но также подробно и с ужасом рассказывал о том, как съел Джейкоба Доннера и даже сырое дитя. Много лет спустя Трюдо встретил Элизу Доннер Хоутон и отрицал, что когда-либо кого-либо ел. Он повторил это в интервью газете из Сент-Луиса в 1891 году, когда ему было 60 лет. Хоутон и другие дети Доннера любили Трюдо, и он их, несмотря на их обстоятельства и тот факт, что он в конечном итоге оставил Тамсен Доннер одну. Автор Джордж Стюарт считает, что рассказ Трюдо Уайзу более точен, чем то, что он сказал Хоутон в 1884 году, и утверждал, что он дезертировал из партии Доннера. Кристин Джонсон, напротив, считает, что интервью Трюдо с Уайзом было результатом «обычного подросткового желания быть в центре внимания и шокировать старших»; повзрослев, он пересмотрел свою историю, чтобы не расстраивать Хоутон. Историки Джозеф Кинг и Джек Стийд называют характеристику действий Трюдо, данную Стюартом, как дезертирство, «чрезмерным морализаторством», особенно потому, что все члены партии были вынуждены делать трудный выбор. Итан Рарик поддержал это, написав: «Больше, чем блестящий героизм или запятнанная злоба, партия Доннера — это история о трудных решениях, которые не были ни героическими, ни злодейскими».
Although some survivors disputed the accounts of cannibalism, Charles McGlashan, who corresponded with many of the survivors over a 40 year period, documented many recollections that it occurred. Some correspondents were not forthcoming, approaching their participation with shame, but others eventually spoke about it freely. McGlashan, in his 1879 book History of the Donner Party, declined to include some of the more morbid details—such as the suffering of the children and infants before death—or how Mrs. Murphy, according to Georgia Donner, gave up, lay down on her bed and faced the wall when the last of the children left in the third relief. He also neglected to mention any cannibalism at Alder Creek. The same year McGlashan's book was published, Georgia Donner wrote to him to clarify some points, saying that human flesh was prepared for people in both tents at Alder Creek, but to her recollection (she was four years old during the winter of 1846–1847) it was given only to the youngest children: "Father was crying and did not look at us the entire time, and we little ones felt we could not help it. There was nothing else." She also remembered that Elizabeth Donner, Jacob's wife, announced one morning that she had cooked the arm of Samuel Shoemaker, a 25 year old teamster. Eliza Donner Houghton, in her 1911 account of the ordeal, did not mention any cannibalism at Alder Creek. Archaeological findings at the Alder Creek camp proved inconclusive for evidence of cannibalism. None of the bones tested at the Alder Creek cooking hearth could be identified with certainty as human. According to Rarick, only cooked bones would be preserved, and it is unlikely that the Donner Party members would have needed to cook human bones. Eliza Farnham's 1856 account of the Donner Party was based largely on an interview with Margaret Breen. Her version details the ordeals of the Graves and Breen families after James Reed and the second relief left them in the snow pit. According to Farnham, seven year old Mary Donner suggested to the others that they should eat Isaac Donner, Franklin Graves Jr. and Elizabeth Graves, because the Donners had already begun eating the others at Alder Creek, including Mary's father Jacob. Margaret Breen insisted that she and her family did not cannibalize the dead, but Kristin Johnson, Ethan Rarick and Joseph King—whose account is sympathetic to the Breen family—do not consider it credible that the Breens, who had been without food for nine days, would have been able to survive without eating human flesh. King suggests Farnham included this in her account independently of Margaret Breen. According to an account published by H. A. Wise in 1847, Trudeau boasted of his own heroism, but also spoke in lurid detail of eating Jacob Donner and said he had eaten a baby raw. Many years later, Trudeau met Eliza Donner Houghton and denied cannibalizing anyone. He reiterated this in an interview with a St. Louis newspaper in 1891, when he was 60 years old. Houghton and the other Donner children were fond of Trudeau, and he of them, despite their circumstances and the fact that he eventually left Tamsen Donner alone. Author George Stewart considers Trudeau's accounting to Wise more accurate than what he told Houghton in 1884, and asserted that he deserted the Donners. Kristin Johnson, on the other hand, attributes Trudeau's interview with Wise to be a result of "common adolescent desires to be the center of attention and to shock one's elders"; when older, he reconsidered his story, so as not to upset Houghton. Historians Joseph King and Jack Steed call Stewart's characterization of Trudeau's actions as desertion "extravagant moralism", particularly because all members of the party were forced to make difficult choices. Ethan Rarick echoed this by writing, "more than the gleaming heroism or sullied villainy, the Donner Party is a story of hard decisions that were neither heroic nor villainous".