Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Балтийские движения за независимость (1987–1991)
Революция в странах Балтии в конце 1980-х годов
Baltic independence movements (1987–1991)
the revolution in the Baltic states in the late 1980s
«Поющая революция» – это серия событий с 1987 по 1991 год, приведшая к восстановлению независимости трех балтийских стран, оккупированных Советским Союзом – Эстонии, Латвии и Литвы – в конце холодной войны. Этот термин был предложен эстонским активистом и художником Хайнцем Вальком в статье, опубликованной через неделю после спонтанных массовых вечерних демонстраций с пением, проходивших 10–11 июня 1988 года на территории Таллиннского песенного фестиваля.
The Singing Revolution was a series of events from 1987 to 1991 that led to the restoration of independence of the three Soviet occupied Baltic countries of Estonia, Latvia, and Lithuania at the end of the Cold War. The term was coined by an Estonian activist and artist, Heinz Valk, in an article published a week after the 10–11 June 1988 spontaneous mass evening singing demonstrations at the Tallinn Song Festival Grounds.
Предыстория
Во время Второй мировой войны три страны Балтии были вторгнуты и оккупированы сталинским Советским Союзом в июне 1940 года и формально аннексированы в состав СССР в августе 1940 года. После оккупации нацистской Германией в 1941–1944/45 годах, три страны были вновь завоеваны советской армией в 1944–1945 годах. В 1985 году последний лидер бывшего Советского Союза, Михаил Горбачев, ввел гласность ("открытость") и перестройку ("реструктуризацию"), надеясь стимулировать терпящую неудачу советскую экономику и повысить производительность, особенно в сфере потребительских товаров, либерализации кооперативного бизнеса и развития сферы услуг. Гласность сняла ограничения на политические свободы в Советском Союзе, что создало проблемы для советского центрального правительства в сохранении контроля над нерусскими регионами, включая оккупированные страны Балтии. Ранее скрываемые и до сих пор не признанные проблемы, которые советское центральное правительство в Москве держало в секрете, были преданы гласности, что вызвало дальнейшее народное недовольство советским режимом в Эстонии, Латвии и Литве. В сочетании с войной в Афганистане и последствиями аварии на Чернобыльской АЭС, недовольство выплеснулось наружу в открытой и политически решающей форме. Эстонцев беспокоила демографическая угроза их национальной идентичности, вызванная притоком людей из других этнических групп для работы над крупными советскими проектами, такими как разработка фосфатных месторождений. Доступ к западным эмигрантским общинам за рубежом и, особенно в Эстонии, неформальные связи с Финляндией, а также возможность смотреть финское телевидение, демонстрирующее западный образ жизни, также способствовали широкому недовольству советской системой и спровоцировали массовые демонстрации, поскольку репрессии против диссидентов, националистов, религиозных общин и простых граждан значительно ослабли к концу 1980-х годов. Массовые демонстрации против советского режима начались после того, как масштабная либерализация режима не учла национальные чувства. Москва надеялась, что нерусские народы останутся в составе СССР, несмотря на снятие ограничений на свободу слова и использование национальной символики (например, местных флагов, существовавших до 1940 года). Однако ситуация ухудшилась настолько, что к 1989 году развернулись кампании, направленные на полное освобождение стран от Советского Союза.
During World War II, the three Baltic countries were invaded and occupied by the Stalinist Soviet Union in June 1940, and formally annexed into the USSR in August 1940. Following the Nazi German occupation in 1941–1944/45, the three countries were reconquered by the Soviet army in 1944–1945. In 1985, the last leader of the former Soviet Union, Mikhail Gorbachev introduced glasnost ("openness") and perestroika ("restructuring"), hoping to stimulate the failing Soviet economy and encourage productivity, particularly in the areas of consumer goods, the liberalisation of cooperative businesses, and growing the service economy. Glasnost rescinded limitations on political freedoms in the Soviet Union, which led to problems for the Soviet central government in retaining control over non Russian areas, including the occupied Baltic countries. Hitherto unrecognised issues previously kept secret by the Soviet central government in Moscow were admitted to in public, causing further popular dissatisfaction with the Soviet regime in Estonia, Latvia and Lithuania. Combined with the war in Afghanistan and the nuclear fallout in Chernobyl, grievances were aired in a publicly explosive and politically decisive manner. Estonians were concerned about the demographic threat to their national identity posed by the influx of individuals from foreign ethnic groups to work on such large Soviet development projects as phosphate mining. Access to Western émigré communities abroad and, particularly in Estonia, informal relations with Finland, and access to Finnish TV showing the Western lifestyle also contributed to widespread dissatisfaction with the Soviet system and provoked mass demonstrations as repression on dissidents, nationalists, religious communities, and ordinary consumers eased substantially towards the end of the 1980s. Massive demonstrations against the Soviet regime began after widespread liberalisation of the regime failed to take into account national sensitivities. It was hoped by Moscow that the non Russian nations would remain within the USSR despite the removal of restrictions on freedom of speech and national icons (such as the local pre 1940 flags). However, the situation deteriorated to such an extent that by 1989 there were campaigns aimed at freeing the nations from the Soviet Union altogether.
Эстония
В феврале 1987 года стало известно о плане советского правительства по разработке месторождений фосфорита в уезде Ляэне-Виру, что несло потенциально катастрофические последствия для окружающей среды и общества. Это положило начало "Фосфоритной войне" – общественной экологической кампании. Группа MRP AEG провела встречу в парке Хирве в Старом городе Таллинна 23 августа 1987 года, в годовщину пакта Молотова — Риббентропа, с требованием раскрыть и осудить его секретный протокол. Серия "Пять патриотических песен" Ало Маттизена впервые прозвучала на Тартуском поп-фестивале в мае 1988 года. В июне в Таллинне прошел фестиваль Старого города, а после официальной части участники переместились на Певческое поле и начали спонтанно исполнять патриотические песни вместе. 23 августа 1989 года "Балтийский путь" – живая цепь из двух миллионов человек – протянулась от Таллина до Вильнюса. "Пять патриотических песен" Маттизена вновь были исполнены на фестивале Rock Summer в Таллинне, проходившем 26–28 августа 1988 года. 11 сентября на Певческом поле состоялся Праздник песни Эстонии. 16 ноября Верховный Совет Эстонии принял Декларацию о суверенитете Эстонии. В 1991 году, когда центральное правительство в Москве и Советская армия пытались остановить движение Эстонии к независимости, новоизбранный законодательный орган Эстонии совместно с избранным народным парламентом – Конгрессом Эстонии – провозгласили восстановление независимого государства Эстония и отвергли советское законодательство. Большие группы безоружных добровольцев вышли, чтобы защитить здания парламента, радио и телевидения от возможных нападений советских войск. Благодаря этим действиям Эстония восстановила свою независимость без кровопролития. Независимость была провозглашена поздним вечером 20 августа 1991 года после достижения соглашения между различными политическими партиями. На следующее утро, по сообщению эстонского телевидения, советские войска предприняли попытку штурма Таллиннской телебашни, но не преуспели. Попытка переворота со стороны коммунистических ястребов провалилась на фоне массовых продемократических демонстраций в Москве, возглавляемых Борисом Ельциным. 22 августа 1991 года Исландия (независимая страна с 1944 года) объявила об установлении дипломатических отношений с Эстонией и стала первой иностранной страной, официально признавшей полностью восстановленную независимость Эстонии в 1991 году. Сегодня на внешней стене Министерства иностранных дел, расположенного по адресу Islandi väljak 1, или "площадь Исландии, 1", установлена памятная доска, посвященная этому событию. На доске написано: "Республика Исландия первой признала 22 августа 1991 года восстановление независимости Республики Эстония" на эстонском, исландском и английском языках. Некоторые другие государства не признали аннексию Эстонии Советским Союзом.
The Soviet government's plan to excavate phosphorite in the Lääne Viru county with potentially catastrophic consequences for the environment and society was revealed in February 1987. That started the "Phosphorite War", a public environmental campaign. The MRP AEG group held the Hirvepark meeting in the Old Town of Tallinn at the anniversary of Molotov–Ribbentrop Pact on 23 August 1987, demanding to disclose and condemn its secret protocol. The "Five Patriotic Songs" series by Alo Mattiisen premiered at the Tartu Pop Festival in May 1988. In June the Old Town Festival was held in Tallinn, and after the official part of the festival, the participants moved to the Song Festival Grounds and started to sing patriotic songs together spontaneously. The Baltic Way, a human chain of two million people, spanned from Tallinn to Vilnius on 23 August 1989. Mattiisen's "Five Patriotic Songs" were performed again at the Rock Summer festival in Tallinn held on 26–28 August 1988. The Song of Estonia festival was held at the Song Festival Grounds on 11 September. The Supreme Soviet of Estonia issued the Estonian Sovereignty Declaration on 16 November. In 1991, as the central government in Moscow and the Soviet Army attempted to stop the Estonian progress towards independence, the newly elected legislature of Estonia together with an elected grassroots parliament, Congress of Estonia, proclaimed the restoration of the independent state of Estonia and repudiated Soviet legislation. Large groups of unarmed volunteers went to shield the parliament, radio and TV buildings from any attacks by Soviet troops. Through these actions Estonia regained its independence without any blood shed. Independence was declared on the late evening of 20 August 1991, after an agreement between different political parties was reached. The next morning Soviet troops, according to Estonian TV, attempted to storm Tallinn TV Tower but were unsuccessful. The Communist hardliners' coup attempt failed amidst mass pro democracy demonstrations in Moscow led by Boris Yeltsin. On 22 August 1991, Iceland (independent country since 1944) announced the establishment of diplomatic relations with Estonia, and Iceland thus became the first foreign country to formally recognise the fully restored independence of Estonia in 1991. Today, a plaque commemorating this event is situated on the outside wall of the Foreign Ministry, which is on Islandi väljak 1, or "Iceland Square 1". The plaque reads; "The Republic of Iceland was the first to recognise, on 22 August 1991, the restoration of the independence of the Republic of Estonia", in Estonian, Icelandic and English. Some other nations did not recognise the annexation of Estonia by the Soviet Union.
Латвия
Во второй половине 1980-х годов, когда Михаил Горбачев ввел гласность и перестройку в СССР, что ослабило ограничения на свободу в Советском Союзе, неприятие советского режима выросло в третье латвийское национальное пробуждение, достигшее своего пика в середине 1988 года. В 1986 году стало широко известно, что СССР планирует построить еще одну гидроэлектростанцию на крупнейшей реке Латвии – Даугаве, и было принято решение о строительстве метро в Риге. Оба этих проекта, запланированных Москвой, могли привести к разрушению ландшафта Латвии и ее культурного и исторического наследия. В прессе журналисты призывали общественность протестовать против этих решений. Общественность отреагировала незамедлительно, и в ответ 28 февраля 1987 года был основан Клуб защиты окружающей среды. Во второй половине 1980-х годов Клуб защиты окружающей среды стал одним из самых влиятельных массовых движений в регионе и начал выдвигать требования о восстановлении независимости Латвии. 14 июня 1987 года, в годовщину депортаций 1941 года, правозащитная группа "Хельсинки 86", основанная годом ранее, организовала возложение цветов к Монументу Свободы (символу независимости Латвии, установленному в 1935 году). Это событие широко рассматривается как начало национального пробуждения. Однако Латвийский праздник песни и танца 1985 года также иногда называли началом пробуждения, поскольку хоры запрашивали и исполняли песню "Gaismas pils" под управлением Харальда Медниса после основной программы. Эта песня, посвященная возрождению свободной латвийской нации и обычно являвшаяся неотъемлемой частью фестиваля, была исключена из репертуара, а дирижер, не нравившийся советским властям, был отодвинут на второй план на заключительном концерте. Его вызвали из зала хором, и "Gaismas pils" была исполнена в прямом эфире на Рижском телевидении. 1 и 2 июня 1988 года Союз писателей провел съезд, на котором делегаты обсудили вопросы демократизации общества, экономического суверенитета Латвии, прекращения иммиграции из СССР, преобразования промышленности и защиты прав латвийского языка. В ходе этой конференции впервые в послевоенной Латвии был публично признан секретный протокол пакта Молотова-Риббентропа, определившего судьбу Латвии после 1939 года. Съезд Союза писателей вызвал общественный резонанс и стал дополнительным стимулом для общего процесса национального возрождения. Летом 1988 года начали формироваться две наиболее важные организации периода возрождения – Латвийский народный фронт и Латвийское национальное движение за независимость (ЛНДН). Вскоре после этого более радикально настроенный Гражданский конгресс призвал к полному несотрудничеству с представителями советского режима. Все эти организации преследовали общую цель: восстановление демократии и независимости. 7 октября 1988 года состоялась массовая общественная демонстрация с требованием независимости Латвии и установления правового порядка. 8 и 9 октября состоялся первый съезд Латвийского народного фронта. Эта организация, объединившая 200 000 членов, стала главным представителем движения за восстановление независимости. 23 августа 1989 года, в пятидесятую годовщину пакта Молотова-Риббентропа, Народные фронты всех трех стран Балтии провели огромную демонстрацию единства – "Балтийский путь". Была сформирована длинная живая "цепь" от Таллина через Ригу до Вильнюса. Это была символическая демонстрация стремления народов к независимости от Советского Союза. 18 марта 1990 года состоялись новые выборы в Верховный Совет, на которых победу одержали сторонники независимости. 4 мая 1990 года новый Верховный Совет Латвийской ССР принял резолюцию "Декларация независимости", призывающую к восстановлению латвийского государства в границах межвоенного периода и Конституции 1922 года. Однако в январе 1991 года прокоммунистические силы предприняли попытку восстановить советскую власть. С применением силы предпринимались попытки свергнуть новый орган власти. Латвийским демонстрантам удалось помешать советским войскам повторно занять стратегические позиции, и эти события вошли в историю как "Дни баррикад". 19 августа 1991 года в Москве произошла неудачная попытка государственного переворота, когда небольшая группа высокопоставленных советских чиновников не смогла вернуть себе власть из-за массовых продемократических демонстраций в России. Это событие ускорило движение Латвии к независимости. После провала переворота Верховный Совет Латвийской Республики объявил 21 августа 1991 года о завершении переходного периода к полной независимости, провозглашенного 4 мая 1990 года. Таким образом, Латвия была провозглашена полностью независимым государством, правовая основа которого восходит к государственности, существовавшей до оккупации 17 июня 1940 года.
During the second half of the 1980s as Mikhail Gorbachev introduced glasnost and perestroika in the USSR, which rolled back restrictions to freedom in the Soviet Union, aversion to the Soviet regime had grown into the third Latvian National Awakening, which reached its peak in mid 1988. In 1986, it became widely known to the public that the USSR was planning to build another hydroelectric power plant on Latvia's largest river Daugava, and that a decision had been made to build a metro in Riga. Both of these projects planned by Moscow could have led to the destruction of Latvia's landscape and cultural and historical heritage. In the press journalists urged the public to protest against these decisions. The public reacted immediately, and in response, the Environmental Protection Club was founded on 28 February 1987. During the second half of the 1980s, the Environmental Protection Club became one of the most influential mass movements in the region and began to make demands for the restoration of Latvia's independence. On 14 June 1987, the anniversary of the 1941 deportations, the human rights group "Helsinki 86", which had been founded a year earlier, organized people to place flowers at the Freedom Monument (Latvia's symbol of independence, which was erected in 1935). This is widely cited as the beginning of the National Awakening. However, the Latvian Song and Dance Festival of 1985 also had been sometimes named as such for choirs requesting and performing the song Gaismas pils conducted by Haralds Mednis after the main event. The song, which speaks about the rebirth of a free Latvian nation, usually a staple of the festival, had been removed from the repertoire; the conductor, disliked by Soviet authorities, was sidelined at the closing concert. He was called from his seat by the choir and 'Gaismas pils' was performed, airing live on Riga Television. On 1 and 2 June 1988, the Writers' Union held a congress during which the democratization of society, Latvia's economic sovereignty, the cessation of immigration from the USSR, the transformation of industry, and the protection of Latvian language rights were discussed by delegates. Over the course of this conference, for the first time in post war Latvia, the secret protocol of the Molotov–Ribbentrop Pact, which had determined Latvia's fate after 1939, was publicly acknowledged. The congress of the Writers' Union stirred up public opinion and provided an additional stimulus for the general process of national revival. In the summer of 1988, two of the most important organizations of the revival period began to assemble themselves—the Latvian People's Front and the Latvian National Independence Movement (LNIM). Soon afterwards the more radically inclined Citizens' Congress called for complete non compliance with the representatives of the Soviet regime. All of these organisations had a common goal: the restoration of democracy and independence. On 7 October 1988, there was a mass public demonstration, calling for Latvia's independence and the establishment of a regular judicial order. On 8 and 9 October the first congress of the Latvian People's Front was held. This organization, which attracted 200,000 members, became the main representative of the return to independence. On 23 August 1989, the fiftieth anniversary of the Molotov–Ribbentrop Pact, the People's Fronts of all three Baltic countries held a huge demonstration of unity—the "Baltic Way". A long human "chain" from Tallinn through Riga to Vilnius was assembled. This was a symbolic demonstration of the people's call for independence from the Soviet Union. New elections to the Supreme Soviet took place on 18 March 1990, in which the supporters of independence gained a victory. On 4 May 1990, the new Supreme Soviet of the Latvian SSR adopted a motion, "Declaration of Independence", which called for the restoration of the inter war Latvian state and the 1922 Constitution. In January 1991, however, pro communist political forces attempted to restore Soviet power. With the use of force, attempts were made to overthrow the new assembly. Latvian demonstrators managed to stop the Soviet troops from re occupying strategic positions, and these events are known as the "Days of the Barricades". On 19 August 1991, an unsuccessful attempt at a coup d'état took place in Moscow when a small group of prominent Soviet functionaries failed to regain power due to large pro democracy demonstrations in Russia. This event resulted in Latvia swiftly moving toward independence. After the coup's failure, the Supreme Soviet of the Latvian Republic announced on 21 August 1991, that the transition period to full independence declared on 4 May 1990 had come to an end. Therefore, Latvia was proclaimed a fully independent nation whose judicial foundation stemmed back to the statehood that existed before the occupation on 17 June 1940.
Литва
В период с 1956 по 1987 год открытое сопротивление советскому режиму было редким явлением. Оно стало более устойчивым в 1970-х и 1980-х годах. Одним из примеров этого могут служить события 1972 года в Каунасе. Многие популярные певцы часто использовали стихи националистических поэтов, таких как Бернардас Бразджонис или Юстинас Марцинкявичюс, в качестве текстов своих песен. В 1987 году «Рок-марш» также способствовал повышению осведомленности общественности об этой проблеме. В 1987 году были основаны различные организации, преимущественно экологические. 3 июня 1988 года был создан «Саюдис» – политическое и социальное движение. Некоторые инициаторы этого движения были активными членами экологических организаций, созданных в 1987 году (например, Зигмас Вайшвила, Гинтарас Сонгайла). Первоначально эта организация поддерживала режим, но в начале осени того же года, после широкого распространения по Литве, стала оппозиционной силой по отношению к КПЛ. В ответ на это «Саюдис» стал более централизованной организацией. Активная националистическая оппозиция (в основном Литовская лига свободы) режиму достигла кульминации в различных публичных протестах. Наиболее печально известным из них стал протест 28 октября 1988 года, который был жестоко разогнан. Возмущение общественности, вызванное этим, привело к отставкам в Коммунистической партии Литвы (включая первого секретаря партии Рингаудаса Сонгайлы, занимавшего этот пост чуть больше года) и их замене более умеренными членами. С изменением руководства КПЛ, 21 октября 1988 года было принято решение вернуть Вильнюсский собор, ранее использовавшийся как музей изобразительных искусств, католической общине. Государственный гимн Литвы и традиционный национальный триколор были легализованы в Литве 18 ноября 1988 года, официально заменив флаг и гимн Литовской Советской Социалистической Республики. За этим последовало признание литовского языка государственным, что означало, что он стал единственным юридически признанным языком на институциональном уровне. Это изменение сыграло важную роль в отстранении некоторых должностных лиц (например, Николая Миткина, занимавшего пост второго секретаря КПЛ), но обострило напряженность в польско- и русскоязычных общинах. Затем последовало постепенное восстановление национальных символов, включая возведение или восстановление памятников независимости по всей стране в конце 1988 и 1989 годов. В 1989 году различные организации (например, Союз писателей) отделились от советских. Перед выборами в Съезд народных депутатов СССР деятельность СМИ «Саюдиса» подверглась ограничениям, но после поражения КПЛ (она получила всего 6 мест из 42, остальные места заняли кандидаты, поддерживаемые «Саюдисом») эти ограничения были сняты. К концу года КПЛ отказалась от своей монополии на власть и согласилась провести свободные выборы в Верховный Совет Литовской ССР в 1990 году, на которых она потерпела поражение. Спустя пять десятилетий после оккупации Литвы и ее включения в состав Советского Союза, Литва стала первой республикой, объявившей о своей независимости от СССР 11 марта 1990 года. В то время как Эстония и Латвия объявили советское правление незаконным с самого начала и, поскольку полное восстановление независимости еще не было возможным, начали период перехода к независимости, завершившийся провалом августовского путча. По той же причине почти все страны международного сообщества, за исключением Исландии, воздерживались от признания независимости Литвы до августа 1991 года. Советские военные ответили жестко. 13 января 1991 года в Вильнюсе погибли четырнадцать мирных демонстрантов, а сотни получили ранения, защищая Вильнюсскую телебашню и здание парламента от советских штурмовых отрядов и танков. Литовцы называют это событие Кровавым воскресеньем. Дисциплина и мужество граждан Литвы – сцепленные руки и пение перед лицом танков и бронебойных пуль – помогли избежать гораздо больших человеческих потерь и показали миру, что граждане Литвы готовы защищать свою национальную независимость. Международные правительства начали признавать независимость Литвы после провала государственного переворота в августе 1991 года.
Between 1956 and 1987, open public resistance to the Soviet regime was rare. It became more persistent in the 1970s and 1980s. One example of this could be the Kaunas events of 1972. Many popular singers often used the poetry of nationalist poets such as Bernardas Brazdžionis or Justinas Marcinkevičius, as the lyrics of their songs. In 1987 the Rock March also promoted awareness of the issue among the people. In 1987, various organisations (mainly environmental ones) were founded. On 3 June 1988, the Sąjūdis, a political and social movement, was established. Some initiators of this movement were active members of environmental organisations, established in 1987 (e. g. Zigmas Vaišvila, Gintaras Songaila). Initially, this organisation supported the regime, but in early autumn of the same year after Lithuania wide growth, it became an opposing force to the CPL. In response to this, Sąjūdis became a more centralised organisation. The active nationalist opposition (mostly the Lithuanian Liberty League) towards the regime culminated in various public protests. The most notorious of them took place on 28 October 1988, which ended up with violent dispersal. The resulting public anger caused resignations in the Communist Party of Lithuania (including the then First Secretary of the party, Ringaudas Songaila, who served just over a year) and replaced them with more moderate members. As the CPL leadership changed, it decided to return Vilnius Cathedral, formerly used as a museum of fine arts, to the Catholic community on 21 October 1988. The national anthem of Lithuania and the traditional national Tricolore were legalised in Lithuania on 18 November 1988, officially replacing the flag and the anthem of the Lithuanian Soviet Socialist Republic. It was followed by the recognition of the Lithuanian language as a state language, what meant that it became the sole legal language on an institutional level. The latter change was instrumental in the removal of some officials (e. g. Nikolai Mitkin, who served as the Second Secretary of the CPL), but fueled tensions in Polish and Russian speaking communities. It was followed by the gradual rebuilding of national symbols, which included erecting or restoring independence monuments throughout the country in late 1988 and 1989. During 1989, various organisations (e. g. The Writers Union) split from the Soviet ones. Prior to the election of the Congress of People's Deputies of the Soviet Union, Sąjūdis media became more restricted, but after the defeat of the CPL (it won just 6 seats of 42, other seats were won Sąjūdis supported candidates), restrictions were lifted. By the end of the year, the CPL gave up its power monopoly and agreed to hold free elections for Supreme Soviet of Lithuanian SSR in 1990, which it lost. Five decades after Lithuania was occupied and incorporated into the Soviet Union, Lithuania became the first republic to declare its independence from the USSR on 11 March 1990, while Estonia and Latvia declared Soviet rule to have been illegal from the start and since full restoration of independence was not yet feasible, started a period of transition towards independence, culminating with the failure of the August coup. For the same reason, almost all nations in the international community, except Iceland, hesitated to recognise independence for Lithuania until August 1991. The Soviet military responded harshly. On 13 January 1991, fourteen non violent protesters in Vilnius died and hundreds were injured defending the Vilnius Television Tower and the Parliament from Soviet assault troops and tanks. Lithuanians refer to the event as Bloody Sunday. The discipline and courage of its citizens – linking arms and singing in the face of tanks and armour piercing bullets – avoided a much greater loss of life and showed the world that Lithuania's citizens were prepared to defend their national independence. International governments began recognizing Lithuanian independence after the failure of the coup d'état in August 1991.