Введение

Острова Малых Антильских островов, в составе Вест-Индии – Карибская островная группа.

Острова Виндвард – южные, как правило, более крупные острова Малых Антильских островов. Являясь частью Вест-Индии, они расположены к югу от островов Левард, приблизительно между 10° и 16° северной широты и 60° и 62° западной долготы.

Это название также использовалось для обозначения британской колонии, существовавшей с 1833 по 1960 год, которая первоначально состояла из островов Гренада, Сент-Люсия и Сент-Винсент. В настоящее время эти острова образуют три суверенных государства, причем последний известен как Сент-Винсент и Гренадины. Остров Доминика традиционно считался частью островов Левард до 1940 года, когда он был передан из британской колонии Левардские острова в британскую колонию Виндвардские острова. Сейчас он является четвертым суверенным государством в этой группе. Барбадос (до 1885 года) и Тобаго (до 1889 года) также входили в состав британской колонии Виндвардские острова, но в настоящее время не рассматриваются как часть группы островов Виндвард.

Название и география

Преобладающие пассаты в Вест-Индии дуют с востока на запад. Сочетание трансатлантических течений и ветров, обеспечивавших самый быстрый путь через океан, приводило парусные суда, направлявшиеся в Новый Свет, к приблизительной разделительной линии между двумя группами островов. Острова, оказавшиеся на наветренной стороне, стали Наветренными островами, а на подветренной – Подветренными островами. Парусные суда, отправлявшиеся из Африки, первыми встречали самые юго-восточные Наветренные острова Малых Антильских островов, направляясь на северо-запад к конечным пунктам назначения в Карибском бассейне, Центральной Америке и Северной Америке. Цепь Наветренных островов формирует часть самой восточной границы Карибского моря. Однако даже в современном использовании в языках, отличных от английского, в частности, голландском, французском и испанском, все Малые Антильские острова от Виргинских островов до Тринидада и Тобаго известны как "Наветренные острова" (Bovenwindse Eilanden на голландском, Îles du Vent на французском и Islas de Barlovento на испанском). Острова АВС и другие острова вдоль побережья Венесуэлы, известные на английском языке как Подветренные Антильские острова, в других языках, кроме английского, называются "Подветренными островами".