Дэвид Брок: от консервативного журналиста к создателю прогрессивных медиа-проектов.

Введение

Американский политический консультант и автор

Дэвид Брок – американский либеральный политический консультант, автор и комментатор, основавший организацию по мониторингу СМИ Media Matters for America. Брок начал свою карьеру в 1990-х годах как журналист-расследователь правых взглядов. Он написал книгу «Настоящая Анита Хилл» и освещал историю «Трупергейт», что привело к подаче иска Полы Джонс против Билла Клинтона. В конце 1990-х годов он сменил политическую ориентацию, примкнув к Демократической партии и, в частности, к Биллу и Хиллари Клинтон. В 2004 году он основал Media Matters for America – некоммерческую организацию, которая описывает себя как «прогрессивный исследовательский и информационный центр, занимающийся всесторонним мониторингом, анализом и опровержением консервативной дезинформации в американских СМИ». Впоследствии он также основал супер PAC American Bridge 21st Century и Correct the Record, вошел в совет директоров супер PAC Priorities USA Action и был избран председателем Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW). Брок покинул Media Matters в ноябре 2022 года. После ухода из Media Matters он основал Facts First USA – группу 501(c)(4), предназначенную для противодействия расследованиям Конгресса, инициированным республиканцами.

Ранние годы и образование

Дэвид Брок родился в Хакенсаке, штат Нью-Джерси, и был усыновлён Доротеей и Рэймондом Брок. У него есть младшая сестра, Реджина, которую также усыновили. Брок был воспитан в католической вере. Его отец, которого Брок описывал как "консерватора в духе Пэта Бьюкенена", был руководителем отдела маркетинга. Брок вырос в Вуд-Ридже, штат Нью-Джерси, где учился в школе Богоматери Успения, а затем в католической старшей школе Парамус в Парамусе, штат Нью-Джерси. На втором курсе старшей школы семья Брока переехала в район Далласа, штат Техас, где Брок поступил в старшую школу Ньюмана Смита. Он стал редактором школьной газеты, которую, по его словам, он "превратил в еженедельник, ведущий крестовый поход либеральных взглядов в сердце Рейгановского Солнечного пояса". Брок учился в Калифорнийском университете в Беркли, где работал репортёром и редактором студенческой газеты The Daily Californian. Он поступил в университет как либеральный демократ, но в Беркли его "оттолкнула культура догматичного левачества", и он обратился к политическим правым. Книга стала бестселлером. Позже она подверглась критике в рецензии в журнале The New Yorker со стороны Джейн Майер, репортёра The New Yorker, и Джилл Абрамсон, которая в то время работала репортёром The Wall Street Journal. Позже они расширили свою статью в книгу "Странное правосудие", в которой Анита Хилл была представлена в гораздо более благоприятном свете. Эта книга также стала бестселлером. Брок ответил на их книгу рецензией в журнале The American Spectator. В этой рецензии он утверждал, что у Майер и Абрамсон не было доказательств, подтверждающих утверждение о том, что Кларенс Томас регулярно употреблял порнографию. Позже, в своей книге "Ослеплённый правыми", он написал: "Когда я писал эти слова, я знал, что они ложны. Я опубликовал ложь".

Военный

В январе 1994 года в статье журнала The American Spectator, посвященной периоду пребывания Билла Клинтона на посту губернатора Арканзаса, Брок, к тому времени работавший в штате журнала, выдвинул обвинения, ставшие причиной скандала Troopergate. Позднее Брок отказался от многих своих утверждений, касавшихся Клинтона и Джонс.

Очарование Хиллари Родэм

После успеха «Настоящей Аниты Хилл» консервативно ориентированное подразделение Free Press издательства Simon & Schuster выплатило Броку крупный аванс на написание книги о Хиллари Клинтон. Ожидалось, что это будет разоблачение в духе его работ об Аните Хилл и Билле Клинтоне. Однако проект пошел по иному пути, и вышедшая в результате книга «Увлечение Хиллари Родэм» оказалась в значительной степени сочувствующей миссис Клинтон. Учитывая большой аванс и жесткий годовой срок, установленный Free Press, Брок испытывал огромное давление, чтобы создать новый бестселлер. Однако книга не содержала никаких значительных сенсаций. В книге «Ослеплённые правыми» (2002) Брок заявил, что достиг поворотного момента: он тщательно изучил обвинения против Клинтонов, не обнаружил никаких доказательств правонарушений и не хотел больше делать вводящие в заблуждение заявления. Брок также сказал, что его бывшие друзья из правого политического лагеря отвернулись от него, поскольку «Увлечение» недостаточно резко критиковало Клинтонов. National Review предложил другую теорию: поскольку «ни один либеральный источник в мире не согласился говорить с Броком», он не смог получить нужную ему информацию. National Review также предположил, что во время написания книги Брок был «под влиянием» Сидни Блюменталя, сторонника и друга окружения Клинтонов. Когда книга вышла, её широко критиковали за отсутствие новых фактов. Джон Балзар, рецензируя книгу в Los Angeles Times, назвал её «исчерпывающей до изнеможения» и «предсказуемо критичной, но неожиданно объективной, по крайней мере, по сравнению с тем, что ожидали вашингтонские сплетники». Джеймс Б. Стюарт, рецензируя книгу в The New York Times, отметил, что Брок «попытался быть справедливым к своей теме в самом широком смысле», но добавил, что «иногда он заходит слишком далеко», часто «повторяя аргументы её защитников» и «отвергая или оправдывая иногда убедительные доказательства того, что Хиллари Родэм Клинтон лгала, апеллируя к релятивизму, основанному на прецедентах Республиканской партии».

Меняю сторону

Журнал The Nation описал Брока как "консервативного журналиста-ликвидатора, переквалифицировавшегося в прогрессивного строителя империи". Разочарованный реакцией на свою биографию Хиллари Клинтон, он заявил: "Я хочу уйти. Дэвид Брок, воин дороги правой ориентации, мертв". Через четыре месяца The American Spectator отказался продлевать его трудовой контракт, по которому ему платили свыше 300 000 долларов в год. Вновь написав для Esquire в апреле 1998 года, Брок принес извинения Клинтон за свою бульварную журналистику в связи с делом Troopergate. В 2001 году Брок обвинил одного из своих бывших источников, Терри Вутэна, в утечке файлов ФБР для использования в его книге об Аните Хилл. Брок оправдывал предательство конфиденциального источника, говоря: "Я пришел к выводу, что то, в чем я участвовал, не было журналистикой, а политической операцией, и я был ее частью. Поэтому я не считаю, что обычные правила журналистики применимы к тому, что я делал". Вутэн отрицает обвинение.

Правые ослепили

Книга Брока «Ослеплённые правыми: совесть бывшего консерватора» была опубликована в 2002 году. В этой книге, являющейся своего рода продолжением «Признаний правого киллера», Брок описал то, что газета Daily Beast назвала его «поразительной метаморфозой от заклятого врага Билла и Хиллари Клинтон до пылкого сторонника». Кристофер Хиченс в журнале The Nation назвал книгу Брока «упражнением в самолюбовании, замаскированным под самоотречение» и заявил, что Брок не говорит правду. Эти и другие критики отметили, что Брок, хотя и заявлял о раскаянии в своих нападках на Клинтонов и утверждал, что оставил личные выпады в прошлом, теперь, казалось, с той же готовностью нападает на цели справа, как когда-то нападал на цели слева. Хиченс отреагировал с негодованием, например, на «грубое нападение» Брока в книге на Хуаниту Броадрик, обвинившую Билла Клинтона в изнасиловании, но отрицавшую это под присягой. Хиченс был особенно суров, заявив, что Брок «вставляет совершенно необоснованную клевету против достойной женщины, чьи независимые показания выдержали тщательную проверку фактов». Однако многие читатели слева встретили книгу с энтузиазмом и охотно приняли Брока. Это особенно касалось Клинтонов. Вскоре после публикации книги Билл Клинтон позвонил Броку домой и щедро похвалил её. Позже, согласно Politico, «Брока пригласили в офис бывшего президента в Гарлеме, где он был шокирован, обнаружив, что Клинтон закупил десятки экземпляров и набил ими большой шкаф». Оказалось, что Клинтон рассылал их друзьям по всей стране. Клинтон «настоял» на том, чтобы Брок связался со своим лектором и выступал с речами по стране, критикуя консерваторов. По данным The Nation, демократические спонсоры «были в восторге от истории обращения Брока, особенно учитывая, что он был внутри механизма, который они надеялись повторить». Также в 2004 году он эпизодически появился в сериале BBC «Власть кошмаров», где заявил, что «Арканзасский проект» занимался политическим терроризмом.

Brock's book Blinded by the Right: The Conscience of an Ex Conservative was published in 2002. In this book, an "outgrowth" of Confessions of a Right Wing Hit Man, Brock charted what the Daily Beast called his "remarkable metamorphosis to ardent acolyte from sworn enemy of Bill and Hillary Clinton." Christopher Hitchens, in The Nation, called Brock's book "an exercise in self love, disguised as an exercise in self abnegation", and declared that Brock was failing to state the truth. These and other critics noted that Brock, while claiming to feel remorse for his attacks on the Clintons and professing to have put personal assaults behind him, now seemed as eager to go after targets on the right as he had once gone after targets on the left. Hitchens responded with disgust, for example, to Brock's "coarse attack" in the book on Juanita Broaddrick, who had accused Bill Clinton of rape, but denied the rape under oath. Hitchens was particularly harsh, stating that Brock "inserts a completely gratuitous slander against a decent woman, all of whose independent assertions have survived meticulous fact checking". Many readers on the left, however, greeted the book with enthusiasm, and eagerly welcomed Brock. This was especially true of the Clintons. Shortly after the book's publication, Bill Clinton phoned Brock at home and praised it lavishly. Later, according to Politico, "Brock was invited to the former president's Harlem office where he was shocked to discover Clinton had purchased dozens of copies — and stuffed them into a big cabinet". Clinton, it turned out, was mailing them to friends across the country. Clinton "insisted" that Brock contact his speaking agent and give talks around the country attacking conservatives. According to The Nation, Democratic donors "loved Brock's conversion story, particularly since he'd been inside the machine they hoped to replicate." Also in 2004, he featured briefly in the BBC series The Power of Nightmares, where he stated that the Arkansas Project engaged in political terrorism.

Медиа важно для Америки

В 2004 году Брок основал прогрессивную группу по мониторингу СМИ Media Matters for America (MMA), которая описывает себя как организацию, "посвященную всестороннему мониторингу, анализу и опровержению консервативной дезинформации в американских СМИ". Media Matters известна своей жесткой критикой консервативных журналистов и СМИ, включая кампанию "Война с Fox News". В 2008 году газета The New York Times назвала MMA "крайне партийной исследовательской организацией" и привела слова политического стратега Джеймса Карвилла, заявившего, что MMA "эффективнее любой другой организации левого толка". Политолог Фрэнк Ланц назвал MMA "одной из самых деструктивных организаций, связанных с американской политикой сегодня". В интервью Politico в 2011 году Брок поклялся вести "партизанскую войну и саботаж" против Fox News. Когда Брок предложил идею Media Matters, Хиллари Клинтон пригласила его в дом Клинтонов в Чаппакуа, чтобы представить ее потенциальным спонсорам. Сообщалось, что комитет интересовался оплачиваемой работой Сидни Блюменталя в некоммерческих организациях Брока, а также вопросом о том, "не совершили ли Блюменталь и Брок каких-либо неправомерных действий, помогая Клинтон справиться с политическими последствиями нападений в Бенгази, Ливия, когда она была госсекретарем". В 2011 году Брок основал PAC, целью которого является "отслеживание каждого высказывания каждого ключевого кандидата от Республиканской партии". Los Angeles Times описала его как человека, "переосмыслившего искусство политических исследований". По сообщениям, работа группы "нанесла настолько серьезный ущерб республиканцам на выборах 2012 года", что они попытались повторить усилия Брока. New York magazine отметила "чрезмерную партийность" Брока. В группе работает более 80 сотрудников. В сентябре 2015 года Брок и Correct the Record опубликовали материал о Берни Сандерсе, связав его с Уго Чавесом и лидером британской Лейбористской партии Джереми Корбином. В феврале 2015 года Брок неожиданно ушел в отставку с поста в супер PAC. В письме об отставке он обвинил представителей Priorities в организации "скоординированной политической атаки" против MMA и American Bridge. The New York Times опубликовала статью, ставящую под сомнение практику сбора средств его организациями, и он заявил, что "нынешние и бывшие представители Priorities стоят за этой ложной и злонамеренной атакой на целостность этих важных организаций". Его отставка "вызвала панику среди влиятельных демократов", поскольку исследования его других организаций "служат основой для многомиллионных рекламных кампаний, финансируемых Priorities", а также потому, что "ключевые спонсоры Priorities давно связаны с ним личными отношениями". Позже в 2015 году Брока убедили вернуться в Priorities.

In 2004, Brock founded the progressive media watchdog group Media Matters for America (MMA) which describes itself as being "dedicated to comprehensively monitoring, analyzing, and correcting conservative misinformation in the U. S. media." Media Matters is known for its aggressive criticism of conservative journalists and media outlets, including its "War on Fox News". The New York Times, in a 2008 profile, called MMA "a highly partisan research organization" and quoted Democratic operative James Carville as saying that MMA was "more effective than any single entity" on the left. Pollster Frank Luntz called MMA "one of the most destructive organizations associated with American politics today." In a 2011 interview with Politico, Brock vowed to wage "guerrilla warfare and sabotage" against Fox News. When Brock proposed the idea of Media Matters, Hillary Clinton invited him to the Clintons' Chappaqua home to pitch the idea to potential donors. The committee was reportedly interested in Sidney Blumenthal's paid work for Brock's nonprofits, and in the question of "whether Blumenthal and Brock did anything improper as they helped Clinton manage the political fallout from the attacks in Benghazi, Libya, while she was secretary of State." In 2011, Brock founded the PAC, which seeks "to track every utterance of every major GOP candidate". The Los Angeles Times described him as having "reinvented the art of opposition research". The group's work reportedly "did so much damage to Republicans in the 2012 elections" that they sought to replicate Brock's efforts. and New York magazine referred to Brock's "hyperpartisanship". The group has more than 80 staffers. In September 2015, Brock and Correct the Record produced a piece on Bernie Sanders, linking him to Hugo Chávez and British Labour Party leader Jeremy Corbyn. In February 2015, Brock abruptly resigned his position with the super PAC. In his resignation letter, he accused Priorities officials of conducting "an orchestrated political hit job" against MMA and American Bridge. The New York Times had run an article questioning his groups' fundraising practices, and he charged that "current and former Priorities officials were behind this specious and malicious attack on the integrity of these critical organizations." His resignation "set off panic among influential Democrats", because his other groups' research "provides the foundation for the multimillion dollar advertising campaigns created with Priorities cash" and because "key Priorities donors have long standing personal ties with him." Brock was persuaded to return to Priorities later in 2015.

Американский демократический правовой фонд

Брок также основал и возглавляет Американский демократический правовой фонд, некоммерческую организацию, которую обвиняют в том, что она существует исключительно для инициирования "постоянного потока судебных исков, обвиняющих республиканцев в нарушениях этики и правил финансирования избирательных кампаний". Институт финансирует журналистов, "расследующих деятельность правых". Брок был избран председателем совета директоров CREW после представления развернутого плана по превращению организации в более влиятельную и партийную структуру. Politico описал это как "крупный захват власти, который более тесно связывает либеральные силы с Демократической партией и Хиллари Клинтон", и отметил, что Брок предложил план "превратить организацию в более агрессивный и, вероятно, предвзятый инструмент для нападок".

Убийство посланника

В своей книге 2015 года "Убийство гонца: заговор правых сил с целью сорвать кампанию Хиллари Клинтон и захватить власть", Брок описал, "как Клинтоны быстро превратились из жертвы в покровителей, определив его нынешнюю роль как фандрайзера и прогрессивного провокатора". В книге Брок обвинил The New York Times в том, что она служит "рупором консервативной пропаганды", направленной в непропорциональной степени против Клинтон. The Daily Beast охарактеризовала книгу как "отчасти смягченное изложение уже подробно известной личной истории Брока, отчасти атаку на журналистское сообщество и отчасти призыв к борьбе в поддержку его любимого кандидата в президенты". В октябре 2015 года Брок выступил с презентацией в Джорджтаунском университете под названием "Сговорились ли основные СМИ с консерваторами?".

Покупка "Голубой нации"

В 2015 году Брок основал инвестиционную компанию True Blue Media с целью приобретения 80-процентной доли в Blue Nation Review, онлайн-новостном сайте. Позднее Blue Nation Review была переименована в Shareblue.

Кампания Хиллари Клинтон в 2016 году

Los Angeles Times описала Брока как "неотъемлемую часть предвыборной кампании Хиллари" в 2016 году. В январе 2016 года Politico сообщило, что Брок готовит новую рекламу, в которой будет призывать кандидата в президенты Берни Сандерса "предоставить свои медицинские записи до праймериз в Айове 1 февраля". Брок подвергся шквалу критики за этот план, и всего через несколько часов после публикации материала в Politico председатель кампании Клинтон Джон Подеста раскритиковал Брока в Twitter. Позже в январе Брок ответил на рекламный ролик кампании Сандерса, заявив агентству Associated Press: "Судя по этой рекламе, жизни темнокожих не имеют большого значения для Берни Сандерса". Сотрудники Сандерса ответили, обвинив Брока в "грязных приемах". Пресс-секретарь Сандерса Майкл Бриггс заявил: "Как всем известно, Берни Сандерс имеет один из самых сильных показателей в области гражданских прав в Конгрессе. Ему не нужны лекции о гражданских правах и расовых проблемах от Дэвида Брока, главы суперкомитета поддержки Хиллари Клинтон". Бриггс добавил: "Двадцать пять лет назад именно Брок – правый экстремист, занимавшийся очернением – пытался дискредитировать Аниту Хилл, выдающегося афроамериканского профессора права. Позже он был вынужден извиниться за свою ложь о ней. Сегодня он лжет о сенаторе Сандерсе. Уже само по себе плохо, что Хиллари Клинтон собирает миллионы долларов от специальных интересов в своих суперкомитетах. Но еще хуже, что она наняла такого человека, как Дэвид Брок, занимающегося грязными приемами". На предвыборном мероприятии в Айове в конце января 2016 года Берни Сандерс опроверг планы "привозить студентов из других штатов на автобусах для участия в праймериз", заявив, что это ложь и обвинив в этом Брока. 8 февраля 2016 года, после практически ничейных результатов праймериз в Айове между Клинтон и Сандерсом, Брок заявил Politico, что "сенатор Сандерс пытается жить в мире иллюзий, и этот пузырь нужно лопнуть". Он назвал попытки Сандерса связать Клинтон с Уолл-стрит "искусной клеветой" и, ссылаясь на передачу данных кампании Сандерса Национальным комитетом Демократической партии в декабре предыдущего года, сказал, что Клинтон "была бы вынуждена покинуть гонку, если бы ее сотрудники сделали то, что сделал он – украли данные, ввели в заблуждение прессу и собрали на этом деньги". Брок подчеркнул, что кампания Клинтон "поразительно сохраняет позитивный настрой, несмотря на неустанно негативную кампанию со стороны Сандерса". Что касается платформы Сандерса, Брок утверждал, что "единодушный хор серьезных прогрессивных комментаторов практически не находит ничего ценного в его так называемой политике".

The Los Angeles Times has described Brock as "integral to Hillary's run" for the presidency in 2016. Politico reported in January 2016 that Brock was preparing a new advertisement that would call on presidential candidate Bernie Sanders "to release his medical records before the Iowa caucuses on Feb. 1." Brock was subjected to a storm of criticism for this plan, and only hours after Politico's report, Clinton campaign chairman John Podesta scolded Brock on Twitter. Later in January, Brock responded to a Sanders campaign ad by telling the Associated Press: "From this ad, it seems black lives don't matter much to Bernie Sanders", Sanders aides responded by accusing Brock of "mudslinging". Sanders spokesman Michael Briggs said in a statement: "Bernie Sanders, as everyone knows, has one of the strongest civil rights records in Congress. He doesn't need lectures on civil rights and racial issues from David Brock, the head of a Hillary Clinton Super Pac." Briggs added: "Twenty five years ago it was Brock – a mud slinging, right wing extremist – who tried to destroy Anita Hill, a distinguished African American law professor. He later was forced to apologize for his lies about her. Today, he is lying about Sen Sanders. It's bad enough that Hillary Clinton is raising millions in special interest money in her Super Pacs. It is worse that she would hire a mudslinger like David Brock." At a campaign event in Iowa in late January 2016, Bernie Sanders denied any plans to "bus in out of state college students to caucus for him", charging that this was a lie and attributing it to Brock. On February 8, 2016, after the near tie in the Iowa caucuses between Clinton and Sanders, Brock told Politico that "Senator Sanders is trying to live in the purity bubble, and it needs to be burst." He described Sanders's efforts to link Clinton to Wall Street as an "artful smear", and, in a reference to the Democratic National Committee's passing of data to the Sanders campaign the previous December, said that Clinton "would've been hounded out of the race if her staff had done what his did, in stealing data and misleading the press about it, then raising money off it." Clinton's campaign, Brock insisted, "has stayed remarkably positive in the face of a relentlessly negative campaign from Sanders." As for Sanders's platform, Brock maintained that "a unanimous chorus of serious progressive commentators find almost nothing of any substantive value in his so called policies."

Активизм, чтобы выдвинуть обвинения в сексуальных домогательствах

В декабре 2017 года газета The New York Times сообщила, что группа, основанная Броком, потратила 200 000 долларов на безуспешную попытку выдвинуть обвинения в сексуальном насилии против Дональда Трампа во время президентской кампании 2016 года. Сообщалось, что он рассматривал возможность повторить это в отношении республиканцев в Конгрессе. Брок выплатил Грей шестизначную сумму, чтобы предотвратить публикацию его бывшим партнером обвинений в коррупции, связанных с Броком и Media Matters. Брок сначала произвел выплату, а затем подал в суд, назвав это "шантажом". Грей подал иск против Брока в январе 2011 года, а Брок подал встречный иск против Грей в марте 2011 года.

Прием

Пол Райан, юрист из Центра правовой поддержки избирательных кампаний, рассматривал возможность подачи жалобы на Брока в Федеральную избирательную комиссию и Министерство юстиции, обвиняя его в "создании новых способов подрыва избирательного законодательства". The Daily Beast в 2015 году отмечал, что Брок ранее признавался в использовании грязных приемов, и выразил затруднение в развеянии опасений, что он повторит это в будущем. Дженк Уйгур из The Young Turks раскритиковал негативное освещение президентской кампании Берни Сандерса в 2016 году, осуществленное Броком, в частности, предполагаемое создание скандала вокруг термина "Берни Бро". Уйгур заявил, что открытое письмо Брока с извинениями Сандерсу и его избирателям от 10 января 2017 года было лицемерным, поскольку было вызвано желанием привлечь средства от состоятельных доноров-демократов и создать впечатление о себе как о члене прогрессивного движения в США.