Николас Менза: Жизнь и карьера американского барабанщика

Введение

Американский барабанщик (1964–2016)

Николас Менза (23 июля 1964 – 21 мая 2016) – американский музыкант, барабанщик трэш-метал группы Megadeth с 1989 по 1998 год. Он записал барабанные партии для четырех альбомов Megadeth: Rust in Peace (1990), Countdown to Extinction (1992), Youthanasia (1994) и Cryptic Writings (1997).

Ранние годы

Менза родился в Мюнхене, Германия, где его отец, джазовый музыкант Дон Менза, служил в армии США. Он начал играть на барабанах в два года, и в этом возрасте он впервые выступил на публике: во время антракта его посадили за установку Джека ДеДжоннетта, и он начал играть. На Мензу оказали влияние такие выдающиеся музыканты, как Бадди Рич, Стив Гэдд, Ник Сероли, Джефф Поркаро и Луи Беллсон. Начав профессиональную музыкальную карьеру в 18 лет, он играл на барабанах в группе Rhoads, с вокалисткой Келле Роудс, сестрой покойного Рэнди Роудса. В 1986 году вместе с Rhoads он выпустил свой первый альбом – Into the Future – в Европе. После Rhoads Менза участвовал в нескольких лос-анджелесских метал-группах, включая The Green (с гитаристом Джоном Гудвином и басистом Дарвином Баллардом, также игравшими в Rhoads), Von Skeletor (еще одно сотрудничество с Гудвином и Майклом Гиллори на гитарах, Кэмом Дайнеаутом на барабанах, а Менза был ведущим вокалистом на демо-записи и самостоятельно выпущенном альбоме Injection of Death) и Cold Fire (в составе которой также был гитарист Warrior Джо Флойд), прежде чем присоединиться к Megadeth.

Карьера

Переходя к сессионной работе, охватывающей стили от R&B до госпела, фанка и хэви-метала, и записываясь с такими музыкантами, как Джон Фогерти, Менза привлек внимание тогдашнего барабанщика Megadeth Чака Бехлера и стал его техником. Когда Megadeth в 1989 году потребовался барабанщик, Дэйв Мастейн попросил Мензу присоединиться к группе. Мастейн отметил, что Менза ранее подменял Бехлера, когда тот не мог играть. Менза впервые выступил с Megadeth 12 мая 1988 года в Брэдфорде, Англия. Этот опыт и личные отношения привели к приглашению присоединиться к Megadeth для записи альбома Rust in Peace в 1990 году. В течение следующих десяти лет Менза ассоциировался с "классическим" периодом Megadeth, а также с разработанной Грегом Волкером системой установки барабанов (Rack System). Она включала в себя барабанную установку с двойной бас-бочкой, с томами, установленными на нижней хромированной стойке, и все тарелки, закрепленные на более высокой стойке, поддерживаемой двумя хромированными стойками за барабанщиком. Позже Megadeth использовала аналогичную систему установки барабанов во время тура Blackmail the Universe в 2004 году. Во время своего пребывания в Megadeth Менза также играл на барабанах на трех сольных альбомах своего коллеги по группе Марти Фридмана: Scenes (1992), Introduction (1994) и True Obsessions (1996). Летом 1998 года, когда группа все еще гастролировала в поддержку альбома Cryptic Writings, у Мензы возникли проблемы с коленом, и он обратился за медицинской помощью. Ему диагностировали опухоль, которая позже оказалась доброкачественной, и ее удалили. Чтобы не отменять концерты, Megadeth наняли Джимми ДеГрассо в качестве временной замены. Когда пришло время записывать следующий альбом, Мензу не пригласили, и ДеГрассо стал официальным барабанщиком группы. Менза в нескольких интервью рассказывал, что, находясь в больнице после операции на колене, он получил телефонный звонок от Мастейна, в котором тот просто сказал: "Твои услуги больше не требуются". После ухода из группы он начал работу над проектом Menza: Life After Deth с гитаристом Энтони Галло и басистом Джейсоном Левином, но через год Джейсон Левин умер от сердечной недостаточности, что сильно опечалило Мензу и Галло, и тур Life After Deth так и не состоялся. Гостевой гитарист Кристиан Несмит, сын Майкла Несмита из The Monkees, записал несколько гитарных партий, а Менза нанял продюсера Макса Нормана (Ozzy Osbourne, Megadeth). После переиздания всего каталога Megadeth Менза воссоединился с группой в июле 2004 года. Через несколько месяцев Мензу уволили после репетиций и заменили Шоном Дровером. Мастейн объяснил это тем, что Менза "просто не был готов" к полномасштабному турне по США физически. В апреле 2006 года Менза присоединился к лос-анджелесской метал-группе Orphaned to Hatred. Группа описывает свое звучание как "продолжение тяжелого стиля Pantera 1990-х годов". Он покинул группу в конце 2010 года. В 2007 году Менза чуть не потерял руку в результате несчастного случая с электропилой. Ему потребовалась реконструктивная операция, установка металлических пластин в руку и длительная реабилитация, но он полностью восстановился. Позже Менза выставил на аукцион окровавленное полотно пилы и оригинальный рентгеновский снимок, сделанный после инцидента. В марте 2011 года Менза снялся в музыкальном видео Mindstreem "We Up Next", песня была первоначально написана гитаристом SIN 34 Энтони Галло с участием Тони Ланзы и Дэниела Уэйна-младшего в качестве вокалистов. В записи участвовали Менза (барабаны), Галло (гитары), Грегг Бабуччо (бас) и Тони Ланза и Дэниел Уэйн-младший (вокал). Также в марте 2011 года группа Мензы Deltanaut опубликовала видео на песню "Sacrifice" в связи с выпуском их цифрового EP Roy Z, состоящего из пяти песен. В состав группы вошли Менза, его старый коллега по группе Rhoads and The Green, басист Дарвин Баллард, гитаристы Кристофер Грейди и Колин Рид, а также вокалист Брайан Уильямс. Отец Мензы, Дон, играет на саксофоне в песне "The King"; другие участники: Рой З на гитаре и Эд Рот на клавишных. В 2014 году Менза сыграл на демо-версии песни Babylonian Ships. В 2015 году Менза записал барабанные партии для песни "Are We Alone?" на альбоме Warless Society (The Global Invasion) группы Ci2i, в которой участвовали Джон Гудвин и Дарвин Баллард на гитаре и басе соответственно. В 2015 году он также начал работать с лос-анджелесской группой Sweet Eve над их следующим альбомом "The Immortal Machine" в качестве продюсера и барабанщика.

Moving on to session playing including styles ranging from R&B to gospel, funk and heavy metal, recording with the likes of John Fogerty, Menza caught the attention of then Megadeth drummer Chuck Behler and became his tech. When Megadeth needed a drummer in 1989, Menza was asked by Dave Mustaine to join the band. Mustaine noted that Menza previously filled in on drums when Behler was unable to. Menza first played live with Megadeth on May 12, 1988, in Bradford, England. This prior experience and personal relationship led to the invitation to join Megadeth for the 1990 recording Rust in Peace. For the next ten years, Menza became associated with Megadeth's "classic" period and also his Greg Voelker Rack System. This included a double bass drum kit with the tom toms mounted on a lower chrome rack and all cymbal crashes mounted on a higher rack, which was supported by two chrome bars behind the drummer. This was later adopted by Megadeth on 2004's Blackmail the Universe tour, which featured a similar rack system. During his tenure in Megadeth, Menza also played drums on his bandmate Marty Friedman's three solo albums, Scenes (1992), Introduction (1994) and True Obsessions (1996). By the summer of 1998, while the band was still touring in support of Cryptic Writings, Menza was having knee problems and sought medical advice. He was informed he had a tumor, which was later found to be benign, and had it removed. Rather than cancel any dates, Megadeth hired Jimmy DeGrasso as a temporary replacement. When the time came to record a follow up album, Menza was not asked back and DeGrasso became the band's official drummer. Menza has said in several interviews that, while in the hospital recovering from knee surgery, he received a phone call from Mustaine that simply said "Your services are not needed anymore". After his departure, he began work on Menza: Life After Deth with guitarist Anthony Gallo, bassist Jason Levin, and a year later Jason Levin died of heart failure, Menza and Gallo were devastated and the Life After Deth tour was never announced. Guest guitarist Christian Nesmith, son of The Monkees' Michael Nesmith, did some leads and Menza hired producer Max Norman (Ozzy Osbourne, Megadeth). Following the reissue of the entire Megadeth catalog, Menza reunited with Megadeth in July of 2004. Months later, Menza was fired after rehearsals and replaced with Shawn Drover. Mustaine said that this was because Menza "just wasn't prepared" for a full scale U. S. tour, physically. In April 2006, Menza joined the Los Angeles–based metal band Orphaned to Hatred. The group describe their sound as "a continuation of the heavy style of 1990s Pantera". He left the band in late 2010. Menza nearly suffered the loss of an arm in 2007, after having an accident with a power saw. He required reconstructive surgery and metal plates in his arm and a lengthy rehabilitation, but later recovered. Menza later auctioned off the blood stained saw blade and an original copy of an X ray from the incident. In March 2011, Menza appeared in a music video for Mindstreem's "We Up Next", a song originally written by SIN 34 guitarist Anthony Gallo featuring Tony Lanza and Daniel Wayne, Jr. on vocals. The actual recording is Menza (drums), Gallo (guitars), Gregg Babuccio (bass), and Tony Lanza and Daniel Wayne Jr. (vocals). Also in March 2011, Menza's band Deltanaut posted a video for the song "Sacrifice" in conjunction with the release of their Roy Z produced digital only five song EP. The lineup consisted of Menza, his old Rhoads and The Green bandmate, bassist Darwin Ballard, guitarists Christopher Grady and Colin Reid, and lead vocalist Brian Williams. Menza's father Don plays saxophone on the song "The King"; other guests include Roy Z on guitar and Ed Roth on keyboards. In 2014, Menza played on the demo version of the song Babylonian Ships. In 2015, Menza contributed drum tracks to the song "Are We Alone?" on the album Warless Society (The Global Invasion) by Ci2i, with John Goodwin and Darwin Ballard on guitar and bass, respectively. In 2015, he also began working with Los Angeles band Sweet Eve on their follow up album "The Immortal Machine" as producer and drummer.

Смерть

21 мая 2016 года Менза выступал со своей группой OHM в джазовом клубе The Baked Potato в Студио-Сити, Лос-Анджелес. После всего трех песен Менза рухнул прямо на сцене. Его немедленно доставили в больницу, где констатировали смерть по прибытии. Позднее вскрытие показало, что причиной смерти стала застойная сердечная недостаточность, вызванная атеросклерозом и гипертонией. Мензе было 51 год.