Введение

Историческая тропа в южных Соединенных Штатах

Тропа Натчез, также известная как Старая тропа Натчез, – это историческая лесная тропа в Соединенных Штатах, протяженностью около 708 км (440 миль) от Нэшвилла, штат Теннесси, до Натчеса, штат Миссисипи, соединяющая реки Камберленд, Теннесси и Миссисипи. Тропа была создана и использовалась коренными американцами на протяжении столетий, а затем – ранними европейскими и американскими исследователями, торговцами и поселенцами в конце XVIII и начале XIX веков. Европейские американцы основывали постоялые дворы, также известные как «стоянки», вдоль тропы, чтобы предоставлять еду и ночлег путешественникам. С переходом к путешествиям на пароходах по Миссисипи и другим рекам, большинство из этих постоялых дворов закрылись. Сегодня тропа увековечена 715-километровым Натчез-Трейс-Парквей, который следует приблизительному пути тропы, а также связанной с ней тропой Натчез. Части первоначальной тропы до сих пор доступны, а некоторые участки включены в Национальный реестр исторических мест.

Происхождение

В основном следуя линии геологического хребта, доисторические животные следовали по сухой земле Трасса к отдалённым пастбищам, соляным лизам современного Среднего Теннесси и к реке Миссисипи. Коренные американцы использовали многие ранние тропы, созданные в результате вытаптывания бизонами, оленями и другими крупными дикими животными, которые прокладывали пути сквозь густые заросли. В случае с Трейсом, бизоны направлялись на север в поисках соляных лизов в районе Нэшвилла. После того как коренные американцы начали заселять эти земли, они проложили и улучшили тропу, пока она не стала относительно хорошо устоявшимся путём. Многочисленные доисторические поселения коренных народов в Миссисипи были основаны вдоль Натчез Трасса. Среди них – холмы Фарр (Pharr Mounds) возрастом 2000 лет, относящиеся к периоду Среднего лесного периода и расположенные недалеко от современного Тупело, штат Миссисипи. Первым зафиксированным европейским исследователем, прошедшим Трасс целиком, был безымянный француз в 1742 году, который описал тропу и её "ужасные условия". Ранние европейские исследователи зависели от помощи индейских проводников для передвижения по этой территории – в частности, чокто и чикасо, населявших этот регион. Эти племена и более ранние доисторические народы, известные как культура Миссисипи, долгое время использовали Трасс для торговли. Вождь чикасо Пиоминго так часто пользовался тропой, что при его жизни она стала известна как "Путь Пиоминко".

Разработка

Еще до покупки Луизианы в 1803 году президент Томас Джефферсон стремился соединить отдаленную границу Миссисипи с другими обжитыми районами Соединенных Штатов. Чтобы укрепить связь с тем, что тогда называли Юго-Западом, он распорядился построить почтовую дорогу между дорогой Дэниела Буна (южная ветвь которой заканчивалась в Нэшвилле) и рекой Миссисипи. США заключили договоры с племенами чикасо и чокто, чтобы поддерживать мир по мере того, как европейские американцы все больше заселяли этот район. В 1801 году армия США начала прокладывать тропу вдоль Трассы, выполняя масштабные работы по подготовке ее в качестве транспортного пути. Работы сначала выполнялись солдатами, переведенными из Теннесси, а затем гражданскими подрядчиками. Чтобы подчеркнуть американский суверенитет в этом районе, Джефферсон назвал ее «Колумбийским шоссе». Однако те, кто ею пользовался, прозвали дорогу «Хребтом Дьявола» из-за ее удаленности, суровых условий и часто встречавшихся на новой дороге разбойников, между Порт-Гибсоном, Миссисипи. Трасса Натчез использовалась во время войны 1812 года и последовавшей за ней войны с криками, когда солдаты под командованием генерал-майора Эндрю Джексона двинулись на юг, чтобы подавить Красных палочников и защитить страну от вторжения британцев. К 1817 году дальнейшее развитие Мемфиса (с его доступом к реке Миссисипи) и Военной дороги Джексона (ведущей на юг от Нэшвилла) создали более прямые и быстрые маршруты в Новый Орлеан. Торговля переместилась на один из этих маршрутов, восточнее или западнее, в обход Трассы. Вскоре к методистам в Натчезе присоединились другие протестантские деноминации, включая баптистских миссионеров и пресвитериан. Последние сопровождали миграцию шотландцев и ирландцев в приграничные районы. Пресвитериане и их пограничное ответвление, кумберлендские пресвитериане, были наиболее активными из трех деноминаций в этом регионе. Они утверждали, что обратили коренных американцев в свою веру. Пресвитериане начали свою деятельность с юга, а кумберлендские пресвитериане – с севера, поскольку они мигрировали в Теннесси из Кентукки. Как и на большей части неосвоенной границы, на Трассе регулярно происходили разбойные нападения. Большая часть преступности концентрировалась в районе речного причала Натчез Под Холмом, в отличие от остальной части города, расположенной на вершине обрыва. Под Холмом, где швартовались баржи и кильботы с товарами из северных портов, царили азартные игроки, проститутки и пьяные члены экипажа. Многие из этих хулиганов, которых называли «Кейнтуками», были суровыми кентуккийскими поселенцами, управлявшими плоскими лодками вниз по реке.

Смерть Мериуэзер Льюис

Мериуэзер Льюис, прославившийся экспедицией Льюиса и Кларка, умер во время путешествия по Трейсу. В то время он исполнял обязанности назначенного губернатора Луизианской территории и направлялся в Вашингтон, округ Колумбия, из своей резиденции в Сент-Луисе, штат Миссури. В октябре 1809 года Льюис остановился на ночлег в Гриндерс-Стэнд (вблизи современного Хохенвальда, штат Теннесси). Он был подавлен множеством проблем, возможно, из-за употребления опиума. Многие полагали, что он покончил с собой там, выстрелив из пистолета. Однако вопрос о том, было ли это самоубийством, остаётся открытым. В 1848 году комиссия штата Теннесси воздвигла памятник на этом месте. В 2009 году, в двухсотлетие со дня смерти Льюиса, состоялась первая национальная общественная церемония памяти в его честь, которая также стала заключительным мероприятием, посвященным двухсотлетию экспедиции Льюиса и Кларка.