Туманность «Столпы Творения» в созвездии Змеи

Введение

Открытое звёздное скопление в созвездии Змеи
туманность в созвездии Змеи

Характеристики

Туманность Орла является частью туманности диффузного излучения, или области H II, которая занесена в каталог как IC 4703. Эта область активного звездообразования находится на расстоянии около 5700 световых лет. Шпиль газа, видимый отходящим от туманности в северо-восточной части, имеет длину примерно 9,5 световых лет, или около 90 триллионов километров. Звёздное скопление, связанное с туманностью, содержит около 8100 звёзд, которые в основном сосредоточены в разрыве в молекулярном облаке к северо-западу от Столпов Творения. Самая яркая звезда (HD 168076) имеет видимую звёздную величину +8,24 и легко видна в хороший бинокль. Фактически, это двойная звезда, состоящая из звезды O3.5V и её спутника O7.5V. Масса этой звезды составляет примерно 80 солнечных масс, а светимость достигает 1 миллиона солнечных светимостей. Возраст скопления оценивается в 1–2 миллиона лет. Описательные названия отражают впечатление от формы центрального столпа, возвышающегося с юго-востока в центральную светящуюся область. Название "Туманность Звёздной Королевы" было предложено Робертом Бернхэмом-младшим, отражая его описание центрального столпа как силуэт Звёздной Королевы.

Регион "Столпы творения"

Изображения, полученные Джеффом Хестером и Полом Скоуэном с помощью космического телескопа Хаббл в 1995 году, значительно расширили научное понимание процессов, происходящих внутри туманности. Одно из них стало знаменитым под названием «Столпы творения», изображая обширную область звездообразования. Считается, что его небольшие темные области представляют собой протозвезды (глобулы Бока). Структура столбов напоминает аналогичную, но гораздо более крупную структуру в туманности Души в созвездии Кассиопеи, запечатленную телескопом Spitzer в 2005 году и также называемую «Столпами создания звезд» или «Столпами звездообразования». Эти колонны, напоминающие сталагмиты, возвышающиеся над полом пещеры, состоят из межзвездного водорода и пыли, служащих инкубаторами для новых звезд. Внутри и на поверхности колонн астрономы обнаружили сгустки или глобулы более плотного газа, называемые EGG («испаряющиеся газовые глобулы»). В некоторых из них формируются звезды. Рентгеновские изображения, полученные обсерваторией Чандра и сопоставленные с изображением «Столпов» Хаббла, показали, что источники рентгеновского излучения (от молодых звезд) не совпадают с самими столбами, а скорее хаотично распределены по туманности. Любые протозвезды в EGG столбов пока недостаточно горячи для излучения рентгеновских лучей. Первоначальные данные, полученные телескопом Spitzer, указывали на то, что столпам в M16 могла угрожать «предыдущая сверхновая». Наблюдения горячего газа, выполненные Spitzer в 2007 году, показали, что они, вероятно, уже подверглись воздействию сверхновой, произошедшей 8000–9000 лет назад. Учитывая расстояние, основной всплеск света достиг Земли в течение короткого периода времени 1000–2000 лет назад. Теоретически, более медленная ударная волна потребовала бы несколько тысяч лет для прохождения через туманность и сдула бы хрупкие столбы. Однако в 2014 году Хаббл вновь запечатлел столбы, используя как видимый, так и инфракрасный свет. Эти изображения, полученные спустя 20 лет, предоставили новые подробные данные о скорости испарения внутри столбов. Признаков сверхновой в них обнаружено не было, и предполагается, что они все еще существуют в той или иной форме и сохранятся как минимум еще 100 000 лет.

Images produced by Jeff Hester and Paul Scowen using the Hubble Space Telescope in 1995 greatly improved scientific understanding of processes inside the nebula. One of these became famous as the "Pillars of Creation", depicting a large region of star formation. Its small dark pockets are believed to be protostars (Bok globules). The pillar structure resembles that of a much larger instance in the Soul Nebula of Cassiopeia, imaged with the Spitzer Space Telescope in 2005 equally characterized as "Pillars of Star Creation". or "Pillars of Star Formation". These columns – which resemble stalagmites protruding from the floor of a cavern – are composed of interstellar hydrogen gas and dust, which act as incubators for new stars. Inside the columns and on their surface astronomers have found knots or globules of denser gas, called EGGs ("Evaporating Gaseous Globules"). Stars are being formed inside some of these. X ray images from the Chandra observatory compared with Hubble's "Pillars" image have shown that X ray sources (from young stars) do not coincide with the pillars, but rather randomly dot the nebula. Any protostars in the pillars' EGGs are not yet hot enough to emit X rays. Evidence from the Spitzer Space Telescope originally suggested that the pillars in M16 may be threatened by a "past supernova". Hot gas observed by Spitzer in 2007 suggested they were already – likely – being disturbed by a supernova that exploded 8,000 to 9,000 years ago. Due to the distance the main blast of light would have reached Earth for a brief time 1,000 to 2,000 years ago. A more slowly moving, theorized, shock wave would have taken a few thousand years to move through the nebula and would have blown away the delicate pillars. However, in 2014 the pillars were imaged a second time by Hubble, in both visible light and infrared light. The images being 20 years later provided a new, detailed account of the rate of evaporation occurring within the pillars. No supernova is evidenced within them, and it is estimated in some form they still exist – and will appear for at least 100,000 more years.