Walkman: История портативного аудиоплеера Sony

Введение

Серия портативных медиаплееров от Sony. Walkman (ウォークマン) – это бренд портативных аудиоплееров, производимых и продаваемых японской компанией Sony с 1979 года. Изначально Walkman представлял собой портативный кассетный проигрыватель, а впоследствии бренд был расширен на большинство портативных аудиоустройств Sony; с 2011 года он включает исключительно цифровые проигрыватели флэш-памяти. На данный момент, в 2022 году, флагманским продуктом является плеер WM1ZM2. Кассетные плееры Walkman были очень популярны в 1980-х годах, что привело к тому, что "walkman" стало неофициальным названием для персональных стереосистем любого производителя или бренда. К моменту прекращения производства в 2010 году было продано 220 миллионов кассетных Walkman; включая цифровые устройства Walkman, такие как DAT, MiniDisc, CD (первоначально Discman, затем переименованный в CD Walkman) и медиаплееры на основе памяти, общее количество проданных устройств составляет около 400 миллионов. Существовали портативные магнитофоны различных конструкций, но ни один из них не был предназначен для использования во время ходьбы. В 1970-х годах бразильский изобретатель Андреас Павел разработал способ ношения проигрывателя такого типа на поясе с использованием наушников, однако его концепция "Stereobelt" не предусматривала необходимых инженерных усовершенствований для обеспечения высококачественного воспроизведения звука при механическом воздействии, неизбежном при ходьбе. Павел впоследствии проиграл судебный иск, претендуя на авторство идеи Walkman. Также в 1969 году Sony выпустила компактный монокассетный диктофон TC-50 для журналистов. Соучредитель Sony, Масару Ибука, использовал громоздкий кассетный магнитофон TC-D5 Sony для прослушивания музыки во время командировок. Он попросил исполнительного вице-президента Норио Огу разработать стереоверсию, оптимизированную для прослушивания во время ходьбы. Металлический сине-серебристый Walkman TPS-L2, первый в мире недорогой персональный стереопроигрыватель, поступил в продажу в Японии 1 июля 1979 года по цене около 33 000 иен (или 150 долларов США). Несмотря на прогноз Sony о ежемесячных продажах в 5000 единиц, в первые два месяца было продано более 30 000 экземпляров. В начале 1980-х годов Walkman стал популярным во всем мире, и Sony использовала это название повсеместно. В июне 1980 года TPS-L2 был представлен в США, а в 1982 году к некоторым моделям кассетных Walkman была добавлена радиосистема, начиная с модели WM-F1. Первая модель с системой шумоподавления Dolby и функцией автореверса появилась в 1982 году. В 1983 году была представлена первая ультракомпактная модель "размера кассеты" – Walkman WM-20 с телескопическим корпусом, что облегчило ношение Walkman в сумках или карманах. В октябре 1985 года модель WM-101 стала первой в своем классе с перезаряжаемой батареей типа "gum stick". В 1989 году в Японии были выпущены две лимитированные юбилейные модели (WM-701S/T), изготовленные из латуни с серебряным покрытием. Было выпущено всего несколько сотен экземпляров каждой модели. 1 июля 1994 года была выпущена модель, посвященная 15-летию, с вертикальной загрузкой, а 1 июля 1999 года – модель, посвященная 20-летию, в престижном исполнении. К 1989 году, спустя 10 лет после выпуска первой модели, по всему миру было продано более 100 миллионов Walkman. К 1995 году было произведено 150 миллионов единиц. К 1999 году, через 20 лет после выпуска первой модели, Sony продала 186 миллионов кассетных Walkman. Появление портативных CD-плееров привело к снижению популярности кассетного Walkman, который был снят с производства в Японии в 2010 году. Последней кассетной моделью, доступной в США, была WM-FX290W, впервые выпущенная в 2004 году.

Series of portable media players by Sony
the Walkman brand

Walkman (ウォークマン), is a brand of portable audio players manufactured and marketed by Japanese company Sony since 1979. The original Walkman started out as a portable cassette player and the brand was later extended to serve most of Sony's portable audio devices; since 2011 it consists exclusively of digital flash memory players. The current flagship product as of 2022 is the WM1ZM2 player. Walkman cassette players were very popular during the 1980s, which led to "walkman" becoming an unofficial term for personal stereos of any producer or brand. 220 million cassette type Walkmen were sold by the end of production in 2010; including digital Walkman devices such as DAT, MiniDisc, CD (originally Discman then renamed the CD Walkman) and memory type media players, it has sold approximately 400 million at this time. Portable tape players of various designs were available, but none of them were intended to be operated by a person as they were walking. In the 1970s, Brazilian inventor Andreas Pavel devised a method for carrying a player of this type on a belt around the waist, listening via headphones, but his "Stereobelt" concept did not include the required engineering advancements to yield high quality sound reproduction while the tape player was subject to mechanical shock as would be expected on a person walking. Pavel later lost his suit claiming the Walkman idea as his own. Also in 1969 Sony did have a pocket sized mono cassette recorder for journalists, the TC 50. Sony cofounder Masaru Ibuka used Sony's bulky TC D5 cassette recorder to listen to music while traveling for business. He asked the executive deputy president Norio Ohga to design a playback only stereo version optimized for walking. The metal cased blue and silver Walkman TPS L2, the world's first low cost personal stereo, went on sale in Japan on July 1, 1979, and was sold for around ¥33,000 (or $150.00). Though Sony predicted it would sell about 5,000 units a month, it sold more than 30,000 in the first two months. Eventually, in the early 1980s, Walkman caught on globally and Sony used the name worldwide. The TPS L2 was introduced in the US in June 1980. and added a radio system to some Walkman cassette models starting with the model WM F1 in 1982. The first model with Dolby noise reduction system and an auto reverse function appeared in 1982. The first ultra compact "cassette size" Walkman was introduced in 1983, model WM 20, with a telescopic case. This allowed even easier carrying of a Walkman in bags or pockets. In October 1985, the WM 101 model was the first in its class with a "gum stick" rechargeable battery. Two limited edition 10th anniversary models were released in 1989 (WM 701S/T) in Japan, made of brass and plated in sterling silver. Only a few hundred were built of each. A 15th anniversary model was also made on July 1, 1994, with vertical loading, and a 20th anniversary on July 1, 1999, with a prestige model. By 1989, 10 years after the launch of the first model, over 100 million Walkmans had been sold worldwide. 150 million units were manufactured by 1995. By 1999, 20 years after the introduction of the first model, Sony sold 186 million cassette Walkmans. Portable compact disc players led to the decline of the cassette Walkman, which was discontinued in Japan in 2010. The last cassette based model available in the US was the WM FX290W, which was first released in 2004.

Маркетинг

Маркетинг Walkman способствовал внедрению идеи "японскости" в мировую культуру, став синонимом миниатюризации и высоких технологий. "Мужчины и женщины Walkman" в рекламе были созданы как идеальное отражение целевой аудитории. Sony реализовала маркетинговую стратегию, нанимая молодых людей, чтобы они ходили в общественных местах с Walkman, предлагая прохожим протестировать устройство. Sony также нанимала актеров для позирования с Walkman на улицах Токио в качестве дополнительной формы продвижения. Важным элементом рекламной кампании Walkman стала гиперспециализация устройства. До Walkman наиболее распространенным устройством для прослушивания музыки в дороге было портативное радио, которое предлагало слушателям только стандартные радиопередачи. Возможность создавать собственные плейлисты стала новой и захватывающей революцией в потреблении музыки. Потенциальные покупатели получили возможность выбрать идеальное решение в области мобильного прослушивания. Возможность слушать выбранную музыку в приватной обстановке стала ключевым преимуществом Walkman, особенно среди подростков, внесших значительный вклад в его успех. Этот подход к маркетингу, охватывающий чрезвычайно широкую аудиторию, при этом создающий впечатление, что продукт создан для каждого конкретного пользователя, "[сочетал] в себе лучшее из всех возможных миров – массовый маркетинг и индивидуальную дифференциацию". По мнению журнала Time, "непревзойденное сочетание портативности (работа от двух батареек AA) и приватности (наличие разъема для наушников, но отсутствие внешних динамиков) сделало Walkman идеальным продуктом для тысяч потребителей, искавших компактную переносную стереосистему, которую можно было бы брать с собой куда угодно". Walkman стал иконой культуры 1980-х. Наушники также стали появляться на публике. Это вызвало споры о безопасности в США, что в 1982 году привело к тому, что мэр Вудбриджа, штат Нью-Джерси, запретил ношение Walkman в общественных местах из-за дорожно-транспортных происшествий с пешеходами. Успех Walkman на рынке также способствовал широкому распространению формата компакт-кассеты. В течение нескольких лет продажи кассет превзошли продажи виниловых пластинок, и они оставались лидерами до 1991 года, когда компакт-диски (CD) обогнали кассеты по объему продаж. В немецкоязычных странах название "Walkman" стало нарицательным, обозначающим любой персональный стереопроигрыватель, настолько, что в 2002 году Верховный суд Австрии постановил, что Sony не может препятствовать использованию термина "Walkman" для описания аналогичных товаров. Таким образом, это пример того, что маркетологи называют "генерицидом" бренда.

The marketing of the Walkman helped introduce the idea of "Japanese ness" into global culture, synonymous with miniaturization and high technology. The "Walk men" and "Walk women" in advertisements were created to be the ideal reflections of the viewing audience. Sony implemented a marketing strategy, hiring young adults to walk around in public wearing a Walkman, offering nearby people to test out the product. Sony also hired actors to pose with the Walkman around the streets of Tokyo as an additional form of promotion. A major component of the Walkman advertising campaign was overspecialization of the device. Prior to the Walkman, the common device for portable music was the portable radio, which could only offer listeners standard music broadcasts. Having the ability to customize a playlist was a new and exciting revolution in music consumption. Potential buyers had the opportunity to choose their perfect match in terms of mobile listening technology. The ability to play one's personal choice of music and listen privately was a huge selling point of the Walkman, especially amongst teens, who greatly contributed to its success. This method of marketing to an extremely expansive user base while maintaining the idea that the product was made for each individual "[got] the best of all possible worlds—mass marketing and personal differentiation". According to Time, the Walkman's "unprecedented combination of portability (it ran on two AA batteries) and privacy (it featured a headphone jack but no external speaker) made it the ideal product for thousands of consumers looking for a compact portable stereo that they could take with them anywhere". The Walkman became an icon in 1980s culture. Headphones also started to be worn in public. This caused safety controversies in the US, which in 1982 led to the mayor of Woodbridge, New Jersey banning Walkman from being worn in public due to pedestrian accidents. In the market, the Walkman's success also led to great adoption of the Compact Cassette format. Within a few years, cassettes were outselling vinyl records, and would continue to do so until the compact disc (CD) overtook cassette sales in 1991. In German speaking countries, the use of "Walkman" became generic, meaning a personal stereo of any make, to a degree that the Austrian Supreme Court of Justice ruled in 2002 that Sony could not prevent others from using the term "Walkman" to describe similar goods. It is therefore an example of what marketing experts call the "genericide" of a brand.

Другие Walkman

В 1989 году Sony выпустила портативные видеомагнитофоны Video8, продаваемые под названием Video Walkman, расширив линейку бренда. В 1990 году Sony выпустила портативные цифровые аудиомагнитофоны (DAT), продаваемые как DAT Walkman. В 1992 году это название было расширено и на проигрыватели MiniDisc, получившие бренд MD Walkman. С 1997 года линейка портативных компакт-дисковых проигрывателей Sony Discman стала переименовываться в CD Walkman. В 2000 году бренд Walkman (вся линейка продуктов) был унифицирован, и для брендинга была разработана новая небольшая иконка "W.", незадолго до унификации бренда Walkman. Кроме того, мобильные телефоны под брендом Walkman также выпускались совместным предприятием Sony Ericsson. Sony не удалось повторить успех кассетного плеера на рынке цифровых аудиоплееров (DAP) в XXI веке. Линейка iPod от конкурента Apple добилась большого успеха на рынке, что затруднило международные продажи Walkman, хотя на внутреннем рынке дела шли лучше. Network Walkman на протяжении нескольких лет имел незначительную долю рынка и испытывал трудности в конкуренции с многочисленными другими производителями, такими как Creative, Rio, Mpio и iRiver, хотя продажи и доля рынка в конечном итоге увеличились в пять раз в 2005 году и продолжали расти, но оставались небольшими. Ценовая политика, программное обеспечение SonicStage и отсутствие поддержки MP3 на ранних этапах могли стать факторами, повлиявшими на его результаты. В Японии его доля рынка в 2009–2010 годах составляла 43–48%, что немного превышало долю Apple. Между тем, Sony Computer Entertainment, подразделение Sony, не участвующее в разработке продуктов Walkman, официально назвала свою PlayStation Portable в 2004 году "Walkman XXI века".