Первый космонавт китайского происхождения

Введение

Первый китайский астронавт

Тейлор Гун Цзинь Ванг (англ. Taylor Gun Jin Wang; род. 16 июня 1940 года) — американский ученый китайского происхождения, который в 1985 году стал первым человеком китайского происхождения, побывавшим в космосе. Работая в Лаборатории реактивного движения, Ван был специалистом по полезной нагрузке в космическом шаттле "Челленджер" в рамках миссии STS-51B.

Ранние годы и образование

С происхождением из Янчжэня, провинция Цзянсу, Китайская Республика, Ван родился в Шанхае у Ван Чжана (王章) и Юй Цзиэхон (俞洁虹/俞潔虹). В 1952 году он вместе с семьей переехал на Тайвань. Окончил начальную школу в Гаосюне, а затем – старшую школу при Национальном педагогическом университете Тайваня в Тайбэе, Тайвань. Позже переехал в Гонконг. В 1963 году поступил в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, где в 1967 году получил степень бакалавра наук, в 1968 году – степень магистра наук, а в 1972 году – докторскую степень по физике низких температур, сверхтекучести и физике твердого тела.

Карьера и исследования

После окончания докторской диссертации Ван присоединился к Лаборатории реактивного движения Калифорнийского технологического института (JPL) в 1972 году в качестве старшего научного сотрудника. В JPL он отвечал за инициирование и развитие исследований и технологий в области бесконтейнерной обработки. Он был ведущим исследователем (PI) в экспериментах NASA Drop Dynamics (DDM) в рамках миссии Spacelab 3, PI в эксперименте NASA SPAR Flight Experiment #77 18 "Динамика жидких пузырей", PI в эксперименте NASA SPAR Flight Experiment #76 20 "Технология бесконтейнерной обработки" и PI в эксперименте Министерства энергетики "Технология сферических оболочек". Он получил гражданство США в 1975 году и опубликовал статью о динамическом поведении вращающихся сфероидов в условиях невесомости в следующем году. Статья привлекла внимание NASA, и Ван был выбран в качестве специалиста по полезной нагрузке 1 июня 1983 года для миссии Spacelab 3. Ван проводил предварительные эксперименты по динамике капель для DDM в наземных лабораториях, используя акустические системы левитации, системы нейтральной плавучести и башни свободного падения, а также в условиях близких к невесомости, обеспечиваемых полетами самолета KC-135 и ракет SPAR, принадлежащих JSC. Эти полеты помогли определить экспериментальные параметры и процедуры для экспериментов DDM, проведенных на Spacelab 3. Он является изобретателем акустической камеры левитации и манипулирования для DDM. (Wang, T. G., M. Saffren, D. Elleman и J. C. Fletcher (1975) Подвешивание материалов в акустически возбужденной резонансной камере. Патент США № 3 882 732).

Космические полеты

Ван летал на STS 51 B Challenger (29 апреля – 6 мая 1985). STS 51B/Spacelab 3 был запущен из Космического центра Кеннеди, штат Флорида, и вернулся на землю на авиабазу Эдвардс, штат Калифорния. Это была первая операционная миссия Spacelab. Семичленный экипаж на борту "Челленджера" проводил исследования в области роста кристаллов, динамики капель, приводящей к бескамерной обработке материалов, атмосферной спектроскопии микропримесей, моделирования солнечной и планетарной атмосферы, космических лучей, лабораторных животных и медицинского мониторинга человека. Ван был главным разработчиком эксперимента под названием "Модуль динамики капель", целью которого было выяснить фундаментальное физическое поведение жидких капель в условиях микрогравитации. Несмотря на его тщательную подготовку, эксперимент вышел из строя после активации. Ван, испытывая огромное давление и осознавая высокие ожидания китайской общины, глубоко подавлен. Когда эксперимент Ванга провалился, он отчаянно вел переговоры с диспетчерами NASA о возможности его починить, даже угрожая не возвращаться, если ему не разрешат устранить неисправность, заявив диспетчерам NASA: "Эй, если вы не дадите мне шанс починить мой прибор, я не вернусь". Вану было разрешено попытаться исправить ситуацию, и ему удалось отремонтировать эксперимент, хотя его заявление вызвало опасения за безопасность экипажа и миссии. По итогам миссии Ван преодолел более 2,9 миллиона миль по 110 орбитам Земли и провел в космосе более 168 часов. Несмотря на успешное выполнение миссии, командир миссии STS 51B Овермайер, работая в комиссии по расследованию катастрофы "Челленджера", обнаружил, что у 51 B во время запуска была аналогичная проблема с уплотнительными кольцами. Инженеры Morton Thiokol сообщили товарищу Вана Дону Линду, что "вы были в пределах трех десятых секунды от гибели". Этот инцидент был освещен в статье Ars Technica от 22 января 2024 года. Там Джон Фабиан, специалист по миссии STS 51 G, следующего полета шаттла после 51 B, был процитирован, чтобы объяснить, почему недавно был установлен замок на двери бокового люка: "Он был установлен, когда мы вышли на орбиту, чтобы дверь нельзя было открыть изнутри и совершить харакири, убив весь экипаж. Это было не из-за кого-либо из нашего экипажа, а из-за опасений относительно кого-то, кто летал раньше 51 G".

Wang flew on STS 51 B Challenger (April 29 – May 6, 1985). STS 51B/Spacelab 3 was launched from Kennedy Space Center, Florida, and returned to land at Edwards Air Force Base, California. It was the first operational Spacelab mission. The seven man crew aboard Challenger conducted investigations in crystal growth, drop dynamics leading to containerless material processing, atmospheric trace gas spectroscopy, solar and planetary atmospheric simulation, cosmic rays, laboratory animals and human medical monitoring. Wang was the principal designer of an experiment called the Drop Dynamics Module, which aimed to uncover the fundamental physical behavior of liquid drops in microgravity. Despite his extensive preparation, the experiment malfunctioned upon activation. Wang, feeling immense pressure and aware of the high expectations from the Chinese community, became deeply despondent. When Wang's experiment failed, he desperately negotiated with NASA flight controllers for a chance to repair it, even threatening not to return if not allowed to fix the instrument, telling NASA flight controllers "Hey, if you guys don't give me a chance to repair my instrument, I'm not going back." Wang received permission to attempt a fix and was successful in repairing the experiment, though his remark caused concern for the safety of the crew and the mission. At mission conclusion, Wang traveled over 2.9 million miles in 110 Earth orbits, and logged over 168 hours in space. While it was a successful mission, STS 51B mission commander Overmyer discovered while serving on the Challenger disaster investigation team that 51 B had had a similar problem with its O rings during the launch. Morton Thiokol engineers told Wang's crewmate Don Lind that "you came within three tenths of one second of dying". The incident was covered in an Ars Technica article on 22 January, 2024. There, John Fabian, mission specialist on STS 51 G, the very next shuttle flight after 51 B, was cited to explain why a lock was recently installed on the door of the side hatch: "It was installed when we got into orbit so that the door could not be opened from the inside and commit hara kiri, kill the whole crew. That was not because of anybody we had on our flight but because of a concern about someone who had flown before 51 G."

Профессорское место

Позже Ван стал профессором столетия в Университете Вандербильта в Нэшвилле, штат Теннесси. Он является автором около 200 статей в научных журналах и владельцем 28 патентов США в области акустики, динамики капель и пузырей, столкновений и коалесценции капель, динамики заряженных капель, контейнерных технологий и инкапсуляции живых клеток. Его эксперименты проводились в 1985 году на борту американской космической лаборатории Spacelab 3, в 1992 году на борту американской микрогравитационной лаборатории 1 (USML 1) и в 1995 году на борту USML 2.

Признание

Ван получил различные награды и почетные знаки, включая Медаль за космический полет НАСА (1985), Медаль за выдающиеся научные достижения НАСА (1987), Азиатско-тихоокеанскую премию за достижения американцев (1989), премию Льюэллина Дж. Эванса в области науки, инженерии и менеджмента (1994), Образовательную премию Лиги выпускников Университета Вандербильта (1996). В 2007 году он был удостоен награды «Азиатский американец – инженер года», выдающейся научной и технологической премии, CIE USA, Национального инженерного фонда. В 1990 году он выступил на Генеральной Ассамблее Организации Объединенных Наций в рамках празднования "Всемирного дня окружающей среды". Ван женат на Беверли Фэн (馮雪平), у них два сына – Кеннет и Эрик.