Введение

Ледник в Тибете, Китай

Ледник Ронгбук расположен в Гималаях южного Тибета. Два крупных притока, Восточный Ронгбук и Западный Ронгбук, впадают в основной ледник Ронгбук. Он течет на север и формирует долину Ронгбук к северу от горы Эверест. Знаменитый монастырь Ронгбук расположен в северной части долины Ронгбук. Гора Эверест является источником ледника Ронгбук и Восточного Ронгбук.

Открытие

Английский альпинист Джордж Маллори впервые исследовал главную долину Ронгбук и её ледник, в поисках возможных путей к вершине Эвереста, во время первой британской разведывательной экспедиции к Эвересту в 1921 году. В той же экспедиции Оливер Уилер впервые исследовал ледник Восточный Ронгбук. Его исследование ниже перевала Лхакпа-Ла привело его 3 августа 1921 года к пониманию того, что Восточная долина Ронгбук открывает ключ к осуществимому маршруту на вершину Эвереста. Через несколько недель группа, состоящая из Джорджа Маллори, Гая Буллока и Оливера Уилера, исследовала верхнюю часть долины через перевал Лхакпа-Ла и стала первыми людьми, достигшими Северной Седловины Эвереста и ступившими на склоны этой горы. См. Британская разведывательная экспедиция 1921 года.

Путь к Эвересту

Экспедиции, совершающие восхождения по классическому маршруту со стороны Тибета, используют этот ледник для достижения передового базового лагеря Эвереста, расположенного в верхней части ледника Восточный Ронгбук. Оттуда восходители стремятся к вершине Эвереста через Седло Норт-Кол и по северо-восточному гребню.

Экологические

С 2007 года американский альпинист и кинорежиссер Дэвид Бриширс документирует стремительное исчезновение ледника Ронгбук в результате глобального изменения климата. Бриширс повторил маршрут экспедиции Мэллори 1921 года, выявив значительную потерю ледяной массы на Западном, Главном и Восточном ледниках Ронгбук. В сотрудничестве с Asia Society и MediaStorm, GlacierWorks, проект Дэвида Бриширса, предоставил фотографии для онлайн-просмотра. За 80 лет ледник Ронгбук уменьшился более чем на 300 футов в высоту по всей своей ширине, что приблизительно соответствует высоте Статуи Свободы.