Введение
Вид птицы
Австралийский кобчик (Falco cenchroides), также известный как нанкинский кобчик, — хищная птица, обитающая в Австралии и Новой Гвинее. Это один из самых мелких соколов, и, в отличие от многих других, он не полагается на скорость при охоте. Вместо этого он обычно сидит на открытом месте, но также использует характерную технику зависания в воздухе над полями и лугами.
Таксономия
Нанкинский кестрэл — вид рода *Falco*, близкий к подроду *Tinnunculus*. Впервые он был описан Николасом Вигорсом и Томасом Хорсфильдом в 1827 году. Последующие описания, считающиеся синонимами вида, были опубликованы: *Cerchneis immaculata* Brehm, 1845; более позднее название *Cerchneis unicolor* Александра Миллигана было опубликовано в журнале *Emu* в 1904 году; а имя этого автора фигурирует при описании подвида *Cerchneis cenchroides milligani*, опубликованного Грегори Мэтьюсом в 1912 году. Родовое название происходит от позднелатинского *falco* — «сокол» (от *falx falcis* — «серп»), а видовой эпитет — от древнегреческого *kenkhris* — «кестрэл» и *oides* — «похожий». В Австралийском каталоге фауны указаны следующие общеупотребимые названия: Mosquito Hawk, Kestrel, Windhover, Hoverer. Описательное название связано с цветом ткани нанкин, изначально желтоватого хлопка из Нанкина (современный Нанкин), Китай. Считается, что эта птица является очень близким родственником евразийского кобчика (*Falco tinnunculus*) и, вероятно, также пятнистого кобчика (*Falco moluccensis*). Предполагается, что она произошла от предковых популяций обыкновенных кобчиков, расселившихся в Австралийском регионе в среднем плейстоцене — менее 1 миллиона лет назад — и адаптировавшихся к местным условиям. Выделяют два подвида: номинативный подвид *Falco cenchroides cenchroides* встречается по всей Австралии и Тасмании, а также на островах Рождества, Норфолк и Лорда-Хоу, и как пролётный вид в южной части Новой Гвинеи; а *F. c. baru* Rand, 1940 — в Снежных горах западной центральной Новой Гвинеи.
Описание
Нанкинский сокол – небольшой, стройный сокол с размахом крыльев. Самцы весят около 150 грамм, а самки – около 180 грамм. Верхняя часть тела светло-рыжеватая с контрастными черными маховыми перьями, а нижняя часть тонко исчерчена белым цветом с черной полосой на конце перьев. Глазное кольцо и ноги желтые. У самца светло-серая макушка и хвост с более темной серой «слезной полосой», в то время как у самки и молодых особей светло-рыжая макушка и мелко полосатый рыжий хвост. Окраска значительно варьируется в деталях, и некоторые птицы могут выглядеть довольно взъерошенными, но стройное телосложение, небольшой размер и характерная привычка зависать в воздухе с прямыми крыльями облегчают их идентификацию. Единственные другие австралийские хищные птицы, способные зависать в воздухе, – это воздушные змеи рода Elanus, которые гораздо светлее по окраске и немного крупнее, и бурый сокол, который значительно больше и массивнее, и зависает в воздухе лишь изредка. В целом, нанкинский сокол выглядит как более светлый, менее пестрый и меньший потомок евразийского сокола, чем он и является (см. правило Глогера, правило Бергмана).
Распространение и среда обитания
Очень распространенный и легко заметный хищник, австралийский пустельга (Falco cernus) встречается в Австралии, Новой Гвинее и на близлежащих островах, а также нерегулярно посещает Новую Зеландию. Он населяет любые участки, не покрытые слишком густой растительностью, особенно умеренные луга и открытые редколесья. В тропической северной части и песчаных пустынях запада его распространение неравномерно и сезонно. Его можно наблюдать в Западной Австралии на прибрежных скалах в ветреную погоду. Также часто встречается на телефонных и линиях электропередач. Как и у многих австралийских птиц, у него нет выраженного миграционного поведения: в южных лугах сформированные пары оседлы круглый год, но многие другие птицы мигрируют на север в течение австралийской зимы или кочуют по засушливым внутренним районам в поисках пищи. Обычно встречается поодиночке или парами, но при благоприятных условиях может собираться в рыхлые стаи до 30 особей. Пары, как правило, моногамны и могут, а могут и не распадаться на разные территории в негнездовой период. Гнездо представляет собой любое подходящее укрытие: дупло дерева, уступ скалы или заброшенное гнездо вранового, которое пустельга не достраивает и не обустраивает.
Кормление
Питание разнообразно и включает большое количество насекомых, а также мелких птиц и рептилий, и особенно мелких грызунов, преимущественно мышей. Нанкинские пустельги приспособляемы и охотятся разными способами: наиболее распространенный из них – подстерегание в открытом месте (например, на сухостоя или столбе электропередач) и высматривание добычи, но наиболее характерной чертой является их привычка неподвижно зависать в воздухе над полями и лугами.
Разведение
В конце зимы самка откладывает от трех до семи яиц (обычно около четырех) и высиживает их одна. Вылупление происходит через 26-28 дней, после чего самец приносит пищу, а самка продолжает высиживать птенцов до момента их оперения, после чего самка тоже покидает гнездо, чтобы охотиться для них. В благоприятные сезоны вырастает несколько выводков.