Введение

Эдвард Вильерс, 1-й граф Джерси (ок. 1656 – 25 августа 1711) был английским пэром, придворным и государственным деятелем из семьи Вильерсов. В 1691 году он получил титулы барона Вильерса и виконта Вильерса, а в 1697 году – графа Джерси. Являясь видным политиком-тори, выступавшим против группировки вигов, он был назначен секретарем по южным делам в 1699 году. Он убедил молодого писателя и дипломата Мэтью Приора порвать со своими прежними союзниками-вигами и проголосовать за импичмент своего соратника по клубу Kit Cat и покровителя лорда Галифакса. Джерси заменил Галифакса в качестве покровителя Приора.

Происхождение

Он был сыном сэра Эдварда Вильерса (1620–1689) из Ричмонда, графство Суррей, от его жены Фрэнсис Говард, младшей дочери Теофила Говарда, 2-го графа Саффолка, и Элизабет Хоум. Его дедом был сэр Эдвард Вильерс (ок. 1585–1626), управляющий Монетным двором и лорд-президент Манстера, который приходился сводным братом Джорджу Вильерсу, 1-му герцогу Букингемскому, и Кристоферу Вильерсу, 1-му графу Англси. Его сестрой была Элизабет Вильерс, фаворитка короля Вильгельма III, а впоследствии графиня Оркней как жена Джорджа Гамильтона, 1-го графа Оркнейского.

Образование

В 1671 году он поступил в колледж Святого Иоанна Кембриджского университета.

Карьера

Вильерс был рыцарем-маршалом королевской свиты по наследству от своего отца. Он занимал должность Мастера конюшен королевы Марии II и был лордом-камергером короля Вильгельма III и королевы Анны. В 1696 году он представлял свою страну на Конгрессе в Рисвике. Он был послом в Гааге, а после возведения в пэрство (1697) – послом в Париже. В 1699 году он был назначен государственным секретарем Южного департамента и трижды являлся одним из лордов-юстиций Англии. В 1704 году королева Анна отстранила его от должности, после чего он оказался вовлечен в некоторые якобитские заговоры, используя свою жену, католичку, как удобного посредника. В 1711 году королеву с неохотой убедили вернуть его в кабинет министров, но он скончался вскоре после этого.