Кольт: История американского производителя оружия

Введение

Американский производитель огнестрельного оружия

Colt's Manufacturing Company, LLC (CMC, ранее Colt's Patent Firearms Manufacturing Company) – американский производитель огнестрельного оружия, основанный в 1855 году Самуэлем Колтом и в настоящее время являющийся дочерней компанией чешской холдинговой компании Colt CZ Group. Это правопреемник более ранних производственных начинаний Colt, которые начались в 1836 году. Colt известна разработкой, производством и сбытом огнестрельного оружия, особенно в период с 1850-х годов по Первую мировую войну, когда компания являлась доминирующей силой в отрасли и оказала значительное влияние на производственные технологии. Первые разработки Colt сыграли ключевую роль в популяризации револьвера и отказе от однозарядных пистолетов. Хотя Самюэль Колт и не изобрел концепцию револьвера, его конструкции привели к созданию первой действительно успешной модели. Наиболее известные продукты Colt включают Colt Walker, изготовленный в 1847 году на предприятиях Eli Whitney Jr., Colt Single Action Army, Colt Python и пистолет Colt M1911, который в настоящее время является самым долго используемым в мире военным и полицейским пистолетом и до сих пор находится в эксплуатации. Несмотря на то, что Colt не разрабатывала его, на протяжении долгого времени компания несла основную ответственность за производство всех винтовок AR 15 и M16, а также множества их модификаций. Самыми успешными и известными из них являются многочисленные карабины M16, включая семейство Colt Commando и карабин M4. В 2002 году Colt Defense была выделена из Colt's Manufacturing Company. Colt's Manufacturing Company обслуживала гражданский рынок, а Colt Defense – рынки правоохранительных органов, военных и частной охраны по всему миру. Обе компании оставались в одном и том же месте в Вест-Хартфорде, штат Коннектикут, осуществляя перекрестное лицензирование определенной продукции до воссоединения в 2013 году. После потери контракта на поставку M4 в 2013 году воссоединенная компания Colt ненадолго оказалась в процедуре банкротства по главе 11, начавшейся в 2015 году и завершившейся в январе 2016 года. В 2021 году компания была приобретена Česká zbrojovka Group. В апреле 2022 года Česká zbrojovka Group объявила о смене названия на Colt CZ Group.

Colt's Manufacturing Company, LLC (CMC, formerly Colt's Patent Firearms Manufacturing Company) is an American firearms manufacturer, founded in 1855 by Samuel Colt and now a subsidiary of Czech holding company Colt CZ Group. It is the successor corporation to Colt's earlier firearms making efforts, which started in 1836. Colt is known for the engineering, production, and marketing of firearms, most especially between the 1850s and World War I, when it was a dominating force in its industry and a seminal influence on manufacturing technology. Colt's earliest designs played a major role in the popularization of the revolver and the shift away from single shot pistols. Although Samuel Colt did not invent the revolver concept, his designs resulted in the first very successful model. The most famous Colt products include the Colt Walker, made in 1847 in the facilities of Eli Whitney Jr., the Colt Single Action Army, the Colt Python, and the Colt M1911 pistol, which is currently the longest standing military and law enforcement service handgun in the world and is still used today. Though they did not develop it, for a long time Colt was also primarily responsible for all AR 15 and M16 rifle production, as well as many derivatives of those firearms. The most successful and famous of these are numerous M16 carbines, including the Colt Commando family, and the M4 carbine. In 2002, Colt Defense was split off from Colt's Manufacturing Company. Colt's Manufacturing Company served the civilian market, while Colt Defense served the law enforcement, military, and private security markets worldwide. The two companies remained in the same West Hartford, Connecticut location cross licensing certain merchandise before reuniting in 2013. Following the loss of its M4 contract in 2013, the reunited Colt was briefly in Chapter 11 bankruptcy, starting in 2015 and emerging in January 2016. The company was bought by Česká zbrojovka Group in 2021. In April 2022, Česká zbrojovka Group announced it had changed its name to Colt CZ Group.

1830-е - 1850-е годы

Сэмюэль Колт получил британский патент на усовершенствованную конструкцию револьвера в 1835 году и два патента США в 1836 году, один 25 февраля (впоследствии получивший номер U. S. Patent 9430X) и другой 29 августа. В том же году он основал свою первую корпорацию для его производства – Patent Arms Manufacturing Company of Paterson, New Jersey, Colt's Patent. Первым огнестрельным оружием, произведенным на новом заводе в Патерсоне, стала винтовка Colt First Model Ring Lever, производство которой началось в 1837 году. Вскоре после этого, в конце 1837 года, был представлен Colt Paterson. Эта корпорация столкнулась с проблемами качества при производстве. Изготовление огнестрельного оружия с взаимозаменяемыми деталями было относительно новым (коммерческая целесообразность была достигнута лишь около десяти лет назад), и его было еще непросто воспроизвести на разных фабриках. Взаимозаменяемость на заводе в Патерсоне была неполной, а традиционные методы оружейного дела не смогли полностью восполнить этот пробел. Револьвер Colt Paterson имел переменный успех; одни экземпляры работали хорошо, другие – с проблемами. Корпус морской пехоты и армия США сообщали о проблемах с качеством этих первых револьверов Colt. Производство на корпорации в Нью-Джерси было прекращено к 1842 году. Вскоре после основания своей фабрики в Хартфорде Колт решил создать завод в Европе и выбрал Лондон, Англия. Он организовал масштабную выставку своего огнестрельного оружия на Всемирной выставке 1851 года в Гайд-парке, Лондон, и расположил к себе влиятельных лиц, подарив резные револьверы Colt таким должностным лицам, как генерал-мастер британской артиллерии. На одной из выставок Колт разобрал десять ружей и собрал их обратно, используя детали от разных ружей. Как ведущий сторонник методов массового производства, Колт прочитал лекцию на эту тему в Институте гражданских инженеров в Лондоне. Члены Института оценили его усилия, наградив его золотой медалью Телфорда. Присутствие Колта на британском рынке вызвало многолетнюю вражду и судебные разбирательства среди британских оружейников, которые сомневались в действительности британского патента Колта и целесообразности американской системы производства. Потребовались годы и правительственная комиссия в Великобритании, чтобы общепризнанным стало мнение о том, что такое производство возможно и экономически выгодно. Колт открыл свой лондонский завод на реке Темзе в Пимлико и начал производство 1 января 1853 года. Многие англичане видели в передовом паровом оборудовании Колта доказательство растущей роли Америки как лидера в современном промышленном производстве. Особенно важно, что машины фабрики Колта массово производили взаимозаменяемые детали, которые можно было легко и дешево собирать на конвейерных линиях с использованием стандартизированных шаблонов и калибров неквалифицированными рабочими, в отличие от лучших английских оружейников. В 1854 году британское Адмиралтейство заказало 4000 револьверов Navy Model Colt. Оружейные мастерские Колта в Хартфорде стали кузницей кадров для нескольких поколений инструментальщиков и других механиков, которые оказали значительное влияние на другие производственные усилия в последующее полувековое время. Историк Колта Р.Л. Уилсон назвал это самой крупной ошибкой в профессиональной жизни Сэма Колта. Роллин Уайт покинул Colt в декабре 1854 года и зарегистрировал патент 3 апреля 1855 года в Хартфорде, штат Коннектикут, под номером 12 648: «Усовершенствование в многозарядном огнестрельном оружии». В 1850-х и 1860-х годах Роллин Уайт постоянно пытался сохранить контроль над своим патентом на систему зарядки с задней части ствола, подавая иски на любое оружие, заряжаемое с задней части ствола. Тем не менее, он получил аванс против роялти за использование своего патента от Smith & Wesson, компании, которая не только представила свой первый револьвер в 1857 году (Smith & Wesson Model 1, с задней зарядкой), но и начала, начиная с 1858 года, переоборудовать капсюльные револьверы в револьверы с задней зарядкой, даже те, которые ранее были произведены Colt. Однако компания Colt была ограничена американскими законами и не могла нарушать патент Роллина Уайта, поэтому в течение 1850-х и 1860-х годов продолжала производить револьверы с ударным механизмом. В 1860 году она выпустила новую модель револьвера для армии Соединенных Штатов. Эта модель Colt Army Model 1860 появилась как раз к началу Гражданской войны в Америке.

Samuel Colt received a British patent on his improved design for a revolver in 1835, and two U. S. patents in 1836, one on February 25 (later numbered U. S. Patent 9430X) and another on August 29 That same year, he founded his first corporation for its manufacture, the Patent Arms Manufacturing Company of Paterson, New Jersey, Colt's Patent. The first firearm manufactured at the new Paterson plant, however, was the Colt First Model Ring Lever rifle beginning in 1837. This was followed shortly thereafter in late 1837 by the introduction of the Colt Paterson. This corporation suffered quality problems in production. Making firearms with interchangeable parts was still rather new (it had reached commercial viability only about a decade before), and it was not yet easy to replicate across different factories. Interchangeability was not complete in the Paterson works, and traditional gunsmithing techniques did not fill the gap entirely there. The Colt Paterson revolver found patchy success and failure; some worked well, while others had problems. The United States Marine Corps and United States Army reported quality problems with these earliest Colt revolvers. Production had ended at the New Jersey corporation by 1842. Soon after establishing his Hartford factory, Colt set out to establish a factory in Europe and chose London, England. He organized a large display of his firearms at the Great Exhibition of 1851 at Hyde Park, London and ingratiated himself by presenting cased engraved Colt revolvers to such appropriate officials as Britain's Master General of the Ordnance. At one exhibit Colt disassembled ten guns and reassembled ten guns using different parts from different guns. As the world's leading proponent of mass production techniques, Colt went on to deliver a lecture on the subject to the Institution of Civil Engineers in London. The membership rewarded his efforts by awarding him the Telford Gold Medal. Colt's presence in the British market caused years of acrimony and lawsuits among British arms makers, who doubted the validity of Colt's British patent and the desirability of the American system of manufacturing. It took many more years and a UK government commission before the point became universally accepted that such manufacture was possible and economical. Colt opened his London plant on the River Thames at Pimlico and began production on January 1, 1853. Many English people saw Colt's advanced steam powered machinery as proof of America's growing position as a leader in modern industrial production. Most significant, the Colt factory's machines mass produced interchangeable parts that could be easily and cheaply put together on assembly lines using standardized patterns and gauges by unskilled labor as opposed to England's top gunmakers. In 1854 the British Admiralty ordered 4,000 Navy Model Colt revolvers. Colt's armories in Hartford were seminal training grounds for several generations of toolmakers and other machinists, who had great influence in other manufacturing efforts of the next half century. Colt historian RL Wilson has described this as the major blunder of Sam Colt's professional life. Rollin White left Colt's in December 1854 and registered a patent on April 3, 1855, in Hartford, Connecticut, as patent number 12,648: Improvement in Repeating Fire arms. During the 1850s and 1860s, Rollin White had been permanently trying to keep control on his breech loading system patent, bringing a lawsuit to any breech loaded manufactured gun. He nevertheless obtained an advance against royalties for using his patent from Smith & Wesson, a company that not only introduced its first revolver in 1857 (Smith & Wesson Model 1, a rear loader) but also started, as of 1858, to convert cap & ball percussion guns into rear loaders, even with formerly Colt manufactured revolvers. But the Colt's company itself was prevented by American laws from infringing the Rollin White patent and all along the 1850s and 1860s continued manufacturing percussion guns. In 1860 it produced a new revolver model for the United States Army. This Colt Army Model 1860 appeared just in time for the American Civil War.

1860-1865: Гражданская война в США

В статье "Нью-Йоркская ежедневная трибуна" осудила Колта и его компанию, заявив: "Предатели нашли среди нас сочувствующих, людей, достаточно подлых, чтобы продавать оружие, зная, что оно попадет в руки смертельных врагов Союза". Мануфактура Колта, вероятно, могла производить до 1000 единиц в неделю и делала это последние четыре месяца для Юга. В своих мемуарах о Колте, написанных в 1866 году, Генри Барнард сообщил: "Задолго до начала мятежа полковник Колт, предвидя, что спрос на его оружие вскоре удвоится, подготовил все необходимое для расширения своей фабрики". Гражданская война в США стала благом для производителей огнестрельного оружия, таких как Колт, и компания процветала во время конфликта. Сэм Колт тщательно развивал контакты в оружейном управлении, заключив первый правительственный контракт на 25 000 винтовок. Фабрика Колта описывалась как "промышленный дворец, увенчанный голубым куполом", приводимый в движение паровым двигателем мощностью 250 лошадиных сил. Во время Гражданской войны в США у Колта работало 1500 сотрудников, которые производили 150 000 мушкетов и пистолетов в год. В 1861 и 1863 годах компания продала 107 000 единиц модели Colt Army Model 1860, а к концу войны в 1865 году производство достигло 200 500 штук. Во время войны компания Колт по-прежнему не могла нарушать патент Роллина Уайта в соответствии с американским законодательством. Тем не менее, война принесла компании огромное состояние, позволив Сэму Колту стать первым промышленным магнатом Америки, хотя он не дожил до конца войны; он умер от ревматической лихорадки 10 января 1862 года. Его близкий друг и инженер-оружейник Элиша К. Рут занял пост президента компании Колт. 4 февраля 1864 года пожар уничтожил большую часть фабрики, включая оружие, оборудование, чертежи и заводские записи. 1 сентября 1865 года Рут умер, оставив компанию в руках шурина Сэмюэля Колта, Ричарда Джарвиса. Вице-президентом компании был Уильям Б. Франклин, недавно покинувший армию по окончании Гражданской войны. С окончанием Гражданской войны и отсутствием новых военных контрактов, Colt's Manufacturing была вынуждена уволить более 800 сотрудников. Компания оказалась в затруднительном положении. Срок действия оригинальных патентов на револьвер истек, что позволило другим компаниям производить копии его конструкций. Кроме того, револьверы с металлическими патронами набирали популярность, но Колт не мог их производить из-за патента Роллина Уайта, принадлежащего конкуренту Smith & Wesson. В то же время Колт так тщательно охранял свои собственные патенты, что другие компании не могли производить револьверы, подобные его конструкции. По мере приближения истечения срока действия патента Роллина Уайта, Колт приступил к разработке собственного револьвера с металлическими патронами.

The New York Daily Tribune denounced Colt and his company by asserting, “the traitors have found sympathizers among us, men base enough to sell arms when they knew they would be in the hands of the deadly enemies of the Union Col. Colt’s manufactory can turn probably 1,000 a week and has been doing so for the past four months for the South.” This article even chided the Federal Government for not taking action against Colt: “Every man who makes arms should be watched, and if he will not work for a fair equivalent for the Government, his manufactory should be taken away from him.” Until just days before the first shot at Fort Sumter, Colt received orders from various states, some participating in secession. In his memoir on Colt, written in 1866, Henry Barnard reported, “before the rebellion broke out, Col. Colt, foreseeing that his weapons must ere long be in double demand, had made all preparations to extend his factory.”

The American Civil War was a boon to firearms manufacturers such as Colt's, and the company thrived during the conflict. Sam Colt had carefully developed contacts within the ordnance department, signing the very first government contract for 25,000 rifles. Colt's Factory was described as "an industrial palace topped by a blue dome", powered by a 250 horsepower steam engine. During the American Civil War, Colt had 1,500 employees who produced 150,000 muskets and pistols a year. In 1861 and 1863, the company sold 107,000 of the Colt Army Model 1860 alone, with production reaching 200,500 by the end of the war in 1865. During the war, Colt's was still prevented by the American laws from infringing Rollin White's patent. Nevertheless, the war made a huge fortune for the company, allowing Sam Colt to become America's first manufacturing tycoon, though he did not live to see the end of the war; he died of rheumatic fever on January 10, 1862. His close friend and firearms engineer, Elisha K. Root, took over as Colt's company president. On February 4, 1864, a fire destroyed most of the factory, including arms, machinery, plans, and factory records. On September 1, 1865, Root died, leaving the company in the hands of Samuel Colt's brother in law, Richard Jarvis. The company's vice president was William B. Franklin, who had recently left the Army at the end of the Civil War. With the Civil War over and having no new military contracts, Colt's Manufacturing was forced to lay off over 800 employees. The company found itself in a precarious situation. The original revolver patents had expired, allowing other companies to produce copies of his designs. Additionally, metallic cartridge revolvers were gaining in popularity, but Colt could not produce any because of the Rollin White patent held by rival Smith & Wesson. Likewise, Colt had been so protective of its own patents that other companies had been unable to make revolvers similar to their design. As the Rollin White patent neared expiration, Colt moved to develop its own metallic cartridge revolver.

1890-е годы

Кольт наконец-то отказался от "концепции загрузочных ворот" в пользу откидного цилиндра на своих револьверах с револьвером Colt M1889 Navy, который был похож на Colt M1878 и основан на другом проекте Мейсона. Модель производилась в течение трех лет, с 1889 по 1892 год, и была вытеснена револьвером Colt M1892 под патрон .38 Long Colt. В 1899 году револьвер M1892 был заменен на револьвер New Service Double Action. В калибре .45 Colt, New Service был принят на вооружение армией США как револьвер Model 1909 .45. Револьвер New Service был доступен и в других калибрах, таких как .38 Special, а позднее, в 20-м веке, .45 ACP (в виде револьвера M1917) и .357 Magnum. По контракту с армией США, Colt Arms построила десятиствольный вариант пулемета Гатлинга Model 1895, способный вести огонь со скоростью 800–900 патронов .30 Army в минуту и эффективно использовавшийся в битве при Сан-Хуан-Хилл. Пулемет M1895 Colt–Browning, также известный как "Картофелекопалка", был построен компанией Colt. Colt–Browning был одним из первых пулеметов с газовой автоматикой, изначально изобретенным Джоном Браунингом. Он стал первым автоматическим пулеметом, принятым на вооружение в Соединенных Штатах, и ограниченно использовался морской пехотой США при вторжении в залив Гуантанамо и 1-м добровольческим пехотным полком в кампании в Сантьяго во время испано-американской войны. В 1901 году Элизабет Джарвис Кольт продала компанию группе внешних инвесторов из Нью-Йорка и Бостона.

1900-1920-е годы

Во время Первой мировой войны компания Colt превзошла все предыдущие производственные достижения. Джон Браунинг некоторое время работал в Colt и разработал конструкцию полуавтоматического пистолета, который дебютировал как Colt M1900 и в конечном итоге превратился в M1911. До вступления Америки в войну заказы из Канады и Великобритании увеличили объем заказов до трех лет. Colt наняла еще 4000 рабочих, доведя общее число сотрудников до 10 000, а цена акций выросла на 400%. К 1918 году Colt произвела и продала 425 500 знаменитых пистолетов M1911 конструкции Браунинга. Поскольку завод не мог удовлетворить спрос на этот пистолет, американское военное ведомство решило принять револьверы Colt New Service калибра .45 ACP, известные как револьвер M1917, в качестве альтернативного оружия. Конкурирующий производитель Smith & Wesson производил револьверы двойного действия калибра .45 ACP, которые также были приняты и поставлены на вооружение американской армией под тем же названием. В годы войны Colt произвела 151 700 револьверов, а также 13 000 пулеметов Maxim Vickers и 10 000 пулеметов Browning, и еще 100 000 по субподряду с другими компаниями. Поскольку у компании Auto Ordnance не было оборудования для производства недавно разработанного пистолета-пулемета Томпсона, Джон Т. Томпсон в августе 1920 года заключил контракт с Colt на производство 15 000 пистолетов-пулеметов Thompson 1921. Контракт был подписан 18 августа 1920 года. Colt оснастила производство и изготовила 15 000 единиц в период с апреля 1921 года по март 1922 года. Крах фондового рынка 1929 года и последовавшая за ним Великая депрессия привели к замедлению производства на Colt. Предвидя это, президенты компании Уильям К. Скиннер и Сэмюэл М. Стоун реализовали программу диверсификации, аналогичную той, что была проведена в конце Гражданской войны в США. Colt заключила контракты на производство бизнес-машин, калькуляторов, посудомоечных машин, мотоциклов и автомобилей, которые продавались под брендами, отличными от Colt. Сэмюэл Стоун приобрел фирму по производству пластмасс и переименовал ее в "Colt rock", а также компанию, производящую электротовары. Colt пережила финансовые трудности того времени, сократив рабочую неделю, снизив заработную плату и сохранив больше сотрудников, чем требовалось. Эти меры позволили компании остаться на плаву, но истощили денежные резервы, накопленные в годы Первой мировой войны.

During World War I, Colt surpassed all previous production achievements. John Browning worked for Colt for a time and came up with a design for a semiautomatic pistol, which debuted as the Colt M1900 pistol and eventually evolved into the M1911. Prior to America's entry into the war, orders from Canada and the United Kingdom swelled the backlog of orders to three years. Colt hired 4,000 more workers, making a total of 10,000 employees—and its stock's price increased by 400%. By 1918, Colt had produced and sold 425,500 of the famous Browning designed M1911. Because the factory could not keep up with demand for this pistol, the US Military decided to accept Colt New Service revolvers in caliber .45 ACP, called the M1917 revolver, as a substitute weapon. Competing manufacturer Smith & Wesson made double action revolvers in .45 ACP, which were accepted and issued by the U. S. military under the same name. Colt produced 151,700 revolvers during the war as well as 13,000 Maxim Vickers machine guns and 10,000 Browning machine guns with an additional 100,000 under subcontract to other companies. Since Auto Ordnance had no tooling for production of the newly developed Thompson submachine gun, John T. Thompson, in August 1920, entered into contract with Colt's to manufacture 15,000 Thompson 1921 submachine guns. The contract was signed on August 18, 1920. Colt's tooled up and produced the 15,000 units between April 1921 and March 1922. The stock market crash of 1929 and the ensuing Great Depression resulted in a slowing down of production for Colt. In anticipation of this, company presidents William C. Skinner and Samuel M. Stone implemented a diversification program similar to that done at the close of the American Civil War. Colt acquired contracts for business machines, calculators, dishwashers, motorcycles, and automobiles; all marketed under a name other than Colt. Samuel Stone acquired a firm that manufactured plastics and renamed it "Colt rock" as well as a company that manufactured electrical products. Colt weathered the financial crises of the time by cutting the work week, reducing salaries, and keeping more employees on the payroll than they needed. These measures kept the company in business but ate up the cash surplus they had acquired during the World War I years.

1930-е: Великая депрессия

В 1935 году, после того как сотрудники проголосовали за роспуск профсоюза, 1000 рабочих объявили забастовку, которая продолжалась 13 недель. Забастовщики прибегли к насилию, нападая на других рабочих и совершив взрыв бомбы у дома президента компании Сэмюэля М. Стоуна. Во время забастовки компания обустроила казарму, столовую и комнату отдыха для рабочих на территории арсенала Colt. 3 июня 1935 года Национальное управление по восстановлению экономики вынесло решение о том, что компания имела право не вести переговоры с профсоюзом, после чего забастовка прекратилась. В год, последовавший за забастовкой, завод был поврежден ураганом и наводнением. В результате этого было утрачено множество документов по отгрузкам и исторических материалов.

19391945: Вторая мировая война

В начале Второй мировой войны компания Colt прекратила производство револьвера Single Action Army, чтобы сосредоточиться на выполнении военных заказов. В годы войны Colt изготовил более 629 000 пистолетов M1911A1, а также значительное количество пулеметов M1917 с водяным охлаждением. Компания насчитывала 15 000 сотрудников на трех заводах, работавших в три смены, круглосуточно, и была удостоена высшей оценки "E" от Армии и Флота за выдающиеся достижения. Colt занял 99-е место среди американских корпораций по объему военных контрактов, заключенных во время Второй мировой войны. Однако компания несла убытки каждый год из-за неэффективного управления, вымотанного персонала, работавшего на пределе возможностей, и устаревших методов производства.

1960-е - 1970-е годы

1960-е годы стали периодом расцвета для Colt, совпавшим с эскалацией войны во Вьетнаме, закрытием Спрингфилдского арсенала Робертом Макнамарой и последующим принятием на вооружение армией США винтовки M16, на производство которой Colt имела исключительные права и продала более 5 миллионов единиц по всему миру. Colt воспользовался этим, выпустив ряд карабинов, основанных на AR-15. Были разработаны автоматические винтовки для отделения, основанные на AR-15, а также Colt SCAMP – ранняя разработка в области PDW. Гранатомет Colt XM148 был создан Карлом Р. Льюисом, главным инженером-конструктором Colt. В майском выпуске новостной рассылки "Colt's Ink" за 1967 год было объявлено о его победе в национальном конкурсе за выбор и обработку материалов в конструкции. В рассылке, в частности, говорилось: "Всего за 47 дней он разработал технические условия, спроектировал гранатомет, подготовил все оригинальные чертежи и построил рабочий прототип". В конце 1970-х годов ВВС провела программу по замене пистолета M1911A1. Победу одержала Beretta 92S, однако армия оспорила этот результат. Армия провела собственные испытания, в результате которых пистолет Beretta 92F был выбран в качестве M9. В начале 1960-х годов Colt пригрозил судебным иском новой бейсбольной франшизе из Хьюстона, "Colt .45s", ссылаясь на нарушение прав на товарный знак. В декабре 1964 года команда уступила и сменила название на "Astros".

1980-е - 1990-е годы

1980-е годы были довольно хорошими для Colt, но надвигающийся конец холодной войны изменил все. Компания Colt давно оставила инновации в гражданском стрелковом оружии своим конкурентам, полагая, что бизнес с пистолетами может выжить за счет традиционных револьверов и конструкции M1911. Вместо этого Colt сосредоточилась на военном рынке, где имела основные контракты на производство винтовок для армии США. Эта стратегия потерпела неудачу для Colt из-за ряда событий в 1980-х годах. В 1984 году армия США стандартизировала Beretta 92F. Это не было существенной потерей для текущего бизнеса Colt, поскольку производство M1911A1 было прекращено в 1945 году. Тем временем военный бизнес с винтовками рос, поскольку американские военные испытывали потребность в модернизированных M16; модель M16A2 только что была принята на вооружение, и армии требовались сотни тысяч единиц. С привлечением временных рабочих качество оружия Colt начало снижаться. Недовольные производством Colt, в 1988 году армия США заключила контракт на дальнейшее производство M16 с Fabrique Nationale. Забастовка окончательно завершилась 22 марта 1990 года, когда было достигнуто соглашение. Некоторые критиковали ассортимент пистолетов Colt в конце 1980-х годов, считая его оторванным от потребностей рынка, а репутация компании в отношении качества пострадала во время забастовки UAW. Линейка револьверов с двойным действием и пистолетов с одинарным действием Colt казалась устаревшей на рынке, покоренном новым поколением "wondernines" – высокоемких пистолетов калибра 9×19 мм Parabellum, таких как Glock 17. Осознавая, что будущее компании находится под угрозой, профсоюз и руководство согласились прекратить забастовку в рамках соглашения, в результате которого Colt была продана группе частных инвесторов, штату Коннектикут и самому UAW. Новый Colt впервые попытался учесть некоторые требования рынка, выпустив в 1989 году Double Eagle – пистолет с двойным действием, основанный на конструкции M1911, что рассматривалось как попытка "модернизировать" классический дизайн Browning. В 1992 году Colt представила Colt All American 2000, который отличался от всего, что компания производила ранее – это был пистолет с полимерной рамкой, вращающимся стволом, калибра 9×19 мм и емкостью магазина 15 патронов. Он был разработан Ридом Найтом, детали изготавливались сторонними поставщиками и собирались Colt; результат оказался катастрофическим. Ранние модели страдали от неточности и ненадежности, а также от негативной рекламы, связанной с отзывом продукции. Запуск продукта провалился, и производство All American 2000 было прекращено в 1994 году. Эта серия событий привела к банкротству компании по главе 11 в 1992 году. В 1992 году кредиторы, штат и акционеры обратились за помощью к специалисту по реструктуризации RC (Ron) Whitaker, чтобы преодолеть проблему банкротства. Он сформировал новую команду для решения проблем компании. Помимо налаживания позитивных рабочих отношений с UAW для внедрения новых методов, таких как клеточное производство, контроль качества операторами и непрерывный поток, они переориентировались на разработку новых продуктов. Результатом стали карабин M4 и пистолет Colt 22 – два самых успешных новых продукта конца 1990-х годов, захватившие 50% доли рынка в первый год производства. 1990-е годы ознаменовались окончанием холодной войны, что привело к значительному спаду в оборонной промышленности. Colt пострадала от этого спада, который усугубился бойкотом со стороны американских стрелков в 1990-х годах. В 1994 году активы Colt были приобретены Zilkha & Co, финансовой группой, принадлежащей Дональду Зилхе. Предполагалось, что финансовая поддержка компании Зилхой позволила Colt начать возвращать военные контракты. Однако в течение этого периода времени она выиграла только один контракт – на карабин M4. Тем не менее, армия США закупала карабины Colt в течение последних 30 лет (см. Colt Commando). В интервью газете The Washington Post в 1998 году генеральный директор Рон Стюарт заявил, что выступает за федеральную систему лицензирования с обучением и тестированием для владения оружием. Это привело к массовому бойкоту продукции Colt со стороны оружейных магазинов и американских владельцев оружия. Зилха заменил Стюарта Стивеном Слива и сосредоточил оставшиеся усилия по разработке пистолетов Colt на "умном оружии" – концепции, политически поддерживаемой, но не вызывающей интереса или поддержки среди владельцев пистолетов или полицейских управлений. Эти исследования не принесли значимых результатов из-за ограниченности технологий того времени. Colt пришлось конкурировать с другими компаниями, производящими пистолеты в стиле M1911, такими как Kimber, и винтовки AR 15, такие как Bushmaster. Bushmaster впоследствии обогнала Colt по количеству проданных на гражданском рынке винтовок AR 15. Colt потерпела юридическое поражение в суде, подав в суд на Bushmaster за нарушение товарного знака, утверждая, что "M4" является товарным знаком, принадлежащим ей. Судья постановил, что поскольку термин M4 является общеупотребительным обозначением, которое Colt не владеет исключительно, Colt должна возместить Bushmaster судебные издержки. Обозначение M4 происходит из системы обозначений армии США, термины которой находятся в общественном достоянии. В 2007 году Colt выиграла контракт на производство карабинов M4 для армии США на сумму 71 миллион долларов. В 2008 году последовал заказ на 89 000 карабинов M4 на сумму 151 миллион долларов. В ходе реструктуризации в 2002 году Colt's Manufacturing Company, Inc. выделила Colt Defense, LLC для обслуживания военных, правоохранительных органов и служб безопасности. Colt's Manufacturing Company стала дочерней компанией New Colt Holding Corp, LLC. В 2013 году Colt Defense приобрела New Colt Holding Corp., частично для защиты лицензионного соглашения, истекающего в 2014 году, в рамках которого Colt's Manufacturing продавала спортивное оружие, предназначенное для потребителей, которое производилось Colt Defense. В 2013 году Деннис Р. Вейльё занял должность президента и генерального директора Colt Holding Co. LLC и президента и генерального директора Colt Defense LLC. Ранее господин Вейльё занимал должность директора в Sturm, Ruger & Co., Inc., директора в General Electric Co., президента и генерального директора Colt's Manufacturing Co. LLC и президента и генерального директора New Colt Holding Corp. После постоянных проблем с надежностью, воссоединенная Colt потеряла контракт с армией США на поставку винтовок M4 в 2013 году. Материнская компания Colt Defense, LLC подала заявление о защите от банкротства по главе 11 15 июня 2015 года, указав, что ее активы и долги находятся в диапазоне от 100 до 500 миллионов долларов. По мнению аналитиков, проблемы Colt были связаны с потерей контракта и низким спросом на ее гражданские пистолеты. После реструктуризации, обновленная Colt представила несколько новых версий своих пистолетов 1911, включая модели из нержавеющей стали для соревнований и целевой стрельбы. В 2017 году Colt вернулась к производству револьверов с двойным действием, выпустив .38 Colt Cobra, за которым в 2019 году последовала улучшенная версия .357 Magnum Carry 1999 года, King Cobra. В 2020 году Colt вновь представила модернизированный Colt Python из нержавеющей стали, за которым в 2021 году последовало возобновление производства 6- и 8-дюймовых версий Colt Anaconda из нержавеющей стали, а в 2023 году – 4,25-дюймовой Anaconda. В 2021 году Colt была приобретена Česká zbrojovka Group (CZG), которая в 2022 году сменила название на Colt CZ Group. Любомир Коварик, председатель CZG, заявил, что приобретение позволит проводить совместные исследования и разработки между двумя компаниями, и уточнил, что продукция Colt будет продолжать производиться в Соединенных Штатах.

The 1980s were fairly good years for Colt, but the coming end of the Cold War would change all that. Colt had long left innovation in civilian firearms to their competitors, feeling that the handgun business could survive on their traditional revolver and M1911 designs. Instead, Colt focused on the military market, where they held the primary contracts for the production of rifles for the US military. This strategy dramatically failed for Colt through a series of events in the 1980s. In 1984, the U. S. military standardized on the Beretta 92F. This was not much of a loss for Colt's current business, as M1911A1 production had stopped in 1945. Meanwhile, the military rifle business was growing because the U. S. military had a major demand for more upgraded M16s; the M16A2 model had just been adopted and the military needed hundreds of thousands of them. With replacement workers running production, the quality of Colt's firearms began to decline. Dissatisfied with Colt's production, in 1988 the U. S. military awarded the contract for future M16 production to Fabrique Nationale. The strike finally ended when an agreement was reached on 22 March 1990. Some criticized Colt's range of handgun products in the late 1980s as out of touch with the demands of the market, and their once vaunted reputation for quality had suffered during the UAW strike. Colt's stable of double action revolvers and single action pistols was seen as old fashioned by a marketplace that was captivated by the new generation of "wondernines" – high capacity, 9×19mm Parabellum caliber handguns, as typified by the Glock 17. Realizing that the future of the company was at stake, labor and management agreed to end the strike in an arrangement that resulted in Colt being sold to a group of private investors, the State of Connecticut, and the UAW itself. The new Colt first attempted to address some of the demands of the market with the production in 1989 of the Double Eagle, a double action pistol heavily based on the M1911 design, which was seen as an attempt to "modernize" the classic Browning design. Colt followed this up in 1992 with the Colt All American 2000, which was unlike any other handgun Colt had produced before—being a polymer framed, rotating barrel, 9×19mm handgun with a magazine capacity of 15 rounds. It was designed by Reed Knight, with parts manufactured by outside vendors and assembled by Colt; its execution was disastrous. Early models were plagued with inaccuracy and unreliability and suffered from the poor publicity of a product recall. The product launch failed and production of the All American 2000 ended in 1994. This series of events led to the company's Chapter 11 bankruptcy in 1992. In 1992, the creditors, state and shareholders enlisted the aid of turnaround specialist RC (Ron) Whitaker to overcome the bankruptcy challenge. He developed a new team to address the company's situation. In addition to creating a positive working relationship with the UAW to introduce new techniques like cellular manufacturing, operator quality assurance and single piece flow, they developed a renewed focus on product development. This resulted in the M4 carbine and Colt 22 pistol, two of the most successful new product offerings in the late 1990s, capturing 50% market shares in the first year of production. The 1990s brought the end of Cold War, which resulted in a large downturn for the entire defense industry. Colt was hit by this downturn, though it would be made worse later in the 1990s by a boycott by the shooting public in America. In 1994, the assets of Colt were purchased by Zilkha & Co, a financial group owned by Donald Zilkha. It was speculated that Zilkha's financial backing of the company enabled Colt to begin winning back military contracts. In fact, during the time period it won only one contract, the M4 carbine. However, the U. S. military had been purchasing Colt carbines for the past 30 years (See Colt Commando). During a 1998 The Washington Post interview, CEO Ron Stewart stated that he would favor a federal permit system with training and testing for gun ownership. This led to massive grassroots boycotts of Colt's products by gun stores and US gun owners. Zilkha replaced Stewart with Steven Sliwa and focused the remainder of Colt's handgun design efforts into "smart guns," a concept favored politically, but that had little interest or support among handgun owners or police departments. This research never produced any meaningful results due to the limited technology at the time. Colt has to compete with other companies that make M1911 style pistols such as Kimber and AR 15 rifles such as Bushmaster. Bushmaster has subsequently overtaken Colt in the number of AR 15s sold on the civilian market. Colt suffered a legal defeat in court when it sued Bushmaster for trademark infringement claiming that "M4" was a trademark that it owned. The judge ruled that since the term M4 is a generic designation that Colt does not specifically own, Colt had to pay monetary reimbursement to Bushmaster to recoup Bushmaster's legal fees. The M4 designation itself comes from the U. S. military designation system, whose terms are in the public domain. In 2007 Colt won a contract to produce M4 carbines for the US military worth $71 million. In 2008 this was followed by a $151 million order for 89,000 M4 carbine rifles. In a 2002 restructuring, Colt's Manufacturing Company, Inc, spun off Colt Defense, LLC, to supply military, law enforcement and security markets. Colt's Manufacturing Company itself become a subsidiary of New Colt Holding Corp, LLC. In 2013 Colt Defense acquired New Colt Holding Corp., in part to protect a licensing agreement set to expire in 2014, where Colt's Manufacturing sold sporting rifles marketed to consumers that were manufactured by Colt Defense. In 2013, Dennis R. Veilleux assumed the role of president & chief executive officer for Colt Holding Co. LLC and president & chief executive officer of Colt Defense LLC. Mr. Veilleux previously occupied the position of Principal at Sturm, Ruger & Co., Inc., Principal at General Electric Co., president & chief executive officer at Colt's Manufacturing Co. LLC and president & chief executive officer at New Colt Holding Corp. Following persistent reliability problems, the reunited Colt lost its contract with the US military for M4 rifles in 2013. Parent company Colt Defense, LLC, filed for Chapter 11 bankruptcy protection on June 15, 2015, citing both assets and debts in the $100 million to $500 million range. According to analysts, Colt's problems were due to the loss of the contract and low demand for its civilian handguns. After restructuring, a reinvigorated Colt introduced several new versions of its 1911 pistols, including stainless steel competition and target models. In 2017, Colt returned to the production of double action revolvers with the .38 Colt Cobra, followed in 2019 by an improved version of the 1999 .357 Magnum Carry, the King Cobra. In 2020, Colt reintroduced a modernized Colt Python in stainless steel, followed by the reintroduction of 6 and 8 inch stainless steel versions of the Colt Anaconda in 2021 and a 4.25 inch Anaconda in 2023. In 2021, Colt was purchased by the Česká zbrojovka Group (CZG), which would rename itself Colt CZ Group in 2022. Lubomír Kovařík, the chairman of the CZG, stated that the acquisition would allow for co operative research and development between the two companies, and specified that Colt products would continue to be manufactured in the United States.

Ручные пистолеты

Годы, указанные в скобках, обозначают год начала производства, а не год получения патента на модель.

Патроны

.25 ACP
.32 ACP
.32 Short Colt
.32 Long Colt
.38 ACP
.38 Super
.380 ACP
.38 Short Colt
.38 Long Colt
.41 Long Colt
.44 Colt
.45 ACP
.45 Colt