Зажигалки Zippo: История американской легенды

Введение

Американский производитель зажигалок

Зажигалка Zippo – это многоразовая металлическая зажигалка, производимая компанией Zippo Manufacturing Company в Брэдфорде, штат Пенсильвания, США. За девять десятилетий с момента её появления было выпущено тысячи различных стилей и дизайнов, включая военные версии для конкретных полков. Зажигалки Zippo продаются по всему миру и были описаны как «легендарный и самобытный символ Америки». В 2012 году компания произвела 500-миллионную зажигалку. С момента основания компании зажигалки Zippo преимущественно производились в Соединенных Штатах, хотя с 1949 по 2002 год компания имела производство в Ниагарском водопаде, провинция Онтарио, Канада.

История компании

Американский изобретатель Джордж Блейсделл основал Zippo Manufacturing Company в 1932 году и начал производство первой зажигалки Zippo в начале 1933 года, вдохновленный австрийской сигаретной зажигалкой аналогичного дизайна, изготовленной компанией IMCO. Она получила свое название, потому что Блейсделлу нравилось звучание слова "zipper", а "zippo" казалось более современным. 3 марта 1936 года Патентное ведомство США выдало патент на зажигалку Zippo. Зажигалки Zippo стали популярны в американской армии, особенно во время Второй мировой войны, когда, как указано на веб-сайте компании, Zippo "прекратила производство зажигалок для гражданского рынка и направила все производство на нужды армии США". Военный корреспондент США Эрнест Пайл написал письмо основателю Zippo, отметив, что "Zippo, вероятно, является самым важным предметом на фронте". В то время Zippo изготавливались из латуни, но в военные годы, из-за нехватки металла, Zippo использовала сталь с черным кракелюрным покрытием. Хотя у Zippo Manufacturing Company никогда не было официального контракта с армией, отдельные военнослужащие просили магазины базового снабжения (BX) и пост-обменные магазины (PX) продавать эту востребованную зажигалку. Если раньше на Zippo часто наносили официальные значки, гербы подразделений и дивизионные эмблемы, то во время войны во Вьетнаме американские солдаты стали популярно заказывать гравировку на своих Zippo с личными девизами. Эти зажигалки теперь ценятся коллекционерами и пользуются популярностью в качестве сувениров из Вьетнама. После Второй мировой войны зажигалка Zippo все чаще использовалась в рекламе компаниями разного масштаба в 1960-х годах. Многие ранние рекламные зажигалки Zippo – это произведения искусства, выполненные вручную, и с развитием технологий менялись дизайн и отделка зажигалок Zippo. Основной механизм зажигалки Zippo остался неизменным, но она стала популярным модным аксессуаром с огромным разнообразием художественного оформления. В 2002 году Zippo расширила ассортимент продукции, включив в него различные многофункциональные зажигалки утилитарного стиля, известные как Zippo MPL. В 2005 году последовала Outdoor Utility Lighter, известная как OUL. Эти зажигалки заправляются бутаном. В августе 2007 года Zippo выпустила новую бутановую зажигалку под названием Zippo BLU, производство которой было прекращено 1 января 2016 года. Музей под названием "Zippo/Case Visitors Center" расположен в Брэдфорде, штат Пенсильвания, по адресу 1932 Zippo Drive. В здании музея представлены редкие и изготовленные на заказ зажигалки Zippo, а также продается вся линейка продукции Zippo. Музей был показан в программе NPR Weekend Edition Sunday 25 января 2009 года. В музее также представлена огромная коллекция ножей Case. С момента 60-летия компании Zippo в 1992 году ежегодно выпускаются специальные издания для коллекционеров Zippo. В 2009 году Zippo объявила о планах по приобретению Ronson Consumer Products Corporation, давнего конкурента на рынке зажигалок. Сделка была завершена 3 февраля 2010 года. В марте 2011 года, в связи со значительным снижением продаж с 18 миллионов зажигалок в год в середине 1990-х до примерно 12 миллионов зажигалок в год в последнее время, а также с растущим давлением, направленным на ограничение курения, Zippo Manufacturing Co. попыталась расширить ассортимент продукции под брендом Zippo, включив в него часы, одежду для отдыха и одеколон. Эта стратегия аналогична успеху, достигнутому Victorinox Swiss Army Brands Inc. в продаже часов, багажа, одежды и парфюмерии. 5 июня 2012 года компания произвела свою 500 000 000-ю зажигалку и отметила свое 80-летие. В 2018 году Zippo зарегистрировала звуковой товарный знак своего ветрозащитного механизма, сделав щелчок зажигалки Zippo официально одним из самых узнаваемых звуков в мире.

American inventor George G. Blaisdell founded Zippo Manufacturing Company in 1932 and produced the first Zippo lighter in early 1933, being inspired by an Austrian cigarette lighter of similar design made by IMCO. It got its name because Blaisdell liked the sound of the word "zipper," and "zippo" sounded more modern. On March 3, 1936, the U. S. Patent Office granted a patent for the Zippo lighter. Zippo lighters became popular in the United States military, especially during World War II—when, as the company's web site says, Zippo "ceased production of lighters for consumer markets and dedicated all manufacturing to the US military". The U. S. war correspondent Ernie Pyle wrote a letter to the Zippo founder commenting that "Zippo is probably the most important element on the front." Period Zippos were made of brass, but Zippo used a black crackle finished steel during the war years because of metal shortages. While the Zippo Manufacturing Company never had an official contract with the military, individual armed forces personnel requested that base exchange (BX) and post exchange (PX) stores carry this sought after lighter. While it had previously been common to have Zippos with authorized badges, unit crests, and division insignias, it became popular among the American soldiers of the Vietnam War to get their Zippos engraved with personal mottos. These lighters are now sought after collector's items and popular souvenirs for visitors to Vietnam. After World War II, the Zippo lighter became increasingly used in advertising by companies large and small through the 1960s. Much of the early Zippo lighter advertising are works of art painted by hand, and as technology has evolved, so has the design and finish of the Zippo lighter. The basic mechanism of the Zippo lighter has remained unchanged, but they developed into a popular fashion accessory, with a huge variety of artistic designs produced. In 2002, Zippo expanded its product line to include a variety of utility style multi purpose lighters, known as Zippo MPLs. This was followed in 2005 with the Outdoor Utility Lighter, known as the OUL. These lighters are fueled with butane. In August 2007, Zippo released a new butane lighter called the Zippo BLU. It discontinued the line January 1, 2016. A museum called "Zippo/Case visitors center" is located in Bradford, Pennsylvania, at 1932 Zippo Drive. This building contains rare and custom made Zippo lighters, and also sells the entire Zippo line. The museum was featured on the NPR program Weekend Edition on Sunday, January 25, 2009. The museum also contains an enormous collection of Case knives. Since the Zippo company's 60th anniversary in 1992, annual editions have been produced for Zippo collectors. In 2009, Zippo announced plans to purchase Ronson Consumer Products Corporation, a long time competitor in the lighter market. On February 3, 2010, the deal was finalized. In March 2011, due to significant decrease of sales from 18 million lighters a year in the mid 1990s to about 12 million lighters a year recently, combined with increasing pressure on people not to smoke, Zippo Manufacturing Co. tried offering a wider variety of products using the Zippo name, such as watches, leisure clothing and eau de cologne. This strategy is similar to the success Victorinox Swiss Army Brands Inc. has had selling watches, luggage, clothing, and fragrance. On June 5, 2012, the company manufactured its 500,000,000th lighter and celebrated its 80th anniversary. In 2018, Zippo announced the sound trademark of its windproof lighter, making the Zippo lighter's click officially one of the most recognised sounds in the world.

Использование

Зажигалки Zippo, завоевавшие популярность как "ветрозащищенные", способны оставаться зажженными в неблагоприятных погодных условиях благодаря конструкции ветрозащитного экрана и достаточной скорости подачи топлива. Следствием ветрозащищенности является то, что пламя Zippo трудно потушить, просто задув на него. Однако, если дуть на пламя сверху вниз, его легко погасить. Правильный способ потушить зажигалку – закрыть верхнюю часть, лишая пламя кислорода, но, в отличие от других зажигалок, это не прекращает подачу топлива. Одной из отличительных особенностей Zippo является то, что она работает от фитиля. Открытие верхней крышки производит легко узнаваемый звук "щелчка", за который зажигалки Zippo так известны, а при закрывании – другой, но столь же узнаваемый звук "хлопка". Этот звук создается пружинным кулачковым механизмом – небольшим рычагом, который надежно фиксирует крышку в закрытом или открытом положении. В отличие от одноразовых зажигалок, новые зажигалки Zippo поставляются без топлива. Инструкции по безопасной заправке Zippo прилагаются к упаковке. Zippo также продает фирменное топливо для зажигалок.

Война во Вьетнаме

Морли Сафер, в своем репортаже CBS News от 5 августа 1965 года об инциденте в Кам-Не, и рядовой первого класса Реджинальд "Малик" Эдвардс, стрелок 9-го полка Корпуса морской пехоты США в Дананге (июнь 1965 – март 1966), чей рассказ составляет первую главу книги Уоллеса Терри "Кровь: устная история войны во Вьетнаме глазами чернокожих ветеранов" (1984), описывают использование зажигалок Zippo во время операций "найти и уничтожить" во время войны во Вьетнаме. Эдвардс говорил: "Когда говорят о том, чтобы сровнять деревню с землей, не используют факелы. Это не как в 19 веке. Использовали Zippo. Сейчас использовали бы Bic. Так мы и делали. Все шли туда с Zippo. Абсолютно все. Именно поэтому люди и покупали Zippo. У каждого был Zippo. Чтобы поджигать все вокруг". Фраза "отряд Zippo" стала военным жаргоном, обозначающим назначение на поджог деревни. Бронеметательную систему M132 также называли "Zippo".

Цена

По состоянию на март 2022 года, рекомендованная розничная цена зажигалок Zippo варьируется от 17,95 до 25 000 долларов США (для модели Armor из 18-каратного золота). В 2001 году, согласно осеннему выпуску журнала IUP Magazine за 2003 год, модель 1933 года была приобретена за 18 000 долларов на барахолке в Токио, а в 2002 году компания выкупила экземпляр стоимостью 12 000 долларов для своей коллекции. В ходе празднования 75-летия в 2007 году Zippo продала практически идеальную модель 1933 года за 37 000 долларов. На все ветрозащитные зажигалки Zippo распространяется неограниченная пожизненная гарантия, продвигаемая под зарегистрированной торговой маркой "Работает или мы починим бесплатно". На корпоративном веб-сайте утверждается: "За почти 75 лет никто и никогда не потратил ни копейки на механический ремонт зажигалки Zippo, независимо от ее возраста или состояния". Однако в 2001 году Zippo изменила эту систему, заменив римские цифры арабскими. Таким образом, зажигалка Zippo, произведенная в августе 2004 года, была промаркирована штампом H 04.

Строительство

Корпусы зажигалок Zippo обычно изготавливаются из латуни и имеют прямоугольную форму с откидывающейся крышкой. У большинства моделей верхняя часть корпуса слегка выпуклая. Внутри корпуса находится механизм зажигалки. Вставка содержит пружинный переключатель, удерживающий крышку закрытой, фитиль, ветрозащитный экран, кремневое колесо и кремень, все из которых установлены на открытой металлической коробке, немного меньшей по размеру, чем нижняя часть внешнего корпуса, и плотно входящей в неё. Внутри полой части этой коробки находятся пять шариков из рэйона (похожих на ватные шарики), соприкасающихся с фитилем. Дно этого покрыто войлоком толщиной примерно 6 мм (1/4 дюйма). На нижней стороне войлока (в современных Zippo, но не на более ранних моделях до конца 1992 года) напечатаны слова "LIFT TO FILL", указывающие на необходимость приподнять войлок от "вата", чтобы заправить зажигалку. Топливо – легкий нефтяной дистиллят или синтетический изопарафиновый углеводород (обычно называемый заправочной жидкостью или нефтой) – заливается в шарики из рэйона (иногда называемые "ватой" или "набивкой"), которые его впитывают. Также там находится трубка, удерживающая короткий цилиндрический кремень. Трубка имеет внутреннюю пружину и внешний винт-крышку, которые обеспечивают постоянный контакт кремня с внешним колесом. Вращение этого колеса с шероховатой поверхностью о кремень создает искру, которая воспламеняет жидкость в фитиле. Все детали зажигалки взаимозаменяемы. Для изготовления зажигалки Zippo требуется 108 производственных операций.

Zippo BLU и Zippo BLU 2

Zippo выпустила Zippo BLU в 2007 году (хотя существует множество моделей, выпущенных ранее в 2005 году). Это зажигалки с бутановой горелкой, для которых Zippo приложила значительные усилия, чтобы они оставались "узнаваемыми как Zippo". В частности, крышка и кулачок были "отрегулированы" таким образом, чтобы зажигалка по-прежнему издавала характерный "щелчок Zippo", а также это одна из немногих бутановых зажигалок с горелкой, использующих кремень и колесико. Компания также выпускала BLU2, отличающуюся более квадратной рамкой и отсутствием индикатора топлива на боковой стороне оригинальной Zippo BLU. 1 января 2016 года Zippo прекратила производство линейки зажигалок BLU и продала торговую марку BLU компании Lorillard, но продолжала осуществлять гарантийное обслуживание всех зажигалок Zippo BLU. Zippo также владеет компанией W. R. Case & Sons Cutlery Co. из Брэдфорда, штат Пенсильвания, Zippo UK, Ltd. из Лондона, Англия, и Zippo Fashion Italia из Виченцы, Италия.