Введение

Физическая концепция

В физике оптическая глубина или оптическая толщина — это натуральный логарифм отношения входящей к прошедшей излучательной мощности через материал. Таким образом, чем больше оптическая глубина, тем меньше количество прошедшей излучательной мощности через материал. Спектральная оптическая глубина или спектральная оптическая толщина — это натуральный логарифм отношения входящей к прошедшей спектральной излучательной мощности через материал. Оптическая глубина безразмерна и, в частности, не является длиной, хотя она является монотонно возрастающей функцией оптической длины пути и стремится к нулю при стремлении длины пути к нулю. Использование термина "оптическая плотность" вместо "оптической глубины" не рекомендуется. где
— излучательный поток, полученный этим материалом;
— излучательный поток, прошедший через этот материал;
— пропускание этого материала. Поглощение связано с оптической глубиной соотношением:

Астрономия

В астрономии фотосфера звезды определяется как поверхность, при которой её оптическая глубина составляет 2/3. Это означает, что каждый фотон, испущенный в фотосфере, в среднем испытывает менее одного рассеяния, прежде чем достигнет наблюдателя. При температуре, соответствующей оптической глубине 2/3, энергия, излучаемая звездой (первоначальные вычисления проводились для Солнца), соответствует наблюдаемой полной излучаемой энергии. Следует отметить, что оптическая глубина данной среды будет различаться для разных цветов (длин волн) света. Для планетарных колец оптическая глубина – это (отрицательный логарифм) отношение света, блокируемого кольцом, когда оно находится между источником и наблюдателем. Обычно это определяется путем наблюдения за звездными затмениями.