Введение
Испытание почвы может относиться к одному или нескольким из множества различных анализов почвы, проводимых по разным причинам. Наиболее часто выполняемые анализы почвы направлены на оценку концентрации питательных веществ, доступных для растений, чтобы определить оптимальные нормы внесения удобрений в сельском хозяйстве. Другие анализы почвы могут проводиться в рамках инженерных (геотехнических), геохимических или экологических исследований.
Питание растений
В сельском хозяйстве анализ почвы обычно подразумевает анализ образца почвы для определения содержания питательных веществ, состава и других характеристик, таких как кислотность или уровень pH. Анализ почвы позволяет определить плодородие, то есть ожидаемый потенциал роста почвы, выявить дефицит питательных веществ, возможную токсичность из-за избыточного плодородия и угнетение роста из-за присутствия неважных микроэлементов. Анализ имитирует функцию корней в усвоении минеральных веществ. Ожидаемый темп роста моделируется законом минимума. Лаборатории, такие как лаборатории при Университете штата Айова и Университете штата Колорадо, рекомендуют, чтобы анализ почвы включал 10-20 точек отбора проб на каждый гектар поля. Водопроводная вода или химические вещества могут изменить состав почвы, поэтому может потребоваться их отдельное тестирование. Поскольку содержание питательных веществ в почве меняется с глубиной, а состав почвы со временем, глубина и время отбора проб также могут повлиять на результаты. Комбинированный отбор проб выполняется путем смешивания почвы из нескольких точек перед анализом. Это распространенная процедура, но ее следует использовать обдуманно, чтобы избежать искажения результатов. Эта процедура должна соответствовать государственным требованиям к отбору проб. Для правильной интерпретации результатов анализа необходимо создать опорную карту, на которой указывается местоположение и количество полевых образцов.
Географическое распределение образцов для точной обработки сельскохозяйственных продуктов
В точном земледелии образцы почвы могут быть геолоцированы с использованием технологии GPS для оценки геопространственного распределения питательных веществ на исследуемой территории. Геолоцированные образцы собираются с использованием схемы и разрешения, позволяющих оценить геопространственную изменчивость площади почвы, на которой будет выращиваться культура. Используются различные схемы и разрешения, зависящие от множества факторов, включая цели геопространственного анализа питательных веществ и стоимость сбора и анализа образцов. Например, в регионах выращивания кукурузы и сои многие поставщики услуг по точному анализу почвы предлагают сетчатую схему с разрешением 2,5 акра на ячейку (один образец на каждые 2,5 акра). Это обычно называют сетчатым анализом почвы.
Хранение, перемещение и обработка
Химия почвы меняется со временем, поскольку биологические и химические процессы разлагают или объединяют соединения. Эти процессы изменяются, когда почва изымается из своей естественной экосистемы (флоры и фауны, проникающей в область отбора проб) и окружающей среды (температуры, влажности и циклов солнечного света/излучения). Поэтому точность анализа химического состава можно повысить, если почву проанализировать вскоре после отбора – обычно в течение 24 часов. Химические изменения в почве можно замедлить во время хранения и транспортировки, замораживая ее. Воздушная сушка также может сохранить образец почвы на протяжении многих месяцев.