Введение

"Пенни-Блю" часто ошибочно принимают за почтовую марку Великобритании. Она относится к серии пробных оттисков, изготовленных в то время, когда Роуленд Хилл рассматривал новые цвета, которые должны были быть использованы для марок, заменяющих черный пенни и оригинальный выпуск двух пенсов синего 1840 года. Решение о замене черной марки на красную уже было принято, и одновременно планировалось изменить цвет чернил для гашения с красного на черный. Хотя было решено сохранить номинал в два пенса синим, он должен был быть напечатан другими чернилами, чем использовались для оригинала. (Таким образом, при печати над надписью были добавлены белые линии, чтобы новые оттиски можно было легко отличить). В начале декабря 1840 года Роуленд Хилл захотел увидеть, как будут выглядеть марки в новых цветах, и запросил (в листах) образцы красно-коричневого цвета, предназначенного для новой марки в один пенни, а также два листа синего цвета, поскольку окончательный выбор цвета еще не был сделан. Для печати использовались два оттенка синего: глубокий синий и прусский синий. Для печати этих трех листов была использована плита № 8, изготовленная для печати черных пенни. Роуленд Хилл выбрал глубокий синий цвет для двухпенсовой марки. Образцы, напечатанные красно-коричневым цветом, если бы они попали в почтовую продажу, были бы неотличимы от более поздних оттисков, выпущенных в этом цвете в рамках общего выпуска в 1841 году. Проверка штампов, пластин и бумаги была обычной практикой на этапе предварительного производства марок с момента выпуска первых марок. Эти оттиски не предназначены для использования в качестве почтовых марок и, следовательно, не являются "почтовыми марками" в строгом смысле, а представляют собой их образец, часто используемый для проверки типа или цвета чернил, их реакции на различные виды бумаги, а также для подтверждения правильности изображения. Это было особенно важно на ранних этапах производства марок, когда для создания оттиска использовались металлические (а иногда каменные или даже деревянные) пластины, и некоторые чернила вызывали их преждевременный износ.