Введение

Наиболее распространенная форма асбеста

Хризотил, или белый асбест, является наиболее распространенной формой асбеста, составляя примерно 95% асбеста в Соединенных Штатах и сопоставимую долю в других странах. Это мягкий, волокнистый силикатный минерал из серпентиновой подгруппы филлосиликатов; таким образом, он отличается от других асбестиформных минералов группы амфиболов. Его идеальная химическая формула – Mg(Si₂O₅)(OH)₄. Их очень трудно различить в макроскопических образцах и при использовании поляризационной микроскопии.

Название | Кристаллическая система | Тип местности (mindat.org) | Параметры элементарной ячейки | Ссылка на структуру кристалла
------- | -------- | -------- | -------- | --------
Клинохризотил | Моноклинная | Злотый Сток*, Нижняя Силезия, Польша | a = 5.3 Å; b = 9.19 Å; c = 14.63 Å; β = 93° | 1071
Ортохризотил | Орторомбическая | Район Кадапа*, Андхра-Прадеш, Индия | a = 5.34 Å; b = 9.24 Å; c = 14.2 Å | 3025
Парахризотил | Орторомбическая | Неизвестно | a = 5.3 Å; b = 9.24 Å; c = 14.71 Å | 3083

Источник: mindat.org. *Злотый Сток и Кадапа ранее были известны как Райхенштейн и Куддапах соответственно, и эти названия могут встречаться в некоторых публикациях. Клинохризотил является наиболее распространенной из трех форм, особенно часто встречается в Валь-де-Сорс, Квебек, Канада. Его два измеримых показателя преломления, как правило, ниже, чем у двух других форм. Орторомбические паратипы можно различить по тому, что для ортохризотила более высокий из двух наблюдаемых показателей преломления измеряется параллельно длинной оси волокон (как и для клинохризотила), в то время как для парахризотила более высокий показатель преломления измеряется перпендикулярно длинной оси волокон.

Физические свойства

Хризотил имеет твердость, схожую с твердостью человеческого ногтя, и легко крошится на волокнистые пряди, состоящие из более мелких пучков фибрилл. Длина естественных волокнистых пучков варьируется от нескольких миллиметров до более чем десяти сантиметров.

Сульфат магния (MgSO4) может быть получен путем обработки хризотила серной кислотой (H2SO4).

Опасения по поводу безопасности

Хризотил был включен в перечень других видов асбеста, классифицируемых Международным агентством по исследованию рака (IARC) и Министерством здравоохранения и социальных служб США как канцерогенные для человека. В других научных публикациях эпидемиологи опубликовали рецензируемые научные работы, устанавливающие, что хризотил является основной причиной плевральной мезотелиомы. Хризотил рекомендован для включения в Роттердамскую конвенцию о предварительном обоснованном согласии – международный договор, ограничивающий глобальную торговлю опасными материалами. В случае включения в перечень, экспорт хризотила будет разрешен только в страны, выразившие явное согласие на импорт. Канада, являющаяся крупным производителем этого минерала, подверглась резкой критике со стороны Канадской медицинской ассоциации за ее позицию против включения хризотила в конвенцию. Согласно Регламенту ЕС 1907/2006 (REACH), запрещен ввод на рынок и использование хризотила, а также продукции, содержащей хризотил. В марте 2024 года Агентство по охране окружающей среды США утвердило правила, запрещающие импорт хризотилового асбеста (вступающие в силу немедленно) в связи с его связью с раком легких и мезотелиомой. Однако новые правила предусматривают возможность постепенного отказа от использования хризотилового асбеста на некоторых производственных предприятиях в течение до двенадцати лет. Такой длительный период отказа стал результатом активного лоббирования со стороны Olin Corporation, крупного химического производителя, а также торговых ассоциаций, таких как Торговая палата США и Американский химический совет. В настоящее время хризотиловый асбест запрещен более чем в 50 других странах.

1990-е: спор между Канадой и Европой спор в ГАТТ

В мае 1998 года Канада запросила консультации в ВТО и Европейской комиссии в связи с запретом, введенным Францией в 1996 году на импорт и продажу всех видов асбеста. Канада заявила, что французские меры противоречат положениям Соглашений о санитарных и фитосанитарных мерах и о технических барьерах в торговле, а также ГАТТ 1994 года. Европейская комиссия утверждала, что существуют более безопасные заменители асбеста. Она подчеркнула, что французские меры не являются дискриминационными в рамках международных торговых соглашений и полностью оправданы соображениями общественного здоровья. Кроме того, Европейская комиссия заявила, что в ходе консультаций в июле она пыталась убедить Канаду в обоснованности этих мер, и что как раз в тот момент, когда Канада прервала консультации, она находилась в процессе предоставления значительных научных данных в поддержку запрета асбеста.

2000-е: канадский экспорт сталкивается с растущей критикой со стороны мировых

В конце 1990-х и начале 2000-х годов правительство Канады продолжало утверждать, что хризотил значительно менее опасен, чем другие виды асбеста. Хризотил продолжал использоваться в новом строительстве по всей Канаде способами, аналогичными тем, для которых он экспортировался. Аналогично, Natural Resources Canada однажды заявила, что хризотил, одно из волокон, составляющих асбест, не так опасен, как считалось ранее. Согласно информационному бюллетеню 2003 года, «современные знания и технологии позволяют успешно контролировать потенциальный вред для здоровья и окружающей среды, связанный с хризотилом». Институт хризотила, ассоциация, частично финансируемая правительством Канады, также активно утверждал, что использование хризотила не представляет собой экологической проблемы, а присущие ему риски ограничены рабочим местом. Однако, под растущей критикой со стороны экологических групп, в мае 2012 года правительство Канады прекратило финансирование Института хризотила. В результате Институт хризотила был закрыт. Правительство Канады продолжает вызывать как внутреннюю, так и международную критику за свою позицию в отношении хризотила, в частности, на международных встречах, касающихся слушаний по хризотилу в рамках Роттердамской конвенции. CFMEU указал на то, что большая часть экспорта идет в развивающиеся страны. Канада оказывает давление на страны, включая Чили, и другие государства-члены ООН, чтобы они избегали запретов на хризотил. В сентябре 2012 года правительства Квебека и Канады прекратили официальную поддержку последней асбестовой шахты Канады в Асбесте, Квебек, ныне переименованной в Val des Sources.