Введение

USS PC 815 был кораблём, построенным для ВМС США во время Второй мировой войны. Его первым командиром, примерно в течение восьмидесяти дней в 1943 году, был Л. Рон Хаббард, впоследствии ставший основателем Саентологии. После того, как Хаббард был снят с командования за проведение несанкционированных артиллерийских учений в территориальных водах Мексики, PC 815 служил как береговой патрульный корабль у берегов Сан-Диего, Калифорния. В сентябре 1945 года корабль был потерян вместе с одним из членов экипажа после столкновения с эсминцем «Лаффи». Недолгая карьера PC 815 привела к тому, что судно прозвали «несчастливым охотником за подводными лодками».

Строительство

PC 815 был заложен 10 октября 1942 года на заводе двигателей и машин Albina в Портленде, штат Орегон. Его движителем были два 1440-сильных дизельных двигателя Hooven Owens Rentschler R 99DA (серийные номера 6977 и 6978), одноредукторная передача Westinghouse и два вала. PC 815 оснащался начиная с 5 декабря 1942 года и был введен в строй 20 апреля 1943 года под командованием лейтенанта (младшего лейтенанта) Л. Рона Хаббарда. Через несколько недель он отплыл вниз по реке Колумбия в Асторию, штат Орегон, где прибыл 17 мая для принятия припасов. 18 мая PC 815 покинул Асторию, направившись в Бремертон, штат Вашингтон, где должны были установить радары и бомбосбрасыватели. Его путешествие было прервано операцией по поиску и спасению с воздуха, после чего оно было возобновлено с новым пунктом назначения — Сан-Диего. В течение следующих 68 часов корабль израсходовал 37 глубинных бомб в "бою", в котором также участвовали дирижабли ВМС США K 39 и K 33, патрульные катера Береговой охраны США Bonham и 78302, а также тральщики USS SC 536 и USS SC 537, все они были вызваны в качестве подкрепления. 21 мая PC 815 был приказан вернуться на базу. В своем 18-страничном отчете после операции Хаббард утверждал, что "определенно потопил, без всяких сомнений" одну подводную лодку и критически повредил другую. Однако последующее расследование, проведенное командующим NW Sea Frontier, вице-адмиралом Фрэнком Джеком Флетчером, вызвало скептическое отношение к заявлениям Хаббарда. В сводном меморандуме, адресованном адмиралу флота Честеру В. Нимицу, говорилось:

"Отмечается, что отчет PC 815 не соответствует "Действиям надводных кораблей по борьбе с подводными лодками" (ASW 1), который должен быть представлен главнокомандующему флотом США. Анализ всех отчетов убедил меня в том, что в этом районе не было подводной лодки. Лейтенант-коммандер Салливан заявил, что не смог получить никаких доказательств существования подводной лодки, кроме одного пузыря воздуха, который нельзя объяснить иначе, чем турбулентностью воды из-за взрыва глубинной бомбы. Командующие офицеры всех кораблей, кроме PC 815, заявили, что у них нет никаких доказательств существования подводной лодки и не считают, что подводная лодка находилась в этом районе. Флетчер добавил, что "в районе, где были сброшены глубинные бомбы, имеется известное магнитное отложение", освобождая дирижабли, участвовавшие в операции, от какой-либо вины, поскольку их метод обнаружения подводных лодок основывался на детекторе магнитных аномалий. Это также подразумевало, что лейтенант Хаббард и его команда неправильно использовали судовой гидроакустический прибор. После войны британский и американский анализ захваченных японских военно-морских документов подтвердил, что у побережья Орегона не было потеряно ни одной японской подводной лодки. Однако Хаббард никогда не признавал, что ошибся в отношении "боя". И он, и Том Моултон, один из его офицеров, утверждали, что официальные опровержения присутствия японских подводных лодок у побережья Тихого океана были мотивированы желанием избежать паники среди населения США. Годы спустя Хаббард сказал сайентологам:

"Я затопил I 76 или японскую имперскую транстихоокеанскую подводную лодку в устье реки Колумбия, как мертвую утку. И она пошла ко дну с оглушительным грохотом. И на этом все. Я больше никогда об этом особо не думал, кроме как злиться на всех адмиралов, которым мне пришлось докладывать об этом. Это было одно из семидесяти девяти отдельных действий, с которыми мне пришлось иметь дело. И это не имело никакого значения. Но на днях я немного устал, и мой отец вдруг напомнил мне о том, что моя подводная лодка создавала огромные трудности в устье реки Колумбия. Я не думал об этом уже много лет. Конечно, все это изрешечено. Из всех концов и углов торчит рваная сталь, и это большая подводная лодка! Примерно размером с первый "Нарвал", который мы построили. И рыбаки, приходящие туда, ловят рыбу, таскают свои сети по этой местности, и это просто рвет их сети в клочья. Они даже наняли гражданского подрядчика, чтобы попытаться взорвать эту штуку и вытащить ее оттуда. И, очевидно, она создавала проблемы с послевоенной рыбалкой здесь уже больше лет, чем я хотел бы считать. Однако устье реки Колумбия находится примерно в 75 милях к северу от мыса Лукоут, в районе, где, по сообщениям Хаббарда, проходила его операция по борьбе с подводными лодками. Более того, японская подводная лодка I 76 (в то время переименованная в I 176) базировалась в Труке и действовала только в южной части Тихого океана в то время, когда Хаббард командовал PC 815. I 176 была потоплена в Коралловом море в мае 1944 года и исключена из списка военно-морских сил Японии 10 июля 1944 года — через год после того, как Хаббард был освобожден от командования PC 815.

Несанкционированный обстрел островов Коронадо и невыполнение приказов

В июне 1943 года PC 815 прибыл в Сан-Диего, который должен был стать её основным портом приписки. Он прибыл туда 2 июня, а в конце июня получил приказ выйти в море для участия в тренировочных учениях по борьбе с подводными лодками.

Столкновение с USS Laffey

После того, как Хаббард был заменен, PC 815 остался в Сан-Диего в качестве берегового патрульного судна, но, по всей видимости, большую часть времени простаивал. Согласно карте передвижения судна, он эпизодически участвовал в патрулировании в открытом море, принимал участие в учебных тренировках и сопровождал подводные лодки при входе и выходе из гавани. 2 сентября 1945 года судно было возвращено в строй, но 11 сентября в 6:47 утра оно столкнулось с эсминцем Laffey в густом тумане у Сан-Диего. В результате столкновения на борту PC 815 возник пожар, и судно затонуло в течение пяти минут. Один член экипажа PC 815 числится пропавшим без вести, предположительно утонувшим. Laffey получил значительные повреждения, а огонь с PC 815 перекинулся в одно из отсеков эсминца.