Готлоб Кристиан Бергер: Нацистский офицер и организатор вербовки в СС.

Готлоб Бергер: нацистский офицер СС, глава управления по набору личного состава во время Второй мировой войны. Признан военным преступником в Нюрнберге.

43 мин чтения

100%

Источник: Gottlob Berger — Wikipedia

Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.

Содержание

Введение

Старший немецкий нацистский и офицер СС

Готтлоб Кристиан Бергер (16 июля 1896 – 5 января 1975) был старшим немецким нацистским чиновником, имевшим звание SS Obergruppenführer und General der Waffen SS (генерал-лейтенант) и являвшимся начальником Главного управления СС, ответственным за вербовку в Schutzstaffel (СС) во время Второй мировой войны. На послевоенном Нюрнбергском процессе, в котором Бергер был старшим офицером, Ваффен-СС была объявлена преступной организацией в связи с её значительным участием в военных преступлениях и преступлениях против человечности. Бергер был признан военным преступником и провел шесть с половиной лет в тюрьме. Во время службы в немецкой армии в Первой мировой войне он был ранен четыре раза и награжден Железным крестом первого класса. Сразу после войны он был лидером ополчения Einwohnerwehr в родном Северном Вюртемберге. В 1922 году он вступил в нацистскую партию, но в 1920-х годах потерял интерес к правым политическим кругам, обучаясь и работая учителем физкультуры. В конце 1920-х годов он вновь присоединился к нацистской партии и стал членом военизированной группировки Sturmabteilung (СА) в 1931 году. Он конфликтовал с другими лидерами СА и присоединился к Allgemeine SS в 1936 году. Первоначально отвечал за физическое воспитание в регионе СС, вскоре был переведен в штаб рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера в качестве главы спортивного отдела. В 1938 году он был назначен начальником отдела вербовки Главного управления СС (SS HA) и в следующем году стал начальником СС HA. В значительной степени Бергер был отцом Ваффен-СС, поскольку он внедрил её структуры и политику вербовки, а затем расширил вербовку Ваффен-СС на людей, которые ни в коей мере не соответствовали представлениям Гиммлера о "расовой чистоте". Он последовательно выступал за более широкую идеологическую подготовку для Ваффен-СС, но не рассматривал идеологию СС как замену религии. Он также спонсировал и защищал своего друга Оскара Дирлевангера, которого он поставил во главе Sonderkommando SS Dirlewanger, которое впоследствии совершило множество военных преступлений. Бергер часто конфликтовал с высокопоставленными офицерами Вермахта и даже с высокопоставленными офицерами Ваффен-СС по поводу своих методов вербовки, но он использовал возможности, которые представлялись, чтобы увеличить Ваффен-СС до 38 дивизий к концу войны. Бергер выполнял несколько других ролей на последних этапах войны, продолжая работать в качестве начальника СС HA. В рейхском министерстве по оккупированным восточным территориям он предложил операцию Heuaktion, в ходе которой было похищено и порабощено 50 000 восточноевропейских детей. В ответ на Словацкое национальное восстание в августе 1944 года Бергер был назначен военным командующим в Словакии и отвечал за первоначальный провал подавления восстания. В следующем месяце он был назначен одним из двух начальников штаба ополчения Фольксштурм и начальником лагерей военнопленных. В последние месяцы войны он командовал немецкими войсками в Баварских Альпах, в которые входили остатки нескольких подразделений Ваффен-СС, которые он помог завербовать. Он сдался американским войскам возле Берхтесгадена и был незамедлительно арестован. Он был судим и осужден в Министерском процессе военных трибуналов США в Нюрнберге за военные преступления и приговорен к 25 годам лишения свободы. Вскоре его срок был сокращен до 10 лет, и он был освобожден после шести с половиной лет. После освобождения он выступал за реабилитацию Ваффен-СС и работал в нескольких производственных предприятиях. Он умер в своем родном городе в 1975 году. Описанный как напыщенный, циничный и "один из самых компетентных и доверенных военных лейтенантов Гиммлера", Бергер также был ярым антисемитом и опытным и беспринципным бюрократическим манипулятором. Благодаря своим организационным и вербовщическим навыкам Бергер оставался начальником СС HA на протяжении всей войны.

Gottlob Christian Berger (16 July 1896 – 5 January 1975) was a senior German Nazi official who held the rank of SS Obergruppenführer und General der Waffen SS (lieutenant general) and was the chief of the SS Main Office responsible for Schutzstaffel (SS) recruiting during World War II. At the post war Nuremberg trials, the Waffen SSwithin which Berger was a senior officerwas declared to be a criminal organisation due to its major involvement in war crimes and crimes against humanity. Berger was convicted as a war criminal and spent six and a half years in prison. While serving in the German Army during World War I, he was wounded four times and awarded the Iron Cross First Class. Immediately after the war, he was a leader of the Einwohnerwehr militia in his native North Württemberg. He joined the Nazi Party in 1922 but lost interest in right wing politics during the 1920s, training and working as a physical education teacher. In the late 1920s, he rejoined the Nazi Party and became a member of the paramilitary Sturmabteilung (SA) in 1931. He clashed with other leaders of the SA and joined the Allgemeine SS in 1936. Initially responsible for physical education in an SS region, he was soon transferred to the staff of Reichsführer SS Heinrich Himmler as head of the sports office. In 1938, he was appointed as head of the recruiting office of the SS Main Office (SS HA) and took over as chief of the SS HA the following year. To a significant extent, Berger was the father of the Waffen SS, as he implemented its recruiting structures and policies and later extended Waffen SS recruiting to peoples who in no way reflected Himmler's ideas of "racial purity". He consistently advocated greater ideological training for the Waffen SS but did not view SS ideology as a replacement for religion. He also sponsored and protected his friend Oskar Dirlewanger, whom he placed in command of the SS Sonderkommando Dirlewanger who subsequently committed many war crimes. Berger often clashed with senior officers of the Wehrmacht and even with senior Waffen SS officers over his recruiting methods, but he took advantage of opportunities as they presented themselves to grow the Waffen SS to 38 divisions by the war's end. Berger undertook several other roles in the latter stages of the war while continuing as chief of the SS HA. In the Reich Ministry for the Occupied Eastern Territories he proposed the Heuaktion operation that kidnapped and enslaved 50,000 Eastern European children. In response to the Slovak National Uprising in August 1944, Berger was appointed Military Commander in Slovakia and was in charge during the initial failure to suppress the revolt. The following month he was appointed one of the two chiefs of staff of the Volkssturm militia and as chief of the prisoner of war camps. In the final months of the war he commanded German forces in the Bavarian Alps, which included remnants of several of the Waffen SS units he had helped recruit. He surrendered to U. S. troops near Berchtesgaden and was promptly arrested. He was tried and convicted in the Ministries Trial of the U. S. Nuremberg Military Tribunals for war crimes and was sentenced to 25 years imprisonment. His sentence was soon reduced to 10 years, and he was released after serving six and a half years. After release he advocated for the rehabilitation of the Waffen SS and worked in several manufacturing businesses. He died in his hometown in 1975. Described as blustery, cynical, and "one of Himmler's most competent and trusted war time lieutenants", Berger was also an ardent antisemite and a skilled and unscrupulous bureaucratic manipulator. Due to his organisational and recruiting skills, Berger was kept as the chief of the SS HA throughout the war.

Ранняя жизнь и участие в нацистской партии

Бергер родился 16 июля 1896 года в Герштеттене, в Королевстве Вюртемберг, в семье владельцев пилорамы Йоханнеса и Кристины, и был одним из восьми детей. Он посещал Volksschule (начальную школу) и Realschule (реальную школу), а затем проходил обучение на учителя в Нюртингене. В начале Первой мировой войны он добровольно поступил на военную службу и к моменту увольнения в 1919 году дослужился до звания лейтенанта пехоты. Четырежды раненый, он был награжден Железным крестом первого класса и признан 70-процентным инвалидом к моменту увольнения. Во время войны погибли все три его брата: двое – в бою, а один был казнен как шпион в Соединенных Штатах. Боевой характер Бергера и его крайне консервативные политические взгляды предрасположили его к руководящей роли в Северном Вюртембергском Einwohnerwehr в 1918–19 годах. В 1921 году он женился на Марии. После вступления в НСДАП в 1922 году он был арестован и ненадолго заключен под стражу после Мюнхенского пивного путча Адольфа Гитлера в ноябре 1923 года. Несмотря на полученные ранения, он обучался и работал учителем физкультуры, а затем на несколько лет потерял интерес к политике, прежде чем вновь вступить в НСДАП в 1929 году и в военизированные штурмовые отряды (SA) в январе 1931 года. Карьера Бергера в SA была ограничена его солдатским пониманием политики и лидерства, но после прихода нацистов к власти в январе 1933 года он был признан вполне подходящим для руководства операциями Schutzhaft, которые заключались в аресте евреев и "политически неблагонадежных". В апреле 1933 года его столкновения с молодыми лидерами привели к тупику в его карьере в SA. Его коллеги по SA критиковали амбициозность Бергера, его прямолинейность и отсутствие самокритики. Начиная с июля 1934 года Бергер работал с начальником отдела подготовки СА, обергруппенфюрером СС Фридрихом Вильгельмом Крюгером. В 1933–1935 годах он был школьным инспектором в Эслингене-ам-Неккаре близ Штутгарта, а в 1935 году – старшим должностным лицом в министерстве культуры Гоу-Вюртемберг. В 1936 году, по рекомендации Крюгера, он был завербован в Альгемейне СС рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером. Первоначально он был назначен для надзора за спортом и физической подготовкой в SS Oberabschnitt Südwest (Региональном штабе СС «Юго-Запад»), а затем перешел в личный штаб Гиммлера в качестве начальника спортивного отдела. Бергер вступился за своего сослуживца по Первой мировой войне Оскара Дирлевангерa, который в 1935 году был приговорен к двум годам тюремного заключения за преступления против несовершеннолетнего. После освобождения из тюрьмы Бергер использовал свое влияние, чтобы обеспечить Дирлевангеру возможность присоединиться к Легиону «Кондор» и сражаться в Гражданской войне в Испании. 1 июля 1938 года Гиммлер назначил Бергера начальником отдела вербовки Главного управления СС (SS Hauptamt), которое он быстро превратил в мощный инструмент для реализации амбиций Гиммлера. По словам Бергера, немецкая армия изначально относилась скептически к идее боевых частей СС. Он процитировал главнокомандующего армией генерал-оберста Вернера фон Фрича, который сказал: «Если у рейхсминистра транспорта есть военно обученная железнодорожная полиция, почему бы Гиммлеру не поиграть в солдатики?». Бергер позже утверждал, что идея о том, чтобы боевые части СС носили камуфляжную форму, пришла ему в голову во время охоты, и он предложил ее обергруппенфюреру СС Зеппу Дитриху, командиру Лейбштандарта СС «Адольф Гитлер» (LSSAH). С 1938 года стали выпускаться различные варианты камуфляжа Flecktarn. Автор Адриан Виль сомневается в достоверности рассказа Бергера. К 1938 году Бергер получил звание майора резерва в вермахте, но его первоначальное звание при вступлении в Альгемейне СС было SS Штандартенфюрер, основанное на его службе в SA. Бергер сыграл ключевую роль в руководстве пятой колонной Судетско-немецкого фрайкора во время Судетского кризиса в Чехословакии в 1938 году, и организаторские способности, проявленные им там, сделали его идеальным кандидатом на должность вербовщика в СС.

Berger was born on 16 July 1896 at Gerstetten in the Kingdom of Württemberg, the son of saw mill owners Johannes and Christine , and was one of eight children. He attended Volksschule (elementary school) and Realschule (junior high school) and then teacher training in Nürtingen. He volunteered for military service at the beginning of World War I, and rose to the rank of Leutnant in the infantry by the time of his discharge in 1919. Wounded four times, he was awarded the Iron Cross First Class, and was considered 70 per cent disabled at the time of his discharge. During the war, all three of his brothers died, two killed in action and the other executed as a spy in the United States. Berger's combative temperament and very conservative politics fitted him for a leadership role with the North Württemberg Einwohnerwehr militia in 1918–19. He married Maria in 1921. After joining the Nazi Party in 1922, he was arrested and briefly held in custody after Adolf Hitler's Munich Beer Hall Putsch in November 1923. He trained and worked as a physical education teacher, despite his injuries, and lost interest in politics for some years, before rejoining the Nazi Party in 1929, and the paramilitary Sturmabteilung (SA) in January 1931. Berger's SA career was limited by his soldierly ideas of politics and leadership, but after the Nazi seizure of power in January 1933, he was found to be very suitable to lead Schutzhaft operations, which involved the rounding up of Jews and "political undesirables". In April 1933, his clashes with younger leaders meant his SA career had met a dead end. His SA peers criticised Berger's ambitious nature, outspokenness and lack of self reflection. Beginning in July 1934, Berger worked with the SA training chief SA Obergruppenführer Friedrich Wilhelm Krüger. Between 1933 and 1935, he was a school inspector in Esslingen am Neckar near Stuttgart, and in 1935 was a senior official in the Gau Württemberg – Hohenzollern Ministry of Culture. He was recruited into the Allgemeine SS by Reichsführer SS Heinrich Himmler in 1936, on Krüger's recommendation. Initially appointed to oversee sports and physical training for SS Oberabschnitt Südwest (SS Regional Headquarters Southwest), he then moved to Himmler's personal staff as head of the sports office. Berger interceded on behalf of his World War I comrade Oskar Dirlewanger, who had been imprisoned for two years in 1935 for offences against a minor. On his release from prison, Berger used his influence to ensure Dirlewanger could join the Condor Legion and fight in the Spanish Civil War. On 1 July 1938, Himmler appointed Berger as chief of the recruiting department of the SS Hauptamt (SS Main Office, or SS HA), which he quickly developed into a powerful tool for Himmler's ambitions. According to Berger, the German Army was initially dismissive of the idea of SS combat troops. He quoted the Commander in Chief of the Army, Generaloberst Werner von Fritsch as saying, "If the Reich Transport Minister has his militarily trained Railway Police, why shouldn't Himmler also play at soldiers?" Berger later claimed that he had come up with the idea of SS combat troops wearing camouflage jackets from his own hunting days, and had suggested it to SS Obergruppenführer Sepp Dietrich, commander of the Leibstandarte SS Adolf Hitler Regiment (LSSAH). From 1938, various forms of Flecktarn camouflage were issued. The author Adrian Weale doubts Berger's account. Berger had achieved the rank of Major der Reserve in the Wehrmacht by 1938, but his initial rank upon joining the Allgemeine SS was SS Standartenführer, based upon his SA service. Berger played a key role in directing the fifth column Sudetendeutsches Freikorps during the Sudeten Crisis in Czechoslovakia in 1938, and the organisational skills he displayed there marked him as highly suitable for the SS recruiting role.

Первоначальное расширение Ваффен-СС

До начала Второй мировой войны СС ХА отвечала за организацию существовавшей ранее "гражданской" политической организации, Allgemeine SS. После начала войны стало очевидно, что подразделения СС ХА, отвечавшие за SS Verfügungstruppe (SS-VT – войска СС по распоряжению), показали себя неудовлетворительно. Во время вторжения в Польшу проявились недостатки в организации, оснащении и подготовке. Ответственность за это была возложена на СС ХА и, в частности, на её начальника, обергруппенфюрера СС Августа Гейсмайера, который вскоре был заменен Бергером. Будучи главой отдела вербовки, Бергер уже объединил систему набора для трёх основных организаций СС – Allgemeine SS, SS VT и полиции, а в августе 1938 года заключил соглашение о вербовке между Гиммлером и рейхсюгендфюрером (рейх-юношеским лидером) Балдуром фон Ширахом, создавшее эффективный канал поступления молодых людей из гитлеровской молодежи в СС. После польской кампании Гитлер одобрил расширение боевых частей СС до трёх дивизий, а также приведение LSSAH к штатной численности усиленного моторизованного полка. Для достижения этой цели до начала запланированного вторжения во Францию и страны Бенилюкса Бергеру требовался, по крайней мере, частично обученный личный состав. Для этого он обошёл приоритет вербовки Вермахта, переведя людей из сил, уже находящихся под контролем Гиммлера – SS Totenkopfverbände (SS TV), которые управляли концентрационными лагерями, – и боевых полицейских подкреплений Ordnungspolizei (полиция порядка или Orpo). Дополнив этими людьми LSSAH и существующие три полка SS VT, он довел численность до утвержденного лимита, включая 50 000 обученных резервистов. Три новые дивизии были: SS Verfügungs Division (позже получившая название Reich, а затем Das Reich) под командованием инспектора SS VT, группенфюрера СС Пауля Хауссера; SS Division Totenkopf под командованием инспектора концентрационных лагерей, группенфюрера СС Теодора Эйке; и Polizei Division под командованием группенфюрера СС и генерал-лейтенанта полиции Карла Пффефера-Вильденбруха. Эта быстрая трансформация была во многом теоретической, поскольку Эйке и SS TV продолжали сопротивляться обмену личным составом с SS VT. Тот факт, что Бергер смог так быстро расширить боевые части СС, свидетельствовал о его способности к импровизации. 1 декабря 1939 года Гиммлер повысил Бергера до начальника СС ХА. Бергер во многом был "отцом" Ваффен-СС (Вооруженных СС) – термин, который он ввел в соглашении от 2 марта 1940 года. Он использовал этот новый термин для смягчения трений между SS VT и SS TV, поскольку они объединялись в новые формирования. Возросший авторитет Бергера в вопросах вербовки в СС вызвал недовольство начальников округов Allgemeine SS, которые ранее отвечали за эту функцию. Это вылилось в конфликт, когда начальник СС-Оберabschnitt Südwest (Юго-Запад), группенфюрер СС Курт Кауль, отказался признавать делегата Бергера в своем округе, назвав Бергера "низкопоставленным имперостроителем". Серия писем Кауля в Берлин не принесла результатов, поскольку влияние и сила Allgemeine SS ослабли с началом войны и призывом многих её членов в Вермахт, Ваффен-СС и полицию. В конечном итоге, когда Кауль пригрозил арестовать делегата Бергера в СС-Оберabschnitt Südwest, Гиммлер лично вмешался в феврале 1940 года, заявив, что Кауля ждут "самые неприятные последствия", если он не окажет поддержку Бергеру и его вербовщической организации. Кауль подчинился, и верховенство Бергера как главного вербовщика СС было окончательно установлено.

Prior to the outbreak of World War II, the SS HA had been responsible for organising an erstwhile "civilian" political organisation, the Allgemeine SS. After the war began, it was clear that those departments of the SS HA looking after the SS Verfügungstruppe (SS dispositional troops or SS VT) had performed poorly. During the invasion of Poland, deficiencies in organisation, equipment and training had become obvious. The SS HA, and specifically its chief, SS Obergruppenführer August Heissmeyer, were held responsible, and Heissmeyer soon made way for Berger. As head of recruiting, Berger had already unified the recruiting system for the three main SS organisations, the Allgemeine SS, SS VT and police, and in August 1938 he negotiated a recruiting agreement between Himmler and the Reichsjugendführer (Reich Youth Leader) Baldur von Schirach which created a strong recruiting pathway for the young men of the Hitler Youth into the SS. Following the Polish campaign, Hitler approved the expansion of the SS combat troops to three divisions as well as bringing the LSSAH up to the strength of a reinforced motorised regiment. To achieve this goal before the commencement of the planned invasion of France and the Low Countries, Berger needed at least partially trained personnel. To do this, he circumvented the recruiting primacy of the Wehrmacht by transferring men from forces already under Himmler's control, the SS Totenkopfverbände (SS TV) that ran the concentration camps, and combat trained police reinforcements of the Ordnungspolizei (Order Police or Orpo). By adding these men to the LSSAH and the existing three regiments of the SS VT, he expanded the force to the approved ceiling, including 50,000 trained replacements. The three new divisions were: the SS Verfügungs Division (later given the name Reich and then Das Reich) commanded by the Inspector of the SS VT, SS Gruppenführer Paul Hausser; the SS Division Totenkopf commanded by the Inspector of Concentration Camps, SS Gruppenführer Theodor Eicke; and the Polizei Division, commanded by SS Gruppenführer und Generalleutnant der Polizei Karl Pfeffer Wildenbruch. This rapid transformation was theoretical to a significant extent, as Eicke and the SS TV continued to resist exchanges of personnel with the SS VT. The fact that Berger was able to expand the SS combat troops so quickly was a tribute to his improvisational skills. On 1 December 1939, Himmler promoted Berger to chief of the SS HA. To a significant extent, Berger was the "father" of the Waffen SS (or Armed SS), a term he coined in an agreement dated 2 March 1940. He used the new term to smooth over friction between the SS VT and SS TV, as they were combined in new formations. Berger's new found authority for SS recruiting matters irritated the chiefs of the Allgemeine SS districts, who had previously been responsible for this function. This came to a head when the chief of SS Oberabschnitt Südwest, SS Gruppenführer Kurt Kaul refused to recognise Berger's delegate in his district, referring to Berger as a "low ranking empire builder". Kaul's series of letters to Berlin came to nothing, as the power and influence of the Allgemeine SS had waned with the outbreak of war and the conscription of many of its members into the Wehrmacht, Waffen SS and police. Ultimately, when Kaul threatened to arrest Berger's delegate in SS Oberabschnitt Südwest, Himmler intervened personally in February 1940, stating that "the most unpleasant consequences" would befall Kaul if he did not throw his support behind Berger and his recruiting organisation. Kaul acquiesced, and Berger's supremacy as SS recruiting supremo was firmly established.

Первые "германские" новобранцы

Несмотря на этот успех, Бергеру все равно приходилось вести переговоры с вермахтом, который практически на каждом шагу препятствовал его попыткам расширить Ваффен-СС. В начале 1940 года Гиммлер и Бергер были переиграны генерал-оберстом Вильгельмом Кейтелем, начальником штаба Верховного командования Вермахта (ОКВ) по ряду вопросов, касающихся комплектования Ваффен-СС, что отражало сильное влияние вермахта на Гитлера. 20 апреля 1940 года Бергер был повышен в звании до бригадефюрера СС. По словам Бергера, Гиммлер никогда не планировал, чтобы Ваффен-СС заменила армию, и после войны намеревался сократить её до семи действующих и пяти резервных дивизий. Бергер создал структуру набора по всему Рейху, аналогичную армейской, но вермахт, контролировавший призыв, был готов предоставить Бергеру достаточное количество новобранцев лишь для поддержания трёх дивизий и LSSAH, и не желал дальнейшего расширения. Чтобы обойти это ограничение, Бергеру пришлось искать рекрутов за пределами Рейха. К этому времени в Ваффен-СС насчитывалось чуть менее 125 000 человек, из которых более 40 000 происходили из Австрии после аншлюса и других территорий за пределами границ Германии 1933 года. В апреле 1940 года немцы вторглись и оккупировали Данию и Норвегию, открыв источник "нордических" или "германских" новобранцев, которым Бергер быстро воспользовался. После вторжения во Францию и страны Бенилюкса к полку SS Nordland присоединился нидерландско-бельгийский фламандский полк SS Westland. Одновременно с набором в эти "германские" полки, делегаты Бергера сосредоточились на привлечении этнических немцев-добровольцев из-за пределов Рейха, не подлежавших призыву в вермахт. В мае было завербовано более 1000 румынских фольксдойче при помощи Андреаса Шмидта, зятя Бергера и политического лидера румынских фольксдойче. Через три недели после вторжения в Бельгию Бергер был назначен президентом пронацистской бельгийской политической партии DeVlag, спонсируемой Германией, во Фландрии. Бергер также работал над привлечением югославских фольксдойче под влияние СС, что ему удалось сделать за шесть месяцев до вторжения стран Оси в эту страну в апреле 1941 года. Деятельность Бергера по набору кадров среди фламандских и хорватских общин облегчалась его председательством в Deutsche Flämischen Studiengruppe (Группа немецких фламандских исследований) и Deutsche Kroatischen Gesellschaft (Германское хорватское общество).

Despite this success, Berger still had to negotiate with the Wehrmacht, which opposed his attempts to expand the Waffen SS at almost every turn. In early 1940, Himmler and Berger were outmaneuvered by Generaloberst Wilhelm Keitel, Chief of Oberkommando der Wehrmacht (Wehrmacht High Command or OKW) on a number of issues around Waffen SS recruiting, reflecting the strong influence the Wehrmacht still had with Hitler. On 20 April 1940, Berger was promoted to SS Brigadeführer. According to Berger, Himmler never intended that the Waffen SS would supplant the Army, and after the war he intended that it would be reduced to seven active and five reserve divisions. Berger created a recruiting structure throughout the Reich, mirroring that of the Army, but while the Wehrmacht, which controlled the draft, was willing to allow Berger enough recruits to maintain the three divisions and the LSSAH, it did not want to see any further expansion. To get around this, Berger had to look outside the Reich. By this time, the Waffen SS numbered just under 125,000, of whom more than 40,000 originated from post Anschluss Austria and other areas outside the pre 1933 borders of Germany. In April 1940, the Germans had invaded and occupied Denmark and Norway, opening up a source of "Nordic" or "Germanic" recruits, which Berger was quick to exploit. After the invasion of France and the Low Countries, the resulting regiment, SS Nordland, was joined by a Dutch Belgian Flemish regiment, SS Westland. At the same time as they were recruiting for these "Germanic" regiments, Berger's delegates were also focusing on gaining ethnic German volunteers from outside the Reich, men not subject to the Wehrmacht controlled draft. In May, more than 1,000 Romanian Volksdeutsche had been recruited, with the help of Andreas Schmidt, Berger's son in law and the political leader of the Romanian Volksdeutsche. Three weeks after the invasion of Belgium, Berger was appointed as the president of the German sponsored pro Nazi Belgian political party, DeVlag, in Flanders. Berger also worked to bring the Yugoslav Volksdeutsche under the influence of the SS, which he was able to achieve six months prior to the invasion of that country by the Axis in April 1941. Berger's recruiting work with the Flemish and Croatian communities was facilitated by his chairmanship of both the Deutsche Flämischen Studiengruppe (German Flemish Studies Group) and the Deutsche Kroatischen Gesellschaft (German Croatian Society).

Непримиримость с вермахом

К концу мая 1940 года Бергер выполнил утвержденную квоту новых новобранцев, однако его вербовщики продолжали привлекать молодых людей для создания резерва, способного заменить многочисленных пожилых резервистов Allgemeine SS в трех полевых дивизиях. Для пополнения этого резерва Бергер также продолжал вербовку в полки СС ТВ и полиции, которые не находились под контролем Вермахта и все еще не достигли численности, одобренной Гитлером. Это продолжало вызывать трения между Вермахтом и СС, поскольку потенциальные новобранцы для Вермахта перенаправлялись в части, подчиненные Гиммлеру. Используя различные методы, Бергер привлекал личный состав из младших возрастных групп, а также ориентировался на регионы за пределами Рейха, не подпадавшие под контроль Вермахта в отношении вербовки. Уклонение Бергера от ограничений на вербовку, установленных Вермахтом, достигло пика в июне, когда начальник оперативного штаба ОКВ генерал-майор Альфред Йодль инициировал расследование операций по вербовке в СС на территории Рейха. В результате около 15 000 призывников в СС были задержаны различными военными округами Вермахта. Бергер узнал о расследовании Йодля и доложил Гиммлеру, что даже их оценки недооценили его успех, приведя в пример тот факт, что Вермахт полагал, будто он превысил июньскую квоту для дивизии СС «Тотенкопф» на 900 человек, тогда как фактическая цифра составляла 1164. Он похвастался Гиммлеру, что за всю кампанию по вербовке он привлек 15 000 человек в дивизию СС «Тотенкопф», в то время как Гитлер санкционировал вербовку всего 4 000 человек для этой дивизии за тот же период. Чтобы оправдать свои действия, Бергер указал на то, что незадолго до капитуляции Франции Гитлер приказал освободить от службы резервистов СС старшего возраста. В дивизии СС «Тотенкопф» это коснулось 13 246 из 20 000 военнослужащих. Бергер добился значительных успехов, несмотря на препятствия, чинимые Вермахтом, завербовав почти 60 000 человек для Ваффен-СС в период с середины января до конца июня. Этих свежих сил было более чем достаточно для замены тех, кто был демобилизован, когда Гиммлер в конце июля распустил несколько категорий резервистов СС. Однако Гиммлер знал, что будущее Ваффен-СС обеспечено, поскольку Гитлер уже рассматривал возможность вторжения в Советский Союз.

By the end of May 1940, Berger had filled the authorised quota of new recruits, but his recruiters kept signing up young men to create a reserve that could replace the many older Allgemeine SS reservists in the three field divisions. To supplement this pool, Berger also continued recruiting for the SS TV and police regiments, which were not under Wehrmacht control, and were still below the strengths approved by Hitler. This continued to create friction between the Wehrmacht and SS, as potential Wehrmacht recruits were siphoned off to forces under Himmler's control. By a range of methods, Berger diverted manpower from the younger age groups, and also targeted areas outside the Reich that were not subject to Wehrmacht recruiting controls. Berger's evasion of Wehrmacht imposed recruiting restrictions came to a head in June, when the Chief of the OKW Operations Staff, Generalmajor Alfred Jodl initiated an investigation of SS recruiting operations within the Reich. The result was that around 15,000 SS inductions were held up by various Wehrmacht military district headquarters. Berger became aware of Jodl's inquiry and advised Himmler that even their inquiries had underestimated his success, giving the example that the Wehrmacht believed he had exceeded the June quota for SS Division Totenkopf by 900 men, when in fact the true figure was 1,164. He boasted to Himmler that during the whole recruiting campaign, he had signed up 15,000 men for SS Division Totenkopf, when Hitler had only authorised the recruiting of 4,000 for the division in the same period. To justify his actions, Berger pointed to the fact that, just before the French surrender, Hitler had ordered the release of over age SS reservists. In the SS Division Totenkopf, this meant 13,246 of the 20,000 strong formation. Berger had been remarkably successful, despite the obstacles placed in his path by the Wehrmacht, having recruited nearly 60,000 men for the Waffen SS between mid January and the end of June. These fresh troops were more than sufficient to replace those released when Himmler demobilised several categories of SS reservists in late July. But Himmler knew that the future of the Waffen SS was assured; Hitler was already considering invading the Soviet Union.

Реорганизация

В августе 1940 года Бергер реорганизовал СС ХА, чтобы лучше сосредоточиться на основной задаче – вербовке в Ваффен-СС, создав отдельные секции для работы с вербовкой внутри и за пределами Рейха. Секция, ориентированная на привлечение новобранцев из-за пределов Рейха, была сформирована на основе брифинга, полученного им от начальника Главного управления СС (SS Führungshauptamt, или SS FHA) обригадефюрера СС Ханса Юттнера, касавшегося ожиданий Гитлера от Ваффен-СС в преддверии вторжения в Советский Союз, включая формирование четвертой дивизии и расширение LSSAH до моторизованной бригады. Бергер осознал, что квоты Вермахта для Ваффен-СС будут недостаточны для удовлетворения потребностей в личном составе как минимум на 6000 человек в год. У СС ХА Бергера сложились проблемные отношения с SS FHA, отвечавшим за организацию, обучение и оснащение Ваффен-СС. SS FHA стремился к тому, чтобы Ваффен-СС оставался небольшим элитным корпусом, но Бергер и Гиммлер понимали, что Гитлеру необходимо как можно больше дивизий, даже если это означало снижение качества некоторых формирований Ваффен-СС. Первые попытки Юттнера интегрировать новобранцев из Западной Европы и Скандинавии оказались недостаточными, с недостаточным упором на подготовку и назначение офицеров и унтер-офицеров из числа новых рекрутов. SS FHA также уделяло мало внимания сохранению званий для бывших военнослужащих национальных армий, поддержанию связи с родными территориями и даже почтовой переписке. Подробный отчет Бергера Гиммлеру об этих недостатках был весьма критичным, и рейхсфюрер СС вскоре издал детальные инструкции по обращению с новыми новобранцами с момента их вступления в Ваффен-СС. Критику Бергера в адрес Юттнера следует рассматривать в контексте тех преимуществ, которые, по мнению Бергера, он мог бы получить, ослабив положение Юттнера при Гиммлере. Очевидным источником пополнения Ваффен-СС являлись почти 40 000 военнослужащих полков SS TV, состоявших из юношей, не достигших призывного возраста в Вермахте, а также резервистов Allgemeine SS старшего возраста. Эти полки находились под контролем Гиммлера и были развернуты по всей оккупированной Европе в качестве политической полиции, однако выполняемые ими функции безопасности вполне соответствовали возможностям Орпо. В конце 1940 года, чтобы обеспечить выполнение инструкций Гиммлера, Бергер создал специальный лагерь в Сеннхайме, в оккупированной Эльзасе, где новобранцы из-за пределов Рейха могли быть приведены в соответствие с физическими стандартами и подвергнуты идеологической обработке перед началом обучения в Ваффен-СС. Это была попытка решить проблемы, высказанные некоторыми командирами относительно качества этих новобранцев и их способности интегрироваться в подразделения, состоящие преимущественно из немцев Рейха. В этот лагерь были направлены фольксдойче (этнические немцы из-за пределов Рейха), датчане, норвежцы, голландцы и фламандцы. Бергер также создал сеть офисов по всей оккупированной Европе для обеспечения благосостояния семей этих новобранцев, оказания влияния на местные общины с целью поддержки вербовки в Ваффен-СС и подготовки потенциальных новобранцев к идеологической обработке. Эта сеть и ее деятельность встретили резкое сопротивление со стороны Главного управления по делам этнических немцев (Hauptamt Volksdeutsche Mittelstelle, или VoMi) – подразделения НСДАП, ответственного за руководство этническими немецкими общинами за пределами Рейха. Гиммлер, недовольный работой VoMi в области поддержки вербовки в СС, не упразднил VoMi, а лишь уполномочил Бергера обходить его. К концу 1940 года SS Nordland и SS Westland стали основой для формирования четвертой дивизии SS Division Wiking. В поисках другого источника новобранцев Бергер пришел к идее привлечения осужденных преступников, которые были сосредоточены в Sonderkommando Dirlewanger, которым командовал друг Бергера, Дирлевангер. Дирлевангер вернулся из Испании и был восстановлен в должности оберштурмфюрера резерва в Allgemeine SS по инициативе Бергера. В сентябре 1940 года подразделение Дирлевангера было развернуто в районе оккупированной Польши, где они заняли оборонительные позиции и обеспечивали охрану еврейского трудового лагеря.

In August 1940, Berger reorganised the SS HA to focus better on its main role of recruiting for the Waffen SS, creating separate sections to deal with recruiting inside and outside the Reich. The section targeting recruits from outside of the Reich developed out of a briefing he received from the Chief of the SS Führungshauptamt (SS Command Main Office, or SS FHA) SS Brigadeführer Hans Jüttner on Hitler's expectations of the Waffen SS for the upcoming invasion of the Soviet Union, which included the raising of a fourth division and the expansion of the LSSAH to a motorised brigade. Berger realised that the Wehrmacht quotas for the Waffen SS would fall short of its manpower needs by at least 6,000 per year. Berger's SS HA had a problematic relationship with the SS FHA, which was responsible for organising, training and equipping the Waffen SS. The SS FHA wanted the Waffen SS to be a small elite corps, but Berger and Himmler knew that Hitler needed as many divisions as possible, even if that meant some Waffen SS formations would be of lesser quality. Jüttner's initial efforts at integrating the recruits from western Europe and Scandinavia were inadequate, with insufficient emphasis on training and appointing officers and non commissioned officers from the ranks of the new recruits. The SS FHA had also paid scant attention to retention of ranks for former members of national armed forces, liaison with home territories, and even mail. Berger's well researched report to Himmler on these failures was damning, and the Reichsführer SS soon issued detailed instructions on the handling of these new recruits, from the moment they joined the Waffen SS. Berger's criticisms of Jüttner must be seen in the light of the advantages Berger considered he would achieve if Jüttner's position with Himmler was weakened. One of the obvious sources for Waffen SS manpower was the nearly 40,000 troops of the SS TV regiments, which consisted of youths below conscription age for the Wehrmacht, as well as older Allgemeine SS reservists. These regiments were under Himmler's control, and were deployed across German occupied Europe as political police, but the security functions they carried out were clearly within the capabilities of the Orpo. In late 1940, in order to ensure that Himmler's instructions were carried out, Berger established a special camp at Sennheim in occupied Alsace, where non Reich German recruits could be brought up to physical standards and ideologically indoctrinated prior to Waffen SS training. This was an attempt to address the concerns of some commanders about the quality of these recruits, and their ability to be integrated into units composed mostly of Reich Germans. Recruits sent to this camp included Volksdeutsche (ethnic Germans from outside the Reich), Danes, Norwegians, Dutch and Flemings. Berger also created a network of offices throughout German occupied Europe to ensure the welfare of the families of such recruits, influence the local communities to support Waffen SS recruiting, and prepare potential recruits for indoctrination. This network and its activities was strongly resisted by the Main Welfare Office for Ethnic Germans (Hauptamt Volksdeutsche Mittelstelle or VoMi) the Nazi Party arm responsible for guiding the ethnic German communities outside the Reich. Himmler, unhappy with the work of VoMi in supporting SS recruiting, did not abolish VoMi, he just authorised Berger to circumvent it. By the end of 1940, SS Nordland and SS Westland had become the basis for the formation of the fourth division, SS Division Wiking. Casting about for another source of recruits, Berger struck upon the idea of enlisting convicted criminals, who were concentrated in the Sonderkommando Dirlewanger, commanded by Berger's friend, Dirlewanger. Dirlewanger had returned from Spain and been reinstated as a SS Standartenfuhrer der Reserve in the Allgemeine SS at Berger's instigation. In September 1940, Dirlewanger's unit had been deployed to the area of occupied Poland, where they established defensive positions and provided guards for a Jewish labour camp.

1941 год

В марте 1941 года Бергер основал Немецкое руководство по призыву, которое отвечало за вербовку "германских" мужчин в Ваффен-СС. Немецкое руководство по призыву включало в себя лагерь в Сеннхайме, а также сеть уже созданных пунктов вербовки по всей оккупированной Европе и стало отдельным управлением в Главном управлении СС, с отдельными секторами руководства, вербовки и просвещения, а также шестью региональными подсекциями. После Балканской кампании в апреле 1941 года LSSAH была расширена до дивизионного состава, а после начала вторжения в Советский Союз была сформирована шестая дивизия Ваффен-СС, дивизия СС «Норд», из четырех бывших полков «СС «Тотенкопф», все из которых были переименованы в пехотные полки СС. Первоначальная численность этих новых дивизий составляла лишь две трети от численности первоначальных дивизий. Полицейская дивизия также была переименована в дивизию полиции СС. Ожидания от сети вербовки Бергера продолжали расти, одновременно с ростом потерь.

Западноевропейцы

В начале апреля 1941 года Гитлер согласился на создание SS Freiwilligenstandarte Nordwest (SS Добровольческий полк Северо-Запад), с утвержденной численностью в 2500 человек, набранных из Фландрии и Нидерландов. Это формирование использовало стремление к созданию автономного фламандско-голландского региона в составе Рейха. Значительными сторонниками такого объединения были Антон Муссерт из Национал-социалистического движения в Нидерландах и Стаф Де Клерк из Фламандской национальной лиги. Бергер использовал Муссерта и Де Клерка, поскольку на самом деле работал над идеей Гитлера о включении Фландрии и Валлонии в Рейх в качестве двух Гау, а не единого автономного образования. В конце апреля Гиммлер приказал Бергеру к концу мая набрать 20 000 новых добровольцев для Ваффен-СС. С разрешения Гитлера квоты на набор были сняты Вермахтом, предоставив Бергеру фактически полную свободу действий на ограниченный срок. Он оправдал ожидания, вводя в заблуждение новобранцев относительно срока их службы и завербовав к 29 мая 22 361 нового солдата, многие из которых были всего 18 лет. Чтобы выполнить цель Гиммлера, Бергер также призвал подходящих членов Альгемайне СС и активизировал усилия по набору западноевропейцев. Последняя инициатива оказалась разочаровывающей, и только 2000 человек из общего числа поступили из этого источника. В общей сложности 400 финских ветеранов боевых действий также добровольно вступили в Ваффен-СС в этот период и были направлены в состав дивизии СС «Викинг».

"Национальные легионы"

В июне 1941 года, сразу после начала операции «Барбаросса», Гитлер постановил, что Ваффен-СС может привлекать иностранцев к службе на Восточном фронте. Он хотел сформировать легион из каждой оккупированной страны Западной Европы, но Гиммлера интересовала лишь вербовка представителей «германских» народов в Ваффен-СС. Гиммлер полагал, что в оккупированных странах имеется значительное количество потенциальных прогермански настроенных, но националистически ориентированных рекрутов из «германских» рас, и поручил Бергеру изучить этот кадровый резерв. В результате решения Гиммлера Вермахту было разрешено вербовать французов, испанцев и хорватов, а голландцы, фламандцы, шведы, норвежцы и датчане перешли в ведение Бергера. Численность каждого из «национальных легионов» составляла 1000 человек, за исключением Нидерландского легиона, который насчитывал до 2000 человек. В ноябре 1941 года Нидерландский и Фламандский легионы завершили обучение лёгкой пехоте и были направлены в 2-ю пехотную бригаду СС на Ленинградский фронт. Эти войска приносили личную присягу Гитлеру и подчинялись правилам и уставам СС, однако не являлись членами СС и носили национальные символы вместо рун «зиг». Бергер даже предложил Гиммлеру перестать считать фламандцев иностранцами и предоставить им полные гражданские права, как немцам. Организация «национальных легионов» была плохо налажена: некоторых новобранцев обманом заставляли записываться, а многие подвергались жестокому обращению со стороны немецких инструкторов. Когда эта информация достигла их родных стран, поток добровольцев, симпатизирующих Германии, практически иссяк. SS FHA не выполнила обязательств, данных перед бойцами «национальных легионов» при зачислении, а в сочетании с жестоким обращением и злоупотреблениями со стороны немецкого командного состава и инструкторов это негативно сказалось на моральном духе и готовности новых добровольцев. «Национальные легионы» так и не смогли полностью оправиться от этого, несмотря на вмешательство Гиммлера по просьбе Бергера. Однако, благодаря расширению прав СС на вербовку за пределами Рейха и неспособности Вермахта воспользоваться предоставленными возможностями, несколько «национальных легионов», набранных Вермахтом, в конечном итоге были переданы в Ваффен-СС.

In June 1941, just after the commencement of Operation Barbarossa, Hitler decreed that the Waffen SS could recruit foreigners for service on the Eastern Front. He wanted a legion to be raised from each of the occupied countries of Western Europe, but Himmler was only interested in recruiting "Germanic" people into the Waffen SS. Himmler decided that there were large numbers of potential pro German but nationalistic recruits available from the "Germanic" races in occupied countries, and directed Berger to explore this manpower source. As a result of Himmler's decision, the Wehrmacht was permitted to recruit Frenchmen, Spaniards and Croats, while Dutch, Flemish, Swedish, Norwegian and Danish men were Berger's domain. The "national legions" each numbered 1,000, except the Netherlands Legion, which had a maximum strength of 2,000. In November 1941, the Netherlands Legion and Flemish Legion had completed light infantry training and were sent to join the 2nd SS Infantry Brigade on the Leningrad Front. While these troops swore a personal oath to Hitler and were subject to SS rules and regulations, they were not members of the SS, and wore national symbols in place of the sig runes. Berger even went so far as to recommend to Himmler that Flemings no longer be treated as foreigners, but be given full citizenship rights as Germans. The idea of having "national legions" was poorly managed, with some recruits being tricked into enlisting, and many of the new recruits being badly treated by their German instructors. Once news of this reached their home territories, the limited flow of pro German volunteers dried up. The SS FHA failed to carry through the commitments made to the men of the "national legions" when they enlisted, and combined with mistreatment and abuse from their German cadre staff and instructors, this had a negative impact on morale and the willingness of more men to volunteer. This was something from which the "national legions" never fully recovered, despite Himmler's intervention at Berger's behest. However, due to the expansion of SS recruiting rights in areas outside the Reich and the failure of the Wehrmacht to capitalise on recruiting opportunities afforded them, several of the "national legions" recruited by the Wehrmacht were eventually transferred to the Waffen SS.

Отделение Volksdeutsche

Вдохновленный успехом, которого он достиг в Румынии в 1940 году при помощи своего зятя, Бергер предложил Гиммлеру, чтобы следующей сферой вербовки стали общины фольксдойче Румынии, Венгрии и Югославии, в которых в общей сложности проживало около 1,5 миллиона этнических немцев. До середины 1941 года продвинуть это предложение не удавалось, пока Югославия не была оккупирована странами Оси, а Румыния и Венгрия не присоединились к пакту. Сразу после стремительного поражения Югославии в апреле 1941 года Хауссера принуждали принять фольксдойче из Югославии в его переименованную дивизию СС «Рейх», даже до того, как она была выведена для подготовки к операции «Барбаросса». По пути из Югославии в Германию Хауссер проехал через Румынию и набрал еще 600 добровольцев-этнических немцев, которых тайно вывез из страны. Не довольствуясь этой относительно незначительной и скрытой вербовочной кампанией, Бергер предложил сформировать седьмую дивизию Ваффен-СС из фольксдойче Югославии. К концу 1941 года, столкнувшись с партизанским восстанием в Югославии, Гитлер санкционировал создание дивизии СС «Фрайвиллиген» «Принц Эйген». Она стала первой из многих «иностранных» дивизий, которые коренным образом изменили состав Ваффен-СС на протяжении оставшейся части войны. Дивизия формировалась вокруг уже существующего контролируемого СС Зельбстшуца (народной милиции), состоящего из этнических немцев в Банате, но Бергер неверно оценил готовность местного немецкого населения добровольно служить за пределами родины. Его вербовщики поначалу испытывали трудности с привлечением добровольцев, поэтому было применено принуждение, и в конечном итоге Банат был объявлен под немецким суверенитетом, а Гиммлер одобрил призыв на основе архаичного закона – Тирольского Ландштурмордунунга (Тирольского общего закона о мобилизации) 1872 года.

1942 год

29 января 1942 года Гиммлер издал приказ, переименовавший подразделение Дирлевангера в СС-Зондеркомандо Дирлевангер и официально включивший его в состав Ваффен-СС. Позднее в том же году, когда судья СС выдал ордер на арест Дирлевангера в связи с антипартизанскими операциями его подразделения, глава Главного управления СС вмешался, обратившись к Гиммлеру со словами: "Лучше застрелить двух поляков лишних, чем одного недостаточно. С дикой страной невозможно управлять по-человечески".

Балтийские легионы

В течение нескольких недель после вторжения в Советский Союз группы Бергера приступили к вербовке балтийских добровольцев в полицейские части СС, сформировав несколько батальонов охраны из латвийских и эстонских добровольцев. Вермахт также набрал восемь эстонских батальонов. Такой разрозненный подход к вербовке в странах Балтии продолжался в 1942 году, и некоторые подразделения понесли тяжелые потери в боях на передовой. В мае того же года Бергер решил использовать националистические настроения в балтийских государствах для получения доступа к новобранцам для войск Ваффен-СС. Гиммлер сначала отнесся к его предложению без особого энтузиазма, но по мере роста потерь в 1942 году он изменил свое решение и одобрил формирование Эстонского легиона Ваффен-СС. Преодолевая первоначальные сомнения, Бергер также предложил создать Латвийский легион, который был одобрен в конце 1942 года.

Дальнейший набор Volksdeutsche

В то же время, войска Ваффен-СС понесли свыше 43 000 потерь к февралю 1942 года, особенно в битве за Москву, и Бергер должен был восполнить эти потери. Затем Бергер обратил внимание на венгерских фольксдойче. Благодаря соглашению с Королевской венгерской армией, его вербовщики привлекли более 16 500 этнических немцев из Венгрии в период с марта по май 1942 года. Пока эта кампания шла, 20 апреля 1942 года Бергер был повышен в звании до обергруппенфюрера СС. В этот момент он заметил существенную разницу между идеологическим руководством СС и военной подготовкой, проводимой немецкой армией. В сентябре 1942 года Главное управление по делам СС (ФГА СС) резко раскритиковало вербовщиков Бергера, указав, что многие из завербованных были непригодны по состоянию здоровья, завербованы принудительно или обманом, либо фактически являлись этническими венграми. В конце 1942 года к кавалерийской бригаде СС были присоединены дополнительные фольксдойче из Баната и Румынии для формирования кавалерийской дивизии СС. 24 ноября 1942 года начальник гестапо Генрих Мюллер доложил Гиммлеру о предложении Бергера финансировать венгерскую дивизию СС за счет продажи разрешений на эмиграцию словацким евреям.

"Национальные легионы"

"Национальные легионы" были присоединены к Ваффен-СС и сражались на Восточном фронте в 1942 и начале 1943 года. Не имея возможности восполнить свои потери, большинство выживших были включены в состав SS Panzergrenadierdivision Nordland, санкционированную Гитлером в конце 1942 года. Три полка новой дивизии были сформированы из выживших Фрейкорпса Дания, Легиона Нидерландов и Легиона Норвегии, усиленных переводами из дивизии СС «Викинг», новобранцами из оккупированных стран Западной Европы и немцами Рейха. Легион Фландерн был расформирован и использовался для пополнения различных формирований Ваффен-СС. В то время как Уилл утверждает, что ими в основном двигал антикоммунизм, историк Джордж С. Стейн отмечает, что немногие новобранцы "национальных легионов" руководствовались "политическим или идеологическим идеализмом", а скорее такими факторами, как жажда приключений, лучшее снабжение, престиж формы и личные обстоятельства. По словам Стейна, Бергер не питал иллюзий относительно мотивов своих западноевропейских новобранцев, но лишь формально поддерживал идею о том, что они присоединились к "антикоммунистическому" делу из соображений идеализма. Около 25 000 голландцев, 5 000 датчан и 3 900 норвежцев служили в Ваффен-СС. Однако, начиная с середины 1942 года, Ваффен-СС столкнулись с растущими трудностями с этими "германскими" новобранцами, особенно из-за политики их интеграции в "пан-германские" формирования, такие как дивизия СС «Викинг». Например, норвежские новобранцы начали подавать прошения об увольнении со службы, а в начале 1943 года почти весь финский батальон этой дивизии попросил освободить их от воинских обязанностей.

1943 год

В ноябре 1942 года были изданы приказы о преобразовании LSSAH, Das Reich и Totenkopf в танко-гренадерские дивизии, а в следующем месяце Гитлер приказал сформировать еще две танко-гренадерские дивизии – первые новые дивизии Waffen SS, созданные из немцев Рейха с 1940 года. Они получили названия «Гогенштауфен» и «Фрунсберг». С момента назначения на должность начальника СС-ХА, Бергер прилагал значительные усилия для увеличения объема идеологической подготовки личного состава Waffen SS. В феврале 1943 года, после немецких потерь под Сталинградом, Бергер вновь сообщил Гиммлеру о необходимости усиления идеологической подготовки в СС. В результате СС-ХА выпустила серию брошюр, посвященных расовой идеологии, включая «Der Untermensch» («Недочеловек»), в которых определенные народы описывались как духовно и интеллектуально уступающие животным. Гиммлер и Бергер также принимали представителей Вермахта, заинтересованных в изучении опыта СС в области идеологической обработки. 13 февраля, после обращения рейхсюгендфюрера (лидера немецкой молодежи) Артура Аксмана о создании дивизии Waffen SS из состава Гитлерюгенда, Бергеру и Аксману сообщили, что Гитлер одобрил эту идею и они могут приступать к планированию. Бергер умолял Гиммлера назначить его командиром новой дивизии, но рейхсфюрер отказал, посоветовав Бергеру не торопиться. Также в феврале Бергер пожаловался Гиммлеру на то, что рассредоточение «германских» добровольцев по всей Waffen SS оказывает негативное влияние на набор пополнения в оккупированных странах. В марте 1943 года дивизия «Викинг» также была переформирована в танко-гренадерскую. В апреле потери под Сталинградом и в Тунисе позволили Бергеру начать набор иностранных рабочих в Рейхе, несмотря на возражения рейхсминистра Альберта Шпеера, министра вооружений и военного производства. К августу он завербовал 8105 рабочих, из которых 3154 уже прошли отбор в Waffen SS. В июне Бергер был повышен в звании до SS-Obergruppenführer und General der Waffen SS, а позднее в том же месяце была официально активирована новая дивизия – 12-я танко-гренадерская дивизия SS «Гитлерюгенд». 5 июля 1943 года Бергер был награжден Немецким крестом в серебре. К концу 1942 года «германские» части СС были интегрированы в Allgemeine SS, и Бергер разработал значок для награждения за спортивные достижения, навыки, высоко ценимые среди членов СС. Результатом стали «Руны германской доблести», которые Гиммлер одобрил 1 августа 1943 года, хотя считается, что было вручено менее 200 таких знаков. В ноябре 1943 года, когда латвийские власти, назначенные немцами, пригрозили уйти в отставку из-за призыва в армию, Бергер предложил отправить их в концентрационный лагерь. К концу 1943 года бывшие «национальные легионы» были значительно расширены. Голландский полк SS-Panzergrenadierdivision «Нордланд» был использован для формирования независимой SS-Panzergrenadierbrigade «Нидерланд», а обновленный фламандский контингент был объединен в SS-Freiwilligen Sturmbrigade «Лангемарк». Вермахт также отказался от своего французского добровольческого полка и Валлонского легиона, которые стали SS-Freiwilligen Sturmbrigade «Франция» и SS-Freiwilligen Sturmbrigade «Валлония». К концу войны все эти формирования получили статус дивизий в Waffen SS, несмотря на то, что их численность никогда не превышала численность бригады. Относительно этих новобранцев Бергер цинично заметил: «За каждого солдата-иностранца, погибшего на войне, не плачет ни одна немецкая мать». К августу 1943 года кризис в «германском» проекте стал очевиден, и Бергер отметил, что «мы исчерпали все возможности в германских странах». Жалобы SS-FHA на качество новобранцев из числа фольксдойче не повлияли на подход Бергера. Он заключил новые соглашения с Венгрией и Румынией и навязал марионеточным режимам Независимого государства Хорватия и Словацкого государства фактически санкционировать неограниченный призыв этнических немцев на этих территориях. На оккупированной территории Сербии, в Генеральном комиссариате (аннексированной Польше) и в некоторых частях Советского Союза этнические немцы призывались в Waffen SS на тех же произвольных основаниях, что и немцы Рейха призывались в Вермахт. К концу 1943 года четверть личного состава Waffen SS составляли фольксдойче.

In November 1942, orders were issued for the conversion of LSSAH, Das Reich and Totenkopf into panzergrenadier divisions, and the following month, Hitler ordered the formation of two more panzergrenadier divisions, the first new Waffen SS divisions to be raised from Reich Germans since 1940. These were named Hohenstaufen and Frundsberg. From the time that he had taken over as chief of the SS HA, Berger had made considerable efforts to increase the amount of ideological training received by Waffen SS personnel. In February 1943, in the wake of the German losses at Stalingrad, Berger again told Himmler that the SS needed stronger ideological training. As a result, the SS HA issued a series of pamphlets on racial ideology, including Der Untermensch (The Sub Human), which described certain peoples as spiritually and mentally lower than animals. Himmler and Berger also hosted representatives from the Wehrmacht who were keen to learn from SS expertise in ideological indoctrination. On 13 February, following an approach from Reichsjugendführer (German Youth Leader) Artur Axmann for a Waffen SS division to be raised from the Hitler Youth, Berger and Axmann were told the idea had been approved by Hitler and that they could commence planning. Berger implored Himmler to appoint him as the commander of this new division, but the Reichsfuhrer demurred, telling Berger not to be impatient. Also in February, Berger complained to Himmler that the dispersal of "Germanic" volunteers throughout the Waffen SS was having significant negative effects on the recruiting of replacements in the occupied countries. In March 1943, Wiking was also upgraded to a panzergrenadier division. In April, losses at Stalingrad and in Tunisia allowed Berger to recruit from foreign workers in the Reich, over the objections of Reichsminister Albert Speer, the Minister for Armaments and War Production. By August, he had recruited 8,105 of these labourers, and 3,154 had already completed selection for the Waffen SS. In June, Berger was promoted to SS Obergruppenführer und General der Waffen SS, and later the same month the new division, 12th SS Panzergrenadier Division Hitlerjugend was officially activated. On 5 July 1943, Berger was awarded the German Cross in silver. By the end of 1942, the "Germanic" SS had been integrated into the wider Allgemeine SS, and Berger drew up a badge to reward sporting prowess, skills highly prized among SS members. The result was the Germanic Proficiency Runes, which Himmler approved on 1 August 1943, although it is believed fewer than 200 were actually awarded. In November 1943, when German installed Latvian authorities threatened to resign over conscription, Berger suggested they be sent to a concentration camp. By the end of 1943, the former "national legions" had been significantly expanded. The Dutch regiment of SS Panzergrenadierdivision Nordland was used to form an independent SS Panzergrenadierbrigade Nederland, and a revamped Flemish contingent was assembled into the SS Freiwilligen Sturmbrigade Langemarck. The Wehrmacht also gave up its French volunteer regiment and the Wallonian Legion, which became the SS Freiwilligen Sturmbrigade France and SS Freiwilligen Sturmbrigade Wallonien. By the end of the war, all of these formations had been given divisional status in the Waffen SS, despite the fact that they never grew to more than brigade strength. In relation to these recruits, Berger cynically observed, "For every foreign born soldier who dies, no German mother weeps". By August 1943, the crisis in the "Germanic" project was obvious, with Berger observing that "we have come to the end of our tether in the Germanic countries". The complaints from the SS FHA about the quality of Volksdeutsche recruits had no effect on Berger's approach. He concluded further agreements with Hungary and Romania, and imposed on the puppet regimes of the Independent State of Croatia and the Slovak State, to effectively authorise the unrestricted conscription of ethnic Germans in those territories. In the German occupied territory of Serbia, the General Government (annexed Poland) and parts of the Soviet Union, ethnic Germans were conscripted into the Waffen SS in the same arbitrary manner Reich Germans were conscripted by the Wehrmacht. By the end of 1943, a quarter of the strength of the Waffen SS was made up of Volksdeutsche.

Балтийские дивизии

До того, как какой-либо из балтийских легионов успел завершить обучение, эти события были затмлены большими потерями, понесенными западноевропейскими легионами на Восточном фронте, и, подобно западноевропейским легионам, было решено объединить балтийские легионы в более крупные соединения. Это привело к формированию Эстонской добровольческой бригады СС, состоявшей из Эстонского легиона и элементов 1-й пехотной бригады СС, и Латвийской добровольческой бригады СС, сформированной вокруг Латвийского легиона и частей 2-й пехотной бригады СС. Многие военнослужащие этих двух пехотных бригад СС были рейхсгерманцами или фольксдойче, поэтому эти два соединения никогда не были исключительно балтийскими. Вскоре после формирования и вступления в бой этих двух новых добровольческих бригад, они были повышены до дивизионного статуса, и была санкционирована третья балтийская дивизия, укомплектованная личным составом латвийских батальонов охраны порядка. Для укомплектования и обеспечения этих трех новых дивизий Гиммлер приказал провести призыв эстонцев и латышей, а также возложил на всех бывших офицеров и унтер-офицеров эстонской армии обязанность нести службу. К 1944 году в состав Waffen-SS входили три дивизии, а именно: 15-я гренадерская дивизия Waffen-SS (1-я латвийская), 19-я гренадерская дивизия Waffen-SS (2-я латвийская) и 20-я гренадерская дивизия Waffen-SS (1-я эстонская). Две латвийские дивизии позднее были объединены в VI армейский корпус СС (латвийский), и все три дивизии сражались с Советской Красной Армией в обороне своих земель в 1944 году, где были окружены или уничтожены в последующих боях на других участках фронта.

Балканские мусульманские дивизии

К февралю 1943 года идеалы Гиммлера о расовой чистоте войск СС были значительно размыты. Первой дивизией, набранной рекрутерами Бергера, которая явно не соответствовала расовым и этническим критериям войск СС, стали бойцы из мусульманской общины Боснии. 13-я горнострелковая дивизия войск СС «Ганцшар» (1-я хорватская) впервые вступила в бой в феврале 1944 года и имела ограниченную ценность, особенно за пределами своей зоны действий в восточной Боснии. Хотя дивизия добилась определенных успехов и проявила себя компетентно в операциях по борьбе с партизанами в восточной Боснии, она приобрела репутацию жестокости и зверства, не только в ходе боевых действий, но и из-за злодеяний, совершенных против сербских и еврейских мирных жителей в зоне безопасности. Ее ответные удары в северной и восточной Боснии привели к гибели сотен, а возможно, и нескольких тысяч сербских гражданских лиц к весне и лету 1944 года. В течение 1944 года были сформированы еще две мусульманские дивизии: 21-я горнострелковая дивизия войск СС «Скандербег» (1-я албанская), состоявшая из косовских албанцев, и 23-я горнострелковая дивизия войск СС «Кама» (2-я хорватская), также укомплектованная боснийскими мусульманами. Ни одна из этих дивизий не представляла значительной боевой силы, и все три мусульманские дивизии были расформированы до конца 1944 года.

Украинская дивизия СС

Одновременно с балканским мусульманским экспериментом формировались подразделения из украинцев, русских и венгров, что демонстрировало, что расовая чистота больше не являлась обязательным условием для поступления в Ваффен-СС. В апреле 1943 года началась вербовочная кампания среди украинцев, проживавших на территории Генерального правительства (Польша), которая до 1919 года входила в состав австрийской Галиции. Эти украинские националисты еще несколько месяцев назад были названы Гиммлером "недочеловеками". В результате была сформирована 14-я гренадерская дивизия СС (1-я галицийская). После непродолжительного периода ожесточенных боев в середине 1944 года во время советского Львовско-Сандомирского наступления из первоначального состава в 14 000 человек лишь 3 000 смогли избежать окружения и уничтожения. Боеспособность дивизии была низкой, и она больше не принимала участия в боевых действиях.

1944 год

В начале 1944 года СС приказала правительствам Венгрии и Словакии передать в Ваффен-СС всех фольксдойче, служащих в их вооруженных силах. Это составило еще 50 000 солдат. В 1944 году Бергер выступил с речью, в которой выступал за «германский рейх», включавший в себя все страны с германским или нордическим населением. Он сказал: «С тех пор как в 1929 году руководство СС перешло к рейхсфюреру СС, ее долгосрочной целью был Германский рейх. Эта долгосрочная цель неизбежно является частью претензии СС на то, что она представляет собой формирование нордических людей. Ее нельзя остановить искусственно проведенными границами». Он также выражал обеспокоенность тем, что СС теряет свое прежнее доминирование в идеологических вопросах, поскольку вермахт в значительной степени перенял идеологические установки СС. Это сужение идеологического разрыва между Ваффен-СС и армией вызывало серьезную озабоченность у лидеров СС, таких как Бергер, поскольку подрывало легитимность СС как руководящей силы нацистского проекта. Галицийский подход был повторен в середине 1944 года на фоне растущих потерь от советских наступлений. Подразделения безопасности, укомплектованные русскими и украинцами, были объединены в две новые дивизии: 29-ю дивизию ваффен-гренадеров СС (1-я русская) и 30-ю дивизию ваффен-гренадеров СС (2-я русская). Ни одна из них не достигла размера полка. Первая дивизия была передана Российской освободительной армии Андрея Власова до участия в боевых действиях, а вторая участвовала в боях на Западном фронте в конце 1944 года, после чего в марте 1945 года была реорганизована в «белорусский» (Белорусский) бригада. Она также больше не участвовала в боевых действиях. В период с конца 1944 года вербовщики Бергера спешно формировали новые восточноевропейские подразделения или переформировывали из существующих мелких частей. Среди них были 25-я дивизия ваффен-гренадеров СС «Хуняди» (1-я венгерская), 26-я дивизия ваффен-гренадеров СС (2-я венгерская), 31-я добровольческая дивизия ваффен-гренадеров СС, а также ряд небольших формирований бригадного и полкового размера. Несколько казачьих частей также были переведены из вермахта. Даже зондеркомандо «Дирлевангер» увеличилось в численности за счет принятия русских военнопленных.

In early 1944, the SS directed the governments of Hungary and the Slovak State to transfer to the Waffen SS all the Volksdeutsche serving in their armed forces. This amounted to another 50,000 troops. During 1944, Berger gave a speech in which he advocated a "Germanic Reich" that included all the countries that had Germanic or Nordic populations. He said, "Since the Schutzstaffel was taken over by the Reichsführer SS in 1929, its long term goal has been the Germanic Reich. This long term goal inevitably forms part of the SS claim to be a formation of Nordic men. It cannot be stopped by artificially drawn boundaries". He was also concerned that the SS was losing its previous dominance in ideological matters, as the Wehrmacht had largely adopted the ideological maxims of the SS. This narrowing of the ideological gap between the Waffen SS and the Army was of considerable concern to SS leaders such as Berger, as it undermined the legitimacy of the SS as the leaders of the Nazi project. The Galician approach was repeated in mid 1944 in the face of mounting casualties from Soviet offensives. Security units manned by Russians and Ukrainians were combined to form two more divisions, the 29th Waffen Grenadier Division of the SS (1st Russian) and 30th Waffen Grenadier Division of the SS (2nd Russian). Neither reached more than regimental size. The first division was handed over to the Russian Liberation Army of Andrey Vlasov before it saw combat, and the second saw action on the Western Front in late 1944 before being reconstituted as a "White Ruthenian" brigade in March 1945. It too saw no further action. In the period from late 1944, more Eastern European formations were hurriedly raised by Berger's recruiters or converted from existing smaller units. These included the 25th Waffen Grenadier Division of the SS Hunyadi (1st Hungarian), 26th Waffen Grenadier Division of the SS (2nd Hungarian), 31st SS Volunteer Grenadier Division, and a number of smaller formations of brigade and regimental size. Several Cossack units were also transferred from the Wehrmacht. Even the Sonderkommando Dirlewanger was increased in size, taking on Russian prisoners of war to boost its numbers.

Восточные территории

В июле 1942 года Бергер был назначен связным офицером Гиммлера при рейхсминистре оккупированных восточных территорий Альфреде Розенберге. Чтобы укрепить свои позиции при Гиммлере, Розенберг даже был готов назначить Бергера своим вторым государственным секретарем, но Гитлер не разрешил этого. 10 августа 1943 года Бергер убедил Розенберга назначить его начальником политических операций в оккупированных восточных территориях. Гиммлер давно стремился к тому, чтобы эта ответственность была возложена на СС, и это назначение означало, что Бергер мог саботировать любое сопротивление доминированию СС над экономикой и населением подвластного Востока. Назначение вступило в силу 10 августа 1943 года и продолжалось до января 1945 года. На этой должности Бергер предложил план похищения и обращения в рабство 50 000 восточноевропейских детей в возрасте от 10 до 14 лет под кодовым названием «Хейакция». 14 июня 1944 года Розенберг издал приказ о реализации идеи Бергера.

Военнопленные

20 июля 1944 года ответственность за управление немецкими лагерями для военнопленных (военнопленных) была передана Бергеру. Это произошло после неудачного покушения на Гитлера в начале месяца, когда фюрер обратился к своему "верному Генриху" с просьбой возглавить Армию резерва, и начальник СС быстро делегировал эту ответственность Бергеру. К сентябрю ответственность была формально передана Гиммлеру, но Бергер не предпринял попыток интегрировать свои новые обязанности в бюрократическую систему СС. Вместо этого он позволил лагерям продолжать функционировать в прежнем режиме, с тем же персоналом и процедурами. После войны Бергер утверждал, что неохотно взялся за эту новую ответственность и сообщил об этом Гитлеру, что повлекло за собой выговор. Он также утверждал, что Гитлер приказал ему уничтожить запасы Красного Креста, прекратить проверки Красного Креста и блокировать поставки дополнительных грузов Красного Креста в лагеря. Более того, он заявил, что Гитлер хотел увеличить количество расстрелов военнопленных и ужесточить наказания. По словам Бергера, он тайно уклонялся от выполнения этих приказов и даже сорвал план Люфтваффе по созданию центров для военнопленных в крупных городах, используя военнопленных в качестве живого щита против воздушных налетов. Авторы Джон Никол и Тони Реннелл отметили, что ни одно из этих утверждений не было независимо подтверждено, но некоторые показания опровергают заявления Бергера. Они пришли к выводу, что большинство, если не все, утверждения Бергера о его действиях по оказанию помощи военнопленным "неправдоподобны", и отметили, что он не выдвигал ни одного из этих утверждений во время своего судебного процесса в Нюрнберге после войны и даже в своей автобиографии. Одним из немногих утверждений, которое было подтверждено в определенной степени, является его работа по защите "Prominente" – группы высокопоставленных или иным образом важных военнопленных, содержавшихся в замке Колдиц до 13 апреля 1945 года. Всего насчитывалось 21 "Prominent", включая виконта Ласселса и мастера Эльфинстона, обоих племянников короля Георга VI, и Джайлса Ромилли, племянника британского премьер-министра Уинстона Черчилля. Бергер организовал их эвакуацию из Колдица, транспортировку на юг и передачу наступающим войскам армии США. Тем самым Бергер нарушил прямой приказ Гитлера об их казни. Это действие впоследствии способствовало сокращению срока его тюремного заключения за военные преступления.

On 20 July 1944, the responsibility for administration of German prisoner of war (POW) camps was transferred to Berger. This followed the failed attempt on Hitler's life earlier that month, when the Führer turned to his "faithful Heinrich" to head the Replacement Army, and the SS chief quickly delegated the responsibility to Berger. By September, the responsibility had been formally transferred to Himmler, but Berger did not act to integrate his new responsibilities into the SS bureaucracy. Instead, he allowed the camps to continue as they were, with the same staff and procedures. After the war, Berger claimed that he had been reluctant to take on this new responsibility, and had told Hitler, resulting in a dressing down. He also claimed that Hitler had told him to destroy stored Red Cross supplies, stop Red Cross inspections, and block the arrival of further Red Cross supplies to the camps. Further, he asserted that Hitler had wanted more shootings of POWs and harsher punishments. According to Berger, he had quietly avoided carrying out these orders, and even countered a plan by the Luftwaffe to establish POW centres in major cities, using the POWs as human shields against air raids. Authors John Nichol and Tony Rennell observed that none of these claims have ever been independently verified, but some testimony has disputed Berger's claims. They concluded that most, if not all, of Berger's claims about his actions to assist POWs are "unbelievable", and noted that he did not raise any of these claims during his trial at Nuremberg after the war, or even in his autobiography. One of the few claims that has been verified to some extent is his work to protect the Prominente, a group of high ranking or otherwise important POWs that had been held at Colditz Castle until 13 April 1945. There were a total of 21 Prominente, including Viscount Lascelles and the Master of Elphinstone, both nephews of King George VI, and Giles Romilly, a nephew of the British Prime Minister Winston Churchill. Berger arranged for them to be evacuated from Colditz and transported south and handed over to advancing U. S. Army troops. In doing so, Berger disobeyed a direct order from Hitler for them to be executed. This action later contributed to the shortening of his prison sentence for war crimes.

Словацкое восстание

23 августа 1944 года в Словацком государстве вспыхнуло восстание против марионеточного правительства Германии. Центром восстания стала Банска-Быстрица, расположенная высоко в горах Низкие Татры. Восстанием руководили несколько бывших членов правительства, а также части словацкой армии и британские парашютисты, прошедшие обучение. Восстание рассчитывало на быстрое наступление Красной Армии на территорию Словацкого государства. Несмотря на то, что советские войска находились на расстоянии чуть более 160 км от места начала восстания, они не успели прийти на помощь повстанцам. 31 августа Бергер был назначен военным командующим в Словакии и занимал эту должность следующие три недели. Его задачами были разоружение словацкой армии, обеспечение линий коммуникаций с Восточным фронтом и восстановление порядка. Ему также было поручено сотрудничать с правым крылом Гвардии Хлинки для создания новых вооруженных сил в марионеточном государстве. Было сформировано новое правительство Словакии во главе со Штефаном Тисо. Первоначальная группировка Бергера состояла из нескольких импровизированных боевых групп (kampfgruppen) общей численностью 10 000 человек, против повстанческой армии, насчитывавшей около 47 000 человек. 9 сентября Гиммлер сообщил Бергеру о награждении его Железным крестом II класса за работу в Словакии. К середине сентября восстание еще не было подавлено, и лишь западная Словакия и долина Ваг были взяты под контроль, хотя повстанцы и были окружены. В связи с отсутствием успехов Бергера, Гиммлер заменил его на Германа Хёфле, и 19 сентября Бергер сложил с себя полномочия военного командующего в Словакии. Хёфле затем жестоко подавил восстание с помощью дополнительных войск, прибывших в конце октября. Бергер был назначен организатором Фольксштурма (народного ополчения) в Германии.

Начальник штаба Volkssturm

По мере ухудшения обстановки в Германии, Гитлер решил сформировать Фольксштурм – местное военизированное формирование НСДАП для обороны населенных пунктов в пределах Рейха. 24 сентября 1944 года Гитлер назначил своего личного секретаря и руководителя рейхсканцелярии, рейхсляйтера Мартина Бормана, ответственным за формирование Фольксштурма. Гиммлеру была поручена ответственность за военную организацию и снабжение нового формирования, которую он передал Бергеру, который стал одним из двух начальников штаба этой организации. Борман противился попыткам Бергера взять под контроль Фольксштурм, и формирование в основном оставалось под его управлением, при этом местный набор осуществлялся гаулейтерами.

Команда полевого действия

В последние месяцы войны западные союзники забеспокоились, что Гитлер сосредоточит свои оставшиеся силы в редуте в Альпах. Хотя эта идея представляла собой скорее потенциальное убежище от советских войск, чем крепость, опасения относительно существования "Альпийской крепости" привели к перенаправлению значительных сил на юг Рейха, чтобы предотвратить реализацию этого плана. Фактически, на церемонии капитуляции 5 мая немецкий генерал пехоты Герман Форчч удивил генерала Джейкоба Л. Деверса, командующего 6-й армейской группой США, сообщив ему, что в Альпах все еще окружено до 350 000 немецких солдат. Бергер командовал боевой группой, состоящей из остатков XIII армейского корпуса СС, включая фрагменты 17-й моторизованной дивизии СС «Гёц фон Берлихинген», 35-й дивизии СС и полиции, а также 2-й горной дивизии. Бергер намеревался капитулировать отдельно перед американскими войсками, и после двухдневной задержки ему удалось найти командира полка 101-й воздушно-десантной дивизии в районе Берхтесгадена к югу от Зальцбурга. На следующий день Бергера арестовали.

Оценки

Бергер был описан как "импульсивный", циничный и "один из самых компетентных и безжалостных военачальников Гиммлера" в военное время. Ярый антисемит, он также был сторонником "Окончательного решения". Историк Герхард Ремпель описал его как умелого бюрократического манипулятора, который был "беспринципен, прямолинеен и неискусен в манерах и выражениях, но при этом полон живого красноречия и острого юмора". Несмотря на собственную неприкосновенную позицию во главе СС, Гиммлер часто отвлекался на сплетни и интриги Бергера против других лидеров в СС. В СС Бергер был известен как один из "Двенадцати апостолов" Гиммлера и получил прозвище "der Allmächtige Gottlob" ("Всемогущий Готтлоб", игра слов на "Всемогущий Бог", поскольку "Gott" – немецкое слово для "Бог"). Его также называли фразой "Слава Богу", а еще одним прозвищем был "Герцог Швабии", отражающее его швабское происхождение. В конечном итоге, Бергер нес ответственность за большое количество иностранных добровольцев, вступивших в Ваффен-СС в период с 1940 по 1945 год. Несмотря на то, что Бергер предпочел бы командовать на передовой, он был одним из немногих доверенных старших офицеров Гиммлера, и его навыки в вербовке и организации означали, что он оставался начальником Главного управления имперской безопасности (СС-HA) на протяжении всей войны. Исключением был короткий период, когда он был военным командующим в Словацком государстве осенью 1944 года во время восстания. В сентябре 1939 года число не-немцев в формирующейся Ваффен-СС было минимальным. К маю 1945 года в состав войск входили 38 дивизий, и большинство из них состояли из не-немцев. Ни одна из 38 дивизий не была полностью укомплектована немцами из Рейха, и половина в основном состояла из личного состава из-за пределов Рейха. Нюрнбергский процесс после войны вынес декларативное решение о том, что Ваффен-СС является преступной организацией из-за ее значительного участия в военных преступлениях и преступлениях против человечности, включая убийство военнопленных и зверства, совершенные в оккупированных странах. Из этого решения были исключены те, кто был призван в Ваффен-СС и лично не совершал военных преступлений и преступлений против человечности.

Berger has been described as "blustery", cynical, and "one of Himmler's most competent and ruthless war time lieutenants". An ardent anti Semite, he was also a proponent of the Final Solution. The historian Gerhard Rempel described him as a skilled bureaucratic manipulator, who was "unscrupulous, blunt, and inelegant in manner and expression, yet also full of genial loquacity and racy humour". Despite his own unassailable position at the head of the SS, Himmler was often distracted by Berger's gossip and subterfuge against other leaders within the SS. Within the SS, Berger was known as one of Himmler's "Twelve Apostles", and was nicknamed "der Allmächtige Gottlob" ("the Almighty Gottlob", a play on "The Almighty God", as "Gott" is the German word for "God"). He was also referred to by the phrase "Praise God" and another nickname was "The Duke of Swabia", reflecting his Swabian origins. Ultimately, Berger was responsible for the large numbers of non Reich foreign recruits that joined the Waffen SS between 1940 and 1945. Despite the fact that Berger would have preferred a field command, he was one of Himmler's few trusted senior lieutenants, and his recruiting and organisational skills meant he was kept as chief of the SS HA throughout the war. The only exception was the short period as military commander in the Slovak State in the autumn of 1944 during the uprising. In September 1939, the number of non Germans in what soon became the Waffen SS was minimal. By May 1945, the force included 38 divisions, and the majority were non Germans. None of the 38 divisions were exclusively manned by Reich Germans, and half were mostly made up of personnel from outside the Reich. The post war Nuremberg trials made the declaratory judgement that the Waffen SS was a criminal organisation due to its major involvement in war crimes and crimes against humanity, including the killing of prisoners of war and atrocities committed in occupied countries. Excluded from this judgement were those who were conscripted into the Waffen SS and had not personally committed war crimes and crimes against humanity.

Судебный процесс по военным преступлениям

После ареста в мае 1945 года Бергер оставался под стражей союзников в ожидании суда перед американским военным трибуналом по обвинению в различных военных преступлениях. Изначально предполагалось, что он будет фигурантом в планируемом процессе над "военнопленными", но в итоге его включили в так называемый процесс о министерствах, который стал частью последующих Нюрнбергских процессов. Окончательное обвинительное заключение против Бергера и его сообвиняемых было предъявлено 18 ноября 1947 года; судебное разбирательство началось 6 января 1948 года под председательством судьи Уильяма К. Кристиансона, при участии судей Магуайра и Леона В. Пауэрса, и завершилось 13 апреля 1949 года.

Доказательства Бергера

Во время судебного разбирательства Бергер утверждал, что не знал о "окончательном решении" до окончания войны, но обвинение представило доказательства его присутствия на первой из печально известных речей Гиммлера в Позене в 1943 году, где рейхсфюрер СС открыто говорил об уничтожении евреев. Защита Бергера утверждала, что его клиент не верил, что Гиммлер использовал слово "уничтожение" по отношению к евреям во время этой речи. Адвокат Бергера попытался смягчить действия подсудимого, заявив о сильном сходстве между холодной войной и нацистской борьбой против "евреев и большевиков", а также о вероятности скорого вооруженного конфликта между США и Советским Союзом. Во время войны Бергер написал в статье: "Мы, национал-социалисты, верим фюреру, когда он говорит, что уничтожение еврейства в Европе – это завершение борьбы, развязанной еврейским мировым паразитом против нас, как против его злейшего врага". Бергер и другие также утверждали, что подразделение под командованием Дирлевангер не входило в состав СС, однако обнаружение текста второй речи Гиммлера в Позене в 1953 году "бросило тень сомнения" на это утверждение. Бергер не выразил никакого раскаяния за свои действия. Большинство членов трибунала заявили, что "кажется невозможным поверить показаниям Бергера о том, что он ничего не знал о планах уничтожения евреев или о "окончательном решении" до окончания войны". Однако суд принял его утверждение о том, что он спас жизни союзных военнопленных, безопасность которых находилась под серьезной угрозой из-за приказов Гитлера о расстреле или взятии их в заложники. Суд установил, что Бергер ослушался приказов и подверг себя опасности, чтобы вмешаться в судьбу этих военнопленных. В то же время Бергер был признан виновным в транспортировке венгерских евреев в концентрационные лагеря и в вербовке охранников для этих лагерей. В своих показаниях Бергер также заявил, что считает Гиммлера "неассимилированным полукровкой и недостойным СС".

During his trial, Berger claimed that he had not been aware of the Final Solution until after the war, but the prosecution produced evidence that he had been present at the first of Himmler's infamous 1943 Posen speeches in which the Reichsfuhrer SS had explicitly spoken of the extermination of Jews. Berger's defence counsel claimed that his client did not believe the word "extermination" had been used by Himmler with regard to Jews during the speech. Berger's lawyer went on in an attempt to mitigate Berger's actions by claiming that the Cold War bore strong parallels to the Nazi fight against "Jews and Bolsheviks", and the possibility that the US would also have to fight the Soviet Union in the near future. During the war, Berger wrote in an article, "We the National Socialists believe the Fuhrer when he says that the annihilation of Jewry in Europe stands at the end of the fight instigated by the Jewish World Parasite against us as his strongest enemy." Berger and others also claimed that the unit commanded by Dirlewanger was not part of the SS, although when the text of Himmler's second Posen speech was uncovered in 1953, it "cast dubious light" on Berger's claim. He displayed no remorse for his actions. The majority of the tribunal declared that "it seems impossible to believe Berger's testimony that he knew nothing of the plans to destroy the Jews or that he never heard of the "final solution" until after the war." However, the court accepted his claim that he saved the lives of Allied POWs whose safety was gravely imperiled by Hitler's orders that they be shot or held as hostages. The court determined that Berger had disobeyed orders and placed himself in danger in order to intervene on behalf of the POWs in question. In contrast, Berger was found guilty of transporting Hungarian Jews to concentration camps and recruiting concentration camp guards. Berger also stated in his evidence that he considered Himmler "an unassimilated half breed and unfit for the SS".

Судебное решение

Бергер был оправдан по пунктам обвинения первому и второму, а также по некоторым частям пунктов обвинения третьего и пятого, и также был оправдан по пункту обвинения шестому. Он был признан виновным по той части пункта обвинения третьего, которая касается убийства Месни, и по тем частям пункта обвинения пятого, которые касаются его участия в СС Sonderkommando Dirlewanger, за сознательное участие в программе концентрационных лагерей и призыв граждан других государств. Он также был признан виновным по той части пункта обвинения седьмого, которая касается программы рабского труда детей и молодежи, включая операцию "Heuaktion", и также был признан виновным по пункту обвинения восьмому. Судья Пауэрс выразил особое мнение, заявив, что он считает, что Бергер не несёт ответственности за убийство Месни.

Приговор и пересмотр

По обвинениям, по которым он был признан виновным, Бергер был приговорен к 25 годам лишения свободы, но ему зачли почти четыре года, проведенные под стражей в ожидании суда. Питер Магуайр отмечает, что, учитывая статус подсудимых и объем представленных против них доказательств, приговоры, вынесенные всем обвиняемым в процессе над министерствами, были мягкими. Приговоры были рассмотрены консультативным советом по вопросам помилования военных преступников, который отвечал за предоставление рекомендаций Верховному комиссару США по Германии Джону Дж. МакКлою. 31 января 1951 года МакКлой принял решение сократить срок заключения Бергера до 10 лет, заявив, что тот, по всей видимости, был несправедливо осужден за убийство Месни, и что МакКлой придал большее значение активным действиям Бергера по спасению жизней офицеров и военнослужащих союзников, которые по приказу Гитлера содержались под стражей для ликвидации или в качестве заложников. МакКлой не объяснил, почему Бергер не может нести ответственность за убийство Месни, несмотря на то, что большинство членов трибунала пришли к выводу о его "командной ответственности" за это убийство. Бергер был освобожден из тюрьмы Ландсберг в декабре 1951 года, отсидев в общей сложности шесть с половиной лет.

После выпуска

После освобождения из тюрьмы в 1951 году Бергер работал в Штутгарте и Бёблингене, в своей родной земле Баден-Вюртемберг, и руководил фабрикой по производству карнизов для штор. Он также публиковал статьи в ежемесячном правом журнале Nation Europa, издаваемом в Кобурге, и изредка писал статьи с призывами к Организации Североатлантического договора уделять больше внимания бывшим членам войск СС. У него и его жены Кристины было четверо детей: Криста, Вольф, Хельгарт и Фолкарт. Он скончался 5 января 1975 года в Герштеттене.