Metal Church тобының тарихы

Кіріспе

Metal Church – 1980 жылы құрылған американдық ауыр металл тобы. Алғашқыда Калифорния штатының Сан-Франциско қаласында орналасқан топ, келесі жылы Вашингтон штатының Абердин қаласына көшіп, қысқа мерзімге «Шрапнел» деп аталды. Гитарист және ән жазушы Курдт Вандерхоф жетекшілігімен, топ он үш студиялық альбом шығарды және 1980-ші жылдардағы Сиэтл қаласының ауыр металл музыкалық өнерінің маңызды бөлігі саналады. Олар сол онжылдықта үлкен танымалдыққа ие болды, алғашқы үш альбомының екеуі АҚШ Billboard 200 чартының топ 100-іне енді. Топтың басындағы жанжал және паранойя сияқты лирикалық тақырыптары кейін философиялық, саяси және әлеуметтік мәселелерге дейін кеңейді. Metal Church 44 жылдық өмірінде әншілер, гитаристтер, бас гитаристтер және барабаншылар жиі алмасып отырды. Вандерхоф 1986 жылы сахнада орындаудан шаршап, тек ән жазумен шектеліп қойғанына қарамастан, топтың тұрақты шығармашылық күші болып қала берді. «Классикалық» құрамына Вандерхоф, әнші Дэвид Уэйн, гитарист Крейг Уэллс, бас гитарист Дьюк Эриксон және барабаншы Кирк Аррингтон кірді. Олар Metal Church (1984) және олардың үлкен жетістігі The Dark (1986) атты топтың алғашқы екі студиялық альбомын жазды. 1980-ші жылдардың соңында Вандерхоф пен Уэйн топтан бөлініп, олардың орнына әнші Майк Хоу және гитарист Джон Маршалл келді. Metal Church танымалдылығы үшінші альбомы Blessing in Disguise (1989) арқылы жалғасты, одан «Badlands» атты ең танымал әндерінің бірі шықты. Metal Church 1998 жылы «классикалық» құрамының көп бөлігімен, Вандерхофтың сахнаға оралуымен қайта құрылды, нәтижесінде Masterpeace альбомы жарық көрді. Содан кейін топ көптеген құрамдық өзгерістерге ұшырады және 2009 жылдың шілдесінде Ронни Мунроу (2003 жылы Уэйнды ауыстырған) жетекшілігімен тағы үш студиялық альбом шығарғаннан кейін қайта тарады. Топ 2012 жылдың қазан айында екінші рет қайта бірікті және бір жылдан кейін 10-шы студиялық альбомын шығарды. 2014 жылдың күзінде Мунроу кеткеннен кейін Metal Church үшінші рет тарауды қарастырды, бірақ 2015 жылдың сәуірінде Хоу топтың вокалисі ретінде қайта қабылданды. Ол 2021 жылдың 26 шілдесінде қайтыс болғанға дейін 2010 жылдардың ортасы мен соңында жаңа танымалдылыққа ие болған топпен тағы екі альбом жазды. Хоудың орнына Марк Лопес келді, ол топтың 13-ші студиялық альбомы Congregation of Annihilation (2023) альбомында тұңғыш рет ойнады.

American heavy metal band
the heavy metal band

Metal Church is an American heavy metal band formed in 1980. Originally based in San Francisco, California, they relocated to Aberdeen, Washington the following year and briefly called themselves Shrapnel. Led by guitarist and songwriter Kurdt Vanderhoof, the band has released thirteen studio albums and is considered to be an integral part of the Seattle heavy metal music scene of the 1980s. They achieved considerable popularity that decade, with two of their first three albums entering the Top 100 on the US Billboard 200 chart. The band's early lyrical topics such as conflict and paranoia later expanded into philosophical, political and social commentary. Metal Church has had a revolving lineup of vocalists, guitarists, bassists and drummers throughout its 44 year career, and Vanderhoof remains the group's sole consistent creative force, despite reducing his role strictly to composition in 1986 after tiring of performing. The "classic" lineup of Vanderhoof, vocalist David Wayne, guitarist Craig Wells, bassist Duke Erickson, and drummer Kirk Arrington recorded the band's first two studio albums, Metal Church (1984) and their major breakthrough The Dark (1986). By the end of the 1980s, Vanderhoof and Wayne had parted ways with the band and were replaced by vocalist Mike Howe and guitarist John Marshall respectively. Metal Church's popularity continued with their third album Blessing in Disguise (1989), which spawned one of their best known songs "Badlands". Metal Church reformed in 1998 with most of their "classic" lineup, including Vanderhoof's return to performance, resulting in the Masterpeace album. They endured numerous lineup changes thereafter, releasing three further studio albums while fronted by Ronny Munroe (who replaced Wayne in 2003) before disbanding once again in July 2009. The group reunited for the second time in October 2012, and released their tenth studio album Generation Nothing a year later. Following Munroe's departure in the fall of 2014, Metal Church considered disbanding for the third time before Howe was rehired in April 2015 as the band's lead singer. He recorded two more albums with the group, which had enjoyed a renewed popularity during the mid to late 2010s, before his death on July 26, 2021. Howe has since been replaced by Marc Lopes, who debuted on the band's thirteenth studio album Congregation of Annihilation (2023).

Білім беру жылдары (1980-1984)

1980 жылы Сан-Францискода тұратын Курдт Вандерхоф әртүрлі музыканттармен бірге топ құрды. Осы кезеңде болашақ Metallica барабаншысы Ларс Ульрихпен қысқаша сынақ өтті. 1981 жылы үш әнді, аспаптық Red Skies демо-жазбасы жарық көрді, онда Вандерхоф, гитарист Рик Кондрин, басист Стив Хотт және барабаншы Аарон Зимпель орындады. 1981 жылы Вандерхоф туған қаласы Абердинге оралып, Крейг Уэллс, Дьюк Эриксон, барабаншы Том Вебер және вокалист Майк Мерфимен бірге жаңа Shrapnel тобын құрды. Мерфи келесі демо-жазбасын жазуға дейін топтан кетіп қалды, ол вокалсыз жазылды, ал Вебер одан кейін көп ұзамай кетіп қалды. Кирк Аррингтон мен Дэвид Уэйннің қосылуы топтың классикалық құрамын толықтырды. Олар Four Hymns демо-жазбасын шығарды және келесі жылдарда гастрольде болып, материал жинады, 1983 жылы Metal Church деген атты қайта қабылдады. "Death Wish" әні Northwest Metalfest жинақ альбомында орналасқан.

Алғашқы екі жазба және коммерциялық жетістік (1984-1988)

1984 жылы Metal Church өздерінің дебюттік альбомын шығарды, оған Four Hymns демо-жазбасынан үш ән және Deep Purple-дің "Highway Star" әнінің кавер-нұсқасы енді. Elektra лейблымен келісімшартқа отырудан бұрын олар альбомның 70,000 данасын тәуелсіз түрде сатты. 1986 жылы Metal Church екінші студиялық альбомын, The Dark-ты шығарған кезде, Metallica сияқты танымал топтармен бірге гастрольдік сапарларда болды. The Dark коммерциялық сәттілікке жетті, мұны топтың алғашқы музыкалық видеосы "Watch the Children Pray" MTV арнасында жиі көрсетілуіне байланысты болды. Осының нәтижесінде альбом АҚШ Billboard 200 тізіміне енді.

Бірақ альбом шыққаннан кейін көп ұзамай, топ құрамында өзгерістер болды: Вандерхоф 1986 жылы топпен өнерлеуін тоқтатты, оның орнына қысқа мерзімге Марк Бейкер, ал бұрынғы Metallica жолсерігі Джон Маршалл келді. Дегенмен Вандерхоф топпен бірлесіп жұмысын жалғастырды және олардың көптеген келесі материалдарын бірге жазды. Уэйн де көп ұзамай топты тастап кетті, оның орнына бұрынғы Heretic тобының әншісі Майк Хоу келді. Уэйн Heretic тобының қалған мүшелерімен бірігіп, Reverend тобын құрды.

Кейінгі альбомдар мен алғашқы ажырасу (1989-1996)

Хау және Маршаллмен бірге Metal Church 1989 жылы Blessing in Disguise атты үшінші студиялық альбомын шығарды. Сынақшылар оны жақсы қарсы алды, тіпті бұл топтың ең күшті жұмысы деген пікірлер де болды. Blessing in Disguise өзінің бұрынғыларынан да сәтті болды, Billboard 200 тізімінде 75-орынға ие болды; бұл Metal Church үшін 27 жыл өткен соң XI альбомы осы көрсеткішті басып өткенге дейін ең жоғары көрсеткіш еді. Альбомның "Fake Healer" атты алғашқы трегі KNAC және Z Rock сияқты негізгі радиостанциялардың назарына ілікті; алайда, "Badlands" альбомына түсірілгендей, "Fake Healer" үшін музыкалық видео жазылмады. 1989 және 1990 жылдары Blessing in Disguise альбомын насихаттау үшін Metal Church көптеген турлер жасады (Metallica, W. A. S. P., Accept, Annihilator, Saxon, Meliah Rage, Forced Entry және D. B. C. сияқты топтармен бірге өнер көрсетті), сонымен қатар, ауыр метал жанрынан тыс кең аудиторияға арналған концептуалды альбом шығарды. Бірақ, бұрынғы екі альбомынан өзгеше, The Human Factor Billboard 200 тізіміне енбеді. Топ 1993 жылы Mercury Records лейблы арқылы Hanging in the Balance атты бесінші студиялық альбомын шығарды. Бұл альбомды шамамен екі жыл бойы үздіксіз насихаттағаннан кейін, Metal Church 1996 жылы алғаш рет ресми түрде таратылды.

Классикалық құрамның және Masterpeace-тің қайта қосылуы (1998-2001)

Metal Church мүшелері 1998 жылы өзінің алғашқы концерттік альбомын, Live-ты құрастыруды бастады. Онда топтың алғашқы екі альбомынан әндер классикалық құрамында орындалған еді. Live альбомын жасау барысында Уэйн, Вандерхоф, Уэллс, Аррингтон және Эриксон топты қайта құруға және жаңа студиялық альбомды жазуға кірісті. Уэллс отбасылық жағдайларға байланысты тек Жапонияда ғана топтан кетуге мәжбүр болды. Нәтижесінде 1999 жылы Nuclear Blast Records лейблы арқылы Masterpeace альбомы жарық көрді. Сыншылар оны бұрынғы шығармаларына қарағанда энергиясы жоғары, бірақ жаңаша ештеңе ашпаған, нақты бағытталған туынды деп бағалады. Аррингтон мен Эриксон альбомды насихаттау үшін гастрольдеуге мүмкіндік алмады, сондықтан топ Вандерхофтың басқа жобаларының мүшелерін – бассист Брайан Лейкті және барабаншы Джефф Уэйдті сол жылдың соңында тікелей эфирде өнер көрсету үшін шақырды. Уэйн осы альбомға қатысқанына өкініш білдірді, ол оның кейінгі музыкалық шығармашылығына әсер етті. 2005 жылдың 10 мамырында бұрынғы Metal Church вокалисі Дэвид Уэйн бірнеше ай бұрын болған автокөлік апатынан алған жарақаттарының салдарынан қайтыс болды. Ол 47 жаста еді. 2006 жылы Аррингтон диабетке байланысты денсаулығының нашарлауына байланысты топтан кетті. Оның орнына бұрын Savatage, Chris Caffery және Trans Siberian Orchestra топтарымен жұмыс істеген Джефф Плейт келді. Сол жылы топ өзінің сегізінші студиялық альбомын, A Light in the Dark-ты шығарды, онда "Watch the Children Pray" әнінің жаңадан жазылған нұсқасы Дэвид Уэйнге арналған құрмет ретінде ұсынылды. Вандерхоф бұл құрмет көрсетудің мақсаты – Уэйннің өліміне дейін олардың арасындағы шиеленіске қарамастан, оған деген жаман ниеті жоқ екенін жанкүйерлерге көрсету екенін айтты. Рейнольдс 2008 жылы топтан кетіп, оның орнына Рик Ван Зандт келді. Топтың тоғызыншы студиялық альбомы This Present Wasteland сол қыркүйекте жарық көрді және ол олардың бұрынғы материалдарымен үйлесетін тиімді туынды деп бағаланды. Вандерхофтың денсаулығы жақсарғаннан кейін, топ жаңа материалды орындауға және жазуға қайта оралды. Алайда, 2009 жылдың 7 шілдесінде топ күтпеген жерден екі күннен кейін Rocklahoma фестиваліндегі соңғы концертінен кейін тарап жатыр екенін мәлімдеді, сонымен қатар көптеген келесі концерттерді де тоқтатты. Олар индустриядағы қиындықтарды осы шешімге әсер еткен маңызды фактор ретінде атады. Мунро және Вандерхоф Presto Ballet тобында, ал Плейт Machines of Grace тобында болды – бұрынғы топ мүшелерінің көпшілігі музыкалық қызметін жалғастырды.

The members of Metal Church began compiling their first live album in 1998, Live, which featured songs from their first two records performed by their classic lineup. During the production of Live, Wayne, Vanderhoof, Wells, Arrington, and Erickson decided to reform the band and began work on a new studio album. Wells was forced to depart the band due to familial obligations, only in Japan. The resulting album, Masterpeace, was released in 1999 on Nuclear Blast Records. Critics responded positively, hailing it as a focused product that increased the energy over previous releases, despite it ultimately failing to break new ground. Arrington and Erickson were unable to tour behind the album, so the band enlisted members of Vanderhoof's side projects, bassist Brian Lake and drummer Jeff Wade, for live performances later that year. Wayne expressed regret regarding the record, which influenced his musical output that followed. On May 10, 2005, former Metal Church singer David Wayne died of complications from injuries sustained in a car accident that occurred months before. He was 47 years old. In 2006, Arrington left the band due to health complications with diabetes. His replacement was Jeff Plate, who previously worked with Savatage, Chris Caffery and the Trans Siberian Orchestra. Later that year, the band released their eighth studio album, A Light in the Dark, which featured a re recording of "Watch the Children Pray" as a tribute to Wayne. Vanderhoof said that the tribute was a way of showing fans that he harbored no ill will towards Wayne despite the contentious situation that existed between them before Wayne's death. Reynolds left the group in 2008 and was replaced by Rick Van Zandt. The band's ninth studio album, This Present Wasteland, released that September, which was hailed generally as an effective release consistent with their previous material. After Vanderhoof's health improved, they returned to performing and composing new material. On July 7, 2009, however, the group announced unexpectedly that they were disbanding following a final performance at Rocklahoma two days later, cancelling numerous further live dates. They cited industry frustrations as a major factor influencing the decision. Several former members remained musically active, including Munroe and Vanderhoof in Presto Ballet and Plate in Machines of Grace.

Екінші реформа, Generation Nothing және айналмалы әншілер (20122015)

2012 жылдың қазан айында топ Вандерхоф, Мунро, Унгер, Рейнольдс (кейін Ван Зандтпен алмастырылды) және Плейттің құрамындағы шарапатты жаңадан бастағанын хабарлады. Олардың алғашқы өнер көрсетулері келесі қаңтарда 70,000 Tons of Metal фестивалінде өтті, ол хеви-метал круизі болатын. Осы екі концерттің бірінде топ өздерінің тұңғыш альбомын, "Metal Church" альбомын толығымен орындады. Содан кейін Вандерхоф Music Life радиосына "Metal Church" жаңа альбомды дайындап жатқанын айтты. 2013 жылдың жазында топ өзінің онінші студиялық альбомын насихаттау мақсатымен фестивальдерде өнер көрсетті. "Generation Nothing" альбомы қазан айында жарық көрді. Мунро 2014 жылдың қыркүйегінде «басқа қызығушылықтарды іздеу үшін» топтан кетті. Бірақ топ одан әрі жұмысын жалғастыру жоспарларын жариялады. 2015 жылдың 30 сәуірінде Metal Church Facebook парақшасында бұрынғы әнші Майк Хоудың 20 жылдық үзілістен кейін топқа қайта оралғанын хабарлады. Кейбір сыншылар бұл альбомын қайта оралудың жарқын үлгісі деп бағалап, XI альбомына оң пікірлер берді. Бұл 27 жылдан бері (Blessing in Disguise альбомінен кейін) Billboard 200 тізіміне енген Metal Church-тің алғашқы альбомы болды. Альбом тізімде 57-орынды иеленіп, топтың мансабындағы ең жоғары көрсеткіштің біріне айналды. Альбомды қолдау үшін өткізілген турне кезінде гитарист Рик Ван Зандт жедел жәрдеммен көз операциясын жасатуға мәжбүр болды, себебі көздің торы жарылған еді. Оның орнына уақытша Firewolfe тобының гитаристі Пол Клефф және Savatage тобының гитаристі Крис Каффри келді. 2016 жылдың маусым айында Metal Church Armored Saint тобымен бірлесіп Солтүстік Американың батыс жағалауында гастрольдік турне ұйымдастырды. Ал қыркүйек-қазан айларында Amon Amarth, Suicidal Tendencies және Butcher Babies топтарымен бірге Megadeth-тің Dystopia турнесіне қолдау көрсетті. 2016 жылдың қазан айында Хоуға "Metal Church" тобымен тағы бір альбом жазуды жоспарлап отырсыздар ма?" деген сұрақ қойылғанда, ол: "Біздің мұндай ниетіміз бар, және бәрі осыған қадамыз. Егер сіз жаңа музыка шығармайтын болсаңыз, мен үшін тоқтау уақыты келгені деп білемін. Metal Church тобы әдетте екі жылдық циклмен жұмыс істейді, бірақ биыл наурыз айында альбом шығардық. Сондықтан альбом жарық көргенге жарты жылдай уақыт өтті. Бірақ осы күзде жазуға қайта оралып, келесі жылы жаңа материал шығаруға тырысамыз. Біз сондай-ақ көктемде Америкаға және мүмкін осы жерге қайта оралу мүмкіндігін қарастырып жатырмыз. Бірақ біздің барабаншымыз Джефф TSO тобында да ойнайды. Ол қазан айының соңынан желтоқсан айына дейін бос болады. Сондықтан біз осы уақытты жаңа альбом жазуға жұмсауымыз мүмкін." Metal Church 2017 жылдың 28 сәуірінде 2016 жылғы XI турнесінде жазылған "Classic Live" атты концерттік альбомын шығарды. Бұл 1998 жылғы "Live in Japan" альбомынан кейін топтың алғашқы концерттік альбомы және Хоудың вокалымен жазылған алғашқы концерттік альбомы болды. 2017 жылдың 21 наурызында барабаншы Джефф Плейт Metal Church тобынан кеткенін хабарлады. Оның кетуіне байланысты топ 2017 жылдың мамырында Alter Bridge және In Flames топтарымен бірлесіп өткізу жоспарланған АҚШ турнесінен бас тартты. Плейттің орнына W.A.S.P. тобының бұрынғы барабаншысы Стет Хоуланд келді. 2017 жылдың мамыр айындағы сұхбатында Вандерхоф Metal Church өзінің он екінші студиялық альбомын жазу және демо жазу жұмыстарын бастағанын, ол 2018 жылдың басында жарық көретінін мәлімдеді. 2018 жылдың 1 қазанында Metal Church өзінің он екінші студиялық альбомынан үлгі әнді жариялады. "Damned If You Do" альбомы жақын арада жарық көретіні хабарланды және 2018 жылдың 7 желтоқсанында шықты. "Damned If You Do" альбомын насихаттау мақсатымен Metal Church 2019 жылдың сәуір-мамыр айларында Doro тобымен бірлесіп Солтүстік Америкада гастрольдік турне ұйымдастырды және қазан айында Megadeth-тің алғашқы Megacruise фестиваліне қатысты. 2019 жылдың шілдесінде Италияның Metalforce журналына берген сұхбатында Хоу Metal Church 2020 жылы жаңа материал жаза бастауы мүмкін екенін айтты. Вандерхоф 2020 жылдың сәуірінде Metal Wani журналына берген сұхбатында Metal Church "жаздың соңында жазуды бастайды" деп мәлімдеді. Ол былай деп қорытындылады: "Біз жаңа альбом шыққанша күтеміз, содан кейін оны насихаттау үшін гастрольдер мен концерттер ұйымдастырамыз. Бірақ біз жаңа альбом шығатын уақытты күтеміз". Metal Church 2020 жылдың 10 сәуірінде "From the Vault" атты алғашқы жинақ альбомын шығарды. Ол төрт жаңа студиялық трек, "Damned If You Do" сессияларынан бес B-сайд тректері, үш әннің каверлері және Жапонияның Кавасаки қаласындағы Club Citta клубындағы өнер көрсетулерінен алынған екі тректі қамтиды. Топ 2021 жылдың шілдесінде Facebook парақшасында олардың он үшінші студиялық альбомы 2022 жылы жарық көретінін хабарлады.

In October 2012, the band announced resumption of activity around a lineup featuring Vanderhoof, Munroe, Unger, Reynolds (soon replaced by Van Zandt), and Plate. Their first performances came the following January during the 70,000 Tons of Metal event, a heavy metal cruise. During one of these two shows, the band performed their debut album, Metal Church, in its entirety. Shortly thereafter, Vanderhoof told Music Life Radio that Metal Church had been working on a new album. In order to promote their tenth studio album, the band played festivals in the summer of 2013. The album, Generation Nothing, was released in October. Munroe left the band in September 2014 to "pursue other interests". The band announced its plans to continue nonetheless. On April 30, 2015, Metal Church announced on their Facebook page that former singer Mike Howe had rejoined the band, some 20 years after first leaving the band. Hailed by some critics as a comeback album, XI received positive reviews from critics, and was Metal Church's first album in 27 years (since Blessing in Disguise) to enter the Billboard 200; the album peaked at number 57, making it the band's highest chart position in their career. On the album's supporting tour, guitarist Rick Van Zandt had to go in for emergency eye surgery to repair a detached retina, and was temporarily replaced by former Firewolfe guitarist Paul Kleff, and Savatage guitarist Chris Caffery. The band co headlined a West Coast North American tour with Armored Saint in June 2016, and along with Amon Amarth, Suicidal Tendencies and Butcher Babies, they supported Megadeth on the latter's Dystopia tour in September–October 2016. When asked in October 2016 if he intended write another album with Metal Church, Howe stated, "We have every intention of doing that and that's what it's all about. If you're not putting on new music, then it's time to go away for me. In Metal Church it's always been like a two year cycle band, but we put our album out this year in March. So our album is actually only being out for six months. But we have plans on this fall getting back to writing and try to put something out next year. We're also looking at some dates for the spring possibly back in the States and maybe back over here. But our drummer Jeff, he's also on the TSO. He leaves from the end of October through December. So we might take that time to start writing new record." Metal Church released a live album on April 28, 2017, titled Classic Live, which was recorded on the 2016 XI tour. This is the band's first live album since 1998's Live in Japan, and their first live album with Howe on vocals. On March 21, 2017, drummer Jeff Plate announced his departure from Metal Church. As the result of his departure, the band withdrew from a U. S. tour with Alter Bridge and In Flames that was scheduled to take place in May 2017. Plate was replaced by former W. A. S. P. drummer Stet Howland. In a May 2017 interview, Vanderhoof stated that Metal Church had begun writing and demoing their twelfth studio album, which would be tentatively due in early 2018. On October 1, 2018, Metal Church teased an audio sample of a song from their twelfth studio album. The album, Damned If You Do, was announced shortly after and it was released on December 7, 2018. In support of Damned If You Do, Metal Church co headlined a North American tour with Doro in April–May 2019, and performed at Megadeth's first ever Megacruise that October. In a July 2019 interview with Italy's Metalforce, Howe said that Metal Church would likely begin writing new material in 2020. Vanderhoof stated in an interview with Metal Wani in April 2020 that Metal Church would "probably start writing that later in the summer." He concluded, "We're gonna sit and we're gonna wait till there's a new album, and then we'll go out and do the normal promoting it or backing it up by touring and playing shows. But we're gonna wait till there's a new record." Metal Church released their first compilation album From the Vault on April 10, 2020. It contains four new studio tracks, five B side tracks from the Damned If You Do sessions, three song covers and two tracks culled from their performance at Club Citta in Kawasaki, Japan. The band stated on their Facebook page in July 2021 that their thirteenth studio album would be released in 2022.

Хаудің өлімі, жаңа әнші, Congregation of Annihilation және келесі альбом (2021 қазіргі)

2021 жылдың 26 шілдесінде Metal Church Хоудың 55 жасында сол күні таңертең Калифорния штатының Эврика қаласындағы үйінде қайтыс болғанын хабарлады. 2021 жылдың қазан айында, 1990 жылдардың басында қысқа ғана өмір сүрген Hall Aflame тобының қайта құрылуын жариялағаннан кейін, Вандерхоф Facebook парақшасында Metal Church Хоудың орнын толтыруды жалғастыратынын мәлімдеді. Бір айдан соң, барабаншы Стет Хоуленд Хоудың қазасынан кейін ол және топтың қалған мүшелерінің "қайта байланыса бастағанын" айтты. Metal Church-тің қазіргі жағдайы туралы нақты айтпаса да, Хоуленд: "Біз бәріміз оқиғаны қабылдап жатырмыз. Біз бірнеше апта бұрын ғана қайта сөйлесе бастадық, көбінесе әзілдесіп, бір-бірімізге қысым көрсетіп, әзілдер айта бастадық. Болашаққа қадам басқанша, біз қазір бір-бірімізге құшақтап, 'Мен сені жақсы көремін' дейміз. Соңғы жағдай осылай. Көптеген адамдар көбірек білуді қалайды, жаңалықтар болғанда сіздерге хабар береміз" деді. 2022 жылдың ортасында Ронни Мунроудың топқа қайта қосылуы мүмкін деген қауесет тарады, бірақ ол Vicious Rumors тобына қосылды. 2022 жылдың қыркүйегінде Metal Rules журналына берген сұхбатында Вандерхоф топ Хоудың орнын толтыру үшін жаңа әншіні тапқанын, бірақ олардың жаңа вокалисінің атын "әзірге" жасырын ұстап отырғанын айтты. Сондай-ақ, Хоудың қазасына дейін жазған Metal Church-тің жаңа альбомы 2023 жылы шығатынын мәлімдеді. Топ 2023 жылдың тамызында Бельгиядағы Alcatraz Open Air фестивалінде төрт жылдан кейін алғашқы концертін өткізді. 2023 жылдың 2 ақпанында Metal Church Марк Лопесті жаңа вокалисі ретінде таныстырды. Бір айдан кейін топ өзінің он үшінші альбомы – Congregation of Annihilation альбомын 26 мамырда шығаратынын хабарлады. Топ Congregation of Annihilation альбомын әлемдік турмен қолдады, оның ішінде Солтүстік Америка мен Австралиядағы концерттер өтті. Metal Church 2024 жылдың көктемінде Солтүстік Америкаға тағы да келуі жоспарланған еді, бірақ Вандерхофтың "созылмалы денсаулық мәселесі" салдарынан тур жойылды. Автор Джеймс Р. Бич және автор және архивист Брайан Л. Наронның бірлесіп жазған "Қарадан әрі: Metal Church тарихы" атты ресми кітабы 2023 жылдың қараша айында жарық көрді. Кітапта Metal Church-тің бұрынғы және қазіргі мүшелерімен қатар, топтың гастрольдік командасының мүшелерімен, жазба жасаушы продюсерлермен және замандастарымен сұхбаттар, сондай-ақ бұрынғы Grim Reaper гитарисі Ник Боукотттың алғы сөзі бар. 2023 жылдың желтоқсанында Metal Wani журналына берген сұхбатында Лопес Metal Church 2024 жылдың соңында келесі альбомына жаңа материал жасай бастайтынын айтты.

On July 26, 2021, Metal Church announced that Howe had died that morning at his home in Eureka, California, at the age of 55. In October 2021, after announcing the return of his short lived early 1990s band Hall Aflame, Vanderhoof hinted on his Facebook page that Metal Church would continue on with a yet to be announced replacement for Howe. A month later, drummer Stet Howland revealed that he and the remaining members of the band had started to "communicate again" following Howe's death. Although he did not specify the current state of Metal Church, Howland declared, "We're all slowly digesting. We just started talking again a few weeks ago, and we're barely talking about anything except making jokes, and we have our banter, we're starting to joke and communicated again together. Building on the future will come, but right now we're just like hugging right now, we're all like 'I love you, man'. That's kind of where we're at. I know everybody wants to know more, when there's more you'll hear about it." By mid 2022, rumors had suggested that Ronny Munroe would rejoin the band, but resulted in him joining Vicious Rumors. In a September 2022 interview with Metal Rules, Vanderhoof revealed that the band had found a replacement for Howe, but added that they were "keeping a lid" on the identity of their new singer "for the time being." He also revealed that a new Metal Church album, which they had begun writing just before Howe's death, would be released in 2023. The band played one of their first shows in four years at Belgium's Alcatraz Open Air in August 2023. On February 2, 2023, Metal Church announced Marc Lopes as their new lead vocalist. A month later, the band announced their thirteenth album, Congregation of Annihilation, would be released on May 26. The band supported Congregation of Annihilation with a world tour, including a series of headlining tours in North America and Australia; Metal Church was scheduled to North America again in the spring of 2024, but it was cancelled because of Vanderhoof's "ongoing back issue." An authorized book by author James R. Beach and co author and archivist Brian L. Naron, titled Beyond the Black: The Story of Metal Church, was released in November 2023. In addition to past and present members of Metal Church, the book includes interviews with the band's road crew members, record producers and contemporaries, and a foreword by former Grim Reaper guitarist Nick Bowcott. In a December 2023 interview with Metal Wani, Lopes stated that Metal Church will begin working on new material for their next album in late 2024.